13. Виталик на прогулке
На улице кричали завывали, свистели, улюлюкали - Виталик слушал одним ухом, поедая то, что мама оставила на обед. Её как всегда дома не было - это уже не удивляло. Папа - тот вообще не ночует целую неделю.
Аппетита совсем не было, но нужно питаться, потому что слабость накрывала время от времени: кружилась голова, слабели руки и ноги, бурчал живот. Это нехорошо , с организмом нельзя играть в поддавки, выиграть невозможно. С характерным жужжанием мимо окна пролетел полицейский бот. Точнее просвистел, сейчас они не летали медленно и важно как раньше, а впопыхах проскакивали как будто убегали от погони или несли кофе шефу.
Грохнул выстрел на улице и мальчик вздрогнул. Совсем уже обнаглели, стреляют под окнами не стесняясь ботов, а вот собственно и он - вниз рухнул.
Пережевывая холодный обед мальчик на цыпочках прошел к окну в кухне и осторожно посмотрел вниз, стараясь не отсвечивать.
Толпа била одного - по другому и не скажешь. Когда мальчик выглянул, мужчина как раз попытался вырваться из человеческого круга и сначала на четвереньках, а потом на полусогнутых побежал... Дубинка его догнала - ближайший к нему ублюдок размахнулся и врезал по плечу, мужчина закричал и вцепился здоровой рукой за больное место, одновременно оседая на землю - дубинка прошлась по ноге и он все-таки упал, а десяток людей в масках окружила сидящего и каждый норовил пнуть больнее. Кровавый след тянулся метров десять, мужчина пытался выжить изо всех сил, но бандиты не могли насытиться злобой и удары было слышно даже в комнате. Виталик отшатнулся, почувствовав чей-то взгляд - еще не хватало в свидетели записаться. Он дома один и по окну легко определить номер квартиры. Если они захотят, то через десять минут затопают шаги по лестнице и затарабанят в дверь.
- Привет, Чарнуха. Я же говорил тебе не показываться.
Осторожное стрекотание мальчик слышал уже давно и специально дал питомцу подобраться ближе, но не ожидал такого поворота. Обычно Чарнуха передвигался ползком, расставляя крылья в сторону и был похож на передвигающийся мусорный мешок, но на этот раз удивил. Он лез по потолку вниз головой, аккуратно переступая лапами и осматриваясь. За пределы комнаты мышонок вылез первый раз и первый раз вниз головой.
- Иди назад! - Виталик махнул рукой. - Иди в комнату! Быстро! Тебя никто не должен видеть!
Мышонок смешно выгнул голову, чтобы разглядеть мальчика или лучше его слышать.
- Давай, давай! - мальчик махал руками, но не резко чтобы твареныш не надумал испугаться и не начал метаться по кухне. - Уходи! Уходи!
Тот наконец понял, что от него хотят и развернувшись пополз в коридор. Тень падала на пол, превращая маленького звереныша в огромного монстра, черное пятно размером с кухню. Интересно, как вырастают угольные мыши? До какого размера они могут вытянуться?
Правая рука вдруг опять разболелась и мальчик остановился. Там где укусил Чарнуха иногда побаливало. Рана быстро зажила, но вот этот синюшный цвет пугал. Сначала он был только на месте укуса - небольшим кружком, а сейчас разросся почти на всю ладонь. Не болезненный цвет, не гнилой и не синюшно-мертвецкий, но стальной и едва заметный, особенно если не всматриваться. Проблема в том, что он растет как кофейная лужа на скатерти. Мышонок уже скрылся за поворотом, а мальчик все разглядывал руку, сжимая и разжимая пальцы. Нормально работает рука, значит мышцы или что там в ладони не порваны - но этот цвет, вот он выглядит не хорошо.
Когда Чарнуха плюнул в рану на ладони, он сразу отпрянул, как будто испугался, типа "ой, что я натворил". Отполз в темноту и уставился на друга. Виталик отбросил пакет, хотел закричать от боли и уже открыл рот, но боли не было. Слюна вскипела в ране, пустив пару пузырей и затихла, а кожа начала стягиваться просто на глазах. Обрывки тянулись друг к другу, соединялись и моментально заживали. Через минуту было все кончено, и только кружок стального оттенка посреди ладони напоминал о произошедшем конфликте.
Виталик обернулся. Виновато озираясь на него мышонок залезал в пакет, от которого так защищался раньше.
- Ладно, ты прощен.
Потом перебежками они добирались домой. Мышонок послушно болтался между небом и землей и не отсвечивал, но очень уж форма у пакеты была странная, поэтому на глаза копам лучше не попадаться.
Удачно добрались до подъезда, удачно открыли кодовый замок браслетом и без свидетелей пробрались на свой этаж. Перед дверью мальчик прислушался - дома никого не было и пробраться незамеченным оказалось еще легче чем задумывалось. Потом целый вечер приручения мышонка к его месту под кроватью, оборудование там же мисочки с молоком и второй для еды. Боли в руке появились первый раз: кружок на ладони потемнел и немного увеличился. Потом пришла мама, уставшая и злая - был ужин. Мама ничего не заметила: ни пятна на ладони, ни монстра под кроватью. Виталик лег спать и видел странные сны. Вместо головы у него был тонкий и широкий планшет, по которому нестройными рядками бегали цифры и буквы. Здоровенный Чарнуха летал по комнате задевая крыльями стены и плевался, выжигая в шкафах круглые дыры.
Виталик проснулся крича, но мама не пришла. Маленький мышонок спал под кроватью мордой в миске.
***
Сначала покормить питомца и дать наставления, а потом можно и по делам. Виталик выглянул в окно - на улице никого не было, даже жертвы избиения - только большая лужа крови и тянущийся к ней след напоминал о произошедшем. Скоро кто-то наберет уборщиков, они приедут и быстро замоют кровавый участок асфальта.
Чарнуха уже ждал молока, мальчик боялся кормить его мясом, черт его знает как это может повлиять на хищника, а МеждуНет не работает, чтобы инфу поискать. Поэтому Чарнуха питался шоколадными батончиками, булочками и печеньками и судя по чистоте под кроватью животиком не страдал. Руку кольнуло на этот раз резко, как иглой ткнули, но быстро прошло.
- Я пойду, Чарнуха. А ты сиди на месте и не вздумай выходить. Если мама тебя увидит, то это плохо кончится. Вызовет копов или другие службы по зачистке таких как ты. А папа мой вообще в самообороне, он тебя сам поломает. Так что сиди тихо, скоро буду.
Виталька внимательно посмотрел на мышонка, тот лежал под кроватью, немного расправив крылья и одной лапой защищал миску с молоком. Батончики он прикрывал телом.
- Не знаю, понимаешь ты меня или нет, - вздохнул мальчик и ойкнул, опять кольнуло в ладони, - но придется довериться. Ты мне никакой заразы не занес в кровь? Стоит маме показать?
Мышонок молчал и внимательно следил за поворачивающейся ладонью.
- Вроде нормально все. Колет только изнутри. Пока не буду говорить, иначе придется тебя сдать. Но я очень надеюсь, что ты меня не отравил.
Мышонок продолжал молчать. Где-то вдалеке завыла полицейская сирена и напомнила, что пора спешить.
- Я пойду? - спросил мальчик, сам не зная почему, как будто ему нужно разрешение. - Я быстро. А то скоро комендантский час.
Он еще раз посмотрел на питомца и медленно опустил край простыни и одеяло с гномом из Островов так, чтобы она скрывала то, что таится под кроватью. Чарнуха сидел смирно и не порывался за ним, вроде понял. Судя по лакающим звукам взялся за молоко.
- Выздоравливай, - прошептал мальчик и вышел из комнаты.
***
Томас ждал его у мусорных баков за рынком. Сюда вывозили мусор барыги: в основном с лотков, киосков и магазинов, поэтому преобладали картонные коробки и упаковки сотен видов, поломанные стулья, зонты для защиты от солнца, обувь без пары и без каблуков, или просто бракованная рвань, разорванные целлофановые упаковки и одноразовые стаканчики. Поэтому здесь было более менее чисто, по сравнению с мусорками во дворах, но и барыги выкидывали недоеденные обеды, недопитые бутылки и здесь тоже не обошлось без вонючих луж, кружащих мух зелено-черных расцветок, а кто стрекотал в мусорном баке лучше было не проверять - может даже угольная мышь: дикая, голодная и злая.
Об этом думал мальчик, когда увидел стоявшего на условленном месте Томаса. Он переминался с ноги на ногу и позевывал на фоне сине-желтых баков, а мальчик вдруг представил как взлетают вверх крышки разбрасывая мусор и вылетают десятки мышей, выползают пауки, выскакивают щупальца, хватают парня и забирают его - хоронят в куче объедков и использованных коробок.
- О чем задумался? - спросил Томас и протянул руку. - Видок у тебя, как будто мозги вынули, а назад бумагу запихали. Говори давай, времени нет. Приручил его?
- Почти. Он меня еще не слушает, но ест из рук. Еще немного времени и я точно его приручу.
- Как это у тебя? Ты же говорил на свалке его нашел.
- Забрал домой. Сейчас на улице ему жить не безопасно.
- Угольной мыши? На улице небезопасно? Домой забрал? Слушай, друг, где-то ты меня разводишь и я не знаю где.
Вдалеке появился старик с тачкой, нагруженной картонными ящиками и Томас увлек в сторону мальчика, не переставая говорить.
- И он на тебя не нападает? Не кусает? Не плюет кислотой? Не рвет когтями?
Виталик машинально спрятал за спину поврежденную ладонь и отрицательно покачал головой, лучше про это не рассказывать трансморферам.
- А как бы посмотреть на него? Можешь сюда привести? Тогда бы вход в банду тебе был обеспечен, я лично со Шнуром поговорю.
- Нет, он еще не приручен - улететь может.
- Ладно, - разочарованно произнес Томас и огляделся по сторонам. Мужчина у мусорки методично разгружал тележку: ящик за ящиком, - Смотри!
Он сжал правую руку в кулак и вытянул вперед. Из костяшек пальцев медленно с натугой растягивая кожу полезли пять шипов.
- Видал? Вживил себе от саблезубого ящера из Нижних Уровней. Никто не решался, а я рискнул. Теперь встроенная защита всегда с собой - эти когти сталь разрезают и стены пробивают, а мне хоть бы что. Это подгон был от одного парня, сейчас он в банде. Намек понял?
Виталик со вздохом кивнул.
- Принесешь нам угольную мышь и можешь считать, что ты в банде. А там может и тебя изменим. Ну давай буду ждать новостей.
***
Почти у дома он опять наткнулся на избиение. Только теперь избивали члена банды а не наоборот. Двое в синих светящихся куртках и шлемах закрывающих лица избивали одного из Красных повязок. Он все время вскакивал и порывался нажать на свой браслет, но тут же получал удар дубинкой по руке и крича от боли на секунду успокаивался, но тут же бросался бежать, или опять нападал. В отличие от синих человечков куртка на нем была разодрана и свисала клочьями, как отслаивающаяся кожа.
- Успокойся уже! - крикнул один из синих, в голосе сквозила усталость, но тот не успокоился, а вцепился обоими руками в его шлем и потянул на себя вместе с головой. Второй отошел на несколько шагов и достал светящийся синим жезл, нажал на него и из верхнего конца жезла вылетела синяя струя, похожая на электрическую. Крутанув жезл над головой синий человечек направил луч на красноповязочника и луч обвился, как змей вокруг полуголого тела - дернул на себя и бандит взлетел над землей, как фантик от конфеты, подхваченный ветром. Через мгновение он рухнул на спину, а луч прошелся несколько раз по груди, по рукам, по животу - разрывая ткань и оставляя на коже красные ожоги.
- Вяжи его! - крикнул обладатель луча, и второй синий человечек подошел доставая на ходу наручники, прямо как из кино - надел на руки и они стянулись надежно фиксируя за спиной. Пленник лежал вниз лицом и рыча. Синий подошел и сорвал с плеча красную повязку, кинул на землю и отпихнул ногой.
- Проверь богатый ли он, - сказал первый и повел плечами разминаясь. Его напарник открыл рукав куртки освобождая свой браслет и потянулся к рукам пленника, но сначала осмотрелся по сторонам.
Виталик уже бежал прочь, радуясь что его не заметили. Ну их этих синих, которые даже банду красных повязок не боятся. Что они там собирались делать с его браслетом? Снимать? Так ведь запрещено? Руку отрубить? Короче, ну их. Домой. Домой, к Чарнухе.
