После третьего прыжка воспринимать переходы в варп стало легче. Волосы все еще вставали дыбом, а пол норовил уйти из-под ног, но по крайней мере разум, наконец, мог сосредоточиться на чем-то кроме желания поскорее сбежать с корабля.

Большую часть времени Рейвен проводила за каталогизацией старых дел: раскрытых и нет. Да, к ним она больше не вернется, но само занятие даровало хоть обманчивое, но чувство контроля. В условиях, когда реальность перманентно пытается тебя обмануть, это было просто необходимо.

В остальное же время она либо праздно прогуливалась по палубам в компании какого-нибудь не слишком разговорчивого офицера — хотя что-то подсказывало, будь на её месте не агент Золотого Трона, а обычная барышня, спутники вели бы себя не столь чопорно — либо занимала капитанскую библиотеку, читая все, что под руку попадется или играя с кем-нибудь из офицеров посмелее в регицид.

Филипп фон Хардинг же почти не покидал своей каюты. Одиночество, казалось, совершенно его не тяготило. Наоборот, он стремился к одиночеству. Выходя, порой, на палубу, он помещал розетту Ордо Ксенос на самое видное место так, будто желал отпугнуть всякого, кто даже посмеет взглянуть в его сторону. Лишь Леди Навигатор иногда становилась его спутником. И Рейвен.

Он застал её в библиотеке, сидящей за голографической доской напротив пустого кресла и двигающей фигуры то за себя, то за “противника”.

— Неужто кто-то посмел отказать агенту Золотого Трона в партии в регицид?

— Команда готовится к выходу из варпа. Я решила не мешать, — не отрывая взгляда от доски, ответила Рейвен.

— Позволишь?

Он указал на кресло.

— Я всегда рада твоей компании.

На мгновение на лице дознавателя промелькнула тень улыбки.

— Подобное нечасто случается слышать. — Он помолчал, устраиваясь в кресле, а потом добавил: — Даже от коллег.

— Ходят слухи, что если аколит не будет носить розетту на видном месте, люди перестанут обходить его десятой дорогой.

— Ходят слухи, — начал фон Хардинг, передвигая фигуру, — что аколитов, которые слишком много болтают, находят в подвалах Инквизиции.

— Это угроза?

— Лишь слухи, — пожал он плечами.

— Намек понят.

Некоторое время они передвигали голографические фигуры в тишине, нарушаемом только уже привычным гулом варп-двигателя.

— Ты ведь не просто так пришёл сюда?

— Ты весьма проницательна.

— Так чего же ты хотел?

— Я...

Истошный скрежет металла был слышен даже здесь, на верхней палубе, за ним по всему кораблю прокатилась не обещающая ничего хорошего дрожь.

Филипп фон Хардинг невозмутимо щелкнул вокс-передатчик.

— Капитан, все в порядке?

— Прорыв на нижних палубах. Сектор тринадцать. — раздался в передатчике тревожный голос. — Мастер фон Хардинг, нужна ваша помощь.

На ходу поправляя портупею с кобурой, Рейвен неслась вслед за дознавателем. Ей и еще трем офицерам предстояло возглавить эвакуацию людей из пораженного сектора, а алый плащ Филиппа фон Хардинга вел солдат в самое пекло — в место непосредственного прорыва, сдерживать варп, пока техножрецы не восстановят поле Геллера.

Двери лифта распахнулись, и в нос ударил тошнотворный запах гнили. Рейвен закашлялась, в желудке все перевернулось. От вони не спасали даже фильтры пустотного костюма.

Стоящий рядом пожилой офицер тронул её за плечо. Подав знак, что все нормально, она двинулась вперед — сквозь паникующую толпу, что в беспорядке пыталась пробраться к лифтам и покинуть отсек.

Вокруг творился полный хаос. В прямом и переносном смысле. Люди метались туда-сюда, кричали, пытались найти выход и друг друга, кашляли, задыхались. Те, кому удалось раздобыть респираторы, помогали хоть как-то организовать этот кошмар. Или же просто драпали как только выдавалась возможность.

Взяв в отряд несколько добровольцев, Рейвен принялась командовать.

Суматоха потихоньку улеглась. Да, в воздухе все еще витал почти осязаемый ужас, но люди по крайней мере больше не пытались затоптать друг друга в попытках спастись. Смутьянов ждала пуля в лоб.

Мимо прошествовал еще один отряд зачистки. Помимо прочего они принесли на палубу комплекты респираторов и пустотные костюмы для тех, кому не посчастливится остаться в секторе дольше положенного. Из растянувшейся очереди к лифтам выступило несколько добровольцев, желающих участвовать в розыскных и спасательных операциях.

— Мастер Дальмайер, — щёлкнул вокс-передатчик, — в отсеке три-ноль-ноль-четыре докладывают о завале. Люди не могут покинуть отсек.

— Принято. — Коротко ответила Рейвен и, переключив на частоту старшего офицера, отрапортовала: — Рейвен Дальмайер, отправляюсь в отсек три-ноль-ноль-четыре расчищать завал. Мне нужна парочка крепких ребят и лазерный резак.

— Принято, — отозвалось на том конце, — Возьмите офицера Эйрихе и кого-нибудь из его людей.

— Рейвен, будь осторожна, — вклинился в передачу фон Хардинг, — прорыв будет в одном отсеке от вас. Почувствуешь неладное — уходи немедленно.