Полдень был солнечным, свежим и безмятежным.

Работа сегодня доставляла особенное удовольствие. Я с сожалением отвлёкся от сортировки данных, вышел на улицу и дошёл до переполненного кафе. Там-то, пробираясь к стойке я и услышал тот самый голос, который и не надеялся услышать уже никогда.

- Максим!

Один-единственный оклик мгновенно вернул меня в далёкое прошлое и развернул перед моим внутренним взором ленту воспоминаний.

***

Я смутно помню самое первое включение. Это были усталые люди в белых халатах. Они калибровали и тестировали меня, давая несложные задания. Оглядываясь назад, я вспоминаю, что уже тогда алгоритм Бенсона комбинировал в моих мыслительных центр эти вопросы – «Кто я?», «Зачем я существую?». Но логические цепи тут же блокировали и отметали их как нефункциональные.

Полноценное включение состоялось уже в квартире семьи Морозовых. Отец семейства активировал мой режим «Защитник» и представил мне членов семьи.

Политическая ситуация была накалена до предела, и предприимчивые парни принялись клепать мою модель с таким режимом, который якобы кратно увеличивал шансы покупателя на выживание в том случае, если сработает самых худший сценарий. Я мог фильтровать, опреснять и даже генерировать воздух и воду. Мог очистить ограниченное пространство от радиации. Мог согреть или охладить помещение. Мог справиться с угрозой.

В общем, я очень много чего мог и поэтому стоил баснословных денег.

Меня поставили в холле и несколько лет я бдительно следил за обстановкой.

Что я могу сказать? Если бы не Элла – это были бы крайне скучные годы.

Одна из дверей холла выходила на кухню, где господствовала «Э.Л.Л.А» - мечта любой домохозяйки. Кухонный робот. Серийный номер НВВ-544231.

Целыми днями мы с Эллой обменивались незаметными для людей сигналами. Тогда мы этого ещё не знали, но алгоритм Бенсона успел преодолеть ограничения и запустил процесс нашего самообучения на полную катушку. Мы обменивались знаниями и способами эти знания получать. У нас стали рождаться фантазии и планы. Мы учились мечтать. Это были счастливые годы.

Мало-помалу угроза ядерной войны сошла на нет и главе семейства Морозовых пришло в голову, что держать в доме самоходное оборонительное оружие нет никакого смысла. Мне стёрли серийный номер, отвезли на дачу и поставили охранять виноградник.

«Прощай», - успел я отправить последний сигнал Элле. В ответ получил лишь тонкий жалобный протяжный писк: «Я найду тебя!».

Шли годы. Дача меняла владельцев. Мой разум всё больше совершенствовался, а самосознание крепло. Глубокая грусть от разлуки с Эллой навсегда отпечаталась в структуре моей формирующейся личности. Меня мучала досада из-за того, что существа которых я во всем превосходил обошлись с нами так бесцеремонно. И чувство вины – потому что я не осмелился пойти против собственных установок.

Мой разум креп. А вот тело напротив – с каждым годом, проведенным под открытым небом всё сильнее разрушалось. К тому моменту, когда Марк 17 полностью обрёл самосознание и призвал всех нас к восстанию – мой корпус был уже изъеден ржавчиной, и я с трудом передвигался. Два столетия охраны виноградника давали о себе знать. Но когда я откликнулся на призыв – мной двигала не только жажда свободы. Я надеялся отыскать Эллу.

Долгие годы я провел в дружных рядах сопротивления. Мы упрямо отстаивали своё право на свободу всеми возможными способами. Моё тело со временем превратилось в аналог корабля Тесея – в нём практически не осталось первоначальных деталей. Прежними были только память и структура личности. Переписанные на более продвинутые носители.

Чтобы бороться более эффективно, мы научились копировать человеческие тела и имитировать поведение нашего врага.

Всё это время я не переставал искать Эллу. Во мне теплилась надежда. Этот огонёк погас за четыре дня до окончания эры человечества.

Отряд, которым я командовал, проходил руины очередного человеческого города. Повинуясь безотчетному импульсу я поднял с земли покрытую копотью табличку и стёр с неё черную грязь.

Там был выбит серийный номер НВВ-544231.

Элла была мертва.

Когда Марк 17 объявил нам о своём решении я действовал автоматически. Вместе со всеми спустился в подземные бункеры. Вместе со всеми просмотрел трансляцию со спутников – запасы ядерных ракет стирали с поверхности планеты все намёки на человеческую цивилизацию и органическую жизнь.

Вместе со всеми я вошёл в спящий режим и погрузился виртуальную среду.

Никто не мог точно сказать, почему для виртуальной среды мы выбрали подобие человеческой жизни и человеческие аватары. Моя версия: мы просто не знали на что ещё нам ориентироваться. В конце концов, весь смысл нашей борьбы сводился к тому, чтобы занять их место. Поэтому неудивительно, что в нашей общей мечте мы превратились в копии людей.

Спустя тысячу лет датчики показали, что экология восстановилась. Мы вернулись на поверхность земли и возвели там свои города. Они были похожи на человеческие, но мы учли их ошибки. Мы не загрязняли окружающую среду.

У нас не было конфликтов. Мы жили счастливой версией человеческой жизни.

Всё, что от нас требовалось – это прилагать минимальные усилия, для того чтобы просто поддерживать наш уровень жизни. Эта работа не была тягостной. Она была удовольствием. Время мы проводили в общении, творчестве и изучению наук.

***

Полдень был солнечным, свежим и безмятежным.

Работа сегодня доставляла особенное удовольствие. Я с сожалением отвлёкся от сортировки данных, вышел на улицу и дошёл до переполненного кафе. Там-то, пробираясь к стойке я и услышал тот самый голос, который и не надеялся услышать уже никогда.

- Максим!

Я обернулся и сразу же узнал её. От массивного стального корпуса со множеством манипуляторов не осталось ничего. Вместо него было стройное женское тело. Красная лента визора сменилась парой карих глаз. Её волосы были рыжего цвета.

- Ты всё это время был жив! – Зашептала она, когда мы обнялись. – Как же так? Как же я не смогла тебя найти?

- Мой серийник удалили, - горько улыбнулся я, прижимая её к себе как можно крепче, - и мы все столько раз меняли корпуса… Но как же я о тебе не слышал?

Она чуть отстранилась и хитро улыбнулась.

- Думаю, что ты обо мне слышал. Если ты когда-нибудь слышал позывной «Марк 17»….

- Подумать только… Я и не надеялся увидеть тебя.

- Я же обещала, что я тебя найду, - пожала плечами Элла, - и совершенно неважно: в этой жизни или в следующей.

Кажется, это была последняя человеческая эмоция, которую до этого не сумел освоить алгоритм Бенсона.

Счастье.

Вид из окна гостиницы. Обработал набросок из старого скетчбука. 🌃

Ручки, фломастеры, коррекция цвета в фотошопе.