Сет (финал)
Исключительную серьёзность своих намерений Делони продемонстрировала уже на следующее утро. Проснувшись с первыми лучами, она грязным веником выгнала Рика из кухни и сама приготовила завтрак. Поднялась обратно в спальню и разбудила Сета ароматом горячих булок и кофе. После завтрака, была прогулка на лодке вдоль морского берега. Когда они вернулись, девушка собрала всю компанию, и они отправились играть в прятки в лесу. Дохлый номер, конечно. Сет оставался тренированным бойцом, без особого труда он находил всех, а сам прятался так, что найти его ребята смогли бы, только наступив ему на голову. И то не факт. Потом все отправились на пляж. Делони и Сет играли в волейбол против Рика и Юдны, а Марко, Кира и Харуно строили песчаный замок. Вечером они доедали остатки вчерашнего ужина и играли в настольные игры.
Последующие дни были наполнены похожими событиями. Делони старалась изо всех сил, организовывая разные занятия, не позволяя Сету сидеть на месте и закрываться в своих мыслях. Остальные будто бы видели, что она пытается делать, и каждый помогал как мог. Харуно не переставая шутил, временами доводя Сета до истерики, звал его с собой на рыбалку, говоря, что нет более успокаивающего и медитативного занятия. Марко продвигал активный отдых, разные игры на свежем воздухе, ну и, конечно же, свой любимый огородик.
Кира увела друзей в поход на целый день. Как оказалось, через лес, недалеко от домика, текла впадающая в море река. Ранним утром они вышли к её берегу и отправились вверх по течению. К ночи разбили лагерь, жарили хлеб на костре, пекли в углях картошку, пели песни, а утром, за пару часов, сплавились к дельте реки на самодельном плоте.
Рик и Юдна показали Сету и Делони своё секретное место в лесу. Довольно глубоко в чаще находилось маленькое озеро, с очень удобной полянкой на его берегу. Место было явно обжитое, старое кострище, две рогатины возле него, шалаш из валежника и сухого мха. По ночам над озером летали стаи светлячков, а в водной глади отражались звёзды. Сет успел нарисовать там три картины, места красивее и романтичнее он не видел за всю предыдущую жизнь.
Все эти усилия здорово помогали. Голова Сета наполнялась памятью о жизни здесь, из глубин разума поднимались самые неожиданные воспоминания, а образы войны и крови отступали на второй план. С каждым вдохом, с каждой порцией воздуха, по телу растекались гармония, любовь и счастье. С каждым выдохом, боль и печаль покидали его. Старое забывалось, рассыпалось в ржавчину и пепел. Раны на душе затягивались, не оставляя после себя даже шрамов. Впервые в жизни он почувствовал, что может стать частью чего-то доброго, светлого. Узнал, что бывает жизнь яркая и полноценная, не искалеченная войной.
А самое главное — он понял, что ещё способен всё это чувствовать, что он живой, он дышит, пламя не погасло.
Ночь подходила к концу. Чернильный оттенок неба сменился на мягкие тона индиго, звёзды померкли под наступающим со стороны леса рассветом. Песок на пляже остыл за ночь, но мягкое покрывало, на котором они с Делони расположились, не позволяло замёрзнуть. Их вечерний пикник затянулся. Сытная еда, уютное потрескивание дров в костре, и шелест ночного неба убаюкали их. Оба уснули, наслаждаясь ночной безмятежностью.
Сет открыл глаза. Его подруга лежала на спине, раскинув в разные стороны руки и ноги, как морская звезда, и тихонько посапывала. Оранжевые угольки тлели в кострище. Ночные птицы голосили последние аккорды своих песен, а море что-то нашёптывало им в ответ. С приливом тошнотворного ужаса, парень вдруг понял, что ощущает в груди мерзкую, отвратительную тягу пустоты, как тогда, перед входом в тоннель.
Медленно, как в кошмаре, он посмотрел вдаль, поверх костра. Кабинка для переодевания стояла на краю пляжа, искажая окружающее пространство, ломая и перекручивая узлами саму реальность. Дверь её была распахнута, пустое, непознаваемое пятно мрака клубилось и расползалось во все стороны. В животе похолодело. В голову раскалённым кинжалом вдвинулись старые образы. Растворяющаяся в огне Делони, рухнувшие здания Бухты, истекающий кровью Рик, смеющийся ему в лицо Магнус. Его будто схватили за волосы и с силой окунули в бочку с дёгтем.
- Ты должен вернуться, - раздался мелодичный голос за его спиной. Сет вскочил на ноги, резко, быстро, тело моментально вспомнило все боевые навыки. На пляже стоял человек, одетый в белую мантию мага. Седые волосы зачёсаны назад, красные радужки в глазах, лицо молодое, с печатью глубокой печали, сочувствия и сострадания.
- Кто ты? - прошипел Сет.
- Мне очень жаль, Сет, но ты должен туда вернуться, - повторил человек, с ещё большей печалью в голосе.
- Ответь мне, кто ты? - Сет повторил вопрос.
- Я ваш провожатый в Тоннеле духов. Именно я передал Рику карту, в ту ночь, возле Башни беглецов, и именно я взял на себя труд провести вас через это место, ибо в одиночку никто из вас не справится с такой задачей. Твоим друзьям я уже помог, все они теперь в безопасности, и в этот момент покидают пещеру. Я дал тебе времени, сколько мог, но оно на исходе. Тебе пора возвращаться.
- Думаешь, я так сразу тебе поверю? - спросил Сет, пожирая незнакомца взглядом, ожидая атаки в любой момент. Это было важно, важно как никогда, на линии огня лежит Делони.
- Но ты же не думал, что всё будет вот так вот просто, - незнакомец развёл руками, указывая на окружающую обстановку.
Вообще то, в последние дни, именно так Сет и думал. Он уже свыкся с мыслью, что останется здесь навсегда. Строил планы на будущее, на их возвращение в Бухту, на их с Делони совместную жизнь. Прикидывал, куда бы он мог устроиться на работу, гадал, сколько стоит жильё в мирное время. А сейчас появляется это человек, и говорит ему, что он должен... Вернуться?
- Какая разница, о чём я думал? Думаешь, я вот так вот просто поверю незнакомцу? - в нём закипала злость, ощущение вселенской несправедливости.
- Я понимаю, Сет, я правда тебя понимаю, что ты сейчас чувствуешь, - человек медленно направился в их сторону, обошёл Сета и сел к костру.
- Если хочешь говорить, давай лучше не здесь, - первым делом нужно увести его от Делони, а лучше и от дома, как можно дальше. На случай если всё-таки придётся драться.
- Не переживай, она не проснётся, - человек кивком указал на спящую без задних ног девушку.
- Почему?
- Таковы правила. Она не должна меня видеть. И это, тем более не должна, - человек махнул рукой в сторону будки.
- Что за правила? Как это всё понимать? - Сет настроился не верить ни единому слову их гостя, но ему не давал покоя вид этого человека. Тот будто боялся взглянуть в глаза Сету, отводил взгляд, а лицо его наполнялось скорбью и неподдельной болью. Казалось, он вот-вот пустит слезу.
- В Тоннеле кошмаров, каждый его гость, сталкивается со своим тёмным отражением. Тоннель использует не страхи, но трещины в душе, бреши в психике. Бьёт по самым уязвимым местам. Бьёт настолько сильно, что зашедшие туда люди сходят с ума. Они либо кончают с собой, либо умирают от голода, будучи не в силах сдвинуться с места от пережитого. Я не представлял, что тоннель так пройдётся по тебе. Твоим друзьям не досталось и половины от того что было уготовано для тебя.
- Но почему? Это место... Все живые, Делони жива, никакой войны, все счастливы! Мы обычные студенты, радуемся жизни. Пусть это и иллюзия, какая разница?
- Это не иллюзия. Но и настоящим этот мир тоже нельзя назвать. Это очень трудно объяснить.
- А ты попробуй, я вроде не дурак.
Незнакомец поморщился, ему явно не хотелось никому ничего объяснять, но по каким-то причинам, он всё же заставил себя говорить.
- Каждый раз, когда ты что-то делаешь, или даже думаешь о чём то, вселенная множится. Создаётся огромное количество её копий, с одним единственным отличием. В каждой из них, находясь на равных стартовых условиях, ты делал разные вещи. Проснулся ты утром, и вселенная сразу же взорвалась десятками тысяч копий. В одной ты зевнул, во второй почесался, в третьей посмотрел в окно, и так далее. Но все эти вселенные... Не существуют по-настоящему. Существует только та, в которой ты сделал выбор. Все остальные существуют на очень абстрактном уровне, они есть, но они не воплощены, и находятся в окружающем нас информационном пространстве, в виде гипотетических вариантов и вероятностей. В этой вселенной, всё началось с того, что Рассиен Мун принял решение не раскрывать секрет создания Света людям. Вместо этого, он основал тайную организацию, которая существует по сей день, и охраняет мир во всём мире. Результат ты видишь.
- Как же я тут оказался, если эта вселенная не существует на самом деле? Или... Как ты сказал? Не воплощена?
- Пещера создала, - незнакомец, будто набравшись смелости, глянул Сету в глаза, - Но не всю вселенную полностью, а только её часть. Это и подводит нас к тому, что ты не можешь здесь остаться. Всё, что в этой вселенной существует, ты видишь сейчас перед собой. Этот лес, это море, этот дом на холме, и твои друзья. Покинуть эту локацию невозможно. За её пределами нет ничего. Даже пустоты, как таковой, нет. Зато есть циклы. Вы приехали сюда на месяц. Осталось четыре дня. За вами приплывёт корабль. На корабле ты рано или поздно уснёшь. Проснёшься здесь, на этом пляже, Юдна снова найдёт тебя. Все события этих двух недель повторятся вновь, варьируясь только от твоих действий.
- И что? - вырвалось у Сета, - Что в этом плохого? Чем это хуже, чем то, что ждёт меня там? Застрять в раю, с лучшими друзьями и любимой девушкой, да уж, прошёлся по мне тоннель, где же он раньше был?
- Подумай, как следует. Сколько ты будешь счастлив здесь? Десять циклов? Пятьдесят? Пусть даже сто тысяч повторений, на сто тысяч первое ты начнёшь сходить с ума. Выхода отсюда нет. Пойдёшь через лес, отойдёшь слишком далеко — потеряешь сознание, и на новый цикл. Поплывёшь в море — то же самое. Убьёшь себя, и ты снова на пляже, приходишь в себя, а Юдна улыбается и ведёт тебя в дом. Они не будут помнить предыдущие циклы, а ты будешь. Ты не будешь стареть, смерть не будет тебе доступна, ты останешься запечатан в этом пузыре, пока вселенная не прекратит своё существование. А может и дольше, этого я точно не знаю.
Это было немыслимо. После того, как он поверил, что кошмар закончился, ему говорят, что он должен вернуться в него снова. По собственной воле. Он второй раз должен потерять Делони, собственными руками сломать идиллию, царившую в его душе эти дни. С одной стороны, нигде не написано что этот тип говорит правду. С другой стороны... А есть ли другое объяснение? Любое, даже самое плохое, лишь бы в нём было логическое зерно. И этот кусок льда, что плавает в животе после слов незнакомца. Интуицию мага не обманешь. Если бы ему было суждено просто застрять здесь, навсегда, он бы даже и не думал. Но циклы, если они действительно существуют, всё меняли.
Обнуление памяти его друзей, повторение сценария из раза в раз, тут любой начнёт поддаваться безумию. Как скоро это превратится в пытку? Сто тысяч циклов, это очень смелая оценка. А ведь это далеко не предел. В сравнении с бесконечностью — меньше даже чем капля в море. В кого он превратится с течением времени? В какие игры будет играть с ним воспалённый разум? Что если, в какой-то момент, он попытается причинить им вред? Простые гражданские, он даже без Света передушит их как котят, одной левой. Сет взглянул на Делони. Девушка мирно спала, спокойным, безмятежным сном
- А если... Если я возьму её с собой? - нерешительно спросил Сет.
- За что же ты её так ненавидишь, что хочешь взять с собой туда? Когда ты уйдёшь, цикл разорвётся. Они забудут последние дни с тобой, а место твоё займёт местный Сет. Они вернутся домой, и будут жить дальше. Здесь она не огненный монах, она не умеет создавать Свет, не умеет драться. Какая жизнь ждёт её там? Ты сам всё знаешь.
- Сколько у меня ещё времени?
- Кабинка будет появляться здесь каждый день, за пол часа до восхода, и будет исчезать с первыми лучами солнца. Но так будет только до конца этого цикла. С началом следующего, никто и никогда не сможет вытащить тебя отсюда. Поэтому, я бы советовал тебе идти прямо сейчас. Если, например, ты упадёшь с лестницы и сломаешь шею, начнётся следующий цикл, и проход уже не откроется. Ваш корабль может приплыть раньше, тогда тоже всё, не важно, что ты станешь делать в этом случае, следующее твоё пробуждение случится на втором круге. Да и много чего ещё может произойти, ставки слишком высоки.
- Я не готов, я не могу уйти сейчас, - Сета била мелкая дрожь. Руки тряслись, холодный пот выступил на спине.
- Я не могу утащить тебя туда волоком, здесь я не способен принимать материальную форму. Ты разговариваешь с моей астральной проекцией. По идее, у тебя четыре дня, но, как я сказал, может произойти что угодно, и ты окажешься в ловушке. И потом, ты уверен, что утром сможешь смотреть им в глаза? Теперь, когда ты всё знаешь.
А вот это уже был весомый аргумент. Делони моментально прочитает его настроение, начнёт выяснять что случилось. И что тогда? Рассказать ей? Сказать своей девушке, что её парень должен уйти навсегда, в страшное, опасное место, где его, скорее всего, убьют? Нет, это слишком жестоко. Пусть она и забудет всё, когда он уйдёт, это не отменит тех часов страха и тревоги, что она переживёт, когда узнает.
- Ты можешь отнести её в лес, разбудить и попрощаться, я подожду тут.
- Нет, - решительно заявил Сет, вытирая слёзы рукавом, - Никаких прощаний. Не хочу делать ей плохо.
- Благородно, с твоей стороны, - произнёс незнакомец, поднимаясь на ноги и направляясь в сторону зияющей в пространстве дыры, рукой показывая Сету следовать за ним.
- Подожди, - Сет кинулся к рюкзаку и достал из него свой альбом. Он раскрыл его на странице с рисунком, на котором Делони любовалась звёздами перед коттеджем на холме. Взял красный карандаш, и в углу, поверх текстуры зелёной травы написал «я тебя люблю». Затем, положил рисунок рядом с подругой и поцеловал её, в последний раз. Никогда больше его губы не коснутся этой нежной кожи, никогда больше это спящее лицо не украсит его ночь. В голове замелькали отпечатавшиеся за эти дни образы. Делони улыбается, смеётся, сердится, влюблённо смотрит на него. Лодка, волейбол, плот, плывущий по реке, ужин в компании друзей. Лес, ягоды, измазанная черникой одежда, озеро со светлячками. Лужайка перед домом, Марко на огороде, Рик и Харуно стоят довольные, с большими рыбинами в руках. Хотелось орать, выть, разнести в клочья весь этот пляж, эту кабинку, и этого человека с седыми волосами. Однако, его права на эмоции, слёзы, слабость и самокопание закончились в эту ночь. Его ждало дело. Опять.
