Ирина никогда не отличалась красотой, зато была умна, а это гораздо важнее. Что у мужа появилась другая она поняла сразу. Во-первых, муж зачастил якобы к маме, чего за ним раньше не наблюдалось, во-вторых на телефоне появился пароль, хотя Ирина никогда не опускалась до того, чтобы лазить в вещах мужа. Да и Валера поводов не давал, был невинен, как младенец. Вчера Ирина услышала, что телефон пиликнул, но, несмотря на пароль, на экране высветилось уведомление от сбербанка, её муж перевёл некой Нине Юрьевне К. пятьдесят тысяч рублей. "Значит, её зовут Нина, - отметила Ира. - Имя какое-то несовременное, чтобы двадцатипятилетнюю красавицу звали Нина? Хотя, разве можно по одному имени судить?" То, что любовница Валеры молодая, Ира даже не сомневалась. Самой Ире было чуть за сорок, и она находилась в своей лучшей форме. Как говорила Коко Шанель, если женщина к тридцати годам не стала красивой, то она просто-напросто глупа. Ира была с ней в этом вопросе солидарна: вот уж действительно деньги, косметология, фитнес, ортодонтия и пластическая хирургия творят чудеса. А в таком случае, зачем находить любовницу одного возраста с женой или чуть младше? Нелогично. Единственное, что Ире было неподвластно - это возраст, как его не маскируй, он все равно упрямо лезет изо всех щелей.
Ирина положила телефон на место и задумалась: конечно, хотелось прижать Валерку к стенке и выбить у него признание. Но Ирина была женщиной умной, а поэтому подавила этот порыв на корню, посчитала до десяти и сделала несколько глубоких вдохов, как на йоге учили. Допустить того, что Валера уйдёт к сопернице она не могла. Не для того столько лет трудилась.
С Валерой Ирина познакомилась в институте. Он не был самым популярным парнем на курсе, да вообще не был популярным, что уж там греха таить. Как и она. Но Валера был неглуп, а ещё у него была московская прописка, а уж вылепить из мужика то, что ей надо труда не составит. Ира принялась за дело: вскоре они уже вместе работали над проектом, Ира писала за Валеру курсовые, а на четвёртом курсе переехала из своей общаги к Валере. Жили они с Валериными родителями и бабушкой, что Иру категорически не устраивало, но всему свое время. Много в их жизни было взлетов и падений. Но взлетов всё-таки больше, иначе не были бы сейчас обладателями пяти обувных магазинов, кругленького счета в банке, загородного дома, квартиры в центре, не ездили бы отдыхать на Мальдивы и не платили бы жалованье прислуге, пока Ира занималась собой. Ира, само собой, считала, что это больше её заслуга. Она любила вспоминать, как они с Валеркой гоняли в Турцию челноками, открывали свою первую точку на рынке, как отбивались от рэкетиров, а потом от пожарников и почему-то санэпидстанции. И вот сейчас, когда жизнь катилась по накатанным рельсам и можно было наконец выдохнуть, и пожить для себя, Валера выкинул такой финт. Ирина была уверена, что и это они переживут. И не такое переживали, но все равно, как говорится, осадочек остался. Она пошла на кухню, а по пути скользнула в прихожую и сунула руку в карман Валериного пальто. Внутри лежал чек. Ирина взяла его аккуратно, двумя пальцами, словно какое-то мерзкое насекомое и поднесла к глазам. "Пицца - одна штука, лимонад - одна штука, кофе - одна штука, мороженое - две штуки". Она с чувством гадливости сунула чек обратно. "Значит Инна любит пиццу. Странный выбор для молодой женщины. Впрочем, кто её, эту молодёжь, поймёт".
На самом деле, их отношения с Валерой дали трещину ещё десять лет назад, когда муж просил Ирину родить ребёнка. Ира придумывала разные отговорки, ребёнка ей не хотелось категорически. Сначала они недостаточно прочно стояли на ногах, потом другие проблемы. А ведь мама, простая русская женщина из глубокого селения, затерянного в тайге, предупреждала дочку:
- Глупая ты баба, Ирка, бабский удел - детей рожать, иначе мужик уйдёт к другой. Я вот тебя только родила, не получилось больше, как мы с Ваней только не старались. - Вздохнула мама.
- Не бросил же тебя папка. - Сказала Ира.
- Не бросил, хоть и имел полное право.
- Мама, что да средневековые понятия. - Морщилась Ира.
- Ох, Ирка, попомнишь мои слова. - Пророчествовала мама.
Уж и мамы давно нет, а слова эти Ира хорошо запомнила, вот только совету маминому не вняла, не родила Валерке сына. Вдруг эта мысль пронзила её молнией. "А вдруг она беременная? - Ира чуть не расплескала кофе. - Если это так, то я бессильна". Она чуть не заплакала, так ей стало себя жаль, а в голове отчётливо прозвучал голос мамы:
Дальше - хуже. Валера, не таясь, уходил из дома, а приходил чуть ли не ночью.
- Я с тобой. - Упрямо произнесла Ира, выставив вперёд подбородок.
- Ну, собирайся. - Нехотя произнёс Валера после затянувшейся паузы.
Свекровь, Татьяну Ильиничну, Ира терпеть не могла, издержки совместного проживания, так сказать, и старалась встречаться как можно реже. Но сейчас Валерин джип, укачивая Иру, как в колыбели, вёз их к Татьяне Ильиничне. Оба молчали, Ира задумчиво смотрела в окно, на проплывающие в дымке силуэты деревья, а Валера не отводил взгляда от дороги. Костяшки пальцев, сжимающих руль, побелели. Напряжение между ними было почти осязаемым.
- Ира? - Удивлённо спросила свекровь. - Рада тебя видеть. - Они расцеловались. "Ничего ты не рада, старая карга", - подумала Ира, но виду не подала. - Проходите, сейчас чайник поставлю, чай пить будем.
- Мам, мы ненадолго. Ты скажи, что купить, я в магазин сгоняю. - Предложил Валера.
- А, сейчас, где-то список был, - Татьяна Ильинична копошилась в бумажках, сваленных горкой на холодильнике.
- Почему же ненадолго? - С вызовом спросила Ирина, глядя на мужа. - Мы никуда не спешим. - Валера покрылся пятнами, но промолчал.
- Вот и хорошо, а то совсем бабку не навещаете. - Посетовала свекровь.
Когда за Валерой захлопнулась дверь, Ирина переместилась к окну и выглянула наружу. Валерий разговаривал по телефону. "Кто бы сомневался". - Со злобой подумала Ирина, делая вид, что слушает свекровь.
Ирина и Валерий сидели так долго, что Татьяна Ильинична начала просматривать на часы, она даже свой любимый сериал пропустила. Валерий тоже заметно нервничал. Только Ирина была спокойна, она чувствовала удовлетворение от того, что сорвала любовное свидание мужа.
- Тебе понравился вечер у мамы, дорогой? - Елейным голосом спросила она.
- Очень. - Буркнул Валерий.
- Ты теперь каждый раз, как будешь ехать к маме, меня зови, с удовольствием составлю тебе компанию.
"Теперь тебе придётся другие отговорки искать". - Злорадно подумала Ирина.
