Товарищи, сегодня на МКАДе было замечено следующее действо:
Едут 2 машины, скорость около 60 км/ч. Одна с завешанными тканью наглухо окнами и из неё в другую передаётся пакет. Далее разъезжаются и на ближайшем съезде машина с завешанными окнами уходит. Снять не получилось, очень быстро всё произошло, регика тоже нет, к сожалению. Задние номера были снегом залеплены.
Видел кто-нибудь подобное?
18-летняя Бритни Гаргол, жившая в канадском Саскачеване, была очень предприимчивой и сообразительной девушкой. Не зря в столь юном возрасте она совмещала сразу две работы, а также готовилась поступать в высшее учебное заведение.
Бритни очень любила природу, поэтому планировала стать или биологом, или кем-то вроде туристического гида при одном из национальных парков Канады.
Бритни Гаргол
Куда бы Гаргол ни пошла, почти всегда её сопровождала лучшая подруга и одноклассница - 18-летняя Шайенн Антуан, с которой они были, что называется, не разлей вода. Подростки познакомились в 13 лет, когда Бритни перевели в другой класс, и вскоре так крепко подружились, что многие называли их "сестрёнками Бри и Ша".
У Шайенн было непростое детство. Когда ей было 2 года, девочку забрали у родителей, безуспешно боровшихся с запрещёнными веществами и алкоголем. Около полугода малышка провела в приюте, а потом её удочерили.
Антуан плохо ладила с приёмными родителями и при этом поддерживала отношения с биологической матерью, сблизившись с ней до такой степени, что с 14 лет начала частенько ночевать у неё.
Шайенн Антуан
Однако, когда Шайенн было 15 лет, её биологическая мать внезапно скончалась (остановка сердца, вызванная приёмом запрещенных веществ), из-за чего девушка впала в депрессию. Увы, Антуан последовала примеру матери, начав бороться с горем при помощи алкоголя…
Примерно с того же возраста Шайенн стала сбегать от приёмных родителей и жить у друзей, в том числе и у Бритни. Ещё она начала совершать мелкие преступления - кражи, мошенничества и хулиганства. К тому времени, когда ей исполнилось 18 лет, за её плечами имелось, как минимум, 4 задержания полицией, но всякий раз она избегала реального наказания.
Бритни Гаргол
Бритни не обращала внимания на то, что её лучшая подруга злоупотребляет алкоголем и часто сталкивается с законом. Когда Гаргол спрашивали, почему она всё ещё дружит с Антуан, девушка яростно защищала их дружбу, говоря:
- Я не могу её бросить. Мы через столько всего прошли вместе, что я и не представляю, как жить без неё. Надеюсь, мы всегда останемся лучшими подругами.
24 марта 2015 года Бритни и Шайенн решили пойти на дискотеку. Прямо перед выходом они сделали совместное селфи, и Гаргол тут же разместила его на своей странице в социальной сети. Подруги на фото выглядят счастливыми, и, кажется, ничто не предвещает беды.
Вот этот снимок:
Шайенн Антуан и Бритни Гаргол
Однако, на дискотеке что-то пошло не по плану. Свидетели видели, как Шайенн и Бритни поссорились и покинули клуб с разницей в 10 или 15 минут. Позже ночью Антуан написала на странице Гаргол:
- Где ты? Жаль, что ты меня не дождалась. Надеюсь, ты благополучно добралась до дома.
Ранним утром 25 марта мужчина, ехавший на работу через сельскую местность к юго-западу от Саскатуна, заметил лежавшую на обочине дороги молодую девушку. Он вызвал на место полицию и скорую помощь, но тем оставалось лишь зафиксировать смерть женщины.
Место преступления
Когда ею занялись судмедэксперты, они выяснили, что орудием убийства был ремень с характерной плетёной фактурой. Однако, полиции ещё требовалось идентифицировать жертву, поэтому власти опубликовали две фотографии её татуировок: со львом на левом плече и со звёздами на левой руке.
Вскоре после того, как фотографии были обнародованы, Шайенн первой связалась с властями и опознала в девушке свою лучшую подругу - Бритни Гаргол.
Родители и близкие Бритни были шокированы случившимся и не могли понять, кто и зачем мог желать смерти их горячо любимой дочери, которая была так молода и так красива...
Бритни Гаргол
А через 12 часов после того, как Бритни официально объявили мёртвой, Шайенн написала на своей странице в социальной сети следующий пост:
- Сегодня я проснулась со слезами на глазах. Я счастлива, что была знакома с тобой. Ты была моей лучшей подругой. До сих пор не могу поверить, что я больше не смогу обнять тебя, поговорить и посмеяться с тобой… Ты была слишком юна, чтобы уйти. Никогда тебя не забуду, ведь ты была ангелом на Земле... Но, я думаю, Богу ты была нужнее…
Полиция всегда очень внимательно изучает социальные сети людей, замешанных в преступлениях, потому что часто это просто кладезь полезной информации. Так было и в этот раз. Когда детективы заглянули на страницу Бритни, то увидели, что за 6 часов до гибели она обновила фото в профиле, поставив туда совместное селфи с подругой.
На первый взгляд, в фотографии не было ничего особенного, но, присмотревшись к ней, следователи нашли там первую и самую главную подсказку о том, кто мог убить Бритни.
Шайенн Антуан и Бритни Гаргол. Обратите внимание на то, что обведено красным
Заметили эту деталь? Дело в том, что когда власти обнародовали фотографии татуировок Бритни, они не раскрыли информацию о ключевой улике в деле. Ей стало орудие убийства, найденное на месте преступления.
Это был ремень. В точности такой же, который виден на талии Шайенн на селфи. Было очень маловероятно, что у преступника имелся такой же пояс, как и у Антуан. Хотя подруга могла отдать его Гаргол на дискотеке, таким образом фото ещё не доказывало вины девушки… Но главный подозреваемый у полиции появился.
Когда детективы допросили Шайенн, она рассказала, что была с Бритни почти всю ночь с 24 на 25 марта. Они побывали в нескольких клубах и на домашней вечеринке, после чего отправились в Colonial Pub & Grill.
Шайенн Антуан
По словам Шайенн, там Бритни познакомилась со странным мужчиной и захотела поехать к нему. Примерно в 4 часа утра Бритни и мужчина высадили Антуан в центре города у дома её дяди, и с тех пор она не видела подругу.
Что интересно, дядя Шайенн подтвердил её алиби, заявив, что она была с ним, когда Бритни была убита (это произошло около 5-6 часов утра), но когда полицейские проверили записи с камер наблюдения, то поняли - Антуан и её дядя солгали.
Кадры наблюдения из Colonial Pub & Grill показывали, что Бритни и Шайенн вообще не посещали его вечером 24 марта или ранним утром 25 марта, а кадры с улиц в центре города доказывали, что Антуан не навещала своего дядю. К тому же, свидетели видели их совсем в другом баре около 3:30 ночи, и девушки там ссорились.
Когда детективы припёрли дядю Шайенн к стенке, то он нехотя признал, что племянница умоляла его обеспечить ей алиби. Он рассказал следующую историю: Шайенн и Бритни веселились с двумя мужчинами в отеле, но тут один из них случайно убил Гаргол, а затем заставил его племянницу избавиться от тела.
Главная улика в деле - ремень, который стал орудием убийства
Полиция поставила Шайенн перед фактами: у неё не было алиби, и на месте преступления был найден её ремень. Но девушка продолжала молчать, не выказывая никаких эмоций. Вот, что сказал по этому поводу детектив Робин Риттер:
- Большинство людей, столкнувшихся с серьёзным преступлением, проявляют хоть какую-то реакцию. Мы допрашивали её много часов, показывали фото с места преступления, где была её подруга, но это не оказало на неё никакого воздействия. Она была предельно спокойна. Это даже немного пугало. Поразительное хладнокровие для такой молодой девушки...
Через несколько недель в полицию явилась подруга Шайенн и рассказала кое-что интересное. Она утверждала, что рано утром 25 марта к ней пришла Антуан, которая едва стояла на ногах и созналась в убийстве Бритни из-за ссоры. Вместо того, чтобы позвонить в полицию, девушка решила, что не хочет вмешиваться, попросив Шайенн уйти.
Ремень, ставший орудием убийства, был отправлен на экспертизу, и на нём ожидаемо нашли ДНК Шайенн. Более того, при обыске комнаты Антуан полиция нашла телефон Бритни.
Бритни Гаргол
Но даже такая масса доказательств не могла однозначно доказывать вину Шайенн, ведь все улики были косвенными. Поэтому следующие два года прокурор тщательно выстраивал это дело. Антуан обвинили в убийстве только в 2017 году.
Если смотреть на дело объективно, то шансы Шайенн в суде были 50/50, но она не стала рисковать, выбрав новую тактику. Девушка заявила, что "не помнит событий той ночи", а всё, что говорила ранее, она "выдумала из-за стресса".
В качестве доказательств Шайенн предоставила документы, подтверждающие то, что в юности она перенесла серьезную травму головы, а также злоупотребляла алкоголем и запрещёнными веществами, что в совокупности и привело к потере памяти. Врачи отчасти подтвердили эту версию.
Импровизированный памятник от друзей, близких и просто неравнодушных на месте, где была убита Бритни Гаргол
В итоге, 14 января 2018 года Шайенн Антуан была приговорена к 7 годам тюремного заключения за непредумышленное убийство. Сидя в зале суда и вытирая слезы, Шайенн извинилась перед семьей Бритни, заявив, что "никогда себе этого не простит".
Хотя, она не сказала, чего именно "не простит", ведь в убийстве она так и не созналась...
В деревне Хойл-Милл (Англия) 12 декабря 1866 года началось совсем не так, как большинство зимних дней. За две недели до Рождества вся долина утонула в тумане, и то декабрьское утро выдалось сырым и холодным.
Местные жители с нетерпением ожидали рождественских праздников. На угольной шахте Оукс мужчины и мальчики брали дополнительные смены, чтобы заработать немного денег на подарки своим близким и родным людям.
В то утро, задолго до рассвета, шахтеры позавтракали чаем с сухарями, пюре или кровяной колбасой, поцеловали на прощание своих жен и матерей, тепло обняли каждого из малышей и отправились на шахту Оукс.
На затемненной тропинке к ним присоединились и другие работники, они болтали, смеялись и делились шутками. Пройдя через ворота во двор Оукса, они направились к клети, чтобы спуститься в шахту, как они делали это каждое утро.
Шахта Оукс
Одна за другой все клети спускались вниз, периодически останавливаясь, чтобы высадить шахтеров на разных уровнях. Каждый уровень вел в огромную сеть соединяющихся туннелей. Последние шахтеры достигли дна на глубине тысячи футов под землей, где дверь клети открылась в последний раз.
Мужчины обменивались последними утренними любезностями, улыбались, смеялись и даже распевали рождественские песни. Каждый из них зажег свои масляные лампы и отправился в разные уголки шахты, чтобы вырыть себе могилы, в которых они проведут целую вечность.
В 13:20 дня, когда до конца смены оставалось меньше часа, прогремел взрыв. Все окрестности содрогнулись, словно произошло землетрясение, сопровождаемое громким раскатом грома.
Управляющий шахтой Томас Даймонд подбежал к окну и увидел, как от главного входа во все стороны вздымается чудовищный клубок пламени и дыма. Огромные восходящие облака мела, угля, камня, земли и обломков выплеснулись в небо. Столетние опорные балки взлетели в воздух, как спички. Казалось, вся поверхность земли была сорвана, похоронив в шахте четыреста шахтеров. Массивное дерево во дворе было вырвано с корнем. Огонь перекидывался с дерева на дерево, а дым гнал пепел в небо. Листья и ветки втягивались в пламя и мгновенно исчезали.
Мистер Даймонд выбежал из своего кабинета.
Слышался шум столпотворения. Запах дыма и горящей плоти. Вкус угольной пыли. Мужские крики. Треск горящих бревен. Стоны боли и крики агонии. Томас Даймонд бросился в хаос, не обращая внимания на дым и пламя, не замечая опасности. Главного входа в шахту больше не было. Весь двор был неузнаваем.
Ему и раньше приходилось видеть взрывы на шахтах, но сейчас это напоминало зону боевых действий после многодневного пушечного налета.
Взрыв на шахте Оукс
Мистер Даймонд знал, что нужно делать. Важно не терять ни секунды - действовать нужно немедленно. Прикрыв глаза правой рукой, он прижал к носу платок. Сквозь дымную мглу он искал спасателей, которые в ужасе разбегались во все стороны.
Некоторые лежали на земле в шоке и смятении, некоторые кричали в агонии, некоторых поддерживали другие люди, некоторые вообще ничего не говорили.
Куда бы Томас Даймонд ни посмотрел, везде лежали разорванные тела и раненые животные.
Один шахтер подошел к мистеру Даймонду и тупо уставился на него, не говоря ни слова. Потребовалось мгновение, чтобы понять: мужчина был почти голым, его кожа была серой от ожогов.
В течение двух дней продолжались спасательные работы.
Почти все мужчины и мальчики старше десяти лет из окрестных деревень спустились в шахту. В Хойл-Милле не было ни одной семьи, которая бы не потеряла кого-то.
Триста восемьдесят четыре человека погибли, в том числе двадцать шесть спасателей, в результате взрыва на второй день спасательных работ.
Для семей этих шахтеров больше не будет ни ласк мужа, ни поцелуев отца, ни детских воспоминаний о сыне.
Безответственные владельцы шахты, не обеспечившие должной вентиляции и других мер безопасности, не понесут никакой ответственности. Они даже не смогут выделить достаточно денег, чтобы похоронить погибших, не говоря уже о том, чтобы обеспечить пропитание или даже выживание этих обездоленных семей.
Рождественская катастрофа на шахте Оукс в 1866 году, унесшая жизни 384 мужчин и мальчиков, была не первой на этом угольном пласте.
• В 1845 году шесть мужчин и мальчиков погибли от взрыва пламени и удушья на шахте Оукс;
• В 1847 году семьдесят три мужчины и мальчика погибли, снова от взрыва пламени и удушья на шахте Оукс;
• В 1851 году еще двенадцать человек погибли на шахте Оукс, снова по той же причине;
Все эти катастрофы, которых можно было избежать, произошли на одном и том же угольном пласте в основном из-за плохой вентиляции и недостатков техники безопасности.
15 января на телеканале «Барс» вышел репортаж, в котором родители дошколят рассказывают о жестокости воспитателя детского сада № 156 г.Иванова по отношению к их детям. «Воспитательница бьет детей, оскорбляет их и заклеивает рот скотчем», жаловались родители. Редакции предоставили аудиозапись, сделанную в одной и групп.
https://www.ivanovonews.ru/reports/1340966/
Как сообщили нам сегодня в пресс-службе УМВД России по Ивановской области, полицией по данным обвинениям проведена доследственная проверка.
Собранный материал передан в СУ СК России по Ивановской области для принятия процессуального решения.
Добавим, свою проверку начала и прокуратура. В ведомстве оценят, насколько в учреждении соблюдается законодатальство об охране жизни и здоровья несовершеннолетних. При наличии оснований будут приняты меры.
https://www.ivanovonews.ru/reports/1340966/
Вечером в пятницу, 21 июля 2013 года, Рэйн Перривинкл собрала своих трех маленьких дочерей и отправилась в ближайший магазин Dollar General в их родном городе Джексонвилле, штат Флорида. Нужно было прикупить немного детской одежды.
На следующий день ее дочь, 8-летняя Чериш, улетит к отцу на все лето в Калифорнию.
Разведенная Рэйн привыкла следить за каждой копеечкой. Тем не менее она хотела, чтобы у ее дочери был хотя бы один новый наряд для путешествия.
Они не собирались задерживаться здесь надолго, но поход по магазинам быстро превратился в кошмар, которого никто не мог предвидеть.
Чериш Перривинкл
Когда они перебирали сарафаны, внимание Чериш привлекло белое платье с оборками. Поскольку на нем не было бирки, они попросили кассира проверить цену. Когда выяснилось, что цена немного выше, чем они могли себе позволить, Рэйн нехотя вернула платье на вешалку, не обращая внимания на протесты дочери.
Стоя у касс, Рэйн заметила мужчину средних лет, который бездельничал у входа и наблюдал за ними. Позже она узнала, что он поинтересовался у кассира, возвращают ли они платье. Узнав, что оно не по карману этой семье, мужчина поспешил за Рэйн и ее дочерьми.
***
Он улыбнулся и сказал, что его зовут Дональд. Через несколько минут они уже общались как старые друзья.
Предполагая, что Рэйн нуждается в финансовой помощи, он великодушно предложил ей подарочную карту Walmart на 150 долларов, которая, по его словам, лежала дома и пропадала зря.
- Никаких проблем. Я позвоню жене, и она ее привезет. И вы сможете купить Чериш то самое белое платьице.
Чериш Перривинкл
Несмотря на то, что слишком дружелюбный незнакомец заставил ее почувствовать себя неловко, Рэйн приняла его любезное предложение.
После нескольких минут ожидания на парковке дети начали проявлять беспокойство. Когда стало казаться, что его жена с карточкой заблудилась, Дональд предложил им встретиться с ней внутри магазина Walmart.
Поскольку начинался дождь, а в его фургоне было много места, он предложил отвезти семью в супермаркет.
В этот момент Рэйн не знала, что делать. С одной стороны, она не знала этого человека. С другой стороны, ей не хотелось идти двадцать минут под дождем и толкать детскую коляску. Не говоря уже о том, что возвращение домой означало бы лишение Чериш целой кучи новой летней одежды.
Чериш Перривинкл
Чувствуя, что Дональд начинает проявлять нетерпение, она отодвинула свои опасения на второй план и согласилась на поездку.
Открыв дверь фургона и увидев, что все окна закрыты, а задние сиденья разложены, она вновь засомневалась. После недолгих внутренних раздумий Рэйн все же погрузила детскую коляску. Затем она пристегнула детей в креслах и стала надеяться, что ее инстинкты оказались ошибочными.
Когда они приехали в Walmart, она с детьми пошла внутрь, а Дональд стал ждать жену на парковке. Рэйн не успела и глазом моргнуть, как набрала кучу одежды не только для Чериш, но и для ее младших сестер.
Пока они разглядывали заманчивый ассортимент одежды, к ним присоединился Дональд. Хотя он не упомянул о подарочной карте, Рэйн предположила, что он уже забрал карточку у своей жены.
Семья продолжила покупки.
В какой-то момент женщина заметила, что Дональд уговаривает Чериш примерить пару женских туфель на высоком каблуке. Когда он настоял на том, чтобы девочка положила их в корзину, Рэйн заявила, что они слишком велики и не предназначены для детей.
Кроме того, она была немного обескуражена, увидев, что Дональд вместе с ее маленькой дочкой два раза исчезал в примерочной.
Несмотря на то, что все ее чувства говорили ей, что что-то не так, она молчала, боясь разозлить мужчину.
Мысль о том, что придется сказать Чериш, что ей придется дважды за ночь возвращать на вешалки одежду, которую она так хотела, была выше ее сил.
Чериш и Дональд Смит
Узнав, что семья ничего не ела, Дональд в очередной раз проявил щедрость, он предложил купить им чизбургеры в "Макдональдс", расположенном рядом с выходом. Рэйн с благодарностью согласилась. Когда он уходил, она не заметила, что Чериш следует за ним по пятам.
Через полчаса из громкоговорителя раздался голос, сообщающий покупателям, что магазин скоро закроется и что все покупки нужно отнести в ближайшую кассу.
С тележкой, набитой товарами, и без средств оплаты Рэйн начала паниковать.Она бегала с малышами на руках, и то и дело оглядывалась в поисках Дональда и Чериш, но их нигде не было.
Когда она увидела, что "Макдональдс" уже закрылся на ночь, ее чувство страха усилилось. Она проверила парковку: фургона не было.
В 23:20 обеспокоенная мать позвонила в службу 911 и сообщила, что ее дочь похитили. Полицейские скептически отнеслись к рассказу Рэйн.
Ошибочно предположив, что она говорит неправду, они решили рассматривать восьмилетнюю девочку как пропавшую без вести, а не как жертву похищения незнакомцем.
Прошло шесть часов, прежде чем был объявлен сигнал тревоги. Более того, никакая информация не была распространена среди СМИ или общественности.
Как только следователи просмотрели записи камер наблюдения, все изменилось. На зернистой пленке была запечатлена не только семья, делающая покупки, но и Дональд, выходящий из магазина с Чериш. Камеры на парковке показали, как они садятся в фургон и уезжают.
Вскоре снимки фургона и водителя были переданы в соседние правоохранительные органы, а также опубликованы для широкой общественности.
В девять часов утра следующего дня офицер дорожного патруля заметил фургон, который идеально подходил под описание машины подозреваемого. Устроив погоню, он остановил водителя и приказал ему выйти из машины с поднятыми руками.
Заметив, что мужчина, 56-летний Дональд Смит, насквозь промок, офицер спросил, чем он занимался этим утром. После странного объяснения, что он весь в поту после ночи курения травки и общения с проститутками, его арестовали.
Хотя в фургоне не было никаких следов Чериш, было ясно, что мужчина затеял что-то нехорошее.
Вскоре после этого поступил звонок от обеспокоенной гражданки, которая сообщила, что видела белый фургон, припаркованный на стоянке баптистской церкви. Она также видела мужчину, который, по ее предположению, копался в близлежащем ручье.
Через одиннадцать часов после того, как Чериш была объявлена пропавшей, служебные собаки обнаружили изуродованное тело девочки, спрятанное под бревном в ручье.
Озвучивание невыразимого
Вскрытие показало, что девочка была изнасилована и содомирована с такой силой, что ее женские органы уже невозможно было распознать. Она также получила многочисленные синяки и ссадины, включая засосы на верхней части тела. Семенная жидкость совпала с семенной жидкостью предполагаемого преступника, Дональда Смита.
Чериш и Дональд Смит
На теле были обнаружены следы от удара тупым предметом, а также защитные раны на руках и кистях. Когда экспертиза останков была завершена, причиной смерти было признано удушение ремнем.
При осмотре Дональда Смита в день его ареста тюремный врач обнаружил, что во время жестокого нападения он получил повреждения полового органа. На его лице также были обнаружены следы ее ДНК.
Имея перед глазами неопровержимые доказательства его вины, власти предъявили мужчине обвинения в похищении, сексуальном нападении и убийстве Чериш Перривинкл.
Прошлое Дональда Смита повергло следователей в ужас. Его криминальная история, начавшаяся еще в 1970-х годах, насчитывала девяносто пять страниц.
Среди прочего, в списке его преступлений значились многочисленные попытки похищения маленьких девочек, развратные действия в присутствии несовершеннолетних, непристойные звонки ребенку, выдача себя за работника службы опеки и попечительства и ограбление.
Хотя он получал сроки от нескольких месяцев до нескольких лет, его всегда выпускали обратно в общество, где он неизменно возобновлял свою деятельность.
По невероятному стечению обстоятельств его последнее тюремное заключение закончилось менее чем за три недели до похищения Чериш.
Что касается жены, которая играла ключевую роль в его уловке, то она оказалась плодом его воображения. Единственной женщиной в жизни Дональда была его мать, с которой он жил в одном доме.
Ожидая суда, он часто разговаривал с ней по телефону. Знал ли он о том, что разговоры записываются, или нет, неизвестно, но, учитывая его знакомство с системой, можно предположить, что знал.
Во время их разговоров мужчина подчеркивал, что не находит молодых девушек особенно привлекательными.
Признавшись в изнасиловании Чериш, он сказал матери, что просто использовал тело восьмилетней девочки как выход своей всепоглощающей ярости и враждебности. По его словам, он не получил никакого сексуального удовлетворения от нападения.
Продолжая лгать, он возложил вину за произошедшее той ночью на жертву.
Согласно его версии событий, Чериш вышла за ним из магазина по собственной воле. Он так пренебрежительно отозвался о девочке, что даже не запомнил ее имени. Когда они оказались на улице, он был шокирован, увидев, что она забралась в фургон совершенно без приглашения.
Будучи зарегистрированным сексуальным преступником, которому запрещено находиться рядом с детьми, он понял, что у него нет другого выхода, кроме как убить ее.
Если его мать, возможно, и поверила в его россказни, то полиция и прокуроры, подслушивавшие звонки, - нет.
Дональд Смит, очевидно, не знал, что его передвижения отслеживались с того момента, как он впервые встретил Рэйн и ее детей в Dollar General, и до того, как он уехал из Walmart с Чериш. Просмотрев записи, следователи поняли, что он преследовал девочку, как хищник, выслеживающий свою жертву.
Хотя мужчина не отличался особым умом, он был достаточно хитер, чтобы понять, что ему придется действовать осторожно, чтобы разлучить Чериш с ее матерью. Поэтому он использовал трудное финансовое положение женщины в своих интересах.
Пообещав новые наряды для ее детей, он манипулировал ею с самого начала. У Чериш не было причин думать, что он желает ей зла, ведь ее мать так дружелюбно общалась с незнакомцем. Возможно, именно поэтому она с радостью пошла с ним в "Макдональдс".
Мы никогда не узнаем, почему она без шума вышла с ним из магазина, можно предположить, что он сказал ей, что они поедут за бургерами в другое место, так как фуд-корт был закрыт.
В то время как их движения фиксировались на пленку, за ними наблюдали и другие покупатели, и ни один из них не почувствовал ничего плохого. Судя по всему, пара выглядела как дедушка с внучкой.
Свидетели не могли знать, что, получив девочку в свое полное распоряжение, этот заботливый "дедушка" превратится в монстра.
Суд над Дональдом Смитом начался 5 февраля 2018 года, спустя четыре года после убийства Чериш.
Рэйн, все еще не оправившаяся от горя и переполняющего ее чувства вины, рассказала о часах, предшествовавших похищению ее дочери.
Она повторила, что у нее было плохое предчувствие относительно обвиняемого с того момента, как она увидела его, но она убедила себя, что у нее паранойя.
Первоначальный план защиты состоял в том, чтобы возложить вину за смерть Чериш на плечи ее матери, которая недоглядела за своим ребенком. Но вскоре адвокаты отказались от этой идеи.
Эмоциональное разбирательство приняло неожиданный оборот, когда судмедэксперт Валери Рао не выдержала, рассказывая суду о результатах вскрытия. Попросив небольшой перерыв, она возобновила описание ужасных пыток, которым подверглась девочка, а присяжные утирали слезы.
Когда пришло время защиты представить свою версию, Дональд Смит благоразумно решил не выступать в суде. Также не было вызвано ни одного свидетеля, чтобы выступить от его имени. В итоге адвокаты утверждали, что их клиент получил травму мозга в возрасте девяти лет, которая изменила его представления о добре и зле. После этого он не мог контролировать свои импульсы и вел себя неподобающим образом не по своей вине.
Через двадцать минут присяжные вынесли вердикт о виновности по обвинению в убийстве первой степени, изнасиловании и похищении. В мае 2018 года судья приговорил Дональда Смита к смерти через смертельную инъекцию.
Как и следовало ожидать, его адвокаты немедленно подали апелляцию на приговор, мотивируя это тем, что судебный процесс должен был быть перенесен в район, который был бы менее предвзятым по отношению к их клиенту. Жалоба была признана несостоятельной. Адвокаты также утверждали, что слезливые показания судмедэксперта безнадежно склонили присяжных не в их сторону.
Эта жалоба тоже была отклонена, и вердикт остался в силе.
Сегодня Дональд Смит сидит в камере смертников в исправительном учреждении Юнион, штат Флорида.
Несмотря на то, что он неоднократно доказывал, что ему не место среди людей, потребовалось убийство невинного ребенка, чтобы он наконец-то оказался за решеткой навсегда.
В тот день, когда Бетти открыла дверь, вид у нее был раздраженный. Без сомнения, она только что впервые за день присела отдохнуть после того, как уложила Бетани в кроватку на полуденный сон. Вероятно, она поспешила к двери, чтобы шум не разбудил ребенка. Бетти держала в руках недопитую чашку кофе, а сзади доносились приглушенные звуки телевизора. Поскольку в этот день она не собиралась выходить из дома, она оделась по-домашнему: облегающие красные джинсовые шорты, желтый пуловер с короткими рукавами и сандалии. Она наполовину открыла входную дверь и выглянула наружу.
- Бетти, у меня к тебе особая просьба.
Кэнди не была долгой в приветствиях, но никто не обратил внимания на ее резкость.
-Дети хотели, чтобы Алиса сходила с нами в кино сегодня вечером, и я с удовольствием отвезу Алису на уроки плавания, чтобы избавить вас от лишних хлопот.
- Отлично, - сказала Бетти. - Заходи.
Обе женщины прошли в гостиную, где посреди пола стоял большой манеж, а вокруг него были разбросаны игрушки и детские книжки.
Бетти выключила телевизор и прошла на кухню.
- Хочешь кофе?
- Нет, спасибо.
Кэнди села рядом со швейной машинкой, где заметила, что Бетти что-то шьет из желтой ткани. Бетти вернулась и села по другую сторону маленького стола. Она выглядела напряженной, как будто ей не терпелось, чтобы Кэнди ушла.
-А где Бетани? -спросила Кэнди.
- Бетани сегодня встала очень рано и только что легла спать.
- Жаль, - сказала Кэнди, нахмурившись. - Я хотела поиграть с ней.
- Кэнди, Алиса не любит нырять, - сказала Бетти. Возьми с собой мятные конфеты. Так мы ее поощряем.
Бетти немного расслабилась, как будто светская беседа была желанным прерыванием утренней работы по дому. Они поболтали немного, затем Кэнди посмотрела на часы.
- Уже поздно, а мне нужно выполнить несколько поручений. Принесешь купальник Алисы?
Бетти не встала со стула. Ее лицо было пустым, глаза расфокусированы.
- Кэнди, - спокойно сказала она, - у тебя роман с Алланом?
Кэнди была ошеломлена.
- Нет, конечно, нет, - ответила она слишком быстро.
Бетти прищурилась, и в ее тоне появились стальные нотки.
- Но ведь вы это сделали, не так ли?
- Да, - ответила Кэнди, теперь уже спокойно, - но это было очень давно.
Кэнди не шевелилась, ее глаза избегали взгляда Бетти.
- Аллан рассказал тебе?
Кэнди вглядывалась в лицо Бетти в поисках какого-нибудь знака.
- Подожди минуту, - сказала Бетти.
Резко поднявшись со стула, она прошла через открытую дверь в подсобное помещение и скрылась из виду. Кэнди стало интересно, как недавно Бетти узнала об этом.
Через несколько секунд Бетти вновь появилась в дверном проеме, ее лицо было напряжено. Она сжимала изогнутую деревянную рукоятку топора, который использовался для колки тяжелых дров. Ее поза, как ни странно, была не слишком угрожающей, поскольку топор она держала неуклюже, в стороне от тела, а лезвие было направлено в пол. Кэнди больше беспокоилась о том, что скажет Бетти, а не о том, что она сделает.
- Бетти?
- Вы не увидитесь больше с ним, - сказала Бетти.
Это был приказ.
- В сложившихся обстоятельствах, - сказала Кэнди, - я думаю, что просто привезу Алису домой, и мы никуда не пойдем.
- Нет, - резко сказала Бетти. - Отведи ее в кино, а завтра же приведи ее домой.
Бетти положила топор у стены, прямо в гостиной, и прошла мимо Кэнди.
- Я принесу полотенце из ванной, а ты забери купальник Алисы из стиральной машины.
Кэнди хотелось только одного - поскорее убраться из дома, потому что в животе у нее вдруг заныло. Когда она вынимала купальник из стиральной машины, Бетти снова появилась за ее спиной.
- Не забудь мятные конфеты для Алисы.
Теперь тон был мягче, более обнадеживающим. Женщины встретились у двери в подсобное помещение.
- Ничего страшного, - сказала Кэнди. - У меня дома есть мятные конфеты.
Бетти потянулась к миске с конфетами у камина.
- Я все равно дам тебе несколько штук.
Пока Кэнди запихивала купальник и полотенце в сумочку, Бетти протянула ей горсть конфет.
Кэнди Монтгомери
Когда Кэнди наконец подняла глаза, Бетти смотрела на нее, но в выражении ее лица уже не было ярости. Ее лицо было полно боли. Кэнди подумала о том, как Бетти будет плакать после ее ухода, и почувствовала укол совести. Обе женщины колебались, словно от тона прощания могло зависеть что-то важное. Рефлекторно, неуклюже Кэнди положила руку на руку Бетти. Когда она заговорила, в ее голосе прозвучала жалость.
- О, Бетти, мне так жаль.
В тот же миг Бетти вспыхнула ярость. Она вырвала руку Кэнди и толкнула ее назад в подсобное помещение. Бетти схватила топор
- Ты не можешь его забрать, - кричала Бетти, тесня Кэнди. - Ты не можешь его забрать. У меня будет ребенок.
- Бетти, не надо, - сказала Кэнди, положив руки на топор, когда Бетти придвинулась к ней. - Это глупо. Мне не нужен Аллан.
На мгновение ни одна из женщин не сдвинулась с места. Они крепко сжимали топор. Затем Бетти начала дергать топор, пытаясь его контролировать.
- Бетти, не делай этого, - умоляла Кэнди. - Пожалуйста, остановись.
- Я должна убить тебя.
Бетти говорила медленно, с безличной законченностью.
Бетти с силой выхватила топор и рывком подняла его вверх. Плоская сторона лезвия ударилась о голову Кэнди.
- Бетти, что ты делаешь?
Кэнди отступила назад, дальше в подсобное помещение, и схватилась рукой за голову.
- Бетти, остановись.
Кэнди посмотрела на свою руку: она была в крови. Затем она оглянулась на Бетти и увидела, что та подняла лезвие топора над головой, как будто собираясь разбить ее одним мощным ударом.
Несмотря на то что Кэнди некуда было спрятаться - Бетти стояла между Кэнди и обоими выходами, - топор пролетел мимо нее и безвредно упал на линолеум. Лезвие издало тупой стук, подпрыгнуло и прорезало палец на ноге Кэнди.
Мольбы перешли в гнев. Она больше ничего не говорила.
Сильный удар и кровь высвободили ярость обеих женщин. Как только Кэнди схватилась за лезвие, Бетти начала толкать и дергать за рукоятку. Но Кэнди держалась крепко. Бетти била ее по ногам, била коленом по бедрам. В ответ Кэнди пыталась вырвать рукоятку из рук Бетти. Издалека доносился неистовый лай собак. Наконец она укусила Кэнди за костяшку пальца. Пригнув голову, Бетти потеряла равновесие, и Кэнди со всей силы ударила топором. Бетти отшатнулась назад и упала на дверь холодильника, ее ноги слегка заскользили по линолеуму. Кэнди не колебалась. Пока Бетти пыталась восстановить равновесие, Кэнди подняла топор обеими руками.
Удар раздался с глухим хлопком. Бетти продолжала с трудом подниматься на ноги. В ужасе от крови и уверенности, что она только что убила ее, Кэнди бросилась к двери в гостиную, но, казалось, прошла целая вечность, пока она пыталась до нее дотянуться. Бетти снова взялась за топор, как в кошмарном видении. Из глаз Кэнди хлынули слезы. Лай собак, волчий и первобытный, становился все громче.
- Отпусти меня, Бетти, пожалуйста, Бетти, отпусти меня.
Голос Бетти доносился с расстояния в тысячу миль: "Я не могу".
С головы Бетти капала кровь, пока линолеум не окрасился в багровый цвет. В какой-то момент, когда Бетти снова ударилась о морозильник, Кэнди убрала руку с топора и схватилась за ручку двери в гараж. Она приоткрыла дверь на несколько дюймов, но Бетти удалось отпихнуть ее, захлопнуть и закрыть замок на ручке. Их ботинки скрипели на липком красном полу, а над ровным электрическим гулом стиральной машины раздавалось хрюканье и тяжелое дыхание. Бетти схватила Кэнди за волосы одной рукой. Бетти попыталась поднять топор, но, ослабев от потери крови, не смогла вовремя поднять его. Кэнди схватила ее за одну ногу, и Бетти повалилась вперед. Кэнди сильно толкнула Бетти, вскочила на ноги и бросилась к двери гаража, но ручка не поворачивалась.
- Бетти, не надо, - сказала она. - Пожалуйста, отпусти меня. Мне не нужен твой муж.
Приложив один палец к губам и схватив топор другой рукой, она вздохнула откуда-то из глубины горла: «Ш-ш-ш».
Этот звук отозвался в подсознании Кэнди, как сигнал тревоги.
Теперь не было ни жалости, ни раскаяния, ни совести. Кэнди уничтожила Бетти из чистой, ничем не сдерживаемой ненависти - злости на то, что эта женщина сделала с ней, ярости от того, что теперь ее жизнь может измениться из-за этой глупой женщины. Кэнди остановилась на грани полного изнеможения. В общей сложности она нанесла 41 удар. Сорок из них были нанесены, когда сердце Бетти Гор еще билось.
***
В огромном зале суда стояла тишина. Голос Кэнди Монтгомери едва возвышался над шумом транспорта на площади. Краудер продолжал допрос, но Кэнди снова перешла на монотонную речь. Во время описания борьбы ее руки дрожали, и она беззвучно всхлипывала. Краудер опасался, что ее показания покажутся слишком отрепетированными.
- Когда вы шли туда, - спросил он, - вы хотели убить ее этим топором?
- Нет.
Краудер поднял топор и положил его на правое бедро.
- Но вы ведь убили ее топором, не так ли?
- Да.
- Вот этот топор...
- Не заставляйте меня смотреть на него.
Он схватил топор обеими руками, выставил его на всеобщее обозрение и направил на лицо Кэнди.
- Не надо!
- Вы убили ее этим топором, не так ли?
Кэнди разрыдалась.
- Вы убили ее вот этим топором, не так ли?
- Да, - сказала она, чтобы он убрал его.
Одна из женщин-присяжных промокнула салфеткой покрасневшие глаза. Другая скорчилась на своем месте. Она недоумевала, почему Кэнди кажется такой холодной и безличной, но при этом испытывала к ней странную симпатию. Ей хотелось, чтобы судья был жестким, чтобы он вскрыл каждую часть истории и нашел в ней каждое лживое слово.
После десятиминутного перерыва судья глубоко вздохнул и погрузился в работу. Вот чего он боялся. Кэнди была умна, привлекательна, непосредственна, хорошо держала себя в руках и использовала лучшее из возможных объяснений - "я испугалась". Он прощупывал ее историю, пытаясь найти несоответствия.
Он попросил Кэнди повторить свой рассказ о том, что произошло в подсобном помещении, но с гораздо меньшим количеством деталей. Она не колебалась, и противоречий не было. Она даже добавила мелкие детали, например местонахождение мятных конфет в стеклянной миске на полке возле камина. Таких вещей не знал бы и откровенный лжец. Он указал на то, что Кэнди неоднократно лгала своим друзьям. А потом резко остановился.
Показания Кэнди закончились в пятницу. В следующую среду присяжные выслушали последние аргументы и тем же днем вынесли свой вердикт.
Кэнди Монтгомери была признана невиновной.
Палец на левой ноге Кэнди сильно кровоточил. Женщина уставилась на него и порылась в сумочке в поисках ключей от универсала.
- Теперь ты в машине. Ты в норме. Машина все еще здесь. Все выглядит так же.
В голове у нее помутилось, и за несколько потерянных мгновений она смутно осознала, что машина движется.
- Все будет хорошо. Не думай.
Она смотрела на главную улицу и представляла, что ее машина совсем не движется. Потом главная улица исчезла. Она уставилась на знак "Стоп". Это пугало ее.
- Нельзя терять контроль. Ничего не изменилось.
Она посмотрела на свои колени и почувствовала внезапный холодок в ногах. Ее голубые джинсы намокли от воды. В ноздри ударил антисептический запах, и на мгновение ей показалось, что ее сейчас стошнит.
- Почему я мокрая? Этот запах. Нельзя паниковать. Нормально. Влево, вправо. Почему машина не едет быстрее?
У Кэнди запульсировал палец на ноге.
- О Боже, как больно. Никто не узнает. Ты не могла этого сделать. Никто не узнает.
Белый универсал мчался по сельской местности округа Коллин. Через некоторое время он выехал на дорогу и продолжил движение на север мимо старой церкви и школы, через узкий каменный мост и вверх по холму. На вершине холма он свернул направо, а затем скрылся из виду.
Наконец-то пейзаж снова стал знакомым. Вниз по небольшому уклону, налево по гравию и вверх по круто наклоненной подъездной дорожке. Только теперь стал виден дом, стоящий на небольшом пригорке и укрытый двумя или тремя красными дубами. Он был похож на современный собор из дерева и стекла, стилизованный под горнолыжный домик в Колорадо. Вокруг обширного двора располагался загон для белых лошадей. Машина въехала в гараж и остановилась.
- Ничего не изменилось. Снять одежду. Спокойствие. Сухая и чистая. Нормальная.
Кэнди побежала наверх, снимая блузку и голубые джинсы. Она вытерла кровь с третьего пальца ноги и туго обмотала его пластырем, вздрогнув от того, насколько глубоким был порез.
- Я порезалась об дверь. Да, об дверь.
Она отнесла блузку на кухню и положила ее в раковину. Насыпала моющее средство и включила воду.
- О нет, опять этот запах.
Ее начало тошнить, но она быстро взяла себя в руки.
Оставив блузку отмокать в раковине, она поднялась наверх и нашла пару голубых джинсов того же оттенка, что и те, что она только что сняла. Она быстро приняла душ и вымыла волосы. При этом она заметила порез у линии роста волос на правой стороне лба. Она высушила волосы полотенцем, а затем пошла за другим пластырем. Но волосы вокруг раны не давали приклеить пластырь. Наконец она сдалась, выжала блузку, надела новые голубые джинсы, бросила старые в стиральную машину и стала ждать, пока сушилка высушит блузку.
- Слава богу, это была блузка бордового цвета.
Последнее, что она сделала, - сменила резиновые сандалии на синие теннисные туфли. Она плотно зашнуровала их, чтобы не давить на пластырь на ноге. Она была готова забрать своих детей и дочь Бетти Гор Алису из церкви.
Бетти Гор
Когда Кэнди въезжала на парковку, детский кукольный спектакль уже подходил к концу.
- О, Барбара, я все пропустила - задыхаясь, сказала Кэнди. - Я зашла к Бетти, мы просто болтали, а потом я посмотрела на часы и подумала, что успею заехать в Target и купить открытки ко Дню отца. Но когда я приехала туда, то поняла, что мои часы остановились и я опоздала.
Кэнди пришло в голову, что она может хромать. Она постаралась идти ровно. В пустой комнате она нашла зеркало и промокнула порез у линии роста волос. Даже после того как кровь была остановлена, она чувствовала, как она стекает по лбу.
- Никто не должен знать. Обычный день, как и любой другой.
Когда Кэнди ушла, одна из женщин заметила нечто странное. Кэнди Монтгомери, которая летом всегда носила резиновые сандалии, теперь была обута в синие теннисные туфли.
Вторая половина дня прошла в тумане. Кэнди усадила троих детей в универсал. Они были странным утешением: занимали ее, болтали без умолку и хохотали.
- Пэт, мы только что вернулись со спектакля, сними еще денег в банке, Алиса пойдет с нами в кино. Дети ворчали все утро, и я пообещала им, что спрошу у Бетти, может ли Алиса остаться еще на одну ночь. Но потом мне пришлось вернуться за купальником Алисы, мы разговорились, и я потеряла счет времени и не успела заехать в банк.
-Угу, - сказал Пэт.
- Кстати, Бетти сказала, что Алиса может остаться на ночь.
- Послушай, дорогая, я не против. Я как раз собираюсь пойти в банк.
- Пэт, ты случайно не знаешь, где Аллан?
- Аллан Гор? Нет. А что?
- Это неважно. Встретимся на парковке около трех дня.
Пэт повесил трубку и подумала: "К чему все это?"
***
Днем 13 июня 1980 года в доме на Догвуд-стрит, 410, где жили Аллан и Бетти Гор, двое их детей и два кокер-спаниеля, никто не появлялся и не уходил. Телефон периодически звонил, но никто не отвечал. Около полудня курьер из службы доставки посылок позвонил в дверь, но ответа не получил. Около четырех Аллан Гор позвонил из аэропорта Даллас-Форт-Уэрт. После десяти или одиннадцати звонков он повесил трубку.
Единственным признаком того, что в доме кто-то живет, был доносящийся изнутри приглушенный звук детского плача.
Позади дома две собаки нервно бегали по двору, попеременно то подвывая, то поскуливая, как будто были растеряны или, возможно, напуганы.
***
Сын Кэнди с упоением рассказывал о «Звездных войнах», но мать его почти не слушала. Она опустила окна машины, чтобы ослабить удушающую жару, и ждала, когда закончится конференция Пэта, и можно будет пойти в кино. Было уже 16:30.
Имя пришло из ниоткуда: «Бетани».
Кэнди не знала, что обсуждали дети - возможно, что-то о братьях и сестрах, - но услышала, как Алиса произнесла имя своей младшей сестры, и внезапно тело Кэнди напряглось до предела. Чувство ужаса вернулось. Вместе с ним пришел сильный аромат чего-то мягкого, чистого и антисептического; он щекотал нос и проникал в носовые пазухи. От него невозможно было укрыться.
Аллан Гор уехал в Сент-Пол поздно вечером. На этот раз Аллану и двум его коллегам пришлось отправиться в командировку в Миннесоту. Ему нравилось путешествовать и он любил сложные задачи.
Но Аллану не нравилась эта поездка, и по знакомой причине. Бетти терпеть не могла оставаться одна, даже на одну ночь. Через неделю они впервые за четыре года поедут в Европу, без детей, только вдвоем. И вчера вечером она сияла от счастья, описывая предстоящую поездку как второй медовый месяц. Сегодня утром она снова расстроилась, но Аллан пообещал позвонить ей из аэропорта; звук его голоса должен был успокоить ее.
По дороге к выходу на посадку он остановился у телефона-автомата и набрал номер дома. Он звонил раз семь, потом повесил трубку и набрал номер снова. Он решил, что Бетти отправилась на послеобеденную прогулку с Бетани.
Полет прошел без происшествий.
Аллан сидел в гостиничном номере и вспоминал прошедший день, размышляя, не забыл ли он что-нибудь из того, что Бетти сказала утром. Он снова позвонил к себе домой, дал телефону прозвонить пятнадцать раз, но ответа по-прежнему не было. Бетти могла быть угрюмой, но она никогда не выходила из дома вечером, никого не предупредив.
Аллан позвонил Ричарду Паркеру, своему соседу и агенту по недвижимости, который продал им дом.
- Ричард, это Аллан Гор. Извини, что беспокою тебя, но меня нет в городе, и я пытался дозвониться до Бетти. Наверное, телефон не работает. Можешь постучать в дверь и узнать, дома ли она?
- Да, без проблем.
В одних брюках и нижней рубашке он выскользнул через парадную дверь и босиком поспешил через лужайку Гора. Он всегда считал Аллана странным, тихим и необщительным мужчиной. Он продал ему этот дом три года назад, и теперь знал его не намного лучше, чем тогда.
Ричард настойчиво постучал в дверь и стал ждать ответа. Он позвонил в дверь. Он подождал еще несколько секунд, а потом побежал обратно по траве.
- Никого нет, Аллан. Должно быть, она вышла.
- Хорошо, cпасибо, что проверил. Я позвоню ей позже.
Теперь Аллан начал волноваться. Поддавшись порыву, он набрал номер Монтгомери. Кэнди ответила после первого гудка.
- Кэнди, это Аллан. Ты не видела Бетти?
- О, Аллан, где ты?
- Я в Миннесоте, в командировке. Я пытался дозвониться до Бетти, но никто не отвечает, и я подумал, вдруг вы виделись сегодня.
- Я видела ее сегодня утром, когда заходила за купальником Алисы.
- С Бетти все было в порядке?
-Да, - сказала Кэнди. - Правда, она вела себя так, словно хотела, чтобы я ушла.
- Ты не знаешь, где она может быть?
- Может, она пошла к подруге.
- Нет, она не стала бы гулять так поздно. Она боится темноты.
- Ну, я уверена, что все в порядке.
Голос Кэнди был полон беспокойства.
- Когда я заходила за купальником Алисы, она была в порядке. Помню, она шила, и мы немного поговорили, она дала мне несколько мятных конфет для Алисы и рассказала, что она не ныряет под воду, если взамен не получит мятную конфету. Я взяла мятные конфеты и ушла.
- Алиса у тебя?
Кэнди позвала Алису к телефону. Аллан поинтересовался уроком плавания и спросил, не упоминала ли ее мама о том, чтобы пойти куда-нибудь вечером. Алиса ничего не помнила, и Аллан посоветовал ей хорошо провести время и быть вежливой с Кэнди. Затем на линии снова появилась Кэнди.
- Аллан, я могу чем-нибудь помочь? Я могу съездить в дом и проведать.
- Нет, все в порядке, я позвоню соседям.
Через несколько минут Аллан спустился в ресторан гостиницы. Он вернулся в номер около десяти часов, когда Бетти уже давно пора было ложиться спать. Домашний телефон по-прежнему не отвечал. Аллан снова позвонил Ричарду и попросил его посмотреть, не стоит ли машина Бетти в гараже.
Ричард дошел до ограды между двумя домами и заглянул в гараж.
Затем он вернулся к телефону и сказал: «Да, Аллан, там только одна машина, гараж открыт и горит свет».
- Странно, - сказал Аллан.
Он обдумал возможные варианты. Должно быть, это какая-то чрезвычайная ситуация; возможно, Бетани заболела. Он позвонил в больницу и в полицию. Они никогда не слышали о Бетти Гор. Аллан чувствовал себя беспомощным. Ему нужно было поговорить с кем-то спокойным, уравновешенным и сочувствующим. Он позвонил Кэнди Монтгомери.
- Одной машины нет, дверь гаража открыта, свет горит, - сказал Аллан. - Она никогда не оставляет дверь гаража открытой. Она не звонила?
- О, Аллан, нет, не звонила. Давай я съезжу туда и проверю дом. Или давай я проверю больницы.
- Нет, нет, я попрошу соседей проверить еще раз.
- Не волнуйся за Алису, Аллан. Она у нас, и с ней все в порядке.
Аллан повесил трубку и почувствовал себя плохо. Почему Бетти не позвонила ему? Почему никто ничего не знает? Почему он не может сделать тот единственный звонок, который все расставит по своим местам? В третий раз он набрал номер дома Ричарда Паркера, но на этот раз не стал тратить слов.
- Ричард, я очень волнуюсь за нее. Пожалуйста, вернись туда и еще раз проверь все двери и гараж. Если ей пришлось уехать в спешке, возможно, она оставила где-то записку.
Ричард вздохнул - ему не нравилась такая ответственность, и его немного пугала паника Аллана, - но все же обошел задний забор, вышел в переулок и поднялся по подъездной дорожке. Он был поражен, увидев в гараже две машины. Фольксваген был припаркован так далеко, что он не смог разглядеть его из-за забора. Ричард вошел в гараж и попытался открыть дверь в подсобное помещение. Он увидел свет под дверью, но она была заперта. Что-то в доме - горящие огни, открытый гараж, тишина - встревожило его. Он вышел из дома тем же путем, что и пришел.
- Что-то не так, Аллан. Я не знаю, что именно, но что-то не так. Обе машины на месте, фары горят, но никто не отвечает.
- Ричард, - сказал Аллан, - я хочу, чтобы ты проник в этот дом любым способом.
Ричард на мгновение замолчал.
- Хорошо, Аллан.
- Перезвони мне, когда что-нибудь узнаешь. Вот, запиши мой номер.
Ричард записал номер, повесил трубку и глубоко вздохнул. Затем он нашел связку ключей, надеясь, что у него есть те, которые подходят к дому Гора. Тем временем Аллан начал скептически относиться к решимости Ричарда: он говорил так неуверенно. Тогда Аллан позвонил Джерри Макмахану, соседу, который жил через переулок.
- Джерри, у меня дома что-то не так. Я пытался дозвониться до Бетти, но никто не отвечает. Свет горит, а двери заперты. Не мог бы ты взять фонарик, сходить туда и посмотреть.
- Хорошо.
Джерри облачился в комбинезон и домашние туфли и с фонариком наперевес пошел по задней подъездной дорожке. В гараже Аллана он громко постучал в дверь подсобного помещения, но ответа не получил. Затем он прошел на задний двор и попытался силой открыть раздвижную стеклянную дверь, но она не поддалась. Он прошел к передней части дома, заглядывая в окна, позвонил в дверь, но там по-прежнему не было никаких признаков жизни.
Вернувшись в свой дом, он сказал Аллану: "Там горит свет, но я не вижу ничего страшного".
- Джерри, что-то определенно не так.
- Возможно, она просто гуляет с друзьями.
- Нет, она не с друзьями. Попади в этот дом и посмотри, что там не так. Выбейте окна, выломайте двери, делайте, что угодно.
Как только Джерри рассказал жене о происходящем, она испугалась и настояла на том, чтобы он не ходил туда один. Тогда Джерри позвонил Лестеру Гейлеру, парикмахеру, который жил по соседству с Горами, на другой стороне от Ричарда Паркера. Через две минуты друзья встретились в переулке за домом Горов. Когда Ричард вышел во двор, неся в руках большую связку ключей от дома, он с удивлением увидел Джерри и Лестера.
- Что, черт возьми, происходит? - спросил Джерри.
- Я не знаю, - сказал Ричард. - Гор только что позвонил и сказал, чтобы я зашел в дом. У меня есть ключи. Может среди них отыщется подходящий.
Трое мужчин пошли по подъездной дорожке. Пока Ричард один за другим пробовал ключи, Джерри и Лестер снова пытались открыть раздвижную дверь. За эту ночь дом проверяли уже в пятый раз, но групповая проверка придавала серьезность, от которой всем было не по себе. Если внутри и было что-то не так, они не были уверены, что хотят это увидеть.
Ни один из ключей Ричарда не подошел, и кто-то предложил попробовать открыть передние окна. Вместе они обошли дом со стороны улицы, а Джерри и Лестер осмотрели большое окно в столовой, чтобы понять, можно ли его открыть. Тем временем Ричард подошел к входной двери, чтобы еще раз попробовать свои ключи. Когда он вставил первый ключ в замок, по его позвоночнику пробежал холодок. Дверь распахнулась. Он даже не успел повернуть ключ.
- Эта дверь, - сказал он, повернувшись к Джерри и Лестеру, - не заперта.
На мгновение никто не сделал и шага, чтобы войти внутрь.
Ричард просунул голову в щель.
- Бетти? Затем громче: Бетти?
Наконец Лестер толкнул дверь, и все трое вошли в фойе, освещенное лампами, горевшими в гостиной справа и в ванной слева. Все двери в холл были закрыты. Лестер остановился у первой, открыл ее и включил свет: Ричард заглянул через плечо Лестера: детская спальня. Ничего необычного. Они продолжили путь по коридору к следующей комнате. Тем временем Джерри заглянул в ванную и увидел на кафеле темное, запекшееся вещество.
- О, нет, - сказал он, - что-то не так.
Во второй спальне Лестер открыл дверь и включил свет. Как только он это сделал, Ричард услышал хриплый плач брошенного ребенка и одновременное восклицание Лестера: "Боже мой, ребенок".
Из дверного проема Ричард увидел Бетани в ее кроватке, полусидящую, полулежащую, с подогнутыми под себя ногами, лицо ее было красным и пятнистым, волосы спутаны. Ее кожа была испачкана ее собственными экскрементами. От ее пронзительно хриплого плача у них стыла кровь. Очевидно, она пролежала там очень долго. Ричард быстро взял ребенка на руки. Прижав ее голову к своему плечу, он поспешил к себе домой, чтобы вызвать полицию.
Когда Ричард ушел, Джерри и Лестер отправились в хозяйскую спальню, но ничего не нашли. Оставалась вторая половина дома. Они вошли в гостиную, Джерри направился в столовую справа, а Лестер - в кухню слева. Они шли медленно, на ходу включая свет. Оба все больше ощущали резкий запах, который, казалось, преследовал их по всему дому.
Наконец Лестер прошел через кухню к двери в подсобное помещение.
- О Боже, не ходи дальше!
Лестер быстро закрыл дверь, и в ошеломленной тишине трудно было понять, с кем он говорит - с Джерри, с самим собой или с кем-то по ту сторону двери.
- Она мертва.
Лестер не видел тела. Он не видел ничего, кроме крови - густых, застывших красновато-коричневых океанов крови, блестевших на кафеле пола в подсобном помещении, - и не хотел смотреть дальше.
Из столовой, Джерри увидел выражение лица Лестера, услышал шок в его голосе и осторожно направился в сторону подсобки. Когда Лестер удалился, Джерри приоткрыл дверь и, не подходя ближе, заглянул внутрь. Он увидел лишь проблеск, но этого было достаточно. Он закрыл дверь.
Лестер подошел к телефону на кухонной стойке, думая вызвать полицию, но как только он потянулся к трубке, телефон зазвонил. На мгновение Джерри и Лестер замерли.
Лестер поднял трубку.
- Это Аллан.
Он позвонил, потому что не мог больше ждать.
Лестер колебался. Джерри почувствовал, что происходит.
- Это Аллан? - спросил он.
Лестер покорно протянул ему трубку.
- Что ты нашел?
Голос Аллана был напряженным и дрожащим.
- Боюсь, что ничего хорошего, - сказал Джерри, не находя слов, чтобы описать то, что он только что увидел. - Но не волнуйся - с малышом все в порядке.
- С ребенком все в порядке?
- Да.
- А что с Бетти?
- Мне очень жаль, Аллан.
- Что случилось?
Джерри должен был что-то сказать.
- Я не знаю точно. Похоже, в нее стреляли".
- Как? У нас нет оружия.
- Мне жаль, Аллан. Хотел бы я сказать это по-другому. После молчания Джерри сказал: "А что с Алисой, Аллан? Ты знаешь, где она?"
- Да, с ней все в порядке. С ней все в порядке.
Аллан был ошеломлен и настолько дезориентирован, что на время забыл, где находится. Не зная, что еще предпринять, он снова позвонил Кэнди Монтгомери.
Пэт был немного раздосадован, когда звонок раздался около одиннадцати тридцати: они с Кэнди только начали заниматься любовью.
- Как вовремя, - сказал он, когда Кэнди потянулась к телефону.
Голос Аллана был далеким и ровным.
- У меня плохие новости. Бетти умерла.
- О, Аллан.
Голос Кэнди оборвался.
- Что случилось?
- Похоже, ее застрелили. Ее нашли соседи.
- А что с Бетани?
Аллан даже не услышал вопроса.
- Я знаю, что в последнее время ее кое-что беспокоило, - сказал он, - и знаю, что она была расстроена, и у нее на две недели задержались месячные. Но я никогда не думал, что она...
Аллан остановился, и Пэт заметил, что в глазах Кэнди появились слезы. Кэнди почти хныкала.
- Пожалуйста, оставь Алису на некоторое время и не рассказывай ей о том, что случилось. Я сам расскажу ей.
Кэнди положила трубку и начала всхлипывать.
- Пистолет, подумала она. Самоубийство. Теперь все в порядке, потому что это произошло с помощью пистолета.
Аллан Гор размышлял, кому позвонить. Он уставился на стену, и его мысли на мгновение помутились. Затем он увидел Бетти такой, какой видел ее в последний раз в то утро, и такой, какой он будет видеть ее еще несколько месяцев. Она вышла на подъездную дорожку с Бетани на руках. Когда Аллан отъехал, она подняла маленькую руку Бетани и помахала ему, и впервые за этот день Бетти улыбнулась, по-настоящему улыбнулась.
***
Кэнди Монтгомери проспала три часа, а потом встала, чтобы приготовить завтрак. Пэт с детьми и Алисой еще спали. Дети, конечно, еще ничего не знали. Они с Пэтом еще некоторое время разговаривали о Бетти, но когда Пэт не смог получить никакой информации от полиции, они слежали, уставившись в потолок. Они пытались уснуть. Пэт заснул первым, а Кэнди все думала о последнем звонке Аллана. Сообщив им, что Бетти застрелили, он перезвонил, чтобы сообщить расписание своих рейсов. Прежде чем повесить трубку, он сказал еще кое-что.
- Я разговаривал с полицией и упомянул, что ты виделась с Бетти, так что они наверняка будут звонить.
Кэнди впервые задумалась об этом.
Кэнди выполнила все ритуалы домохозяйки: заправила кровать, убрала игрушки. Она тихонько разбудила детей, и они спустились по лестнице к завтраку. Пэт отправился на улицу косить. Дети закончили есть и побежали играть.
Потом начались телефонные звонки.
- Кэнди, ты слышала?
- О Бетти? Только то, что ее застрелили.
- Ну, не включай радио там, где Алиса может услышать. Я не слышала, но, как я понимаю, об этом говорят во всех новостях.
Кэнди вздрогнула; она уставилась прямо перед собой.
Телефон зазвонил снова почти сразу же, как только Кэнди положила трубку. Поскольку это было субботнее утро, все были дома, слушали радио и обменивались информацией по телефону.
- Кэнди? Ты знаешь, что Бетти умерла?
- Мы слышали вчера вечером. Это так ужасно.
- Полиция только что уехала. Говорят, ее убили топором.
Ужас снова опустился.
- Топором?
- Должно быть, это был какой-то очень больной человек.
Телефон не переставал звонить. Кэнди вышла во двор и стала искать, чем бы заняться. Она взяла ножницы для стрижки живой изгороди и подстригла кусты вокруг белого забора. Это была тяжелая, грязная работа, но она взялась за нее с полной отдачей, натирая мозоли на руках от сильного нажатия на ножницы. Затем она принимала новые звонки, многие из которых поступали от шокированных членов церкви, которые, естественно, звонили женщине, которая, казалось, всегда знала, что происходит.
- У кого может быть настолько больной разум, чтобы использовать такое оружие? Говорят, полиция нашла кровавый след.
Кровавый след быстро стал единственной деталью преступления, известной каждому жителю округа Коллин.
Примерно к обеду звонки стали стихать. Один из друзей сообщил, что Аллан дома. Кэнди сидела у кухонного стола, зажав телефон между ухом и плечом, в руках у нее были садовые ножницы. Разговаривая, она водила садовыми ножницами вперед-назад, со всей силы нажимая на них, пока лезвия прорезали пару резиновых сандалий. Она уничтожала всякое подобие узора на подошве, превратив обувь в беспорядочную кучу резины. Положив трубку, она собрала ошметки и отнесла их в мусорный бак на улице.
За несколько недель Кэнди стала главной подозреваемой в этом деле. Полиция допрашивала ее несколько раз, но ее версия событий того дня всегда была непробиваемой. Так казалось до тех пор, пока Аллан Гор не признался, что семь месяцев назад у него закончился роман с Кэнди. Это дало полиции мотив для убийства, который они не смогли разгадать, допрашивая яркую, привлекательную домохозяйку.
Они арестовали Кэнди Монтгомери и предъявили ей обвинение в убийстве. Некоторое время Кэнди отрицала обвинения.
После того как ее выпустили под залог, Кэнди перестала читать газеты и смотреть телевизионные выпуски новостей. Но Пэт порадовало то, что все поддерживали их, независимо от того, какие новые доказательства просачивались в прессу.
Кэнди наняла адвоката, Дона Краудера, чтобы тот представлял ее интересы. Раньше он никогда не сталкивался с делами об убийствах, и вдруг на его руках оказалось самое горячее дело в Техасе. Начав вникать в суть дела, он понял, что ему понадобится помощь. Он обратился за помощью к хьюстонскому психиатру, доктору Фреду Фейсону, добродушному человеку с огромным носом и кустистыми бровями.
Кэнди и Краудер вылетели в Хьюстон, где Фейсон провел ряд тестов. После этого психиатр объявил, что его зацепило это дело. Он согласился попытаться проникнуть в память Кэнди с помощью гипноза.
Кэнди чувствовала себя комфортно рядом с доктором Фейсоном.
- Хорошо, - сказал он. - Я хочу, чтобы вы начали и рассказали мне о том, что произошло в тот день.
Кэнди неохотно начала с каникул в Библейской школе и в итоге рассказала Фейсону все об утре пятницы, 13 июня, - больше, чем рассказала Краудеру, больше, чем знал Пэт.
Потом они долго говорили о контроле и гневе, о глубоко запрятанных подсознательных страхах Кэнди.
Через пару часов, когда Фейсон был уверен, что завоевал доверие пациентки, он решил попробовать гипноз. Кэнди оказалась удивительно восприимчивой; она быстро погрузилась под гипноз.
Ровный, мягкий голос Фейсона увлек ее далеко под воду, пока ее тело полностью не расслабилось; затем он отвел ее обратно в подсобное помещение Бетти Гор.
- Когда я щелкну пальцами, - сказал он, - вы начнете заново переживать и соотносить со мной то время, которое вы пережили. Раз. Два. Три.
Он громко щелкнул пальцами.
- Что происходит, Кэнди?
Она ничего не сказала, но выглядела обеспокоенной.
- Что происходит, Кэнди? Ты можешь сказать мне.
Он ждал ответа.
- Какие мысли проносятся у тебя в голове? Я буду считать до трех. Когда я досчитаю до трех, твои мысли и чувства будут становиться все сильнее и сильнее, сильнее и сильнее, сильнее и сильнее - настолько сильными, что тебе придется выразить их и озвучить. Раз. Два. Все сильнее и сильнее, так сильно, что вам придется их высказать. Три. Выпустить их наружу. Что ты чувствуешь, Кэнди?
- Ненависть.
- Хорошо. Ты ненавидишь ее. Выражай свои чувства. Все сильнее и сильнее.
Кэнди хныкала.
- Ты ненавидишь ее, - повторил Фейсон.
- Я ненавижу ее, - прошептала она.
- Ты ненавидишь ее. Ты ненавидишь ее. Скажи это вслух.
- Я ненавижу ее.
- Громче.
- Я ненавижу ее. Она испортила всю мою жизнь. Я ненавижу ее. Я ненавижу ее.
- Когда я досчитаю до трех, я хочу, чтобы ты снова вернулась в прошлое, Кэнди. Ты в подсобном помещении, и она толкает тебя. Просто расслабься. Раз. Два. Три. Пройди через это. Раз. Два. Три. Она толкает тебя. Что она собирается делать? Что происходит? Скажи мне.
Кэнди попыталась что-то сказать.
- Что? Громче.
- Я не позволю ей снова ударить меня.
- Чувства становятся сильнее, - сказал Фейсон.
Кэнди скорчилась на диване, но ничего не ответила.
***
К октябрю 1980 года Краудер был готов к суду. Он шеломил всех заявлением, что его клиентка заявит о самообороне.
Краудер недвусмысленно указал, что она должна надеть. У нее были короткие волнистые волосы. На ней были серьги и голубое платье свободного покроя, темное и сдержанное, с линией подола чуть ниже колен. На плечи она накинула белый шерстяной свитер. Несмотря на наставления Краудера, Кэнди не была образцовым свидетелем. Ее голос был резким и гнусавым, а манеры - холодными. Когда Краудер задавал ей вопросы о ее детях, воспитании, общественной и церковной деятельности, дружбе с Горами, Кэнди давала короткие ответы.
Она была похожа на насупленную школьную учительницу, изгоняющую из своего голоса все эмоции.
История, которую она рассказала, не возникла спонтанно в ее сознательной памяти. За два месяца до суда большинство фактов дела - что на самом деле произошло в подсобном помещении - оставалось неизвестным.
Доктор Фейсон изменил ситуацию, проведя три долгих, изнурительных сеанса гипноза, после каждого из которых Кэнди повторяла Краудеру события 13 июня. Всякий раз, когда ее сознательный рассказ вступал в противоречие с бессознательным, Краудер уличал ее во лжи и заставлял признать факты, о которых она предпочла бы забыть.
Из этих сеансов сложилась наилучшая возможная реконструкция убийства Бетти Гор.
Пройдя этот тест, вы узнаете, сколько нужно сосисок, чтобы спуститься по ним на дно Марианской впадины. А еще сколько их можно съесть, пока длится самый долгий в мире поцелуй. Не пропустите!
Следующую неделю Кэнди и Пэт провели в Уичито-Фолс, а в следующую пятницу она встретилась с Алланом в отеле. Когда он вернулся в офис, было уже поздно.
Этой ночью Бетти захотелось заняться любовью. Они не занимались сексом с момента рождения ребенка, сначала потому, что Бетти чувствовала себя не в форме, а потом просто по привычке. Аллан стал так редко заниматься любовью с женой, что секс у них случался не чаще раза в месяц. Но в ту ночь Бетти была так агрессивна. Это было на нее не похоже. Аллан не мог припомнить, чтобы она когда-нибудь проявляла инициативу за все годы их брака. Но в тот день Аллан долго пробыл с Кэнди и выдохся. Он был так удивлен сексуальным продвижением Бетти, что не смог придумать оправдания. Он просто сказал, что ему не хочется.
Бетти начала плакать. Она была смущена, унижена и глубоко уязвлена. Получить отказ в первый же раз было для нее слишком. Она поспешила с выводами. Аллан больше не любил ее. Он ненавидел ее за то, что она растолстела после рождения ребенка. Аллан пытался ее успокоить, но ничего не получалось. Ее отвергли, и она не могла с этим смириться.
В понедельник утром Аллан позвонил Кэнди.
- Нам нужно поговорить. Когда мы можем встретиться и где?
Они договорились встретиться за обедом, и Аллан выложил всю историю того пятничного вечера.
- Бетти была очень расстроена, - сказал он. - Она все время повторяла: "Ты больше не любишь меня, ты больше не любишь меня".
- Ты ведь успокоил ее?
- Да.
Кэнди начала плакать.
- Я думаю, это немного нечестно со стороны Бетти - говорить такие вещи после того, как ты отказал ей один раз. Что ты собираешься делать?
- Я думаю, может, нам стоит покончить с этим.
- Теперь ты поступаешь крайне несправедливо.
- Я боюсь причинить Бетти боль. Я думаю, что наш роман сейчас влияет на мой брак, и если я хочу привести свою жизнь в порядок, мне нужно перестать метаться между двумя женщинами.
- А как же тот раз? Когда я предложила покончить с этим? Помнишь, что ты тогда сказал?
- Я не говорю, что мы должны обязательно покончить с этим. Я просто говорю, что мы должны подумать об этом. Я не хочу причинять Бетти боль.
После обеда вопрос так и остался нерешенным, но в течение следующих нескольких недель они несколько раз разговаривали по телефону. С каждым разом Кэнди становилась все холоднее, она не могла смириться с тем, что Аллан так мало заботится о ее чувствах. Но потом она плакала, ей становилось легче, и она говорила ему, что любит его.
- Я действительно люблю тебя, Аллан.
- Я знаю, но мы стали слишком близки. Мы стали настолько близки, что, боюсь, я больше не люблю Бетти, а это никогда не было частью нашего соглашения. Мы оба использовали друг друга, чтобы заполнить некоторые пробелы в наших браках, а это неправильно.
После инцидента в пятницу вечером Бетти впала в глубокое уныние, которое длилось несколько недель. Сначала Аллан думал, что сможет ее расшевелить, если станет проводить с ней больше времени. Но вскоре она стала жаловаться на боль в шее и плечах. Она была угрюма и подавлена большую часть времени, особенно после того, как вернулась к преподаванию в начале сентября. Она снова начала посещать семейного врача, и тот прописал ей обезболивающие таблетки, чтобы облегчить некоторые из ее жалоб.
В конце того же месяца Аллан уволился и устроился в новую компанию. В следующий раз, когда Аллан разговаривал с Кэнди, он сказал, что из-за новой работы и дополнительных обязанностей он не сможет видеться с ней так часто. Кэнди расстроилась; она начала бояться неизбежного конца романа. Но она спросила Аллана, не могут ли они встретиться хотя бы еще раз. В отеле они занялись быстрым и неудовлетворительным сексом, а затем полтора часа обсуждали, как им жить друг без друга. Кэнди явно сомневалась в том, что стоит прекращать роман: она слишком сильно зависела от Аллана. В следующий раз, когда они встретились, они не поехали в отель.
Вместо этого они решили пообедать в парке. Погода была настолько хорошей, что это придавало разговору горьковато-сладкий оттенок.
- Я так люблю тебя, Аллан. Я не знаю, смогу ли я жить, если мы расстанемся.
Аллан не знал, что еще сказать, кроме обычных слов о желании наладить свой брак.
- Бетти теперь хочет пойти на программу «Брачные встречи». Я уже как-то просил ее, но она всегда говорила, что нам это не нужно.
- Я думаю, что "Брачные встречи" станут для нас концом, - сказала Кэнди.
- О, нет, не обязательно.
Через две недели Бетти вернулась в кабинет врача, крайне напряженная и жалующаяся на боли в плечах. Ее давление было слишком высоким. Доктор прописал ей обезболивающие и мышечные релаксанты и попросил прийти через несколько дней. После разговора с доктором Бетти почувствовала себя немного лучше. Но она не сказала ему, что все ее тревоги были связаны с предстоящими выходными: они с Алланом должны были пройти программу «Брачные встречи».
***
В отеле, похожем на средневековый замок, каждый месяц проводились выходные под названием «Брачные встречи». Это была не столько консультация, сколько полное погружение. Все началось с ужина в пятницу вечером, на котором были объяснены правила. Супруги должны были постоянно находиться рядом друг с другом. Телевизоры в комнатах включать было нельзя. Газеты были запрещены. Ничто не должно было мешать паре разговаривать о своих чувствах.
"Общение" и "чувства" - таковы были основные правила "Брачных встреч", как выяснили Аллан и Бетти вскоре после прибытия в номер 321. Их провели в большой конференц-зал, где находилось еще около трех десятков пар, и представили руководителям программы.
По правилам руководители задавали вопрос: «Почему я пришел сюда в эти выходные и что я надеюсь получить?», а затем пары расходились по своим комнатам и писали ответы в индивидуальных тетрадях. Написав ответы, супруги обменивались тетрадями, а затем обсуждали, что они чувствуют. Аллан и Бетти, как и большинство пар, участвующих в программе, поначалу отнеслись к этому скептически. Это звучало глупо - записывать что-то в блокнот. Но у них не было выбора. Им было велено делать именно это. Их отправили в комнаты. Они начали писать. Аллан не знал, что записать.
Наконец он написал: «Я хотел прийти сюда, потому что вижу на примере [наших друзей], что это может укрепить брак. Мне также кажется, что я уже давно не чувствую настоящей близости с тобой, и мне это не нравится. Я надеюсь, что смогу научиться разговаривать с тобой. Я надеюсь, что ты сможешь научиться разговаривать со мной.»
Бетти была более конкретна: «Я приехала по нескольким причинам. Во-первых, чтобы расслабиться на выходные, что, возможно, поможет моим нервам... Во-вторых, и это самое главное, чтобы отдохнуть вдвоем... Я вообще не тот человек, которого можно оставить одного. Я хочу, чтобы мой муж был со мной.»
Через несколько минут один из руководителей группы подошел к ним и постучал в дверь. Пришло время следующего задания.
Это задание, названное "Фокус на чувствах", было более личным. Парам было предложено три вопроса: Что мне больше всего нравится в тебе и что я чувствую по этому поводу? Что мне больше всего нравится в себе? Что мне больше всего нравится в нас?
Отвечая на первый вопрос, Бетти написала: «Больше всего мне нравится в тебе твое спокойствие и способность смотреть на все здраво. Ты не знаешь (а может, и знаешь), как это на меня влияет... Последний ответ - что ей нравится в них как в паре - это «то особое чувство, которое я испытываю, когда мы вместе... Тепло и счастье... Ужасно, когда мы не вместе - я как будто только половина себя... Может быть, это означает, что я недостаточно уверена в себе. Я так не думаю - твое присутствие просто важно для меня».
Ответы Аллана были гораздо более прозаичными. Ему нравилось, что Бетти "посвятила себя воспитанию детей и работе". Ему нравился он сам за свое спокойствие и рассудительность. Ему нравилось их "многообещающее будущее". Он чувствовал себя "защищенным, но еще не полностью реализованным".
В субботу мероприятие было в самом разгаре, вопросы становились все более личными и острыми. Пары стали выходить из своих комнат со сплетенными руками, держаться за руки во время сессий в конференц-зале и обмениваться легкими поцелуями во время еды.
Каждому выдали табличку с именем. У Аллана было написано «Аллан и Бетти Гор». Бетти - «Бетти и Аллан Гор». Парам было рекомендовано не вести никаких разговоров с другими людьми. Учитывая полное погружение, отсутствие внешнего влияния, полную концентрацию на одном человеке в течение всего уик-энда, неудивительно, что происходили удивительные вещи.
За время, проведенное вместе в комнате 321, Аллан и Бетти, безусловно, начали чувствовать себя ближе.
Когда парам было предложено написать "Любовное письмо о чувствах разочарования", Аллан не выдержал: "У меня есть чувство скуки, пустоты и одиночества. Я не знаю, почему, но оно есть. Мне кажется, что я не знаю, что делает тебя счастливой, и это расстраивает... Иногда мне кажется, что самое важное для тебя- это твой класс и твоя работа, а не я.
Письмо Бетти началось с признания своих недостатков и дошло до ее самых глубоких страхов.
"Очень часто, - начала она в одном из писем, - я чувствую, что секс - это та область, в которой мы очень далеки друг от друга. Думаю, отчасти это связано с тем, как меня воспитывали: секс - это грязно и неправильно, и долгое время я боялась забеременеть... Я хочу быть желанной для тебя и хочу сделать тебя счастливым.
Отвечая на другой вопрос, она затронула еще более конкретную тревогу: "Мне тоже трудно говорить о сексе (это больше относится к воспитанию). Иногда так трудно почувствовать себя спокойной и тихой, как нужно, чтобы получить удовольствие от секса. Наверное, расслабление - это самое сложное для меня. Вот почему в Швейцарии мне помогало немного (или много) вина. Оно расслабляло меня, и я могла по-настоящему расслабиться и наслаждаться всем этим. Я несколько раз пыталась, но все равно не получалось. То Алиса не спит, то все мысли заняты проведением школьного вечера и т. д. Всегда есть какой-то недостаток. Значит ли это, что мне не нравится секс, если мне нужно вино, чтобы сделать любовь более приятной? Я не знаю".
Когда в письме Бетти появились сексуальные темы, Аллан не смог ответить. Как он мог сказать ей, что одна из причин, по которой он больше не хочет заниматься сексом, - это то, что он спит с Кэнди? Выходные должны были привести к полной откровенности, но это была одна из деталей, которую он не собирался раскрывать.
Воскресенье - заключительный и самый особенный день. Он начинается с религиозных служб, за которыми следуют групповые занятия, а затем каждой паре выдается лист с главным вопросом: "Каковы причины, по которым я хочу жить дальше?
Пары удаляются в свои комнаты, где девяносто минут пишут в тетрадях и девяносто минут ведут диалог - в общей сложности три часа на то, что называется супружеской оценкой. Супруги должны выплеснуть эмоции, которые накапливались в течение всех выходных.
В случае с Алланом и Бетти это был захватывающий и удовлетворительный опыт. Они признавались в любви снова и снова, в письме и в диалоге.
Аллан писал: "Перед этими выходными... я не знал, действительно ли хочу жить с тобой. Но за то короткое время, что мы провели вместе, я понял, что хочу разделять гораздо больше твоих чувств и хочу быть в состоянии разделить с тобой свои".
Бетти была такой же теплой, но в конце своего письма она стала торжественной:
«Я сижу и плачу, потому что я так счастлива и так горда быть твоей женой. Я знала это всегда, но если задуматься, нам так повезло, что мы есть друг у друга. Давай не позволим ничему встать между нами. Мы через многое прошли, и все это мы можем вспоминать как хорошее (за исключением тех времен, когда тебя долго не было)... Я вспоминаю эти времена с ужасом. Одиночество, холод дома, который на самом деле не был домом без тебя, страх за твою безопасность, потому что ты была там, где меня не было. Ощущение одиночества - самое худшее из всех возможных. Как будто вы находитесь в темном туннеле, и до света еще очень далеко. А света нет до тех пор, пока ты не вернешься домой целым и невредимым.»
В тот вечер Аллан и Бетти в последний раз вышли из комнаты 321. Но прежде чем вернуться домой, они заехали в дом Монтгомери, чтобы забрать Бетани, которую Кэнди оставила у себя на выходные. Аллан подошел к двери, а Бетти ждала в машине.
- Как все прошло? - спросила Кэнди, передавая ему ребенка.
- Для нас это было очень хорошо.
- Что это значит?
- Я не знаю.
На следующее утро Аллан, одеваясь на работу, все еще находился под эмоциональным кайфом. По дороге в Ричардсон он старался отгородиться от всех ощущений, кроме мыслей о Бетти. Его жизнь изменилась. Он хотел сосредоточить все свои мысли и чувства на браке, который снова стал самым важным в его жизни. И все же, собираясь на работу, он знал, что рано или поздно ему придется позвонить Кэнди. Она захочет встретиться с ним за обедом. Ему пришлось смириться с этим.
Они встретились через неделю; она принесла обед для пикника, и они снова отправились в парк. Большую часть разговора вел Аллан.
- Мы многое узнали друг о друге, - сказал он. - Я думаю, что, возможно, в чем-то ошибался насчет Бетти. Думаю, многое из того, что ей во мне не нравится, было основано на страхе одиночества, а не на стервозности. Мы рассказали друг другу то, о чем даже не задумывались.
- Это хорошо, - сказала Кэнди. - Я рада.
- Я не чувствую себя по-другому по отношению к тебе, - сказал Аллан, - но я твердо уверен, что хочу полностью отдавать все свои ресурсы семье. Отношения с тобой отнимают у меня часть эмоций и энергии, которую я мог бы отдать Бетти и своим детям. Я не знаю, как долго продлится это чувство и что произойдет, но я знаю, что не хочу мешать этому.
- Что это значит?
У Аллана вдруг пропало желание снова ложиться в постель с Кэнди.
- Я не уверена, что смогу без тебя, - сказала Кэнди.
Приведя самые веские аргументы в пользу расставания, Аллан так и не смог заставить себя произнести эти слова. Они оставили этот вопрос в подвешенном состоянии, но договорились встретиться на следующий день. Когда они встретились, Кэнди сразу перешла к делу.
- Аллан, ты, похоже, решил оставить все на мое усмотрение. Поэтому я решила, что не буду звонить. Я не буду пытаться увидеться с тобой. Я больше не буду тебя беспокоить.
Они оба немного поплакали, потому что знали, что все кончено. Аллан втайне радовался, что решение приняла она, а не он. Таким образом, ему не пришлось бы испытывать чувство вины. Он не планировал, что все произойдет именно так. Просто так получилось.
Кэнди тоже испытывала смешанные чувства. Она говорила правду, когда говорила, что не знает, как справится с потерей Аллана. Она свыклась с мыслью о том, что любит двоих. Ей нравились случайные звонки Аллана и его доброта, и ей будет их не хватать. Хорошей новостью было то, что ей больше не придется готовить проклятые обеды для пикников.
Некоторое время спустя Кэнди и Пэт тоже посетили «Брачные встречи». Хотя им понравилось, они не получили того судьбоносного опыта, который был у Бетти и Аллана. Но обе пары отправились в лето 1980 года с ощущением спокойного счастья, не зная, что вскоре все изменится.
