1993 + Игры

🎮 Для NES (Dendy) вышла игра Mighty Final Fight, покорившая сердца поклонников классических двухмерных битэмапов с косой проекцией, которые до сих пор выходят и собирают возле экранов армию поклонников.

В отличие от оригинальной Final Fight, вышедшей ещё в 1989 году, Mighty-версия была своего рода экспериментальным ответвлением, предложив игрокам совершенно новый дизайн персонажей, близкий к популярному нынче понятию «чиби». У героев были непропорционально большие головы на небольших, но мускулистых и хорошо анимированных телах. События игры же повторяют сценарий оригинала — дочь Хаггара, Джессику, похищает банда психопатов, и батя, вместе с двумя друзьями по имени Коди и Гай, отправляются спасать красотку.

✅ Как живется молодым ученым Барсуковой-Лавренюку из Москвы

ВЦИОМ и «Известия» (при поддержке НИПЕК, Промторгбанка и фирмы МХМ) продолжают исследования положения семьи во время экономических реформ.

«Известия» продолжают социологическое исследование положения семьи во время реформ. О людях с периферии мы дали материалы в № 38, 57, 77, 100, а сейчас, возвратившись в столицу (как в № 18), расскажем о людях, которых можно назвать золотым фондом нации, — о семье тридцатипятилетних ученых, мастеров спорта. Об их доходах и расходах, об их шансах воспроизвести свое сословие — дать образование своим детям. Вместе с исследователями из ВЦИОМа мы приходим к выводу: в стране формируется не только класс «новых богатых», но и СОСЛОВИЕ НОВЫХ БЕДНЫХ.

Материал проекта «30 лет назад», в котором я ежедневно рассказываю о событиях, произошедших в этот день, ровно 30 лет назад. Дабы не травмировать, и без того слабую психику телеграмоненавистников, ссылки спрятал в профиль

Разработка игры началась как ответ игрокам, прошедшим оригинальную Kirby’s Dream Land — многие жаловались, что игра была очень лёгкой и короткой. Действительно, когда мама одноклассника прислала ему Game Boy аккурат с этой игрой, мы прошли её буквально на второй день. Тогда Масахиро Сакураи плотно задумался: «Как же сохранить доступность и лёгкость оригинальной игры, при этом доставив удовольствие более опытным и требовательным игрокам?».

Ответом на этот вопрос стала упомянутая выше способность Кёрби к получению способностей через поедание некоторых врагов. «Вы могли просто вихрем пройти игру, или получить, например, способность использовать зонт, и наслаждаться игрой в совершенно новом виде», — говорил программист игры, Хироаки Суга. Дополнительно в игру добавили мини-игры, одновременно простенькие, и требующие разного подхода к прохождению: быстрое нажатие кнопки, своевременное нажатие кнопки, и игра-вопрос, в которой игрок должен был сам решить, стоит ли нажимать кнопку.

Игра вышла под конец жизненного цикла своей целевой консоли, поэтому разработчики постарались выжать максимум из железа Nintendo Entertainment System — приятные спецэффеты, эффект объёмного фона с вращающимися башнями и параллакс-скроллингом. Взяв в качестве носителя 6-мегабитный картридж, команда Масахиро Сакураи создала одну из самых объёмных игр в истории консоли.

✅ Дворцовая площадь скандирует: «Россия, свобода, Ельцин!»
По призыву движения «Демократическая Россия» вечером 23 марта десятки тысяч петербуржцев собрались на Дворцовой площади, чтобы высказать свою поддержку президенту Ельцину и демократическим преобразованиям в России.

🦠 Мат-перемат на экране компьютера
Компьютерный вирус, превращающий напечатанный текст в нецензурщину, выявлен в компьютере фонда госимущества Новосибирской области. Машина оказалась временно непригодной к работе. Возникли слухи, что вирус в компьютер внедрили противники приватизации.
Нелепые домыслы высмеял системный программист Андрей Вохмянин, выполнивший операцию по удалению вируса. По его словам, вирус занесен в компьютер случайно. Он весьма невысоко оценил профессиональные навыки автора шутки, но вместе с тем отдал должное его фантазии и знанию непотребной лексики.
ИТАР-ТАСС

🧦 Международный симпозиум по женским колготкам
В СМОЛЕНСКЕ прошел международный симпозиум по женским колготкам, созванный по инициативе акционерного общества «Смоленская чулочная фабрика». Цель встречи - обмен опытом и заключение международных контрактов.
В симпозиуме приняли участие представители фирм Италии, Франции и Германии, с которыми смоляне имеют давние экономические связи. Так, из Италии в Смоленск доставлена уникальная линия по производству колготок, а продукция смоленской фабрики реализуется в Италии и Франции.
ИА «Северо-Запад»
«Независимая газета» 23 марта 1993 года

Материал проекта «30 лет назад», в котором я ежедневно рассказываю о событиях, произошедших в этот день, ровно 30 лет назад.

По просьбе Габриэля Грейс рисует у него на груди татуировку в виде змеи - такую же, как была у Крэша. Теперь он готов принять участие в тайном собрании культа.

В этот вечер кажется, что старые деревья на берегах Байу Сент-Джон стоят гуще, чем обычно. Их кроны, смыкаясь, создают полумрак, в котором легко заблудиться. Габриэль достаёт следящее устройство в надежде, что sekey madoulé с его маячком принял участие в ритуале, и с облегчением улыбается, когда видит на экране красную точку.

Двигаясь в направлении сигнала, он подходит к поляне, где вокруг большого костра собрались полуголые люди в звериных масках. Края поляны освещают факелы, на ветвях  дубов висят черепа животных.

Габриэль раздевается до пояса и надевает змеиный браслет и маску крокодила. На краю поляны его встречает сам Доктор Джон. Он единственный не носит маску, но судя по перьям на его поясе и рисунку на спине, его животное - орёл.

- Приветствую тебя, Брат Крокодил, - произносит он.

- Приветствую тебя, Док... ээ... Брат Орёл, - отвечает Гейб.

К счастью, маска немного искажает его голос. К тому же, начинают бить барабаны. Доктор Джон Брат Орёл задаёт ему пару вопросов, а затем приглашает присоединиться к ритуалу. "Неужели он не узнал меня?" - думает Гейб и сам не верит своему везению.

Звук барабанов постепенно усиливается. Культисты танцуют, постепенно доводя себя до исступления, но Доктор Джон стоит неподвижно. Похоже, у него здесь какая-то особая роль. Не зная, что делать, Гейб тоже стоит и наблюдает за происходящим.

В какой-то момент на поляну выходит жрица в маске леопарда. Её стройное молодое тело кружится в танце, а в руках она держит двух жертвенных петухов. Пытаясь вырваться, птицы бьют крыльями, но жрица размахивает ими, будто погремушками, так, что во все стороны летят перья. В конце концов придушенные петухи перестают дёргаться; тогда жрица укладывает их на веве на земле и перерезает им горло ритуальным кинжалом. Помощница протягивает миску - туда собирают кровь убитых животных.

Затем Доктор Джон достаёт из клетки того самого питона, который чуть не убил Гейба днём ранее. Он передаёт змею жрице, и та, обнявшись с питоном, вновь пускается в танец. Вдруг великан разворачивается и брызгает в Габриэля какой-то жидкостью из своего рта. Он попадает точно в полураскрытую крокодилью пасть, и неизвестный состав заливает лицо нашего героя.

Испугавшись и кашляя, Гейб срывает с себя маску и вытирает лицо, но странный дурман быстро овладевает его разумом. Ритм барабанов заглушает все остальные звуки. Окружающий мир будто перестаёт существовать, или по крайней мере, теряет своё значение. Есть только женщина с лицом леопарда, женщина из его снов... Сам не понимая, что делает, Габриэль идёт прямо к ней, но никто не пытается его остановить.

Приблизившись, он снимает с неё маску и видит прекрасное лицо Малии.

Кажется, она тоже одурманена наркотиком. Лишь мгновение она смотрит на Габриэля, затем её тело конвульсивно выгибается, будто от удара кнутом.

- Тетело! Тетело! Приди и возьми нашу невесту! - скандируют участники собрания.

Когда жрица снова встречается взглядом с нашим героем, её лицо уже не такое, как было до этого. Глаза выпучены, губы кривятся в гримасе злобы. Это уже не Малия, это кто-то другой. Нечто другое...

- Я тебя знаю, - произносит она чужим голосом. - Я чую его кровь в твоих жилах.

- Нет! - Гейб в ужасе делает шаг назад.

- Тебе не изменить свою судьбу! Или нашу!

- Нет... Нет!!!

- Я найду тебя! Я уничтожу тебя! - кричит жрица, и поднимает кинжал над головой.

- НЕТ!!!

Габриэль бросается бежать. Прочь от этой поляны, от этих одурманенных людей. Не помня себя, он продирается через какие-то кусты, но спотыкается, падает и теряет сознание.

День 7

Гейб просыпается утром в своей постели. Оказывается, Грейс накануне вечером проследила за ним, и каким-то образом смогла притащить его домой после того, как он сбежал от культистов и отрубился. Возможно, она спасла ему жизнь.

Голова болит ужасно, но наш герой постепенно приходит в себя и вспоминает вчерашние события. Малия оказалась верховной жрицей вуду. Она сама говорила, что семейство Гедди перебралось в Новый Орлеан в 1800 году. Как известно, после этого здесь набрал силу культ вуду, появилась Мария Лаво и всё такое прочее. Выходит, что за всем этим стояли Гедди, потомки племени Тетело из дневника Гюнтера! Это они стоят за убийствами, которые регулярно совершаются уже много лет.

Но Габриэль уверен, что Малия не несёт личной ответственности за то, что происходит. Он сам видел, как её устами говорила Тетело, древний дух или лоа, как они это называют. Собравшись с мыслями, он набирает номер Вольфганга Риттера и описывает ему события прошедшего вечера.

- Всё ещё хуже, чем я думал, - говорит Вольфганг.

Исходя из услышанного, он делает вывод, что Тетело, некогда любовница Гюнтера, теперь стала главным лоа людей Гедди. Похоже, что её дух управляет её потомками по женской линии подобно тому, как ей самой во время резни в Чарлстоне управлял дух её отца. С тех пор Тетело стала намного более могущественным лоа, чем когда-либо был её отец - вероятно, благодаря силе талисмана, который она отобрала у Гюнтера.

Этот талисман веками передавался из поколения в поколение в семье Риттеров. Считается, что он такой же древний, как и сама роль Schattenjäger - "охотника на теней". Он обладал удивительной силой - никто уже не помнит, почему, но это так. Все Schattenjäger клялись использовать эту силу во благо, для защиты, но не для нападения. Но с тех пор, как талисман попал в руки Тетело... страшно подумать, как его могли использовать. Или смогут в будущем.

Выходит, что единственный способ справиться с Тетело теперь - это вернуть талисман. По крайней мере, это уравняет силы сторон. Риттеры годами искали его - с тех самых пор, как он был утрачен. Вольфганг считает, что он, скорее всего, захоронен вместе с останками Тетело, и поэтому её лоа так силён. Но никто точно не знает, где лежит её прах. Возможно, племя привезло его с собой, переселившись в Новый Орлеан - в таком случае, её могила должна быть где-то в городе. А может быть, её останки вернули в священное место на родине племени в Африке.

Гейб рассказывает Вольфгангу то, что узнал от профессора Хартриджа незадолго до его смерти - про племя агри, которое жило рядом с племенем фон на территории современной Республики Бенин. До сих пор было неизвестно, где точно искать родину Тетело, но эта новая информация всё меняет.

- Габриэль, это просто потрясающе! - восклицает Вольфганг. - Я сейчас же пойду в свою библиотеку и всё разузнаю об этих местах.

Напоследок он в очередной раз говорит Гейбу, чтобы тот уезжал из города, пока ещё не поздно, и напоминает, что в Шлосс-Риттер ему всегда будут рады.

"Get the hell out of Dodge" - американский фразеологизм, который буквально означает "валить из Доджа ко всем чертям". Стал популярен в 60-е гг. благодаря сериалу "Gunsmoke" - вестерну, действие которого происходит в Додж-Сити на Диком Западе.

В свежей газете пишут, что прошлой ночью жители города якобы слышали странные звуки и видели какие-то огни в Байу Сент-Джон; всё это списывают на привидений и прочую мистику. Юмористическая манера подачи материала вызывает у Габриэля горькую усмешку.

Пролистав газету, он по привычке заглядывает в свой гороскоп. Там написано: "Мудр тот воин, который знает, когда сражаться, а когда валить ко всем чертям". Учитывая ситуацию, он даже готов прислушаться к такому совету. Если бы позволяли средства, он бы, пожалуй, действительно отправился в Германию к Вольфгангу. Но у него просто нет денег на такие путешествия, и к тому же, он должен сделать ещё одно дельце.

Если останки Тетело захоронены в Новом Орлеане, то первое место, где следует их искать - это фамильный склеп семейства Гедди. Габриэль едет на кладбище и обнаруживает, что мраморная крышка, которая должна закрывать кнопку рядом с массивными дверьми склепа, поднята вверх, а значит, туда кто-то зашёл.

Набравшись смелости, Гейб нажимает на кнопку. Как только каменные двери приходят в движение, он слышит с той стороны звук бьющегося стекла.

Внутри его встречает кромешная тьма. К счастью, он захватил из дома фонарик, и теперь может хоть как-то осмотреться внутри. Узкий луч света выхватывает из темноты ряд латунных табличек на противоположной от входа стене и осколки стекла на полу. Похоже, что кто-то разбил светильник под потолком... Или он лопнул сам? Габриэль напряжённо водит лучом фонарика по стенам и углам помещения, но никого не находит. Может, ему показалось, и на самом деле он здесь один? Или неизвестный каким-то образом уже успел улизнуть?

Гейб выжидает какое-то время, но ничего не происходит, и ему ничего не остаётся, кроме как заняться тем, зачем он сюда пришёл. Судя по медным табличкам, здесь захоронено по крайней мере девять членов семьи Гедди. Их останки покоятся в мраморных ящиках в стене; на каждом - женское имя: Сесилия, Селеста, Кисила, Розамунда... Вот она! Табличка без надписи, но с гравировкой, повторяющей знакомый веве. Должно быть, здесь лежат останки покровительницы рода!

Гейб выдвигает тяжёлый ящик, но видит внутри совсем не то, что ожидал. Там лежит тело его друга Мосли.

От неожиданности он роняет фонарик и наклоняется, чтобы его подобрать. В этот момент он слышит какое-то движение сзади и хочет обернуться, но не успевает: сильный удар по голове лишает его сил.

...Когда Гейб приходит в себя, приступ ужасной боли в голове заставляет его непроизвольно застонать. Второе сотрясение за сутки - многовато для его несчастного мозга. Его так и оставили лежать на полу каменного склепа; не тронули даже включённый фонарь на полу. Батарейка уже почти села, но он ещё продолжает светить. Кем бы ни был нападавший, похоже, что в его планы не входило убивать нашего героя.

Стараясь не делать резких движений, Габриэль поднимается с пола, берёт фонарик и снова заглядывает в ящик с веве. Тело детектива исчезло. Остался лишь его бумажник - видимо, выпал в темноте. Внутри лежат документы и банковская карта.

"Americans Repressed" - это пародия на "American Express", один из крупнейших американских банков. Шуточное название звучит похоже, но переводится как "американцы угнетены".

Когда Гейб возвращается домой, держась за разбитую голову, Грейс говорит, что это уже слишком, и убеждает его уехать из города. Ещё одним аргументом в пользу этого решения становится новость от его двоюродного дедушки. Пока Габриэль отсутствовал, Вольфганг  позвонил его помощнице и попросил передать, что он "нашёл то, что искал, и теперь пришло время ему исполнить свой долг", а также то, что "отныне Шлосс-Риттер принадлежит ему" (то есть, Габриэлю).

Звучит это всё весьма тревожно, и Гейб немедленно перезванивает в Германию. Трубку берёт домработница. Она сообщает, что Вольфганга нет, и перезвонить он не сможет. При этом она заметно волнуется и спешит завершить разговор. Вот теперь Габриэль решает, что с него хватит. Он некоторое время задумчиво вертит в руках кредитку Мосли, а затем набирает номер туристического агентства.

Вечером того же дня Габриэль на арендованной машине въезжает в ворота замка Шлосс-Риттер. Перелёт до Мюнхена обошёлся в $1400, но похоже, что Мосли деньги уже не нужны, а вот его кредитную карту всё ещё обслуживают.

Странно. Вроде бы 24 июня, разгар лета. Или в Риттерсберге такая погода царит круглый год?

Служанку, которая следит за замком, зовут Герда. Это светловолосая немка лет тридцати с небольшим, довольно милая на вид. Она сообщает нашему герою, что Вольфганг уехал, но проинструктировал её обращаться с Габриэлем как с его близким родственником и будущим хозяином замка.

"Интересно, сколько они платят за отопление?" - думает Гейб, разглядывая массивные каменные стены главного зала. По словам Герды, история этого места насчитывает много веков. Когда-то Шлосс-Риттер был одним из лучших замков Баварии, но со временем постепенно ветшал, и теперь, откровенно говоря, нуждается в капитальном ремонте. Вольфгангу предлагали открыть замок для туристов, но он наотрез отказался.

Даже непродолжительной беседы с Гердой хватает, чтобы увидеть, как она переживает за судьбу хозяина замка. Вольфганг не сказал ей, куда направляется, но она подозревает, что старый Schattenjäger подвергает себя смертельной опасности. По её словам, это человек прекрасной души, мудрый и добрый. Но жизнь приготовила ему сплошные разочарования. Смерть единственного сына, финансовые проблемы семьи... Вольфганг так много хотел сказать и сделать, но по сути, всю жизнь был вынужден заниматься содержанием замка.

Герда говорит, что Габриэль может ночевать в спальне Вольфганга - там уже растоплен камин и приготовлена чистая постель.

Войдя туда, Гейб удивлённо присвистывает: в одной этой спальне поместились бы четыре его комнаты. При этом всё обставлено весьма аскетично: минимум мебели, столик с туалетными принадлежностями и небольшое зеркало на стене. Ничего лишнего.

Рядом с зеркалом в позолоченной рамке висит свиток с клятвой Святому Георгию, воину света, который противостоит теням, созданиям тьмы. Только теперь Габриэль понимает сакральный смысл понятия "Schattenjäger". Святой Георгий является покровителем рода Риттеров с древних времён. Что удивительно, его имя носит и магазинчик Габриэля в Новом Орлеане.

Внимание нашего героя привлекает массивная дубовая дверь, украшенная резьбой и позолотой. Она заметно выделяется среди аскетичного убранства, и должно быть, ведёт в какое-то важное место. Каменная арка вокруг неё увенчана массивной лепной головой льва - геральдическим символом Риттеров. На самой арке вырезана длинная надпись на немецком языке.

Герда говорит, что за этой запертой дверью находится библиотека Вольфганга, но войти туда может лишь посвящённый Schattenjäger. Согласно надписи на арке, это должен быть человек, чистый духом и сердцем.

Церемонию посвящения в Schattenjäger проходили все молодые мужчины в роду Риттеров. По словам Герды, на ней могли присутствовать лишь двое - старший Риттер, который передавал эту "должность", и младший, который вступал в неё. Наверняка Вольфганг, будь он здесь, посвятил бы и Габриэля - по телефону он пару раз намекал на это. Но к сожалению, его нет, и о таинствах ритуала можно только гадать.

Местом проведения церемонии была часовня Святого Георгия. Стены её украшают шесть гобеленов, изображающих основные этапы ритуала посвящения. На первом - раскрытые ладони и капли воды; на втором - лезвие, которое отрезает прядь волос; на третьем - кубок на постаменте на фоне морских волн. Отголосок эпохи Крестовых походов? Четвёртый  гобелен изображает тот же кубок, кинжал и капли крови; пятый - коленопреклонённого рыцаря; шестой - уже знакомый свиток со словами клятвы.

Изображение Святого Георгия несёт в себе глубокий символизм: он сражается со змеем, символом жестокого культа вуду, который противостоит роду Риттеров уже почти триста лет.

Но что, если Вольфганг не вернётся из своего путешествия? А ведь он уже стар, и скорее всего, так и будет. Габриэль не сможет ему помочь, пока не узнает точное место, куда он отправился. А для этого ему обязательно нужно попасть в библиотеку.

Всё, что произошло с ним до этого, научило нашего героя со всей серьёзностью относиться к древней магии, а потому не может быть и речи о том, чтобы просто взломать дверь и вломиться в запретное место. Единственный способ попасть в библиотеку - это самому пройти ритуал и стать Schattenjäger, как того хотел его двоюродный дед.

Идея выглядит достаточно безумной, но Габриэль решает попробовать. Он внимательно изучает гобелены в часовне и старается, насколько возможно, воссоздать изображённые на них этапы посвящения.

Первые два этапа символизируют очищение. Водопровод здесь, похоже, отсутствует, поэтому Гейб раскрывает окно в спальне и по старинке умывает руки снегом. Затем встаёт перед зеркалом и отрезает себе прядь волос.

Дальше дело осложняется. Поиски кубка ни к чему не приводят: в замке используется только простая фарфоровая посуда. Единственная позолоченная ёмкость, которую Гейбу удаётся найти - это старая туалетная миска. Впрочем, она выглядит достаточно чистой, и наш герой решает использовать её за неимением лучшего варианта.

Третий и четвёртый этапы ритуала, очевидно, связаны с жертвой. Габриэль устанавливает "кубок" на алтарь в часовне, затем берёт рыцарский кинжал, найденный в большом зале, и надрезает свою руку так, чтобы в ёмкость упало несколько капель его крови.

Финальные этапы - это клятва. Опустившись на колени перед алтарём, Габриэль зачитывает вслух записанную на свитке клятву Святому Георгию.

Головоломка не так проста, как кажется. Видите морские волны на третьем гобелене? Так вот, на этом этапе ритуала недостаточно просто поставить кубок на алтарь. Его нужно посолить. Солонку можно взять у Герды, она как раз чистит картошку в зале. А вы бы догадались?

День 8

Ночью Габриэлю снится ужасный дракон, который сошёл с витража в часовне замка.

- Душа у тебя с душком, Габриэль Найт, - произносит чудовище. - И ты хочешь стать Schattenjäger?

- Да, хочу.

- Сперва ты должен очистить огнём своё прошлое. И сколько же твоих грехов нужно предатьогню?

Дракон поджигает землю перед собой и смеётся.

- Ты всю свою жизнь использовал людей. Никогда не был чему-либо истинно предан. Отступись сейчас, и я забуду, что ты просил меня об этом!

- НЕТ!

- Только две вещи тебя оправдывают. Первая - в твоих жилах течёт кровь Риттеров. Вторая - то, что три женщины искренне любили тебя.

Помедлив, дракон продолжает:

- Ты решил встать на этот путь. Пусть будет так. Но звание Schattenjäger тебе ещё придётся заслужить.

- Как?

- Я не могу указать тебе путь, но могу сказать, что тебе придётся избавиться от большей части себя, Габриэль Найт.

- Не вопрос.

- Итак, ты ждёшь очищения - и ты его получишь.

- О, нет! - в ужасе восклицает Гейб, наконец понимая, что его сейчас ждёт.

Дракон выдыхает мощную струю пламени прямо ему в лицо. Огонь охватывает всё его тело, причиняя невыносимую боль. Габриэль кричит в ужасной агонии; кажется, это длится целую вечность и никогда не закончится, однако в следующий миг он видит себя стоящим напротив дракону с мечом в руках.

Не мешкая ни секунды, он вонзает меч прямо в сердце чудовища, как это сделал Святой Георгий. Но это уже не дракон: это он сам, его гадкая тёмная сущность по имени Габриэль Найт. Она кривляется и издевательски хохочет, но постепенно съёживается и тает, пронзённая мечом.

Затем он видит золотой ключ ювелирной работы. На этом сон заканчивается.

Габриэль просыпается, весь в поту и с больной головой, и видит напротив себя небольшой золотой ключ - тот самый, из его сна. Это ключ от библиотеки.

Пробежавшись взглядом по корешкам многочисленных книг, Габриэль понимает, что это одна из самых впечатляющих частных коллекций, которые он когда-либо видел. Чего здесь только нет: книги об оборотнях, демонологии, колдовстве, даже раритетное издание "Молота ведьм"!

Судя по всему, Вольфганг отправился в Африку - на поиски останков Тетело. Но куда именно? Возможно, это удастся узнать, если найти ту же информацию в книгах, которую нашёл он.

Отыскав секцию "География", Гейб достаёт книгу о Республике Бенин. Он узнаёт, что до прихода прихода работорговцев территорию этой страны населяло множество культур, среди которых были одни из самых необычных, свирепых и могущественных африканских племён: фоны, дагомейцы, и ужасные агри. Там же содержится отсылка к книге о первобытных народах - Габриэль находит её в разделе "Социология".

В отличие от мирных кочевых племен Северной Африки, некоторые народы африканского Запада были агрессивными и склонными к ксенофобии. В этой части Африки между племенами на протяжении веков и даже тысячелетий велись бесконечные кровопролитные войны. Но что послужило причиной формирования столь жестокой культуры? Объяснение этому даёт книга "Древние корни Африки". Там говорится, что в 4.000-2.000 гг. до н. э. эту территорию населяла необычайно развитая культура солнцепоклонников.

А ведь профессор Хартридж говорил о солнцепоклонниках! Габриэль находит соответствующую книгу в разделе "Религия". Оказывается, поклонение солнцу - это одна из древнейших известных религиозных практик. Причём, в Африке она была развита больше всего. Африканский бог солнца был жестоким и грозным; он иссушал растительность и водоёмы, губил всё живое. Неудивительно, что люди, которые ему поклонялись, отчасти стали такими же! Они практиковали особо кровавые формы ритуальных жертвоприношений.

В разделе "Археология" Габриэль находит книгу, посвящённую раскопкам археологических сайтов этой культуры. Самым впечатляющим из них является Большой змеиный курган, расположенный в 80 км от столицы Республики Бенин. Вопрос о его происхождении и использовании до сих пор не решён, но очевидно, что он имел большое религиозное значение. Возможно, в древности там располагался храм.

В отличие от других подобных сооружений, этот курган двойной: он состоит из "малого змеиного кольца" внутри змеиного кольца большего размера. Там были проведены археологические раскопки, но внутреннее убранство осталось практически нетронутым. Частично это связано с запретом со стороны правительства страны, частично - с местными суевериями. Жители просто боятся подходить к этому кургану.

Глядя на иллюстрацию в книге, Габриэль понимает, что это именно то, что он искал. Два концентрических кольца, такие же, как в его сне и рисунках отца. Такие же, как на веве народа агри...

Спустившись вниз, Гейб рассказывает Герде о своей находке. Он просит её заказать авиабилет в Республику Бенин, а сам садится уплетать остывший завтрак. "Может, ещё не поздно, - думает он. - Нужно поторопиться и найти Вольфганга, чем бы он там ни занимался. Ведь Герда так ждёт его здесь!"

Покончив с завтраком, наш герой садится в машину и спешит в аэропорт Мюнхена.

Анимационные вставки в игре можно пропускать, зажимая клавишу "пробел". Но если это сделать при выезде из рыцарского замка, машина слетит со скользкой дороги и разобьётся, а на экране появится надпись: "В следующий раз не мешайте водителю!"

Мораль такова: спешка на дороге до добра не доводит. Ну и потом, разве может квест от "Sierra" обойтись без нелепых смертей?!

КОНЕЦ

Только представьте, какой глупой была бы такая концовка этой истории! А ведь в жизни так часто бывает. Ну а для тех, кто водит аккуратно -

Продолжение следует.

Разработчик: Cyan

Издатель: Brøderbund

Платформа: Mac OS

Год выхода: 1993

Наткнувшись на книгу под названием "Myst", я не имел никакого представления о том, сколько ей лет, кто её написал, и откуда вообще она взялась. Внутри было подробное описание таинственного одинокого острова. Зачитавшись, я машинально положил руку на одну из страниц, и вдруг реальность вокруг меня расплылась и померкла. А через мгновение я обнаружил себя ТАМ. На берегу того самого острова, о котором только что читал.

Вступительное видео

Музыка

--------------------------------------------------------------------------

Spoiler alert!!!

Внимание! Текст, приведённый ниже, раскрывает сюжет игры.

--------------------------------------------------------------------------

Несмотря на обилие разнообразных рукотворных сооружений, остров был абсолютно безлюден. Лишь шум ветра, плеск волн и редкое потрескивание высоких деревьев нарушали царившую здесь тишину.

Самой высокой точкой острова была вершина скалистой горы, где виднелось какое-то цилиндрическое сооружение, напоминавшее обсерваторию. На соседней скале, куда вела серпантином каменная лестница, возвышались две огромных металлических шестерни. Внизу была пристань с затонувшим парусным кораблём.

Центральную часть острова занимали два каменных здания, одно из которых оказалось чем-то вроде планетария, а другое - библиотекой.

Книги, которые стояли на полках, сильно обгорели. Это было странно, поскольку вокруг не было никаких следов пожара. Уцелела лишь малая часть содержимого библиотеки, но и её мне хватило, чтобы провести здесь несколько часов.

Судя по тому, что мне удалось узнать, хозяином этого места и автором большинства книг был человек по имени Атрус. У него была жена Катерина и двое сыновей, Сиррус и Ахенар. От своего отца Атрус унаследовал удивительный дар: через книги, которые он писал, он и члены его семьи могли перемещаться в фантастические миры, которые он почему-то называл "эпохами". Часть сохранившихся текстов была его дневниками. Из них я узнал о существовании мира Прибоя, Аспермера, Воднолеса, эпохи Бесконечных дюн, Осмойской, Селенитовой и Механической эпох, а также эпохи Каменного корабля.

Катерина не очень любила путешествовать, чего нельзя сказать о мужчинах. Атрус и его сыновья проводили много времени в новых мирах, а затем подробно описывали свои приключения. Но что же случилось с этой семьёй? Почему теперь на острове было так пусто?

Кроме обгоревших томов, что стояли на полках, в библиотеке было ещё две книги, каждой из которых в зале было отведено особое место. Раскрыв одну из них, я увидел, что в ней не хватает страниц. Часть из них была просто вырвана, причём одна из недостающих розовых страниц лежала рядом. Я аккуратно вложил её в книгу и попытался разобрать текст.

Перед моим мысленным взором будто возникло лицо человека, который что-то пытался мне сказать. Я не мог разобрать детали, речь его была слышна будто сквозь сильные помехи.

- ...алуйста, ..ги мне! ...ди ...сные ...аницы! Я не ...ижу ... ..шишь меня?

Я мог расслышать лишь обрывки слов, но догадался, что речь шла о недостающих страницах. Должно быть, он просил найти и вернуть их на место. Всё это меня очень взволновало.

Вторая книга, голубого цвета, была примерно в таком же состоянии. Когда я раскрыл её, видение повторилось, но я понял, что теперь передо мной другой человек, хотя их лица и были очень похожи.

- ...ут ...хенар, - расслышал я, и сразу всё понял.

Это были братья, двое сыновей Атруса. По какой-то причине они оказались заточены в этих книгах, и чтобы вернуть их к жизни, мне нужно было найти остальные страницы.

Помимо книг, в библиотеке висела странная картина с изображением коридора и карта острова с отмеченными на ней сооружениями.

Вниз от библиотеки уходила аллея с колоннами и чем-то вроде небольшого фонтана посередине. Она вела к дальнему концу острова, где напротив берега прямо в воде стояла необычная башня с часами.

Эта часть острова была покрыта лесом. Одно из деревьев, намного выше других, было особенным: оно было окружено каменным забором, а рядом стоял сарай с каким-то странным паровым механизмом. Разобравшись, я понял, что этот механизм управлял большой подземной гидравлической машиной, которая могла менять высоту этого огромного дерева, поднимая или опуская его основание. В стволе была выемка, куда мог забраться человек.

Таким образом я смог подняться над верхушками деревьев. Вид оттуда открывался захватывающий.

Другой сарай в лесу оказался входом в подземную электростанцию. Оттуда электрические провода через весь остров шли к странному сооружению, которое напоминало лежащую на боку космическую ракету из мультфильмов 1950-х годов.

Ещё один подземный проход я нашёл возле пристани. Он привёл меня в помещение с голографическим проектором, напоминавшим огромный котёл. Там с помощью кода из записки, которую отец семейства написал своей жене, я смог воспроизвести секретное послание от Атруса. В нём он сообщал Катерине плохие новости: большая часть его книг была умышленно уничтожена, и Атрус подозревал, что за этим стоит один из его сыновей.

Он записал это послание перед тем, как покинуть остров Мист и отправиться на поиски сыновей, которые в это время, похоже, были в других мирах. Атрус собирался вскоре вернуться к своей жене, но, судя по всему, этого так и не случилось. Пропала и Катерина...

Четыре уцелевших книги-портала мужчина унёс из библиотеки и спрятал в особых местах, куда нельзя было добраться без специальных ключей: в ракете, под гигантским деревом, на затонувшем корабле (его можно было поднять на поверхность) и внутри шестерни на вершине скалы. Это было сделано, чтобы до книг не добрались его сыновья, один из которых, очевидно, был злодеем.

Я же, следуя указаниям Атруса, мог найти ключи в башне-обсерватории (проход туда открывало прикосновение к картине в библиотеке). Я решил, добравшись до книг, с их помощью переместиться в другие миры, где побывали Артус и его сыновья, в надежде разобраться в случившемся и, возможно, исправить ситуацию.

Селенитовая эпоха

Когда Атрус прибыл сюда, это был новый девственный мир без единой живой души. Стоя на поросшем травой холме, Атрус созерцал внизу зелёные луга с редкими островками леса и наслаждался тишиной. Вдали виднелось большое озеро, воздух был свеж, а небо усыпано белыми облачками. Лишь горячий северный ветер нарушал идиллию, вызывая необъяснимое неприятное чувство внутри.

О, если бы он знал, что это только начало! К вечеру ветер стал ещё горячее, красная полоса на горизонте так и не исчезла после заката, а ночью земля затряслась и с неба стали падать огненные шары. Атрус быстро покинул этот мир, опасаясь за свою жизнь.

Вернувшись сюда спустя три месяца, он обнаружил, что местность изменилась до неузнаваемости. Земля теперь была бесплодной и пустынной, и украшали её лишь огромные кратеры, которые остались от падения метеоритов. Как ни странно, небольшой травянистый холм, на котором Атрус провёл первую ночь в этом мире, остался нетронут. Похоже, метеоритный дождь миновал его, оставив своеобразный оазис посреди этой ужасной пустоши. Ещё одной хорошей новостью было то, что северный ветер уже не был столь горяч и превратился в приятный тёплый бриз.

Прекрасное большое озеро, которое Атрус видел в первый день здесь, полностью пересохло. Зато вместо него образовалось другое, в большом метеоритном кратере. Весь остальной окружающий мир напоминал пустыню.

Будто в противовес унылому пейзажу, этот мир теперь был полон звуков. А может, это у Атруса так обострился слух в отсутствие визуальных раздражителей. (Позже он построит здесь специальную станцию, которая будет записывать уникальные звуки этого мира)

Однажды ночью его разбудило ужасное шипение. Обнаружив спросонья, что он весь взмок от высокой температуры, Атрус немедленно окунулся в ближайший ручей, чтобы остыть. Горячий ветер вернулся, а вместе с ним и подземный гул.

Пройдя некоторое расстояние, Атрус увидел, как из-под земли вырвались языки пламени. Внезапно грунт пошёл трещиной, и открылась глубокая пропасть. Она продолжала расти, пока не стала настолько широкой, что её уже нельзя было преодолеть. Затем шум стал затихать, превратившись в глухой рёв где-то в глубине.

Впрочем, Атрус не унывал: он задумался о том, чтобы каким-то образом использовать жар из этого разлома. Кроме того, он увидел в недрах земли целый новый мир для изучения. Спустившись в разлом, он обнаружил там настолько обширную систему подземных пещер, что для того, чтобы обследовать их все и нанести на карту, понадобилось бы несколько лет. Атрус решил в будущем придумать удобный и безопасный способ для передвижения под землёй.

Когда мужчина вернулся сюда с необходимым оборудованием, его ждали приятные новости: оказалось, что эта эпоха изобилует полезными ископаемыми. Здесь не только было полно железа, но встречался даже самородный титан. Такое обилие ресурсов позволило ему организовать здесь масштабное строительство.

Следующие полтора года Атрус посвятил сооружению подземной железной дороги, перемещаться по которой можно было в специальном батискафе на магнитной подушке.

Полотно магнитной дороги держалось на многометровых металлических балках, которые были закреплены в стенах подземных пещер. Создание этого грандиозного инженерного сооружения полностью вымотало Атруса, и он был очень рад наконец вернуться к своим сыновьям.

Осматривая удивительные сооружения этого мира, я с удивлением обнаружил здесь пару вырванных страниц из книг в библиотеке: одну - на том самом зелёном холме, который пережил метеоритную бомбардировку, а другую - в "саду поющих камней", где была установлена звукозаписывающая аппаратура. Неужели кто-то умышленно спрятал страницы книг в различных эпохах?

Путешествие по магнитной дороге внутри системы подземных пещер оказалось невероятно долгим и утомительным. Страшно даже представить, сколь утомительным было её строительство!

Когда я вернулся на остров Мист и добавил найденные страницы в книги братьев, их речь стала несколько более разборчивой. Сиррус, насколько мне удалось понять, выражал мне свою благодарность и в целом был основным кандидатом на спасение. Поведение Ахенара, напротив, вызывало серьёзные сомнения касательно его психического здоровья. Он то и дело хихикал и гримасничал, у этого персонажа явно были проблемы с головой. К тому же, именно его в первую очередь подозревал отец. И всё-таки меня настораживали слова, которые Ахенар то и дело повторял: "Не верь моему брату! Он лжец!"

В любом случае, стоило продолжать поиски, поэтому я отправился в новое путешествие.

Механическая эпоха

В первый визит Атруса небо этого мира было тёмным и серым. Вдали то и дело вспыхивали молнии. Здесь он встретил старика с длинной бородой и седыми волосами до пояса. Он был так стар, что с трудом передвигался. Однако за его спиной был огромный опыт жизни в этом мире, и Атрус многое узнал от него.

По словам старца, когда-то здесь был прекрасный город, который поднимался прямо из воды. В нём жило много людей, и у них было всё, чего они могли пожелать. Этот город был окружён тремя высокими горами.

На восточной горе был устроен большой смотровой пост. Жители города построили этот пост в ожидании прибытия гостей с востока. У живших здесь людей не было возможности путешествовать по воде, поэтому они просто ждали, когда к ним приплывут, кто бы там ни был - друзья или враги.

Со временем дружелюбные гости стали приносить вести о могущественных врагах, которые существовали где-то за горизонтом. Люди стали бояться, хотя ничего ещё не происходило. И вот настал тот день, когда обычно солнечное небо стало тёмным как ночь, а на горизонте показались чёрные корабли. Дозорные со сторожевого поста попытались вступить в переговоры с пришельцами, но их не стали слушать и быстро перебили. После этого корабли принялись сеять хаос в городе, уничтожая всех и вся. Когда были разрушены опоры, на которых стоял город, он погрузился на дно океана. Осталась лишь смотровая площадка. После этого чёрные корабли удалились.

После той атаки в живых осталось лишь восемь человек. За девять лет, прошедших с момента нападения, умерли ещё двое из них. Будущее виделось совершенно безнадёжным: поговаривали, что через десять лет после разрушения города великий враг вернётся, чтобы завершить начатое.

Услышав это, Атрус решил во что бы то ни стало спасти эту цивилизацию и защитить её от безымянного противника. Он разработал план фортификационных сооружений, привёл сюда своих сыновей, встретился с выжившими и вместе с четырьмя наиболее здоровыми из них принялся за работу. Строительство было решено вести на руинах старого города, которые стали прекрасным фундаментом для будущей крепости.

Спустя всего полгода строительство было закончено. Три горы, когда-то окружавшие город, теперь были тремя островами в море, и новая крепость возвышалась посередине между них. Она могла поворачиваться вокруг вертикальной оси, соединяясь металлическим мостиком с каждым из трёх островов, либо отворачиваясь от них. Внутри Атрус установил голографическое устройство, при помощи которого обитатели механической крепости могли научиться самостоятельно ей управлять.

Когда чёрные корабли появились вновь, их атака была отбита. Атрус был очень доволен собой, а выжившие устроили праздник в честь своей победы. Правда, Сиррус и Ахенар были недовольны тем, что серое небо над крепостью не приобрело свой естественный голубой цвет, который оно имело до нападения чёрных кораблей 10 лет назад. По словам старца, это могло произойти только в том случае, если бы никого из нападавших не осталось в живых. Сыновьям Атруса не нравилось серое небо, но отец убедил их, что цвет неба не стоит убийств и смертельного риска, и что защитники крепости должны быть довольны уже тем, что остались в живых.

Неизвестно, сколько прошло времени и что случилось с тех пор, но когда я прибыл в эту эпоху, небо здесь было голубым. Внутри крепости было пусто, и привычная уже тишина говорила о том, что я не найду здесь ни одной живой души, как и в предыдущих двух мирах, где мне довелось побывать. Но что же случилось с людьми?

Осмотрев крепость, я нашёл покои, где раньше жили Сиррус и Ахенар. Комната последнего подтверждала мои опасения: судя по всему, это был безумный садист. Разнообразное оружие, висящее на стенах и разбросанное по комнате... какая-то жуткая маска... пыльный трон... За ним - тайная комната, а в ней - мясницкий нож на окровавленной плахе, ящик с гниющим черепом внутри, полки с какими-то ядами, и напротив - большая железная клетка с кнопкой, нажатие которой подавало на прутья электрический разряд. Я содрогнулся при мысли о том, что могло происходить в этих стенах.

Комната Сирруса, напротив, была роскошно убрана, опрятна и чиста. Она напоминала скорее королевские покои. Здесь тоже был красивый трон, а за ним - потайная комната. Но, в отличие от братца-садиста, Сиррус использовал её в качестве сокровищницы. Там хранились сундуки с золотом и дорогие вина. Но боже мой, откуда у этого молодого человека взялось столько сокровищ?

Кроме того, здесь я нашёл весьма интересную записку такого содержания:

"Сиррус!

Твоя жадность меня уже бесит! Когда ты наконец уже насытишься богатством и перестанешь грабить? Я прикажу своим подданным не платить тебе новый налог, и ты прекрасно знаешь, что они так и сделают.

С уважением, Ахенар."

Подданные? Грабить? Налог? Я поднял глаза на портрет человека в горностаевой мантии. Он надменно восседал на троне и держал в руках что-то вроде королевских регалий. Кажется, я начинал понимать.

Эпоха Каменного корабля

Изначально это была просто группа острых скал посреди большого моря, поэтому Эммит, первый человек, который здесь жил, так и назвал это место – Скалы. В общем-то, ему здесь нравилось: время от времени он плавал от одной скалы к другой, но никогда не уплывал слишком далеко в море.

Однажды, без всякой видимой причины, здесь появился второй человек. Эммит дал ему имя Бранч. Они быстро стали друзьями, вместе плавали и вместе били рыбу острогами. Эммит показал Бранчу своё нехитрое жилище - небольшую пещеру в самой крупной скале. Вскоре и Бранч выбрал место, где он будет жить. Всё в той же большой скале.

Солнце в их мире всегда светило ярко, а вода всегда была идеально прозрачной, так что парни даже могли разглядеть дно океана, который их окружал. Только не подумайте, что друзьям было жарко на солнцепёке, вовсе нет: с севера дул лёгкий бриз, благодаря которому здесь никогда не было слишком жарко или слишком душно.

Однажды, плавая в воде, Бранч обнаружил ещё одного мальчика. Его решено было назвать Уиллом. Вскоре парни приняли Уилла в свою группу, и отныне все трое парней стали плавать и наслаждаться своим идеальным миром.

По крайней мере, такую историю услышал Атрус, когда оказался в этой эпохе. Вскоре после его появления пошёл дождь – как оказалось, впервые в этом мире – так что парни не на шутку испугались. Чтобы их приободрить, Атрус решил сделать ребятам подарок: вписать в этот мир корабль при помощи Искусства, которому научил его отец.

Но что-то пошло не так: судно почему-то совместилось с большой скалой и оказалось расколото надвое. Однако мальчишкам всё равно понравилось, и они провели целый день, играя на корабле. Сам же Атрус использовал его палубу в качестве площадки для астрономических наблюдений.

Однажды ночью, созерцая звёзды в свой телескоп, Атрус заметил какой-то мерцающий свет на горизонте. Это мог быть какой-то естественный источник света, но мужчина решил, что там могут быть ещё люди. По крайней мере, это объяснило бы появление Бранча и Уилла. Поэтому он решил построить маяк, чтобы подать тем далёким людям ответный сигнал.

Спустя несколько недель маяк был готов. Парни, которые помогали Атрусу, очень гордились своей работой. Источник света питался от аккумуляторной батареи, которой хватало на несколько часов. Заряжать её приходилось вручную, посредством динамо-машины.

Через какое-то время здесь появилось ещё двое людей – мужчина и девочка. Довольный собой, Атрус покинул этот мир, чтобы вернуться сюда спустя 10 лет. К тому времени ребята повзрослели и превратились в мужчин, остров наполнился новыми людьми. Они открыли новые источники пищи и новые материалы, даже где-то золото нашли.

Маяк сохранился прекрасно: ребята исправно за ним ухаживали. Единственное, что смутило Атруса, это то, что скала, на которой он был построен, погрузилась под воду на 40-50 сантиметров.

Трудно сказать, чем был обусловлен подъём уровня моря, но к тому времени, как здесь появился я, весь нижний этаж маяка и туннели в скале были затоплены водой. Я уже не удивлялся отсутствию людей, хотя, судя по записям Атруса, здесь должно было быть полно народу.

Пробравшись по простому деревянному мостику к насосной станции, я сумел откачать воду сперва из здания маяка, а затем и из туннелей, которые вели к вырубленным в глубине скалы жилым помещениям.

К счастью, они закрывались герметично, поэтому внутреннее убранство комнат не пострадало от воды.

Осмотревшись, я без особого труда нашёл покои, где жили два брата. Спальня Сирруса была украшена роскошными коврами, вдоль стен стояла изысканная мебель из красного дерева. Но что это я вижу в ящике его письменного стола? Похоже, что наш благородный король употреблял вещества!

Я принялся рыться в его вещах, проверяя один ящик за другим, пока не нашёл очередное доказательство. Один из невинных свёртков ткани в нижнем ящике комода был покрыт совсем не невинным узором. Символы, вышитые на чёрном фоне, один в один повторяли рисунок на флаге чёрных кораблей, которые когда-то уничтожили цивилизацию Механической эпохи.

Спальня Ахенара, как я и ожидал, носила следы пребывания душевнобольного человека. На комоде напротив грязной незастеленной кровати стоял небольшой проектор с голограммой, изображавшей превращение алой розы в жуткий человеческий череп. На столике в дальнем конце комнаты стояли уже знакомые склянки с ядовитыми микстурами, но больше всего меня впечатлил светильник с абажуром из человеческих рёбер.

Судя по всему, братцы друг друга стоили, и я всё больше понимал, что не доверяю ни одному из них.

Воднолес

Весь этот мир был покрыт водой, за исключением небольшого скалистого острова. Повсюду здесь были деревья, стволы которых поднимались прямо из воды. Над её поверхностью было проложено несчётное количество узких деревянных мостков. Соединяясь друг с другом, они уходили вглубь леса.

Когда Атрус впервые прибыл сюда, он обнаружил здесь обезьяноподобных существ, которые говорили на неизвестном языке. Встретив человека, они приняли его за божество и отвели в свою деревню. Следуя за ними, Атрус с удивлением заметил, что вода под мостками постепенно меняет свой цвет. Если изначально вода была синей, то теперь она стала грязно-оранжевой, а затем полностью прозрачной.

Деревня обезьяньего народа была расположена на деревьях, примерно в десяти метрах над уровнем воды и нижних мостков. Забраться сюда можно было при помощи верёвочных лестниц, которые свисали с её нижнего яруса.

Обезьяны отвели человека в большую хижину, где находился их вождь. Рядом с вождём сидел необычного вида персонаж, которому обезьяны воздавали такие же божественные почести. Он отдалённо напоминал человека. Точнее, это и был человек, только невероятно старый, костлявый и совершенно седой. Он-то и поведал Атрусу историю этого мира, поскольку мог говорить на его языке.

Давным-давно здесь был большой остров, где жили и люди, и древесный народ. Они не мешали друг с другу, поскольку люди жили на земле, а обезьяны – высоко на деревьях. Время от времени из-под земли был слышен какой-то тревожный грохот, иногда землю сотрясали небольшие толчки, но никто не придавал этому большого значения. Но однажды всё изменилось: подземный грохот усилился и не прекращался, земля задрожала, а затем весь остров стал уходить под воду.

В тот день умерло много людей. Многие из них пожертвовали собой, пытаясь остановить погружение острова. Те, кому посчастливилось пережить катастрофу, стали жить на деревьях. Однако, в отличие от лесного народа, люди не были приспособлены к таким условиям жизни, поэтому со временем они почти все вымерли.

Атрус так и не понял, каким образом люди могли остановить погружение острова, но обезьяны, похоже, с тех пор чтили их всех как богов или, по крайней мере, великих героев. Закончив свой рассказ, старец пожал руки слушателю, пробормотал что-то про долгожданный покой и неожиданно резко встал. Он что-то сказал обезьянам на их языке, а затем вышел из хижины и просто шагнул с воздушного мостика прямо вниз.

Обезьяны заметно погрустнели. Организовав что-то вроде похоронной процессии, они спустились вниз, подобрали тело старика и отнесли его на дальний конец мостка, напоминавшего пристань. С помощью какого-то зелья одна из них подожгла эту пристань, и получился своеобразный погребальный костёр. После этого вода вокруг стала бледно-зелёной и больше не меняла свой цвет.

Атрус провёл в этом мире несколько месяцев, и всё это время обезьяний народ относился к нему с большим почтением и гостеприимством. Тогда мужчина решил привести сюда своих сыновей, и им здесь очень понравилось. Сиррус и Ахенар на удивление быстро выучили язык обезьян и с позволения отца стали самостоятельно его посещать, надолго оставаясь здесь в гостях.

Этот мир оказался самым красивым и любопытным из всех, что я посетил. Практически все механизмы здесь приводились в действие гидравлической силой. Вода к ним подводилась по трубам, проложенным вдоль деревянных мостков, а качал её ветряной насос на одиноком скалистом острове.

Деревня лесного народа занимала целых два яруса на деревьях и, как я и ожидал, была совершенно пуста. Наверху я обнаружил следы пребывания Сирруса и Ахенара. Голографическое изображение последнего произносило какую-то жуткую речь на обезьяньем языке, рядом опять были орудия пыток; ещё одна голограмма, на этот раз с лицом Сирруса, позволяла предположить, что братья были в сговоре между собой.

Судя по всему, наивные обезьяны считали их тут богами, и в конечном итоге всё закончилось геноцидом. Я почувствовал, как к горлу подкатывает ком, и поспешил вернуться на остров Мист.

Финал

К этому моменту я отыскал и вернул на место почти все отсутствующие страницы, и теперь каждый из братьев призывал меня вернуть последнюю страницу его книги, и при этом ни в коем случае не помогать другому брату. Оба они говорили, что отец их убит, и обвиняли в его смерти друг друга. Оба призывали не верить друг другу. Оба подробно рассказали, как попасть в секретное место за камином, и предупредили меня, чтобы я ни в коем случае не открывал лежавшую там зелёную книгу. По их словам, это была книга-ловушка, подобная тем, в которые угодили они сами. И если я открою её, то уже никогда не выберусь обратно.

Я отыскал в библиотеке тайную кодовую комбинацию под нужным номером, набрал её внутри специальной капсулы, которая была спрятана в камине библиотеки, и оказался перед финальным выбором: передо мной лежали голубая и красная страницы, и мне предстояло выбрать, кого из братьев выпустить на свободу.

Набрав воздуха в лёгкие, я решился и раскрыл запретную зелёную книгу. Оттуда на меня посмотрел спокойный зрелый мужчина в белых одеждах. Это был сам Атрус, якобы убитый (нет). Он рассказал мне о двух книгах-ловушках, которые были созданы, чтобы защитить остров от возможных грабителей, и о том, как туда угодили его собственные жадные сыновья.

Проводя многие месяцы и долгие годы в фантастических мирах, наивный отец не заметил, как его дети отбились от рук, наполнившись безумием и порочностью. Он доверял сыновьям самостоятельно использовать Книги, чтобы путешествовать между мирами, и это была его ошибка. Чужие эпохи стали для братьев игрушкой: пользуясь доверием их жителей, они принялись порабощать целые народы и вести кровопролитные войны - один из жажды власти и богатства, другой просто в качестве садистской забавы.

Само собой, Атрус запретил сыновьям трогать голубую и красную книги, и тогда они, обезумев от жадности, решили его обмануть. При помощи ничего не подозревавшей матери, Катерины, они заманили отца в эпоху Д'ни. Как всегда, он взял с собой книгу острова Мист, чтобы вернуться назад, но на этот раз братья тайно удалили из неё одну страницу. Этого было достаточно, чтобы Атрус оказался навечно заперт в Д'ни.

К счастью, я уже нашёл эту недостающую страницу в тайнике на острове Мист. И теперь был готов перенестись в Д'ни, чтобы вызволить Атруса.

Небольшая пасхалка: мозаика на полу не относится к семье Атруса. Это лицо художника Чака Картера; так сказать, автопортрет.

Создатель миров сидел за письменным столом в глубине большого каменного зала. Местечко, которое он здесь для себя оборудовал, можно было назвать по меньшей мере аскетичным.

Когда недостающая страница вернулась на своё законное место, Атрус поспешил перенестись в библиотеку, чтобы навсегда разобраться со своими зловредными сыновьями. Надо думать, это решение далось ему нелегко, потому что когда он вернулся, то говорил со мной сдавленным голосом и то и дело вздыхал.

Он поделился со мной беспокойством по поводу судьбы Катерины, которая всё это время была в каком-то плену, а также обмолвился, что сейчас ему противостоит намного большее зло, чем его сыновья могли себе представить. Но всё это уже не касалось меня: писатель явно был не в духе и сказал, что справится со всем этим сам. Мне же оставалось вернуться обратно на остров.

Оказавшись в библиотеке, я невольно бросил взгляд на те полки, где раньше лежали красная и голубая книги. Теперь там было пусто, и лишь горелые чёрные отметины напоминали о грехе, который Атрус осмелился взять на себя.

Видео-прохождение (не моё)