Часто, входя в храмы различных христианских конфессий, человек невольно замирает от восхищения: величественные здания, украшенные статуями, мозаиками, барельефами, иконами, создают ощущение небесной красоты. Органная музыка или торжественная тишина усиливают это чувство, заставляя ощущать себя малой частью великого замысла. Неужели Иисус выбрал бы такую церковь, которая кажется земным отражением рая? Однако во время Своего земного служения Спаситель избегал пышных храмов, предпочитая проповедовать на склонах гор, у рек, в долинах или на берегу Галилейского моря — в местах, созданных Богом. Он учил в скромных домах, далёких от роскоши, чтобы отвлечь людей от суеты мира, от преходящих ценностей — богатства и внешнего великолепия, и направить их сердца к вечным духовным истинам: Божьей любви, порочности греха, желанию Творца спасти человечество, погрязшее в грехе, и указать путь послушания Его воле. Проповеди Христа на природе позволяли людям видеть любовь Бога, создавшего яркий мир цветов, птиц и рек. Люди часто представляли Бога мстительным и суровым, забывая, что «…Бог есть любовь» (1-Иоанна 4:8). Величайшая Нагорная проповедь, раскрывающая принципы Царства Божьего (Матфея, 5 глава), прозвучала на Елеонской горе среди красот природы. Апостолы следовали Его примеру, собираясь в простых домах или на природе: «В день же субботний мы вышли за город к реке, где по обыкновению был молитвенный дом…» (Деяния 16:13) — так описывается служение апостола Павла. Христос и Его ученики стремились донести истину простым языком, используя притчи, чтобы даже обычные люди могли понять Божий путь и значение послушания Закону Божьему. Без изучения Библии невозможно познать Бога, ведь в Своём Слове Он открыл всё необходимое для спасения. Спаситель сказал: «Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне» (Иоанна 5:39). История показывает, что роскошные храмы пришли в христианство из язычества, а вместе с ними — идолы, статуи и иконы, против чего Бог предостерегал в Своём Слове.

Языческие храмы стремились ослепить и подавить человека великолепием, но роскошь не способствует духовному росту. Человек, восхищённый красотой храма, может чувствовать себя ближе к небесам, но, покидая его, остаётся наедине со своими проблемами. Обряд, часто сопровождаемый непонятным пением на старославянском или латыни, не заменяет живой связи с Богом, которая рождается через изучение Библии и молитву. Встреча с храмом не означает обретения Бога в сердце.

Сегодня мало кто призывает к глубокому изучению Писания, заменяя его обрядами, смысл которых часто неясен. Библия свидетельствует, что храмовое служение завершилось со смертью Христа: «…завеса в храме разодралась надвое, сверху до низу; земля потряслась; и камни рассеялись…» (Матфея 27:51), «Се, оставляется вам дом ваш пуст» (Матфея 23:38).

Таким образом, Христос не вошёл бы в роскошный храм, особенно если там Его Слово игнорируется, заповеди изменены, а роль Христа как единственного Посредника умалена: «Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками… Христос Иисус…» (1-Тимофею 2:5).

Чудеса и знамения

Многие современные конфессии привлекают людей массовыми исцелениями, говорением на несуществующих языках и другими чудесами. Неужели Христос пришёл бы в такие церкви, ведь Он говорил, что Его учеников будут сопровождать знамения (Марка 16:17, 18)? Некоторые считают такие церкви истинными, полагая, что в них действует Святой Дух.

Однако, как мы отмечали ранее, многие такие чудеса имеют сатанинский, лжехристианский характер. Христос исцелял только по вере, когда люди осознавали свою зависимость от Бога. В Евангелии сказано: «И не мог совершить там никакого чуда; только немногих… исцелил… И дивился неверию их…» (Марка 6:5-6). Мог ли Он исцелить всех? Безусловно, но чудо ради чуда не приводило к осознанию Божьей воли. Пример: «И пришли к Нему с расслабленным… Иисус, видя веру их, говорит расслабленному: чадо! прощаются тебе грехи твои… Тебе говорю, встань, возьми постель твою и иди в дом твой» (Марка 2:3-5, 11). Сегодня многие ищут не Бога, а чудес. Христос предупреждал: «…Род лукавый и прелюбодейный знамения ищет… И оставив их, отошел» (Матфея 16:1-4). Он и апостолы не использовали чудеса для привлечения внимания или давления на людей.

Христос не пришёл бы в церковь, где чудеса служат рекламой, а не свидетельством веры.

Предания и аскетизм

Многие считают истинно верующим аскета, отрекшегося от мира и земных радостей. Некоторые христиане обвиняют других в измене «вере отцов» за несоблюдение ритуалов. Неужели Христос пришёл бы к таким людям? Однако их поведение напоминает фарисеев, проповедовавших спасение делами и формой. Библия говорит: «…по делам же их не поступайте, ибо они… связывают бремена тяжелые и неудобоносимые и возлагают на плечи людям, а сами не хотят и перстом двинуть… Все же дела свои делают с тем, чтобы видели их люди; …также любят предвозлежания на пиршествах и председания в синагогах. И приветствия в народных собраниях, и чтобы люди звали их: «учитель! учитель!»… ибо кто возвышает сам себя, тот унижен будет; а кто унижает себя, тот возвысится… Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что обходите море и сушу, дабы обратить хотя одного; и когда это случится, делаете его сыном геенны, вдвое худшим вас… Горе вам… что строите гробницы пророкам и украшаете памятники праведников, … сами против себя свидетельствуете, что вы сыновья тех, которые избили пророков; Дополняйте же меру отцов ваших… Посему, вот, Я посылаю к вам пророков… и вы иных убьете и распнете, а иных будете бить в синагогах ваших и гнать из города в город…» (Матфея, 23 глава).

Религия формы ведёт к лицемерию и фанатизму, как показала история. Средневековые монастыри, самоистязания и посты заставили людей забыть Христа, полагаясь на собственные дела. Они игнорировали Его слова: «…праведный верою жив будет» (Римлянам 1:17) и «…без Меня не можете делать ничего» (Иоанна 15:5). Эти крайности породили атеизм и революции, как во Франции.

Что говорит Библия о посте и преданиях? О посте: «Они каждый день ищут Меня и хотят знать пути Мои, как бы народ, поступающий праведно и не оставляющий законов Бога своего… «Почему мы постимся, а Ты не видишь? смиряем души свои, а Ты не знаешь?» — «Вот, в день поста вашего вы исполняете волю вашу и требуете тяжких трудов от других. Вот, вы поститесь для ссор и распрей и для того, чтобы дерзкою рукою бить других… Таков ли пост, который Я избрал… Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма и угнетенных отпусти на свободу… раздели с голодным хлеб твой,… когда увидишь нагого, одень его… Тогда ты воззовешь, и Господь услышит…» (Исаия 58:1-9).

О преданиях Христос сказал: «…спрашивают Его фарисеи и книжники: зачем ученики Твои не поступают по преданию старцев… Он сказал им в ответ: хорошо пророчествовал о вас лицемерах Исаия, как, написано: «люди сии чтут Меня устами, сердце же их далеко отстоит от Меня; но тщетно чтут Меня, уча учениям, заповедям человеческим». Ибо вы, оставивши заповедь Божию, держитесь предания человеческого… и делаете многое сему подобное. И сказал им: хорошо ли, что вы отменяете заповедь Божию, чтобы соблюсти свое предание?.. Устраняя слово Божие преданием вашим, которое вы установили; и делаете многое сему подобное…» (Марка 7:1-13). Христос не пришёл бы в церковь, заменяющую Божьи заповеди человеческими преданиями.

День поклонения Богу

Какой день выбрал бы Христос для поклонения? Большинство христиан чтят воскресенье как день покоя. Но что говорит Библия? В начале Писания описано творение: за шесть дней Бог создал мир, а в седьмой почил: «И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал» (Бытие 2:2-3). Четвёртая заповедь подтверждает: «Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай всякие дела твои; а день седьмой — Суббота Господу Богу твоему; не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришелец, который в жилищах твоих. Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмой почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его» (Исход 20:8-11).

Суббота — особый день для общения с Богом, свободный от суеты, посвящённый молитве, изучению Библии и служению нуждающимся. Христос сказал: «Суббота для человека…» (Марка 2:27) и назвал Себя Господином субботы (Марка 2:28). Некоторые считают субботу только для евреев, но она была дана Адаму и Еве, до разделения на народы. Павел писал: «Итак, мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон утверждаем» (Римлянам 3:31). Нигде в Библии нет указания на отмену субботы или замену её воскресеньем. Ученики Христа соблюдали субботу: «Возвратившись же приготовили благовония и масти; и в субботу остались в покое по заповеди» (Лк. 23:56). Павел писал: «Посему для народа Божия еще остается субботство» (Евреям 4:9). Христос повелел: «…научите все народы… уча их соблюдать все, что Я повелел вам…» (Матфея 28:19-20). В вечности суббота сохранится: «…из месяца в месяц, и из субботы в субботу будет приходить всякая плоть пред лице Мое на поклонение, говорит Господь» (Исаия 66:23).

Сатана стремился исказить субботу, превратив её в формальность. Христос возвращал её духовный смысл, благословляя людей в этот день. Библия предупреждает: «Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем» (Иакова 2:10); «…если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы… и если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде…» (Откровение 22:18-19).

Христос пришёл бы в субботу в церковь, верную Божьему Закону. Но большинство церквей чтят воскресенье, унаследованное от языческого поклонения солнцу, без библейского основания. При Константине христианство смешивалось с язычеством, и день поклонения был перенесён на воскресенье, чтобы привлечь язычников. Это изменение не имеет библейского обоснования и противоречит Божьему Закону.

Итак, Христос пришёл бы в церковь, не связанную с языческими традициями, следующую исключительно Библии, соблюдающую субботу и весь Божий Закон (Исход 20). Такая церковь не будет отличаться пышностью или многочисленностью, а будет гонимым «остатком», как сказано: «Если Меня гнали, будут гнать и вас» (Иоанна 15:19-21).

Далее мы продолжим исследовать, какая церковь соответствует этим библейским признакам истинной Божьей церкви.