Дальше по дороге нас встретили какие-то пьяные наемники. Увидев, что они собираются издеваться над семьёй Кролл впал в ярость и пошёл разбираться.

Сражение вышло так себе. Пьяный противник это даже не серьезно. В конце Бирелль решали забрать одну из масок культистов и узнать у женщины обстановку. Это сложновато, потому что женщина явно напугана и полуэльфийке приходилось её постоянно успокаивать. Зато, мы выяснили, что набег идет уже около часа, город этот торговый и основан хафлингом. Хафлинга убили, какое-то время тут властвовал её кореш, а потом появился губернатор. Всё.

Логично решив, что через главные ворота ломиться смысла нет, мы обошли замок с воды. Каких-то лазеек найдено не было, так что оставалось только забираться по стене. Спасибо волшебной палочке Бранана - у нас появилась способность ходить по стенам на час.

Однако, только Бирелль и Сатира смогли остаться незамеченными. К остальным тут же подлетели кобольды. Бранан получил пару тычков кинжалами, а мы камушки в спину. Сражений на стене у меня ещё не было! Будет о чем рассказать Такхизис.

Разобравшись с кобольдами мы наконец оказались наверху. Стража видимо решила что мы свои, раз бились с кобольдами и спокойно пропустила нас на стену.

- Маркгут, - окликнула Бирелль хорошо одетого мужчину с амулетом в виде черного кулака на шее. - К вам друг семьи.

После недолгих перепалок о масти и уважении к старшим, нас сопроводили к губернатору.

Губернатор Ниган стоял в башне и что-то рассматривал сквозь решётки на окнах. Это был высокий седеющий мужчина с белой бородой, в кожаной броне и красном шарфом на шее. Он был явно ранен: рука висела на перевязи, голова обмотана тряпкой. Рядом с ним стоял рыжий дворф, которому Ниган отдавал приказы.

- Сержант, кого ты к нам припер?

- Андал Эфенди передает тебе привет, - вмешалась Бирелль, протягивая губернатору сверток.

Губернатор держался достаточно горделиво для человека, чей город уже час как пытаются уничтожить. Видимо мысль о том, что дракон всё ещё не уничтожил город слишком воодушевляла его.

Но это не отменяло того факта, что людей вокруг надо было спасать. Периодически восхваляя свою Люсиль (булаву), Ниган рассказал нам план: в храме Чонти, что стоял неподалёку, прятались люди - их необходимо было переправить в замок.

- Есть ли здесь потайной ход?

- А ты мне нравишься, именно это я тебе и хотел предложить. Конечно, здесь есть ход от реки в замок. Эскобар покажет вам, - сказал губернатор, указывая на дварфа.

Помимо этого, замку нужна была провизия, но находилась она на мельнице, что на краю города. Кажется, ровно там, где мы оставили лошадь. Решено было послать туда сержанта. Мы же нужны скорее как охрана и зачистка пути.

Итого: зачистить две дороги, спасти людей из осады храма и перевезти их в замок. Что ж, звучит как очередное приключение. В принципе одну семью мы уже спасли, значит спасем и ещё несколько.

- А что нам за это будет? - спросила Помела, когда мы все уже собирались уходить на задание. Мы все аж переглянулись...

- Для хороших воинов я денег не жалею. Вот мешочек золота, чем больше будет ваш вклад, тем больше - его содержимое, - ответил губернатор Ниган.

Начать мы решили с мельницы. Заодно и свою лошадь заберем.

Вдруг, прокричав что-то про помощь, Бранан сорвался с места и убежал за угол ближайшего дома. Кролл и Помела поспешили за ним. Из-за дома выглядывала очень странная девушка - она была мертвенно белой, но, кажется, еще что-то стонала. "Наверное, сами разберутся" - подумала я спокойно вылезая из повозки.

Забежав за угол дома, ребята поняли почему девушка показалась им странной - нижнюю половину её тела сожрали собакоподобные существа.
- Дрейки, - безошибочно угадала Помела.
После чего дрконорождённая применив все свои навыки друида успокоила собак и вся компания решила уйти. Не поворачиваясь к дрейкам спинами.

Как я и думала, ребята вернулись целыми. Правда, без девушки. Ну что ж...

Пора наконец разобраться что здесь происходит. Бирелль, как обычно, решила начать со своего ворона. Узнала она, впрочем, не так много: где-то грабили дома, где-то убивали людей, где-то насиловали женщин, повсюду разбой, кобальты, дрейки и какие-то люди. Периодически над городом лениво пролетал дракон.

Кролл предложил было уехать подальше, но лишь мы задумались об этом всерьёз, стало очевидно, что со всех сторон подступало подкрепление к захватчикам. Бежать нам было некуда. Что ж, тогда будем биться. Для начала хорошо бы понять, есть ли тут колдуны. Проверка на магию указала на отряд с некромантом, неподалёку от нас. Бранан, просто на удачу, решил пойти туда и узнать, тот ли это некромант, для которого у нас было письмо. Безумец. Впрочем, а зачем его останавливать?

- Ой дурак, - произнес Кролл, но было уже поздно.

- Сообщение для господина некроманта! Сообщение для господина некроманта! - орал во всю глотку Бранан, пробираясь сквозь отряд к высокой фигуре.
Ему очень повезло, что его не прикончили сразу. В людях вокруг угадывались знакомые нам очертания и маски Культа дракона.
- О, культ Дракона, здравствуйте, - обратился к отряду Бранан и стал поддакивать их кричалке «слава Тиамат»
Впрочем, вряд ли его слышали, отряд больше был похож на психопатов на взводе и явно ломился убивать.
В конце концов, толкаясь и крича то про письмо, то про Тиамат, Бранан добрался до лысого мужчины в центре отряда. Его голова вся была покрыта татуировками. Мужчина тоже обратил внимание на полурослика и подозвал его к себе.
Удача была на стороне Бранана и это действительно был Асбара Джос, для которого у полурослика было письмо. Впрочем, разговор не задался и кроме как "был приказ ограбить город и собрать добычу для Тиамат" Бранан ничего не узнал.
Поняв, что большего не добьется, Бранан потихоньку замедлил лошадь, оправдываясь тем, что "пони же, ножки маленькие", отстал от отряда.

Вернувшись, Бранан рассказал про кучу фанатиков и Тиамат. Кажется, я видела как у Помелы загорелись глаза. Итак, мы идем в город. Нет, ну а с другой стороны: я ж сама вечно жалуюсь бабушке на скуку. Ну вот, получай веселье.

И всё это — создала Тиамат.

Она втягивается в игру. Наскоро порождает чудовищ, чтобы триумф не достался Мардуку слишком просто. Прислушивается к шуму волн.

Улыбается, пока они жалят кинжалами и стрелами небольшую часть её сущности.

Бесконечный океан мог бы просто этого не заметить. Разобраться с несогласными одним движением мысли.

Но Тиамат желает создать что-то новое. Мардук разрубает её тело, создавая небо и землю. Хаос превращается в реки и горные цепи, в моря и пустыни, в новых людей и животных...

Мардук объявляет этот мир своим творением. Чистым и прекрасным, в котором нет места хаосу.

Тиамат берёт новый мир в свои эфемерные ладони. Прислушивается к течению рек. Завороженно смотрит, как поднимается солнце. Ей нравится всё: от высоких гор до подземных чертогов, от крошечных насекомых до огромных китов. Люди ей тоже нравятся. И боги. Даже тот, который так старательно кричит о своей победе.

Пусть он забыл, от чьей плоти был когда-то рождён. Пусть и другие забудут, пусть назовут Тиамат чудовищем.

Для бесконечного хаоса это не имеет значения.

149/366

Пишу ежедневные тексты для мифологического марафона. Пост со всеми темами марафона в ВК и в Телеграме.