Познакомились мы четыре года назад. Яна, моя подруга-дизайнер, тащила его на нашу "творческую тусовку". Говорит: "Алис, там парень из ИТ придет, знакомый, типа интересный". Интересный? Да он как инопланетянин с другой планеты приземлился! Весь в этом своем… ну, в себе. Стоял у стены, пил что-то безалкогольное (на тусовке-то!), и смотрел на всех, будто сканировал на предмет вредоносного ПО. В свитере, блин! В клетчатом свитере! Но что-то в нем было… цепляющее. Эта сосредоточенность. Тишина вокруг него, несмотря на грохот музыки.

Я подошла. Попыталась заговорить. "Привет! Я Алиса, дизайнер тут". Он кивнул, четко, как робот: "Денис. Системный администратор. Приятно познакомиться". Я: "Классная тусовка, да? Как тебе атмосфера?" Он помолчал секунду, будто обрабатывал запрос: "Атмосфера… обладает высокой энергоемкостью и низкой предсказуемостью. Шумовой фон приближается к порогу дискомфорта для эффективной коммуникации". Я просто зависла. "Эээ… ну да, громко". Он добавил: "Ваш наряд. Красный. Это… визуально доминирующий спектр. Создает фокусную точку". Я посмотрела на свою красную кофточку. "Спасибо?.." Больше я не смогла выдавить ни слова. Он продолжил пить свой лимонад, изучая узор на обоях, как будто там был спрятан секретный код. Я почувствовала себя полной дурой и слиняла. Какой уж там "интересный"… Странный! Не мой формат. Но… черт, почему он тогда не выходит из головы? Этот взгляд… серьезный, глубокий, как… ну, как серверная без окон.

Я сошла с ума. Решила действовать. Денис работает в ИТ-отделе этажом выше. И у меня "внезапно" возникли "проблемы с сетью". Ладно, ладно, я просто выдернула кабель из свитча. Суть не в этом.

Зашла в их логово. Серверы гудят, мониторы мигают. И он там. Денис. Сидит, уткнувшись в три экрана сразу. Лицо сосредоточенное. Подхожу, стараюсь звучать уверенно: "Денис, привет! У меня тут беда, сеть пропала. Поможешь?"

Он медленно повернулся. Узнал. Взгляд все тот же, сканирующий. "Алиса. Дизайнер. Да, я могу произвести диагностику. Опишите симптоматику проблемы более детально. Когда возникла депривация сетевого доступа? На всех девайсах?"

Я чуть не поперхнулась. "Ну… часов пять назад. Ноутбук. Пишет, типа, нет подключения. Иконка с красным крестиком". (Боже, как же я тупо звучала!)

Он встал. "Пять часов… Значительная деградация производительности. Проследуйте к вашему рабочему месту. Проанализируем топологию подключения и состояние сетевого интерфейса". Мы пошли. Он шел быстро, целенаправленно, не глядя по сторонам. В моем отделе он присел к моему столу, взял кабель. Осмотрел коннектор. "Физическое соединение нарушено. Обнаружена деформация фиксатора. Вероятно, механическое воздействие". Он посмотрел на меня. Прямо в глаза. Я покраснела. "Эээ… да? Может, я нечаянно?.." Он достал из кармана свитера (да, в свитере на работе!) новый коннектор и кримпер. "Не критично. Произведу ретерминацию. Это займет 2.7 минуты". И начал ловко работать с кабелем. Молча. Я стояла как идиотка и смотрела на его руки. Такие... как бы не сильные, но очень уверенные в своих действиях. И вдруг он сказал, не отрываясь от работы: "Красный цвет вам действительно к лицу. Он… оптимизирует визуальное восприятие вашего образа. Повышает контрастность".

Я замерла. Это… комплимент? Сердце застучало как сумасшедшее. "Спасибо," – прошептала я. Он закончил, воткнул кабель. "Попробуйте установить соединение". Сеть заработала. "Функциональность восстановлена. Рекомендую избегать избыточного механического напряжения на кабельный сегмент". Он собрал инструменты. "Все? Спасибо огромное!" – выпалила я. Он кивнул: "Обращайтесь при возникновении любых аномалий в работе инфраструктуры". И ушел. Так же быстро и прямо. Я сидела и тупила в экран. Он заметил мой цвет! Он сказал "к лицу"! Пусть и про "оптимизацию восприятия". Это что-то значило? Дневник, я пропала. Надо было видеть, как я потом рыла интернет, что значит "ретерминация" и "топология подключения". И знаешь что? Это стало дико смешно! Я нашла форумы его коллег, где абсолютно ничего не понимала и от того ржала весь вечер! Немного позднее, я заглянула в один из чатов, решив притвориться типа "ихним бро", но они как-то быстро вычислили, что я девушка:

RouRooter: Ха, подруга, хорош стараться, все уже поняли, что ты тёлка)))))))) Чё тут забыла то?

Я почувствовала себя полной идиоткой. Горячая волна стыда и злости накрыла с головой. И тут мой новый словарный запас сработал на автомате:

Silent_Killer: АХАХАХА! Ты че, роутерок, завис чтоли? ))))) Да, я девушка, и чё? Да я тут как админ в корневой директории! А вы все – как кривые скрипты на продакшене! Собери свои файловые дескрипторы, ламерок, и сам пингуй отсюда броудкастом! Ведь тебе только в своём сэндбоксе ручками дэбажить, пока кофе кэшируется на фоне аниме!

Я отправила. И сразу вышла из чата. Руки тряслись. Сердце колотилось.

Через пару дней он пришел к нам! В дизайнерский отдел! Весь отдел ахнул. Денис в свитере среди наших креативных хаосов. Он подошел прямо ко мне. Стоит. Смотрит. Я чуть со стула не упала.

Денис (очень стараясь звучать "нормально"): Алиса. Добрый день. Я провел анализ… то есть, подумал. Наше предыдущее взаимодействие… обмен данными… был неоптимален. Я мог показаться… чрезмерно формализованным. Я хотел бы… инициировать повторную сессию коммуникации. Возможно, в менее… зашумленной среде. Например, за чашкой кофе. Если вы не возражаете против такого… апгрейда взаимодействия?

Я смотрела на него. Он так старался! Говорил с абсолютно серьёзны и невозмущенным видом "апгрейд" вместо "свидание", "сессия коммуникации"… Это было одновременно ужасно мило и дико смешно. Я не выдержала. Рассмеялась. "Денис! Ты что, думаешь, я какая-то нубяра? Полный ламер? Просто спроси, не хочешь ли выпить кофе когда-нибудь!"

Он напрягся. Потом уголки его губ дрогнули. Чуть-чуть. Почти невидимо. "Я… старался адаптировать интерфейс коммуникации под предполагаемые пользовательские ожидания. Очевидно, алгоритм адаптации дал сбой. Итак. Алиса. Не соблаговолите ли вы… выпить со мной кофе? Сегодня. В 18:00. В кафе "Байт" на углу?"

Кафе "Байт" (он вообще выбрал бы кафе с другим названием?). Он пришел вовремя. Точно. Я нервничала как та самая винда перед обновлением. Мы говорили обо всем. О работе (я теперь знала, что "дрова" – это не про лес!), о дурацких начальниках ("некорректно сконфигурированный элемент управления"), о музыке ("акустические колебания определенной частоты и амплитуды"). Он спросил, люблю ли я детей. Я ответила: "Конечно! Но только если они не тормозят как старый пеньтиум и не создают конфликтов версий в моей жизни!" Он… засмеялся! Негромко, но искренне. "Надеюсь, будущие экземпляры будут обладать встроенными механизмами разрешения конфликтов". Я спросила, а как он видит семью? Он посмотрел на меня серьезно: "Семья… это высокодоступный кластер. Требующий надежной репликации данных, терпения и регулярного бэкапа эмоций. Но потенциально – самая стабильная система из возможных".

Кофе кончился. Вечер наступил. Чувствовалось… напряжение. Хорошее. Я набралась смелости. Взглянула на него и улыбнулась: "Ну что, дорогой, законнектимся ночером? Войдешь в мой чат?"

Он замер на вечные пару секунд, вдруг резко встал, выпрямился и почти крикнул, так громко, что пара за соседним столиком обернулась:

"И бить мой бит! Просто выходи за меня!"