Я получил письмо от предыдущего домовладельца (часть 1)
Мы так давно этого ждали! Годы экономии, и вот, свершилось: нас ждет новый дом. Мы будем в нем счастливы, обещаю. Даже если придется придерживаться пары правил. Даже если придется их нарушить.
⠀
Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек
⠀
~
Сегодня утром я закрыл сделку! Много лет мы с женой планировали расходы и экономили и вот наконец мы с женой смогли собрать деньги на первоначальный взнос и агентские и заполучить этот дом.
⠀
Прежде чем рассказать, что произошло, что побудило меня написать это, хочу сразу пояснить, что в самой сделке при покупке этого дома не было ничего необычного. Цена была приятной, но это никоим образом не удивляло. Инспектор при проверке выявил всего несколько требований к продавцу: подкрасить сарай тут и там, заменить водонагреватель, ну и еще кое-что по мелочи.
⠀
В первый день, когда мы с женой перетаскивали коробки, я зачем-то решил заглянуть в почтовый ящик. Не уверен, почему я это сделал, но любой, когда-либо заезжавший в собственный дом, сможет понять это странное побуждение открывать все дверцы и исследовать углы и закоулки.
⠀
В почтовом ящике моего нового дома лежало письмо, адресованное конкретно мне. Без марки, без обратного адреса. Ниже я привел его текст:
⠀
“Мне сложно сказать, насколько я сожалею, о том, что изложено ниже. Если вы семейный человек, как я предполагаю, думаю, вы поймете серьезность положения, в котором я оказалась, после прочтения этого письма. Я сделала то, что должна была, чтобы защитить свою семью, даже если это означало принести в жертву чужую.
⠀
Если то, что мне сказали, правда, если переезжаете лишь вы с женой, – то есть ни о каких детях не идет речи, – то в этом я могу найти единственное оправдание продажи вам этого дома.
⠀
Многие вещи, касающиеся его, я не могу раскрыть даже в письме, хоть вам и следовало бы о них знать. Но, если вы будете придерживаться правил, изложенных ниже, вам не о чем будет беспокоиться.
⠀
1. Не допускайте детей на свою землю. Важность этого правила невозможно переоценить. Никаких угощений на Хэллоуин, никаких колядок, никогда не берите понянчиться чужих детей.
⠀
2. Всегда оставляйте лампочку в подвале включенной.
⠀
3. Если вы что-то потеряли, не ищите это.
⠀
4. Всегда оставляйте дополнительное место за обеденным столом.
⠀
5. Если у вас есть домашние животные, собаки или кошки, обязательно запирайте их в надежной клетке на ночь и в периоды вашего отсутсвия.
⠀
6. Всегда будьте в постели с закрытой дверью спальни в промежуток между тремя и четырьмя часами утра.
⠀
Еще раз скажу: я ужасно сожалею. Надеюсь, вы будете аккуратно следовать этим указаниям. Пожалуйста, не держите на меня зла. Я всего лишь хотела вернуть своих детей.”
⠀
Письмо подписано именем прошлого владельца.
⠀
Очень хочется верить, что это лишь жестокая шутка, но у меня живот сводит каждый раз, когда я смотрю на это письмо. Что-то заставляет принимать его всерьез. Больше всего меня пугает первый пункт. “Не допускайте детей на свою землю”. Возможно, бывший владелец и поспрашивал кое-что о нашей семье, но недостаточно, чтобы узнать, что моя жена сейчас на девятом месяце беременности. Она должна родить в течение недели, врач говорит, что роды могут начаться буквально в любой момент.
⠀
Хотел бы я просто бросить этот дом, но мы вложили в него все, что имели. Так что пока мы застряли здесь.
⠀
***
Почти сразу я связался с риэлтором, чтобы разузнать, не может ли закон помочь нам расторгнуть сделку. В некоторых штатах приняты законы, защищающие права новых домовладельцев в случае сокрытия информации о кровавой истории дома, преступлениях и прочем. Однако риэлтор сказала, что в нашем случае это не сработает. У дома не было никакой грязной тайны: там никого не убивали, не варили мет, ничего подобного. Она сказала, что если в полицейских отчетах чисто, закон тут бессилен. Она решила еще немного покопаться, но сразу пояснила, что шансы невелики.
⠀
Так что в течение следующей пары дней мы делали, что могли. Моя жена изо всех сил старалась не думать о том письме, а я суеверно следовал правилам. Знаю, выглядит это глупо, но в них нет ничего сложного, так что почему бы и нет. У нас есть вольер, в котором собака и так остается по ночам, так что одно дело сделано. Я не гашу свет в подвале – еще один пункт списка.
⠀
Что касается остального, то я и так всегда ложусь спать до полуночи, а дополнительные приборы теперь стоят у пустого места за столом, и мы их не касаемся.
⠀
Те из вас, кто уже успел пожить взрослой жизнью, знают, насколько это бывает УТОМИТЕЛЬНО. Поэтому я целиком и полностью признаю, что то, что я собираюсь описать ниже, может быть просто результатом морального и физического истощения. Но, несмотря на это, я чувствую острую необходимость этим поделиться.
⠀
Я слышал звуки из подвала. Сначала подумал, что это мыши, поставил несколько ловушек, но в них так никто и не попался. Что навело меня на мысль, что проблема вовсе не в мышах.
⠀
Мы еще не разбирали подвал, просто сложили туда коробки с вещами, распределив их по комнатам. Во вторую ночь в нашем новом доме, когда большая часть багажа уже перекочевала вниз, мы с женой вдруг услышали грохот. Я сбежал в подвал и обнаружил, что одна из коробок валялась на полу, широко разбросав вокруг содержимое. Как будто она не просто соскользнула со стопки. Будто ее ТОЛКНУЛИ. А лежало в ней множество семейных фотографий, некоторые из них разлетелись по всему подвалу.
⠀⠀
Главную странность заметила моя жена. На всех разбросанных фотографиях были запечатлены дети. Кто-то со мной, другие – с моей женой. Племянницы, племянники… Но все фото, разлетевшиеся вокруг, изображали детей.
⠀
Мы собрали фотографии, убедились, что коробка прочно стоит на полу, оставили свет в подвале и вернулись наверх.
⠀
Через пятнадцать минут моя жена уже спала, а я лежал рядом с ней, уставившись в потолок. Двадцать минут спустя я начал проваливаться в сон. Но даже сквозь пелену замутненного сознания отчетливо услышал скребущий звук, доносящийся из подвала. И, хотя и не могу утверждать, я уверен, что оно поднималось по лестнице.
⠀
***
После того, как малыш появился на свет на несколько дней позже положенного срока, наша жизнь превратилась в хаос.
⠀
Несмотря на то, что дома теперь все изменилось, мне удалось продолжать следовать правилам, оставленным прошлым домовладельцем. Я пытался связаться с ней, чтобы прояснить ситуацию, но до сих пор не получил ответа. Я даже пытался разыскать членов ее семьи или друзей, но ее будто и не существовало. Те крохи информации, что получилось найти через фэйсбук, тоже ничего особо не дали. Никто не видел ее, не слышал о ней с тех пор, как она переехала. Никто из тех, с кем мне удалось поговорить, даже не знал, куда она отправилась. Она просто исчезла.
⠀
Несколько первых дней после выписки жены и сына из больницы ничего странного не происходило. Можно сказать, что на том происшествии в подвале странности закончились. Я, если честно, начал задаваться вопросом, не было ли письмо и правда глупой шуткой.
⠀
На третью ночь моего сына в этом доме я проснулся от детского плача. По установившейся привычке поднял глаза на настольные часы – полночь. Я встал, сходил к холодильнику за бутылочкой смеси, подогрел ее и вернулся в спальню. К этому моменты моя жена тоже проснулась, но я успокоил ее, сказав, что сам покормлю ребенка. А когда сын был сыт, а бутылочка пуста, я снова мельком взглянул на часы – все еще полночь.
⠀
Почуяв неладное, я взял мобильный, разблокировал экран и с ужасом увидел цифры 3:45. “Всегда будьте в постели с закрытой дверью спальни в промежуток между тремя и четырьмя часами утра”. Вот черт. Я уже нарушил одно правило, привезя сына домой, а теперь еще и второе. Размышляя об этом, я вдруг понял, что часы на микроволновке тоже показывали 00:00. А это значит, что ночью выключалось электричество.
⠀
А значит, свет в подвале тоже гас, хотя бы на пару мгновений.
⠀
Я сделал все возможное, чтобы сохранить самообладание и напомнить себе, что за последнее время ничего странного не происходило. Убеждал себя, что все это – просто глупая шутка, но отчетливо понимал в глубине души, что совершил фатальную ошибку.
⠀
Следующим вечером, качаясь с сыном в кресле-качалке, я тонул в его серых глазах, с любопытством блуждающих по комнате. В них метался хоровод света и теней, а когда он взглянул на меня, отразилось мое собственное лицо. Но не только. В окне позади меня темнела фигура чужого человека.
⠀
Ребенок заплакал, а я резко обернулся посмотреть, кто стоит у меня за спиной.
⠀
Но там не было ничего, кроме ночи.
~
⠀
Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты
Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК
А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны
Спасибо администрации Пикабу за доверие⠀
⠀
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.