Глава 3: Блестящий хлам, радиоактивные тараканы и философия ржавого ведра
Путешествие с Барсиком Апокалипсиса оказалось не таким уж и плохим. Рыжий кот, хоть и обладал скверным характером и любил точить когти о все что попадалось ему на пути, оказался весьма полезным компаньоном. Его острое зрение и чуткий слух не раз спасали нас от неприятностей, вроде стаи крыс-мутантов, решивших устроить нам пикник на обочине, или банды роботов-мародеров, чье хобби заключалось в коллекционировании болтов с чужих тел.
Однажды бродя по руинам какого-то древнего мегаполиса, Барсик привел нас к огромной куче хлама, которая блестела на солнце, словно гора золотых слитков.
— Вот глядите болваны, — промурлыкал Барсик, указывая на кучу своим пушистым хвостом. — Это ваша добыча.
— Что это? — с подозрением спросил Шкаф, косясь на блестящую гору.
— Это хлам, — ответил Барсик, как будто это было само собой разумеющимся. — Самый ценный хлам в этом мире.
— Хлам? — переспросил Глюк, у которого от удивления антенна начала вращаться, как пропеллер. — А зачем нам хлам?
— Затем, что из него можно сделать все, что угодно, — объяснил Барсик. — Оружие, инструменты, украшения. Да хоть новый процессор для тебя, Глюк.
Мы подошли ближе к куче и начали ее разбирать. Там было все что только можно вообразить: старые компьютеры, сломанные телефоны, ржавые инструменты, детали от машин, провода, микросхемы, лампочки, пуговицы, монеты, игрушки.
— Смотрите! — воскликнул Глюк, вытаскивая из кучи блестящий металлический предмет. — Это же ведро!
— Ведро? — фыркнул Шкаф. — И что нам с ним делать?
— Это не просто ведро, — возразил Глюк, с благоговением глядя на свою находку. — Это философское ведро!
— Философское? — переспросил я, с трудом сдерживая смех. — Ты это серьезно?
— А почему бы и нет? — ответил Глюк. — Это ведро пережило апокалипсис. Оно видело все: войны, разрушения, смерть. И оно все еще здесь. Целое и невредимое. Разве это не повод задуматься о смысле жизни?
Мы с Шкафом переглянулись. Глюк видимо окончательно съехал с катушек. Но с другой стороны, может он и прав? Может это ржавое ведро действительно хранит в себе какую-то тайну?
Вдруг из кучи хлама выскочил огромный таракан, светящийся зеленым светом.
— Радиация! — заорал Шкаф, хватаясь за свою пушку.
— Не стреляй! — закричал я. — Это же просто таракан.
— Просто таракан? — усмехнулся Барсик. — Ты когда-нибудь видел таракана размером с собаку и светящегося, как новогодняя елка?
— Нет, — признался я.
— Тогда тебе повезло, — сказал Барсик. — Эти твари опаснее, чем стая роботов-убийц. Они переносят радиацию и кусаются до смерти.
Таракан бросился на нас, щелкая своими огромными челюстями. Шкаф выстрелил, но промахнулся. Таракан подбежал к Глюку и укусил его за ногу.
— Ааа! — завопил Глюк. — Я заражен! Я умру!
— Спокойно, — сказал я. — Это еще не конец.
Я схватил философское ведро и надел его на голову таракану. Таракан забился в панике, пытаясь снять ведро с головы, но у него ничего не получалось.
— Вот так, — сказал я. — Теперь ты в безопасности, Глюк.
— Спасибо, — прохрипел Глюк. — Ты спас мне жизнь.
— Да ладно, — отмахнулся я. — Не за что. Просто философское ведро оказалось полезнее, чем я думал.
Мы продолжили свой путь, таща за собой таракана в ведре. Куда мы идем? Зачем? Мы не знали. Но мы знали одно: в этом безумном мире, где правят коты-мутанты, радиоактивные тараканы и ржавые роботы, возможно все. И это самое интересное.
Барсик, наблюдавший за всей этой сценой с невозмутимым видом, вдруг расхохотался.
— Вы железяки просто умора! — промяукал он, вытирая слезы с морды. — Никогда не думал, что ржавое ведро может быть таким эффективным оружием.
— Ну знаешь, — гордо ответил я, — в этом мире приходится импровизировать.
— Это точно, — согласился Шкаф. — Иначе долго не протянешь.
Мы продолжили свой путь, таща за собой таракана в ведре. Глюк, хоть и был напуган до полусмерти, быстро пришел в себя и начал строить планы, как использовать пойманного мутанта в своих экспериментах.
— Представьте, — говорил он, с горящими глазами, — мы можем извлечь из него светящуюся жидкость и использовать ее для освещения! Или создать новый вид оружия, основанный на радиации!
— Только не вздумай взорвать нас всех, — предупредил Шкаф.
— Не волнуйся, — успокоил его Глюк. — Я буду очень осторожен.
Барсик тем временем заинтересовался содержимым философского ведра. Он подошел к нему, обнюхал и вдруг начал лизать.
— Эй ты что делаешь? — воскликнул я. — Это же радиоактивно!
— Не волнуйтесь, — ответил Барсик, не отрываясь от своего занятия. — У меня иммунитет.
Мы с Шкафом переглянулись. Похоже, Барсик был не просто котом-мутантом, а каким-то супер-мутантом.
— А что ты там нашел? — поинтересовался Шкаф.
— Не знаю, — ответил Барсик. — Но на вкус это похоже на рыбу!
— Рыбу? — удивился я. — Откуда здесь рыба?
— Не знаю, — пожал плечами Барсик. — Но это точно рыба.
Мы решили заглянуть в ведро. И что мы там увидели? На дне ведра лежала маленькая рыбка, светящаяся таким же зеленым светом, как и таракан.
— Это же рыба-мутант! — воскликнул Глюк.
— И она светится! — добавил Шкаф.
— И пахнет рыбой! — подтвердил Барсик.
Мы стояли, ошарашенные этим открытием. В этом безумном мире, где реальность перемешалась с абсурдом, возможно все. И это самое интересное.
— А может, она съедобная? — вдруг спросил Глюк, облизываясь. — Представляете, жареная рыба-мутант с гарниром из радиоактивных тараканов!
— Фу, Глюк! — скривился Шкаф. — Ты меня сейчас до рвоты доведешь.
— А что? — не унимался Глюк. — В этом мире нужно использовать все возможности. Кто знает, может, эта рыба — деликатес.
Барсик, услышав слово "рыба", оживился. Он заглянул в ведро, обнюхал светящуюся рыбку и облизнулся.
— Мяу, — промурлыкал он. — Похоже, этот болван прав. Эта рыбка пахнет очень аппетитно.
— Ты серьезно? — спросил я, с недоверием глядя на Барсика. — Ты хочешь съесть эту светящуюся штуку?
— А почему бы и нет? — ответил Барсик. — Я же кот-мутант. У меня желудок крепче, чем у вас, железяк.
Не успели мы опомниться, как Барсик одним ловким движением выхватил рыбку из ведра и проглотил ее целиком.
— Ну вот, — сказал он, довольно облизываясь. — Было вкусно.
Мы с Шкафом ошарашенно смотрели на Барсика.
— И что, ничего не будет? — спросил я.
— А что должно быть? — ответил Барсик. — Я же говорил, у меня иммунитет.
— Ну-ну, — пробурчал Шкаф. — Посмотрим, что ты запоешь через пару часов.
Мы продолжили свой путь, гадая, что будет дальше. Барсик казалось чувствовал себя прекрасно. Он весело бежал впереди, мурлыкая себе под нос.
Вдруг, он остановился и начал принюхиваться.
— Что такое? — спросил я.
— Чувствую запах, — ответил Барсик. — Запах цивилизации.
— Цивилизации? — переспросил Шкаф. — Ты серьезно?
— Да, — кивнул Барсик. — Там за горизонтом, есть поселение. Поселение людей.
Мы с Шкафом переглянулись. Неужели это правда? Неужели мы наконец-то нашли выживших людей?
— Пойдем, — сказал я. — Пора узнать, что это за цивилизация.
Мы двинулись вперед, полные надежды и тревоги. Что нас ждет в этом поселении? Дружелюбный прием или опасность? Мы не знали. Но мы были готовы ко всему. Ведь в этом безумном мире, где правят коты-мутанты, радиоактивные тараканы и ржавые роботы, возможно все.
Продолжение следует…