Эпос о Гильгамеше: заметки на полях. Часть 1
Ближний Восток / Месопотамия / Шумер, Вавилония, Ассирия
Искусство, культура, литература
Эпос о Гильгамеше считается старейшим в мире литературным произведением, созданным в 22 веке до н.э. древними шумерами, основателями месопотамской цивилизации.
Трудно судить, так ли это на самом деле, поскольку вариант, полученный нами из знаменитой клинописной библиотеки Ашшурбанипала, царя Ассирии, относится только к VII веку до н.э.. содержат только фрагменты текста.
Эпос действительно содержит упоминания о предшественниках ассирийцев и даже о довавилонских временах, но поскольку он явно подвергался очень сильной обработке современниками Ашшурбанапала, трудно сказать, какие эпизоды присутствовали в первоначальном эпосе, а какие - вставили ассирийцы. И это еще не все, что нужно знать о древнем литературном шедевре и культурном наследии всего человечества.
Середина девятнадцатого века была временем, когда люди начали сомневаться в исторической правде Библии. Неужели все мы произошли от Адама и Евы, которых Бог создал по Своему образу и поместил в прекрасный сад, а затем изгнал оттуда из-за их грехов? Разве их потомки усугубили свои грехи до такой степени, что Бог решил утопить их всех в великом потопе? И заключил ли он впоследствии, видя причиненные им разрушения, договор с единственной выжившей семьей, семьей Ноя, пообещав, что никогда больше не поднимет руку на свое творение? «Пока земля останется, - решил он - время сева и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь не прекратятся». На протяжении многих веков эта история утешала людей.
К началу XVIII века ученые из различных молодых областей науки - геологии, археологии, палеонтологии - представили доказательства того, что Земля намного старше, чем кто-либо думал, и что человеческие общества существовали задолго до дат, установленных для Сотворения мира и Великого потопа. В 1859 году Чарльз Дарвин в своем «Происхождении видов» выдвинул теорию, предполагающую, что люди могут происходить не от Адама и Евы, а от низших животных, существ с мехом. Неудивительно, что такие идеи встретили яростное сопротивление. Многие ученые удвоили свои усилия, чтобы найти доказательства истинности Библии.
Примерно в то время, когда Дарвин писал свою книгу, молодой лондонец Джордж Смит, который бросил школу в возрасте четырнадцати лет и работал гравером банкнот, был очарован сообщениями об артефактах, обнаруженных на территории современного Ирака и отправленных в Англию. Смит проводил обеденные часы в Британском музее, изучая его фонды. В конце концов сотрудники заметили его, и в 1866 году руководство наняло его, чтобы он помог проанализировать десятки тысяч глиняных черепков, которые были отправлены туда много лет назад и лежали в ящиках для хранения музея.
Местом, откуда они прибыли, была Ниневия, важный город в древней Месопотамии, и причина того, что так много табличек было найдено в одном месте, заключалась в том, что они были остатками ныне всемирно известной библиотеки Ашшурбанипала, царя новоассирийской империи в VII веке до нашей эры. Когда таблички были впервые обнаружены, никто не мог прочитать любопытный шрифт, позже названный клинописью, на котором они были написаны. Однако уже к 1857 году ученые смогли дешифровать эту древнюю письменную систему и начали работу по переводу имеющихся записей.
Теперь к ним присоединился Джордж Смит. Он изучал глиняные таблички и их фрагменты около десяти лет, и именно он нашел самый известный отрывок, начертанный на них. Это было повествование о великом потопе, уничтожившем почти все человечество, и выжившей семье только одного человека. Говорят, что, прочитав это, он так разволновался, что вскочил со стула и побежал по комнате, срывая с себя одежду. Этот древний документ мог подтвердить истинность Книги Бытия, по крайней мере, так казалось Смиту.
И не только ему но и другим людям. В 1872 году, когда Смит представил свои открытия Обществу библейской археологии, присутствовал даже премьер-министр британской короны Уильям Гладстон. Об этом открытии заговорили на первых полосах газет в Европе и США. Вскоре лондонская газета Daily Telegraph дала Смиту грант на поездку в Месопотамию, чтобы посмотреть, может ли он что-то добавить к своим открытиям. В течение нескольких дней он заполучил еще один фрагмент, который, как казалось, завершил историю Великого потопа. Поэтому позднее Британский музей профинансировал ему еще две экспедиции.
Во время второй из них он умер от дизентерии в городе Алеппо в Сирии в возрасте 36 лет. Он так и не дожил до того, чтобы понять, что на самом деле он не доказал истинность Ветхого Завета своей глиняной табличкой. Оба повествования о потопе происходили из более древних шумерских источников. Однако он сделал нечто иное. Он открыл то, что было и остается самым старым стихотворным эпосом в мире. Он открыл миру «Гильгамеша»!
Экспозиция библиотеки Ашшурбанипала на выставке в честь царя Ашшурбанипала в Британском музее
Клинописные таблички из библиотеки Ашшурбанипала из Британского музея
Эпос о Гильгамеше, табличка 11, история Всемирного потопа, библиотека Ашшурбанипала, период Новоассирийской империи, VII век до н.э., Британский музей.
Клинописная табличка, т.н. "табличка снов Гильгамеша", выставлялась в Музее Библии в Вашингтоне до 2019 года
Ассирийский рельеф, изображающий царя Ашшурбанапала, который в перерывах между вырыванием языков и сдиранием с недругов кожи живьем, попытался создать первую известную миру энциклопедию всех знаний.