25 апреля 1940 года в Восточном Гарлеме родился Аль Пачино сегодня по праву считающийся одним из самых талантливых современных актеров. Когда ему исполнилось два года, его родители горячие, как все итальянцы развелись и мама перевезла сына в Южный Бронкс поближе к своим «старикам».

С детства мечтая стать профессиональным бейсболистом, парнишка был известен на районе под погонялом «Актер». Друзья дали ему это прозвище за постоянное хохмачество, и демонстрацию юмористических зарисовок способных развеселить даже покойника.

В девять лет талантливый мальчишка закурил, в двенадцать забил первый косячок, запив его изрядной порцией виски.

Долгие годы «Sonny Boy» как его ласкового называла мама, просил Бога подарить ему «велик», но тот был глух к его молитвам. В 13 лет он украл у какого-то ротозея его гоночный велосипед и этим же вечером «договорился» с Господом, что тот простит его за воровство.

Два друга «Актера» не дожили до 15-ти, умерев от передозировки героином, после чего Аль дал себе слово никогда не связываться с тяжелыми наркотиками.

Подростком он побывал на чеховской «Чайке» и впервые серьезно задумался об актерской профессии. В 17 лет его выгнали из школы, а мать, узнав об этом, сказала, чтобы он убирался из дома прочь. Лишившись крыши над головой парень крутился как белка, в колесе берясь за любую работу.

По вечерам и выходным он играл в нескольких актерских студиях, где постепенно заболел сценой. В 1962 году его 43-летняя мама умерла от онкологии, а спустя год к праотцам ушел любимый им и всегда понимавший его дед Джеймс Джерарди.

В 1966 году Пачино приняли в профессиональную актерскую студию, расположенную в «Адской кухне» богемном районе Манхэттена. Его учителем стал тренер по театральному мастерству Ли Страсберг, познакомивший его с системой Станиславского. Список учеников этого мастера потрясает и сегодня: Марлон Брандо, Пол Ньюмен, Дастин Хофман, Роберт де Ниро.

В начале театральной карьеры Аль зарабатывал 125$ в неделю и чувствовал себя абсолютно счастливым человеком, ведь он занимался любимым делом. В 1969 году он сыграл небольшую роль в кинофильме «Я, Натали». Два года спустя актёр воплотил на экране образ наркодилера Бобби в драме «Паника в Нидл-Парке» и тут же получил приглашение от Фрэнсиса Форда Кополы сыграть в его новом фильме Майкла Корлеоне. Забавно, что мама актера родилась в местечке Корлеоне, пусть кто-то теперь попробует сказать, что это вовсе не знамение.

Продюсеру картины Альберту Ради чуть ли ни с первого дня запуска проекта стали поступать угрозы от представителей итальянской мафии. Перед началом съемок у Роберта Эванса, управлявшего кинопроизводством на студии «Paramount Pictures» и его супруги Эли Макгроу родился сын Джош. Однажды вечером в квартире Эвансов зазвонил телефон, когда глава семьи взял трубку приятный мужской голос предупредил его, чтобы он похерил идею создания фильма о мафии. Если «киношник» останется глух к этой дружеской просьбе с его женой и ребенком может произойти несчастный случай, в лучшем случае они превратятся в «гуимпленов» с широкими от порванных ртов улыбками, в худшем улягутся на одном из местных кладбищ.

После длительного совещания с руководством киностудии Альберт Ради через своих криминальных знакомых договорился о встрече с Джо Коломбо настоящим крестным отцом семьи «Коломбо» одной из пяти мафиозных группировок Нью-Йорка. Продюсер из кожи вон лез объясняя «Capomafioso» (боссу мафии) что в будущей картине Вито Корлеоне он же «Крёстный отец» будет выступать в роли положительного героя обладающего умом, силой, осторожностью, преданностью семье и отеческой любовью к простым итальянцам в поте лица добывающим свой хлеб.

Раскурив сигару Коломбо попросил передать ему сценарий. Бегло пролистав пухлую папку, он отдал её своему помощнику и сказал: «читай». Покрутив «скоросшиватель» и даже не раскрыв его браток с щегольскими усиками забавно заканючил: «Сеньор ради всего святого я готов убивать, отнимать, запугивать, выбивать долги, но штудировать 163 страницы мне предстоит до старости. Давайте, просто объясним этим парням, что если они нас обманут, то тогда вы пошлете меня к ним, а я сделаю так, чтобы никто из них больше никогда ничего не снял, поскольку после моего визита с каждого из них снимет мерку гробовщик».

Услышав эти слова Коломбо улыбнулся вернул сценарий Ради и поставил ему условие в «Крестном отце» ни разу не должно прозвучать слово мафия.

Аль Пачино долго не утверждали на роль Майкла Корлеоне, а режиссер в этом образе больше никого из актеров не видел. Устав от бессмысленных споров Фрэнсис Форд Коппола просто взял и снял сцену убийства в нью-йоркской «тошниловке» главаря наркоторговцев Солоццо. Когда боссы студии увидели, что на экране происходило с лицом Аль Пачино, прежде чем он прострелил головы Солоццо и его подельника «копа» Маккласски, они поняли, почему режиссер так бился за этого актера.

Когда «Крестный отец» был смонтирован Альберт Ради устроил закрытый показ для представителей пяти мафиозных семей Нью-Йорка. После того как в финале Майкл принял титул дона Корлеоне, а прибывшие «бригадиры» (капореджиме) поцеловали ему руку потрясенные нью-йоркские братки стали выходить из зала молча. Джо Коломбо подошел к продюсеру картины и с уважением сказал: «Спасибо сеньор, что сделали о нашей нелегкой работе такой потрясающий фильм. Выпускайте «Крёстного отца в прокат». По легенде в тот вечер киномеханик, работавший в просмотровом зале, получил от бандитов три тысячи долларов чаевых.

После исполнения роли Майкла Корлеоне актер проснулся знаменитым и быстро осознал, что отныне он постарается участвовать только в достойных кинопроектах. Предложения в которых Пачино не улавливал идеи произведения, или не видел внутреннего конфликта героя он отметал напрочь. От какого количества третьеразрядных ролей он отказался трудно сказать, но Альфредо не захотел участвовать в «Звёздных войнах», «Апокалипсисе сегодня», «Полицейском из Беверли-Хилз» и «Крепком орешке».

Вкусив славы Аль, прошел испытание алкоголем и женщинами, слетавшимися к нему словно бабочки на огонь. Поразительно, что имея столько любовниц, актер ни разу не был официально женат. Наверное, все объясняется тем, что столкнувшись со скоропостижной смертью мамы, он подсознательно стал бояться внезапной потери жены.

Ряд исследователей творчества мэтра считают, что период затяжного алкоголизма у Пачино был связан с тем, что ему долгое время предлагали съемки в исключительно коммерческих проектах, тогда как для него на первом месте всегда стояло искусство.

После успеха «Крестного отца» он продолжил сниматься в сильных картинах «Серпико» (1973), «Собачий полдень» (1975), «Жизнь взаймы» (1977), «Лицо со шрамом». Восемь раз актер номинировался на «Оскар» пока наконец не получил его за роль слепого подполковника в драме «Запах женщины» (1993).

Работая над образом подполковника Слэйда, мастер спал по четыре часа, взбадривая себя убойными дозами кофе. В конце концов, на съемочной площадке за ним закрепилось шутливое прозвище «Мистер Аль Капучино». В этой картине он превзошел сам себя! Не дать ему «Оскар» за сверхмастерство показанное в кадре киноакадемики уже не могли!

Свою речь на вручении кинопремии Пачино начал с грустной шутки: «Вы прервали мою невыигрышную серию… Наконец-то… Я… Я был недавно на одном событии, и, кстати, спасибо всем за него. Это была церемония, вроде этой, и у меня с собой не было речи. Я постоянно искал её в кармане, несмотря на то, что я её не написал. Но сейчас речь у меня, она здесь, и мне следует выпить стаканчик воды перед тем, как продолжать, потому что у меня пересохло во рту».

Аль Пачино никогда не был женат, тем не менее, у него есть как минимум четверо детей. В 1989 году Джен Таррант преподаватель по актерскому мастерству родила от него дочь Джули Мари. В 2001 году актриса Беверли Д’Анджело подарила ему близнецов Антона и Оливию. В 2023 году продюсер Нур Альфаллах осчастливила его появлением на свет сына Романа.

За свою бесподобную игру, талант обольщения женщин, взрывоопасный характер актер получил от коллег прозвище «Сатана». В 1997 году он сыграл роль Люцифера в мистическом триллере Тейлора Хэкфорда «Адвокат дьявола». Многие зрители отметили насколько правдиво на экране Аль Пачино рассуждает о похоти, говоря своему адвокату, что при желании он сможет взять «отыметь» девушку в мире.

Русские любят благородных разбойников, американцы гангстеров. Для них, как и для нас человек, оказавшийся по ту сторону закона, является трагическим героем, которого сама жизнь вынудила сражаться со злом его же методами. Аль Пачино со своей колоритной внешностью и харизмой всегда идеально воплощал на экране образ импозантных преступников.

Волею судеб, снимаясь в откровенно слабых картинах, он своей игрой всегда приподнимал их на несколько уровней вверх. Зная о том, что фильм «никакой» американцы валом валили в зрительные залы, чтобы просто насладиться игрой великого актера.