Всем привет! А давно у нас не было чего-то странного и прям упоротого, да? Вот я и решил достать для вас из недр чудо-юдо неведомую зверушку. Утконос. Он и выглядит максимально странно, а уж что у него кроется внутри, тут уж вообще дичь на дичи, короче говоря, он не похож ни на что на нашей планете, будьте уверены. Пойдемте скорее смотреть на него!

Итак, утконос (лат. Ornithorhynchus anatinus) – водоплавающее млекопитающее из отряда однопроходных. Как это обычно бывает, вся самая неведомая фигня живет в Австралии, и утконос – не является исключением. Утконосы и ехидны – единственные представители отряда однопроходных, в добавок ко всему они имеют ворох признаков, по которым их смело можно записать в рептилии, хотя они таковыми не являются. Кстати, австралийцы очень ими гордятся и даже поместили утконоса на монетку в 20 центов. Ученые впервые столкнулись с утконосом только в 18 веке и получило название «уткообразный птицеклюв».

Как это выглядит?

Начнем с того, что ученые не зря бились над тем, что же это такое. Птица? Самолет? Рептилия? Млекопитающее? Коротконогая, приземистая тушка, покрытая шерстью, утиный клюв, бобровый хвост, на лапах перепонки, ушей нет. Картинка складывается мягко говоря спорная. В длину утконосы обычно бывают около полу метра, а весят всего 2-3 килограмма. Мягкая коричневая шерстка, маленькие лапки. А еще шерстка у них биофлуоресцентная, то есть светится в темноте роскошным голубоватым светом, если подвергнется воздействию ультрафиолета (солнышко). Зачем им это надо – неизвестно, знают ли они, что они так умеют – сомнительно, но это есть.

Утконос имеет небольшую круглую голову с плоским клювом, но клюв мягкий и кожистый, из жесткого там только каркас клюва. Зубов у утконосов нет (они шамкают своим клювиком, как бабки), но имеются роговые пластинки для хватания и какого-то подобия жевания. Вообще у маленьких утконосов есть зубы, но у взрослых они пропадают (вот опять ерунда какая-то). А еще они как птицы в зоб, откладывают пищу себе за щеки в мешочки.

Лапы у этих ребят очень хитрые. На передних лапах перепонки выдаются вперед, когда требуется плавать, но если нужно топать по земле или рыть, то перепонки складываются, а вперед выдаются когти (такой вот трансформер). Кстати, для плаванья утконосы используют именно передние лапы, а задние и хвост используют как руль и стабилизатор. Короче говоря, и тут он мало похож на млекопитающих, даже походняк на суше больше походит на походку ящерицы.

С органами чувств еще круче. Носа нет, отверстия имеются на клюве. Когда утконос ныряет в воду, то у него закрываются клапаны ноздрей, глаза и уши. Казалось бы, плывет он наугад, но у этих животных имеется телепатия электролокация, с помощью которой утконос может распознавать малейшие колебания электрических полей. Плывет, мотает головой по сторонам, ловит сигнал и хватает какого-нибудь рака своим клювом. А еще под клювом у утконосов есть специальные мускусные железы.

Еще утконосы могут рулить своим метаболизмом. Например, если он находится в холодной воде, то метаболизм может разгоняться в несколько раз, чтобы температура тела не падала, а если вокруг тепло, то метаболизм наоборот замедляется, чтобы поддерживать комфортную для зверька температуру тела в 32 градуса.

О, а еще утконосы ядовитые. Ну не целиком, но у них на задних лапах есть шпоры, через которые животное может впрыскивать в нападающего мощный коктейль из ядов. Шпоры при рождении есть у всех утконосов, но с возрастом их продолжают носить только самцы, отращивая их до 1.5см в длину. Они им нужны в основном для брачных игрищ, но для защиты тоже годятся. Яд утконоса может убить собаку, например, или еще кого не сильно крупного. Если утконос тюкнет человека своей шпорой, то будет чертовски больно, конечность отечет, а место попадания яда может болеть даже до нескольких месяцев!

Половые органы у утконосов тоже не как у людей отличаются от обычных для млекопитающих. Так у самцов тестикулы запрятаны внутри тела рядом с почками, а пенис раздвоенный и это нормально для однопроходных и сумчатых, но все же странно (фотки не искал и не буду, не просите). У самок яичники вообще похожи на птичьи, а яйца производит левый, в то время как правый не функционирует и стабильно не развивается (может быть, в процессе эволюции он вообще пропадет). Ну и вдогонку ко всем остальному, у утконосов – 10 половых хромосом (у нас с вами – две), а гена, который определяет пол, у них вообще нет.

Как живет и что ест?

Обитают утконосы только рядом с пресными и обязательно чистыми водоемами. Живут в комфортабельной однокомнатной норе на берегу, кстати, у норы всегда два выхода: один скрытный выход под водой, второй тоже скрытный где-нибудь в корнях или зарослях. Вообще ему особенно некого бояться, но иногда утконосом может закусить какой-нибудь варан или питон, остальным он не интересен.

Гуляет и питается утконос только ночью (кто узнал себя – поднимите руку). Под водой утконосы добывают себе всякую подводную мелочь: рачки, червяки, личинки, водоросли, улитки, лягушки и мелкие рыбки. Пока он «на охоте», утконос набивает себе щеки добычей, а потом всплывает и неспешно перетирает все что набрал своим клювом с роговыми наростами. Так он проводит полдня, потому что съесть утконосу за день нужно где-то полкило еды, чтобы поддерживать работоспособность пушистого тельца. А все потому, что у утконосов нет желудка, поэтому все что они едят просто проходит по пищеводу в кишечник, где из еды высасывается все полезное. Все остальное время, часов 12-14, утконос спит в своей норке.

Как плодятся?

Живут утконосы около 10 лет, и каждый год они размножаются. Сначала утконосы на неделю впадают в спячку в конце июля - начале августа, а сразу после спячки начинается брачный период. Самец хватает клювом самку за хвост, и они начинают нарезать в воде круги, когда у кого-то закружится голова после чего, начинают спариваться. До ноября самец успевает оплодотворить несколько самок, но участия в дальнейшей судьбе своих детишек не принимает.

Самка же вовлекается в уход за потомством по полной. Она роет нору, строит внутри гнездо из веток и листвы, а после откладывает в норе до трех яиц (да, очень в стиле рептилий или птиц, но никак уж не млекопитающих), которые чертовски напоминают яйца каких-нибудь ящериц: кожистые, круглые, мелкие. Самка покрывает яйца липкой жижей, которая склеивает яйца в комочек (может для терморегуляции, может для сохранения влажности, а может чтобы не раскатывались по гнезду. Загадка).

Самка высиживает яйца чуть больше недели, после чего из них вылупляются маленькие, голенькие и слепые утконосики. Они пробивают скорлупу яйцевым зубом (эт такой твердый выступ на клюве), который сразу отваливается. Мамка переносит малых к себе на живот и кормит их молоком. Вот только у утконосов нет сосков. Молоко выделяется через поры, как пот, а молодняк просто слизывает его с шерсти. Кстати, молоко утконосов безумно питательное и антибактериальное, его даже подумывают взять за основу, для создания антибиотиков.

Через 4 месяца утконосы выходят на волю и начинают самостоятельно кормиться. Утконосы совсем не социальные и далеко не стайные животные, которые предпочитают жить одни. После достижения самостоятельности выводка, мать недвусмысленно намекает своим дитяткам, что им пора искать себе квартиру и выгоняет их из норы, а более самостоятельные уходят сами.

Что-то еще?

Утконосы очень сложные существа. А еще они очень нежные и пугливые. Их практически невозможно разводить в неволе, но даже на воле их могут смущать слишком шумные и вездесущие соседи. Так что для утконосов даже устроили несколько заповедников, чтоб они росли там спокойненькие и жирненькие. Нет, не для того чтоб их есть, хотя раньше на них охотились ради меховых шкурок, но сейчас это уже запрещено.

А на этом я закруглюсь, пожалуй. Как и всегда, я надеюсь, что вам было интересно читать этот текст, и вы узнали для себя что-нибудь новенькое. Если это так, значит, я не зря всем этим занимаюсь, а ваша благодарность – лучшая награда за труд.

Всем спасибо, все свободны!

А я напоминаю, что завел канал на Дзен, там постепенно будут появляться мои публикации с Пикабу (весь свежак только на Пикабу), но если вы на него подпишетесь в рамках поддержи моего творчества, то мне будет приятно!

Китоглав — удивительное создание, обитающее в водно-болотных угодьях в тропиках Восточной Африки.
Эта птица обладает необычной внешностью и мощным клювом, напоминающим башмак, который выступает грозным оружием при охоте. Высота китоглава достигает 1,5 метра, а размах крыльев 2,3 метра.

Эти птицы являются единственными представителями своего семейства и ведут одиночный образ жизни, однако в период размножения образуют моногамные пары. Их рацион состоит преимущественно из крупных водных организмов, таких как сомы и тиляпии. Но несмотря на то, что основным источником пищи для китоглава являются рыбы и амфибии, в его рацион могут входить и более крупные жертвы, такие как детёныши крокодилов. Известны случаи поедания ими этого молодняка, благодаря чему они получили репутацию одних из самых грозных охотников среди птиц.

Китоглав — это довольно агрессивный и умелый хищник, и его мощный клюв позволяет ему справляться с достаточно крупной добычей. Хотя детёныши крокодилов могут быть довольно быстрыми и ловкими, в определённые моменты они становятся лёгкой целью для китоглава, особенно когда находятся в водоемах, где им сложнее укрыться.

Некоторые особенности птицы, делающие её по своему уникальной.

1. Острое зрение

Китоглав обладает превосходным зрением, что особенно важно для его охотничьей стратегии. С высоты своего роста он замечает мельчайшие движения в воде, будь то рыба или амфибия. Это зрение помогает ему точно определять момент для нападения.

2. Слух

Хотя слух китоглава не столь острый, как зрение, он все же важен. Птица может улавливать звуки несильных движений воды, особенно если добыча прячется под поверхностью.

3. "Охотничий прыжок"

Во время охоты китоглав часто совершает молниеносный "нырок" вниз, используя силу своего клюва для захвата добычи. Его движения в этот момент предельно точны.

4. Способность оставаться неподвижным

Эта способность считается уникальной среди многих крупных птиц. Китоглав может стоять неподвижно до нескольких часов, сосредотачиваясь на звуках, движении или вибрации воды. Это сочетание терпения и чувствительности делает его охотничьей стратегией очень эффективной.

5. Температурное регулирование через клюв

В жарком климате Африки китоглав использует свой большой клюв для терморегуляции. Птица раскрывает его, чтобы охлаждать тело, отдавая избыточное тепло.

6. Мимика и повороты головы

Китоглавы способны совершать широкие повороты головы благодаря гибкости шейных позвонков. Это позволяет им следить за окружающей средой с максимальной точностью.

Эти особенности делают китоглава особенно эффективным хищником и выживающим в условиях сложной экосистемы.

Несмотря на их мощь и, казалось бы, достаточно выгодное положение в природе, китоглавы вымирают. Из-за разрушения среды обитания, вызванного осушением болот, расширением сельскохозяйственных угодий, и незаконной охоты осталось уже не более 8000 особей.
Усилия природоохранных организаций сегодня сосредоточены на защите водно-болотных угодий и мониторинге популяций китоглава.

Да, в природе ещё достаточно много видов, о которых мы даже не подозреваем. Китоглав - явное интересное доказательство тому.