В отличие от других ракет-носителей, которые считаются многоразовыми, двигатель Shockwave проектируется для частого повторного использования, почти как двигатель самолета. В качестве других своих преимуществ компания заявляет также широкое использование аддитивных технологий при производстве.

Космическая ракета Shockwave имеет следующие характеристики:

Морской старт со взлетом и посадкой на "баржу". Вывод на НОО от 300 до 1500 кг. 9 двигателей на первой ступени с кислород-метановой парой. Подготовка к повторному использованию в течение 24 часа. Раскрывающийся  головной обтекатель, интегрированный в первую ступень (по типу Neutron от компании Rocket Lab.). Посадка второй ступени осуществляется на  реактивной тяге, торможение в верхних слоях атмосферы использует "запатентованную технологию разворачиваемого теплозащитного экрана".

Возможность создания многоразовой первой ступени, аналогичной "Фалкону", не вызывает сомнений. Но тормозной щит-зонтик еще никем не реализован и может подкинуть много проблем. Впрочем, НАСА провело в 2022 году успешные испытания надувного тормозного щита для марсианских  миссий.

Компания явно испытывает трудности, как с разработкой, так и с финансированием. iRocket готовится к запланированному слиянию в ноябре этого года с BPGC Acquisition Corp., публичной компанией-пустышкой, поддерживаемой бывшим министром торговли США Уилбуром Россом.

Кроме того, компания сотрудничает с Исследовательской лабораторией ВВС США по созданию ракетных двигателей и в 2023 году получила контракт Космических сил на демонстрацию многоразового двигателя для лёгких ракет-носителей.

В августе iRocket заключила пятилетнее соглашение на $640 млн. с саудовским проектом SpaceBelt KSA - для предоставления услуг по интеграции, планированию миссий и поддержке двигательных систем.

iRocket пытается также втиснуться на рынок вооружений, разрабатывая свою твердотопливную неуправляемую ракету (НУРС типа "Hydra 70"). Первые испытания прошли 9 октября в пустыне Мохаве (Калифорния): ракета стартовала вертикально из пусковой трубы, подтвердив корректное раскрытие стабилизаторов и вращательную стабилизацию.

Процесс разработки самой ракеты Shockwave пока на стадии испытания двигателей. Компания еще только планирует провести сотни огневых стендовых испытаний полноразмерного двигателя Shockwave в течение ближайших месяцев и выйти на летные испытания в конце 2026–2027 годов.

Компания iRocket "барахтается", но шансов выживания мало. Технология тормозного щита-зонтика совсем не апробирована, а рыночная ниша легких космических ракет после готовности Starship может вообще схлопнуться.

Это не фантастика — в 1960-м инженеры General Atomics реально рассчитали, как всё это может работать.

Масштаб, от которого кружится голова

• Вес корабля — до 10 000 тонн.

• Скорость — до 10% скорости света.

• Полёт до Марса — за 30 дней.

• Межзвёздная версия — до Альфы Центавра за 40 лет.

Фриман Дайсон, главный физик проекта, говорил:

«Если бы мы не испугались, Orion уже летал бы между планетами»

Почему проект закрыли

В 1963 году подписали договор о запрете ядерных испытаний в атмосфере.

Проект «Орион» автоматически попал под запрет — ведь каждый «включённый двигатель» был бы новым ядерным взрывом.

К тому же — радиоактивные осадки, риски, и огромный политический резонанс.

NASA свернуло всё к 1965 году.

В СССР тоже думали

Советские физики прорабатывали похожие идеи — проекты «ЯРД-Орёл» и «ЯРД-Плазма», но дальше теории не дошли.

Тем не менее, часть наработок пригодилась при разработке ядерных плазменных двигателей, которые обсуждают и сегодня.

Наследие

Проект «Орион» стал легендой среди инженеров.

Он не случился — но показал, что человек может мечтать масштабно, за пределами ракет и орбит.

«Орион» — это не просто корабль.

Это напоминание, что однажды мы могли выбрать путь к звёздам — и испугались.

На видео — полный вариант ответов Трампа на вопросы журналистов по поводу России и Украины. (ссылка на оригинал)

Трамп говорит, что встреча с Путиным произойдёт в течение двух недель или около того.

Он тоже делает отсылку на Аляску, когда его спрашивают о том, почему он решил, что встреча будет продуктивнее, чем предыдущая: «Аляска подготовила почву».

Когда его спрашивают про санкции, предлагаемые Конгрессом, Трамп поясняет, что конгрессмены не в курсе разговора с Путиным, и, возможно, это был настолько продуктивный звонок, что позволит закончить конфликт.

Однако обратите внимание на его эмоции в конце эпизода, когда его спросили, пытался ли Путин помешать продавать ракеты «Томагавк» Украине. Трамп ответил: «Конечно. А вы думаете, он скажет: "Пожалуйста, продавайте эти "Томагавки", я действительно ценю это"?»

«Я сказал Путину: "Вы не возражаете, если я дам пару тысяч "Томагавков" вашей оппозиции?" Ему не понравилась эта идея. Действительно не понравилась», — сказал он.

ℹ️ Тут «I really appreciate» лучше перевести как «я действительно заценил это». То есть Трамп радуется, что его задумка с блефом насчёт «Томагавков» сработала, и Путин убеждал его не давать «Томагавки» Украине.

Хоть и встречал такое у разных руководителей, но раз за разом удивляет то, как люди протаскивают через всю жизнь свои маленькие комплексы, которые потом влияют на принятие серьёзных решений. Ведь по сути Трамп искренне радовался тому, что Путин просто о чём-то его попросил.

ТК "Логика будущего"  от 28 сентября:

...передача США «Томагавков» Украине нереалистична. Это слишком большой скачок по ступеням эскалации, который не принесет реального результата ни для США, ни даже для Украины.

США не собираются брать на себя ответственность за Украину, как Россия взяла на себя за Белоруссию, передав ей «Искандер-М» и «Орешник».

Я неоднократно описывал логику «команды Трампа», взявшей курс на диалог с Россией. Их цель — достичь договоренностей по Китаю. Рано или поздно им придется это делать, тем более Путин уже «сделал подарок» Трампу, предложив продлить на год СНВ-3.

Поэтому текущая риторика – это лишь один из способов вернуть Россию за стол переговоров и успокоить неоконов по поводу Украины.

SpaceX в очередной раз доказала, что использование нержавеющей стали оказалось отнюдь не глупым решением: алюминиевый фюзеляж попросту разрушался бы в тех условиях, в которых Starship, с переменной успешностью, испытывается в течение последнего года.

Солнечная электростанция для промышленности с себестоимостью генерации 1,31 рублей за кВт·ч

Крупнейший производитель нержавеющей стали переходит на зеленый водород