...
Крупье понадобилось больше минуты, что бы сосчитать
неназванную ставку хозяина клуба. В эту долгую минуту или полторы - противники
буравили друг друга взглядом. Только у Марка он был отрешенный, какой-то пустующий,
ничего не выражающий; в отличие от Дельгадо, что всем видом показывал публики
свою скуку…
В такие вот моменты, для людей мало что понимающих в покере
или непонимающих вовсе, не происходило ничего выдающегося, впечатляющего. Но на
самом деле, едва ли не каждое движение тела, вздох или наоборот задержка
дыхания на сотые секунды - имели огромное значение. А у этих двоих - было достаточно
времени за прошедшие часы, что бы изучить малейшие изменения в поведении
противника.
Крупье с сочувствием поднял глаза к Аврелию:
— Боюсь, вашего банка не хватит, для ответной ставки, сэр…
— Ничего страшного. - Марк подвинул все имеющиеся в его
расположении фишки, — Я заберу выигрыш, а сеньору Аринья вернете переплаченную
им разницу.
— Сколько самоуверенности! - в голос рассмеялся Дельгадо, —
Это удел глупцов… Все равно хочешь рискнуть?!
— Ну так проверьте.
Мужчина откинулся на спинку кресла, проведя языком по нижней
челюсти:
— Ты не в силах тягаться со мной. Тебе нечего ставить.
— Правда? - удивился Аврелий, — Кто бы мог подумать…
— Видел я таких ловкачей. Не нужно тут из себя строить
великого игрока. Мне достаточно повысить один единственный раз… - вызывающе
выставил Дельгадо указательный палец.
— Так чего ты ждешь?
Аринья на секунду опешил:
— Ха! Наглости ему не занимать! - восторженно оглядел он
зал, в поисках некого одобрения, должно быть.
Неплохой артист. И лжец. Обожает работать на публику. Вот
только Марк - лжец лучше. И он прекрасно знает, что скрывается за таким
поведение…
— Раз вы никак не выберете, что же поставить - из столь обширного
списка вашего имущества - я вам пожалуй помогу. - с невозмутимым лицом, Аврелий
прервал смех Дельгадо. Даже интонация голоса не сменилась. — Начнем с малого…
Например, с того пацана, которого вы обещали нам отдать…
— Я не обещал такого. Не нужно меня путать. -
пренебрежительная ухмылка сеньора Аринья не исчезла полностью, но
трансформировалась в маску, прикрывающую поднимающуюся злобу.
— Никто никого не путает. Нуй Пэк участвует в вашей игре -
ставя на кон двадцать коробок с медицинскими препаратами, против вашей ставки в
лице одного неназванного, но очень хорошо вам знакомого, юноши. Все верно?
— Двадцать шесть. - донесся твердый и громкий голос
Штурмана, из-за спины Аврелия.
— Главный бухгалтер не даст соврать. Она у нас чрезвычайно
точна в цифрах. - Марк подтвердил свои слова уважительным кивком.
Дельгадо с озорством во взгляде поискал в толпе
"зрителей" Странника. Обнаружив Того, в опасной близости к своему
креслу - невольно вздрогнул. Хотя и умело это скрыл.
— Договорились. - злобно округлил глаза Аринья, кажется
стараясь вызвать у Марка подобным взглядом остановку сердца - и раскрыл карты.
— Сет из восьмерок. - валя огласил крупье.
Аврелий спокойно перевернул свои:
— Каре на королях!
— Полагаю, мы закончили? - небрежно бросил Дельгадо, с плохо
скрываемой неприязнью наблюдая, как воодушевленно крупье перемешает выигрыш
Марку.
— Отчего же? - как бы в замешательстве спросил его
противник.
— Условия выполнены. Мы можем заканчивать.
— Разве вы не хотите отыграться?
Дельгадо сделал вид, что оказывает одолжение…
Следующие раздачи растянулись еще минут на сорок. Может
пятьдесят.
И все это время - Марк вел.
Как яростно, даже в некоторой степени фанатично - сеньор
Аринья следил за противником! Но увидеть хоть что-то - у него не получалось.
Осложнялось все еще тем, что Дельгадо не знал, на что давить. Он не имел
представления о том, где этот проклятый Нуй Пэк, и что у них вообще есть
ценного. Рамиро Круз никогда не обсуждал таких вещей. Да и просто надавить на
этого голубоглазого сопляка было чрезвычайно трудно. Он поставил троих женщин
из своей банды не моргнув и глазом; ни капли не раздумывая. Что он вообще
должен ставить против банды Странника?!
А тем временем, Марк отыграл у Дельгадо и потраченные на
препараты патроны, честно заплаченные Фениксом при бартере; выиграл около
тридцати ящиков с автоматическим оружием; самым наглым образом присвоил себе
выигранные около часа назад Аринья четыре фуры с продовольствием. Он делал это
не подряд, далеко не каждую раздачу, но чтобы Аврелий не потребовал из одному
ему известного списка - оно переходило к нему. Без вариантов.
У Дельгадо проскользнула неприятная и немного пугающая мысль
о том, как бы этому ублюдку с другой планеты, не потребовались его золотые
коронки на зубах. Репутация ведь обязывала, черт побери…
Да и закончить на столь траурной ноте, ему не позволяло
самолюбие. Он проиграл намного больше чем выиграл. И не заметив как такое
произошло, Дельгадо принял на себя роль того, кого обычно обставлял сам. Его
все сильнее бесил этот бесчувственный паренек, что конечно же, сказывалось на
игре.
Будучи по натуре далеко не бойцом, а все таки игроком -
Аринья Дельгадо во чтобы то ни стало пытался "наколоть" Марка. До
сознания должно быть так и не дошло, что происходит в действительности. А
тонкая игра Аврелия - в обязательном порядке заставляющая его время от времени
"проигрывать" - Дельгадо только больше распаляла…
— Что ты теперь скажешь, а?!
Довольно щерился мужчина, подгребая к себе большущий выигрыш,
и совсем не помышляя о том, что ему уже вряд ли "кто-то что-то
вернет", и выиграл он всего лишь, ничерта не стоящий пластик.
— Очень неплохо… - якобы с сожалением поджал губы Аврелий, —
Я был уверен, что у тебя не больше пары. Может еще?
— Да что-то устал я… Возраст, понимаешь? Нужно немного
полежать…
— У меня есть чем тебя заинтересовать.
— Вряд ли. - усмехнулся мужчина, — Прости, но твои дамочки
меня не интересуют.
— Я разве говорил о них? - Марк полез в карман брюк, и
положил на стол ключи от машины. — Ты же видел мой Charger? Я сразу заметил как ты на него
заглядывался… - хитровато улыбался Аврелий, принявшись покачивать ключом перед
глазами Дельгадо.
— Слабовато. - цыкнул языком мужчина, но глаз с ключа не
сводил, — Машин у меня достаточно…
— Согласен. Я видел парковку… Но есть ли у тебя Додж Чарджер
69 года, что выдает 425 лошадиных сил? - призывно продолжал покачивать ключами
Аврелий, — Знаешь, он идеален… - глубоко и шумно вздохнул Марк, заглядывая в
саму душу мужчины, и казалось умоляя его продолжать. — Ну! Нет, так нет! - резко
спрятал он ключи обратно в карман.
Дельгадо выдал себя мизерным вздрагиванием, когда Аврелий
резко передумал. Выигрыш выигрышем, но жадность человеческую никто не отменял.
Да и привычкам изменять сложно…
— И что же ты хочешь взамен? - почти безразлично
поинтересовался сеньор Аринья.
— Всего лишь продолжения!
К Дельгадо подошел кто-то из зала, и что-то шепнул на ухо.
На что мужчина только рассмеялся:
— Что за чушь!!! Зачем?! Я вернул все что было поставлено!
— Разве? - Аврелий позволил себе кроткую улыбку
удовольствия.
— Что? - обескуражено моргнул мужчина.
— Вы не вернули ничего из поставленного. Ни продовольствие,
ни лекарства, ни оружие. Ничего.
— Я только что выиграл! - вспылил Дельгадо, долбанув рукой
по столу со всей дури, отчего рассыпались столбики фишек, — Я забрал у тебя все
что принадлежит мне!!!
— Вы так любите обращаться к залу… Позвольте и мне спросить,
есть ли хоть кто-нибудь в зале, кто слышал что я ставил свою собственность при
последней раздаче?
Напряженная тишина, от которой рикошетят переглядывания
присутствующих наполнила зал. Никто не осмелился подтвердить. И это было
по-крайней мере странно, учитывая что подавляющее число зрителей были людьми
Дельгадо. А Странник мирно стоял в сторонке, и довольно улыбался, покуривая
сигару.
Аринья рассвирепел не на шутку, лишившись незыблемой
поддержки в лице банды:
— Их мнение не имеет значения!!! Я выиграл!!!
— Хорошо, хорошо, - не стал давить Марк, примирительно
подняв руки, — Как скажете. Но разве вы готовы отказаться от еще большего?
Аврелий выжидающе замолчал. Дельгадо гневно раздул ноздри.
Стоявший рядом с ним крупный малый, тот, что шепнул ему на ухо нечто
подозрительное - возложил на его плечо свою ладонь. И руку - не снял.
— Ладно. - с выдохом произнес сеньор Аринья, — Но кроме
машины, ты поставишь и свою девчонку.
Аврелий опять превратился в бесчувственную машину. И слишком
быстро. Даже сам это понял. Но ведь столь внезапная перемена во взглядах,
вызывала опасения. И то, с каким тоном - это было сказано.
— Вы сказали что вас не интересуют мои "дамочки".
Дельгадо даже и не думал вилять или хитрить:
— Мне на них насрать. Но твоя темненькая интересует
начальство.
— Простите? - Клементина с волнением выпрямилась.
— Что? - откровенно не понял Марк.
— Тузы. - нехотя пояснил Дельгадо, — Я не в курсе, что там у
вас за проблемы с Четырьмя Тузами; я присоединился к ним не столь давно. Но вот
этот джентльмен, - он указал кивком на стоящего по левое плечо коротко
стриженного мужчину, — Пояснил что именно ты нужна Тузам. И видеть тебя хотят в
Джекстауне. Немедленно.
"Джентльмен" презрительно глянул на Дельгадо.
Похоже картежник взболтнул лишнего. Озабоченность и легкая паника пробежали и
по лицам сидящих за спиной Аврелия. Феникс внезапно подался вглубь игрового
зала.
Совсем непонятный оборот приняла игра.
Какого хрена все это значит?!
— И раз у меня теперь есть, что от тебя хотеть, - с
гордостью заулыбался Дельгадо, придвигаясь ближе к столу как удав к кролику, —
Вот тебе ставка: все выигранное тобой - против малышки с разными глазами. И
твой Чарджер, разумеется! Ну, что скажешь? Играем?
Аврелий устало откинулся на спинку, и пару долгих секунд
молчал, ни на кого не глядя:
— Ты уже проиграл, все что поставил. И чтобы ты там не
говорил, ни одного словесного подтверждения с моей стороны не было. Я выиграл у
тебя честно…
— Это еще нужно доказать. - заносчиво бросил Дельгадо.
— Кто бы там за тобой не стоял - Тузы, Музы, Хуи - мне
плевать. И прежде чем ты вспомнишь, - предупреждающе приподнял палец Марк, не
позволяя Аринья его прервать, — Как умеет разговаривать оружие - я должен тебя
предупредить…
Аврелий вытащил округлые карманные часы:
— До этой местности немного меньше трех часов езды. Вернуться,
мы должны были, около пяти часов назад. Возможно, чуть меньше…
— И что?
— А то, мой дорогой друг, что неровен час, как сюда прибудут
хорошо обученные головорезы - превосходящие твоих людей и по численности, и по
огневому обеспечению. Человек сто, думаю. Голодных, злых, жаждущих кого-нибудь
замочить…
— Ты блефуешь. - хоть и в замешательстве, но все таки
стараясь выглядеть уверенным, перебил Дельгадо.
— …А во главе у них, особо ебнутая девка, что раньше таскала
отрезанные уши своих жертв как ожерелье. Живых, кстати. Не зараженных. Мы ее
кое-как приручили, - виновато развел руками Марк, — Но жажда-то никуда не
делась. И это еще не считая здорового мутанта - жрущего мертвяков на завтрак,
обед и ужин - хозяйка которого сидит в этой комнате…
Тирада Марка оказала определенное действие. Уверенность,
спокойствие с которым он все это произнес - не могла не подействовать. Дельгадо
слышал (просто слышал), что с бандой Странника есть какие-то необъяснимые
странности. Что заставляло серьезно так усомниться в том, что парень напротив
блефует. А вот у остальных в игровом зале - по лицам было заметно как сжались
пятые точки.
— Так что думай сам… Я готов продолжать. Но тебе придется
поставить свою жизнь. Можешь поставить жизнь своих людей, как вариант. Заодно и
посмотрим, кто и на сколько сильно, предан твоим Тузам.
Было несколько человек, что осторожно принялись продвигаться
к дверям. Еще трое или четверо направились быстрым шагом в сторону туалета. Там
имелось маленькое узкое окно, которое впрочем было зарешетченно. У выхода,
попытавшихся слинять, встретил Сам Странник; а у двери туалета вдруг возникла
вся четверка - что еще минуту назад сидела за спиной Аврелия.
Марк с миролюбивым взглядом обратился к крупье, выглядевшему
несколько пришибленно:
— Раздавайте, прошу вас. Мы продолжаем.
Дельгадо заметно нервозно помял ладони и натужно сглотнул, кивнув
немому вопросу крупье:
— Возьми новую колоду.
А вот это было плохо…
Карты мигом перетасовали и к двум игрокам полетело по две
штуки.
Странник одним только взглядом отогнал практически всех от
двойной двери ведущей "на свободу". Масса народу невольно столпилась
в одном углу, непонимающее и испуганно переглядываясь, возможно и сами не
понимая "почему?". Клементина оттеснила от стола того самого
джентльмена, и мрачно принялась наблюдать за игрой - нагло облокотившись о
стол; а Нэнси начала "процесс дознания" - препроводив коротко
стриженного мужчину с тяжелым взглядом бесцветных глаз, к барной стойке.
Аврелий мельком взглянул на карты. Туз и Валет червей.
Дельгадо помедлил, стараясь рассмотреть реакцию Марка на
карманные карты. По его собственной реакции - Аврелий предположил, что карты у
сеньора Аринья - весьма не дурны.
На столе появились еще три карты. Король и Десятка червей,
Дама бубен.
Совсем незаметно для себя самого Дельгадо передернул плечом.
Даже не "передернул", так, бессознательно сокращение трапециевидной
мышцы.
— Чек. - фальшиво и быстро улыбнулся Аринья, бросив на Марка
короткий взгляд.
— Повышаю. - ответил Марк.
— Что ты собрался ставить? Все твое - уже мое. -
воодушевленно оскалился Дельгадо.
— Я большой любитель мощных автомобилей, ты знал? Еще у меня
есть коллекционная Chevrolet El Camino SS, кажется 1970 года. Ручная сборка.
Сделана по индивидуальному заказу. Уникальная.
— И все у тебя такое "уникальное"… - с явным
недоверием произнес сеньор Аринья.
— Другого не держим. - любезно ответил парень.
— Аврелий. - внезапно раздался строгий голос Босса, — Не
смей ставить Архангела. Это Моя машина.
Дельгадо удивленно обернулся посмотреть на Феникса. Тот
стоял у двери, сурово сложив на груди руки. На лице - безоговорочное
"против".
— Он такой же Твой, как и мой. - задетый таким обращение,
сказал Марк, — Такой же как и Клементины, раз уж на то пошло. Давай ее мнение
спросим?
— Я не против. - грубо отрезала Клем, не сводя злобного
взгляда с Дельгадо.
— Ладно, ладно! - прервал их пререкания Аринья, взметнув
обеими руками, — Если вы настаиваете, я соглашусь… По-правде сказать, если бы
Странник не вмешался, я бы не согласился…
— И что же вы поставите против? - с любопытством
поинтересовался Аврелий.
Дельгадо слегка надул губы в размышлении:
— Я уже привык, знаешь ли, что ты сам называешь то что мне
ставить…
А Марку то это и было нужно!
— Все что ты выиграл у Голден Тача.
— Идет.
Аринья возможно показалось, что он легко отделался.
Следующей картой оказалась Восьмерка треф.
— Я повышаю. - вдруг заявил Дельгадо, — Все что ты выиграл у
меня за этим столом. Чтобы не было недомолвок, согласен?
— Согласен. - почтительно кивнул Марк, — А что ставите вы?
— Не понял. - тупо поморгал мужчина.
— Вы назвали мне то, что уже мое. А значит это моя ставка.
Назовите теперь свою.
Дельгадо еще никогда не встречал настолько наглых игроков.
Даже гангстеры, с которыми он многократно садился за один стол во времена своей
"шулерской" молодости - и те, не были столь заносчивы. Да, конечно,
они могли убить его прямо там, множество раз черт побери пытались, но игра была
другой. Иной. Более уважительной. возможно…
— Вы не перестаете удивляться моей наглости, сеньор
Дельгадо?
— Что?.. Ха! Нет, что ты! Я всего лишь жду, что ты мне
ответишь… Это очень интересно, знаешь? У меня никогда не было подобной игры.
Чтобы за столом, игроки ставили то, что принадлежит их противнику. Это…
занимательно.
— Не могу поспорить. - Аврелий тоскливым взглядом прошелся
по залу этого "недо-клуба", по барной стойке и даже по потолку. —
Думаю… Это место будет неплохим дополнением для коллекции моей недвижимости…
— У тебя даже коллекция недвижимости есть? - язвительно
ухмыльнулся Аринья.
— Естественно. Что за глупый вопрос? Где-то же нужно
размещать все сотни людей, что состоят в банде Странника? Приходится много
работать…
Дельгадо, хоть убейся, но все ни как не мог понять, врет ли
Марк самым наглым образом или же говорит правду? По всем внешнем признакам и
голосу - в котором ничего кроме уверенности и спокойствия - он говорит правду.
Сеньор Аринья приподнял свои карты и удовлетворенно,
медленно кивнул противнику, с горящими предвкушением глазами:
— Идет.
Крупье прерывисто вздохнул и вытащил пятую карту:
— Дама черви. - с некоторой опаской посмотрел крупье на
игроков.
Опасаться действительно было чего. Напряжение в зале
возросло до небывалых высот. Малейший звук, мог в буквальном смысле
спровоцировать перестрелку как минимум. Партия начинала затягиваться, и первое
не подающееся объяснению впечатление тихого ужаса перед страшным человеком у
дверей - начинало спадать. Особо находчивые наверняка уже пришли в себя, и
задаются теперь справедливым вопросом: "Какого собственно хрена?!"
"Нас же больше, черт возьми!!! А у них нет оружия!!!"
— Что скажешь? - не скрывая удовольствия от победы что
пришла к нему в руки, во все свои золотые зубы заулыбался Дельгадо.
— Что ты ждал другую карту. Но последняя тебя устраивает
даже больше… - Аврелий слегка отклонился в сторону, перехватив взгляд Феникса,
направленный на окна за его спиной. Сел ровно обратно, с азартной усмешкой:
— Все земли госпожи Орто - в обмен на Луизиану.
— Что?! - тут даже Клементина не выдержала.
— Молчи. - нахмурился Марк. — Со всеми выжившими и
поселениями там. - добавил он, глядя на Дельгадо.
— Это… серьезное предложение… - прищурился Аринья.
— Да или нет?! - нетерпеливо выпалил Марк, что было впервые
за всю игру. — Ты сам знаешь что мы контролируем Луизиану. Это далеко не секрет.
С местными проблем не будет! Согласен?
— Ну раз ты говоришь…
Аринья победно улыбается и медленно переворачивает карты.
Одна за другой.
— Девять и Семь черви. Флеш! - громко выговорил крупье.
— Все твое - теперь мое. И все вокруг свидетели…
Люди Дельгадо медленно начинают тянуться за оружием…
Шум на улице становится все ближе…
Некоторые с интересом подаются к окнам…
И Аврелий выкладывает свои карты. Но крупье не смотрит на
стол. Подавшись искушению, он вытягивает шею и пытается понять источник шума -
взявшийся из ниоткуда.
— Ну что там?! - нетерпеливо вырвалось у кого-то из публики.
Крупье в замешательстве крутит головой, и наконец смотрит на
карточный стол:
— Флеш… - шепчет он, — То есть - стрит… То есть…Роял-Флеш! -
наконец выкрикивает парнишка, сорвавшись на высокий тон.
И в этот момент, КААААААААК ПИЗДАНЕТ!!!!!!!
Шум! Гам! Оглушительная трескотня вертолета - фюзеляж
которого внезапно показался в окнах, как хищник высматривающий свою добычу!
Автоматные очереди заливавшегося снаружи оружия! Крики!
Марк со всей силы переворачивает на Дельгадо карточный стол;
хватает Клем и рвет к барной стойке. Силы Тузов - предварительно оттесненные в
противоположный конец зала в замешательстве. Они не успевают нормально
отреагировать. Кто-то все таки выхватывает оружие, собираясь начать палить - но
Странник вырубает торопливого охранника и забирает оружие. Пистолет-пулемет
летит Кэссиди - уже оказавшемуся за стойкой с остальной четверкой, а Босс
собирается в рукопашную. Но мордобой отменяется - когда двойная дверь в игровой
зал с треском распахивается от мощного удара, и в ее проеме показывается
взбешенная Малая с двумя автоматами в руках! Одному Богу известно как она умудрилась
их удержать, но вид у нее поистине пугающий!
— Никому не двигаться!!! - заорала Холли во всю мощь на
какую была способна, — Работает спецназ!!!!
Из-за ее спины, на середину зала, первым вылетает Зед -
яростно рыча и скаля свою демоническую пасть. Дельгадо чертовски сильно не
повезло оказаться к серому титаническому псу ближе всех. Заорав как
умалишенный, картежник закрыл голову руками и сжался в комок. Малая дала
длинную очередь в потолок с обеих рук:
— Бросить оружие!!! Морды в пол!!!
В зал вслед за Зедом вбегают еще с десяток вооруженных
человек - мигом наставивших на присутствующих оружие. Вероятно, это уже было и
не нужно, потому как все без исключения - бросились на пол! Странник с бандой в
том числе!
Рассказ Аврелия о "наглухо ебнутой девке" еще был
свеж в памяти Тузов…
♠♠♠♠♠♠♠
Бенджамин Ричардс с интересом разглядывал прибывших людей,
медленно проходясь между "торговой площадкой" Аринья Дельгадо.
Когда-то большая пристань, где располагался магазин лодок и мастерская по их же
ремонту, вблизи крупного водохранилища Росс Барнет Резервуар - стал прекрасной
точкой для бартера. Места предостаточно; подойти можно было только с двух
сторон - одна из которых выходит на длинный мост; отличное крытое пространство
бывшей мастерской - переделанной в торговый склад. Даже переделывать особо
ничего не пришлось. Здесь же, на втором этаже - Дельгадо устраивал карточные
партии, "почти для всех желающих".
Но все это Бенджи и так прекрасно знал, что мог назвать
расположение каждой вещи с закрытыми глазами. Намного интереснее были прибывшие
без приглашения "гости". Сурового вида люди, что должно быть
старались походить внешним видом на своего Босса. Повальное преобладание
черных, кожаных одеяний; по несколько видов оружия у каждого из бойцов - и под
"бойцами" Бенджамин Ричардс подразумевает и мужчин и женщин, которых
и не назовешь иначе. Серьезные, не разговорчивые и немного отталкивающие. Так
по всей видимости и должно быть. И именно первое впечатление - весьма и весьма
сильное - не позволяет их "противникам" сказать что-нибудь против.
Пересчитав несколько раз всех людей Странника - Бенджи
понял, что их меньше, чем присутствующих здесь Тузов, людей Орто и нескольких
охранников Голден Тача в сумме. Однако, по всей видимости из-за "внешних
данных", (иного мистер Ричардс не смог определить) и тому настроению что
они принесли с собой - никто даже не пытался сказать что-то против.
Поразительно, но не убили никого. Были раненые, которым тут же (что еще более
странно, и поразительно действенно) - оказывалась помощь силами захвативших.
"Захвативших"? Разве?
Это и впрямь интересно!
Никого не убили. Помогают раненным своими же запасами. Мирно
беседуют, без оскорблений и угроз. Выставили охрану. И его не трогают. Да Тузы
бы уже раз сто пинка отвесили, за то что он тут шатается. А он успел внимательно
изучить и транспорт, и вооружение, и их количество. Он бы и в вертолет залез (и
он уже был к этому близок), если бы не врожденная скромность. Миловидная
девушка за штурвалом как-то дружески-дергано улыбнулась, что Бенджи решил не
рисковать.
Следующие интересные детали, касались уже предводителей.
Если бы Бенджамин заранее не знал, что именно Странник является предводителем
этой "банды" - он бы не смог догадаться кто тут за главного. Тот кто
раздает указания, верно? Но указания раздавало сразу несколько человек. Та
невысокая женщина со шрамами. Худощавый татуированный мужчина. Рыжеволосая, с
заплаткой на глазу. И это были те, кто прибыл вместе со Странником. Но были и
те кто прибыл позже, и кто так же выглядел подходящим на роль предводителя. Ну
почти. Ту светленькую девчонку, поразительно кстати громкую - можно было
отмести сразу. Но командовала она яростно. Старалась. А вот невысокий, поджарый
мужчина, с короткой бородкой и хитроватым взглядом - запросто мог сойти за
одного из капитанов. А как у них с иерархией, интересно? Может на самом деле
звания есть? Нужно выяснить…
— Мистер Ричардс! Идите к нам!
Бенджамин не торопясь приблизился к подозвавшему его
Фениксу. Рядом с Боссом стоял подавленный, похожий сейчас на загнанного кролика,
Аринья Дельгадо. Справа от Дельгадо - находился один из людей Странника,
которого Бенджи принял за "какого-нибудь капитана". Так же здесь
присутствовала Нумилия Орто - хоть и не утратившая напыщенного солдатского
статуса, но все же несколько потерянная в пространстве. Она то и дело
оглядывалась вокруг, явно не зная чего ожидать дальше. За спиной Странника,
Бенджи увидел другого молодого мужчину - с самым безмятежным видом
растянувшимся прямо на земле, с прикрытыми глазами. На лице его, царила мягкая
и почти неприметная улыбочка. Такое же выражение, Бенджи заметил и у Босса.
— Мистер Ричардс, очень рад вас видеть. Полагаю, вам нет
нужды представлять моих друзей? Очень хорошо. А теперь я бы попросил вас
рассказать то, что вы поведали Мне несколько часов назад.
— Хорошо Босс.
Лежавший на земле отчего-то усмехнулся. Бенджамин заученно
начал:
— Мэйпорт, Джексонвилл - под контролем Тузов. Уже несколько
месяцев. Они выбили местных и заняли порт. Остров Блаунт, на запад по реке
Сейнт-Джонс, бывшие военные превратили в крепость. Подходы до порта так же по
реке. Во Флориде немалое количество армейского оружия и техники. Я сам из
Флориды - я знаю о чем говорю…
— Очень хорошо мистер Ричардс. Спасибо! Нет, нет. Не
уходите. Стойте здесь… - Странник остановил попытавшегося улизнуть пацана, и
повернулся к Дельгадо, — Все еще будешь продолжать вешать Мне лапшу на уши?
— Да черт возьми Странник! - взмолился Дельгадо, — Говорю же
Тебе! Я не имею никакого отношения к Жнецам! Их уже больше года нет!!! Рам! Ну
хотя бы ты скажи Ему!
— Лучше заткнись Дел. - злобно процедил сквозь зубы Рамиро,
— Эти твари уничтожили все что мы строили. И я проклинаю мою Анхель за то, что
она решила пощадить выживших, и не выполнила приказ нашей Тесоро! Их всех
только расстрелять - и все! Никого иного отношения быть не должно!
— Но в чем я то виноват?! - возмущенно всплеснул руками
Аринья.
— Ты знал о том, что остатки Жнецов присоединились к Тузам.
Знал?! Конечно, молчишь… А что же ты нам об этом не сказал malparido?!
Рамиро схватил Дельгадо за шкирку и встряхнул так, что у
того ноги подкосились. Феникс успокоил друга, мягким но настойчивым движением
потянув его к Себе.
— И ты будешь мне говорить, что ничего не знал, - продолжал
Рам, не сводя гневного взора с картежника, — Даже когда попытался выиграть дочь
моего брата?! Мою племянницу???!!!
— Потому что так приказали Рам! Я просто выполняю приказы! Я
ведь работаю…
— Не нужно сеньор Аринья. - перебил его Феникс, — Вы не
работаете "на" Тузов - вы "с" Тузами. Партнеры, подельники,
компаньоны, соучастники - называйте как хотите. Факт есть факт. И
присутствующие бойцы Тузов подтвердят это… Что же… Вы нам особо и не нужны... -
Босс повернул голову в сторону, — Господин Боцман! Уводите! Сеньор Аринья очень
хочет поговорить с нашим Кровавым Дьяволом…
— Подождите! - внезапно выпалил мужчина, вперившись взором полным
лютой ненависти в лежащего на земле, — Как… Как ты это сделал?
Игрок - есть игрок. Даже туманное будущее касательно
собственной судьбы - напрочь перекрывали осознания ужасного поражения, в
"родной стихии".
Аврелий томно заулыбался еще шире. Странник хмыкнул, и
ответил за напарника:
— Он читал тебя. Как книгу. Ну, еще карты считал.
— Но это невозможно! Так нельзя! Я делал тоже самое!!! Я не
верю!!! Я бы увидел!!!
Кэсс с усмешкой подтолкнул Дельгадо в спину, заставляя
двигаться. Выглядел он так, будто его повели на казнь. А возможно, так и было…
— Теперь, что касается вас, - Странник повернулся к Нумилии,
молчавшей как партизан весь разговор с Аринья. — Госпожа Орто… Я правильно
произношу?
Она медленно и не очень уверенно кивнула.
— Не беспокойтесь, прошу вас. У нас нет никаких претензий к
вашему сообществу. Хотелось бы побеседовать в более спокойной обстановке. Что
вы скажете?
— О чем? - вдруг резко бросила женщина.
— О вашем поселение. - появилась рядом невысокая женщина со
шрамами на лице. — Так вышло, что вы несколько необдуманно поставили его на
кон…
— Собираетесь меня поучать? Обойдусь!
— …И мы его нынешние владельцы. - спокойно закончила фразу
Нэнси, несмотря на оскорбительный тон госпожи Орто, перебившей ее.
— Мы еще посмотрим! Хотите забрать себе все что я
построила?! Ну так попробуйте! Можете избавится от меня прямо сейчас! Мои люди
никогда не сдадутся! Все что вам достанется - это пыль и пепел!
— ЭЭЭЙ! Мадам! - внезапно повысила голос Штурман до
командно-приказного, отчего у Нумилии глаза округлились, а слова в горле
застряли, — Помолчи немного! Завелась блядь!
— Ч-что?! Да как ты смеешь?!
— Лучше помолчите. - с вызовом посмотрел на нее Рамиро, глубоко
вздохнув, — Вы выбираете неверную позицию в переговорах. Мы сделаем вид что
ничего не слышали. А вы в свою очередь, внимательно послушаете донью Уокер. Это,
кстати, она…
Двое человек почти что отконвоировали Нумилию Орто в сторону
другой постройки, этого торгового поста. Рамиро шел первым, Нэнси бодро
вышагивала следом.
Бенджамин внимательно проводил их взглядом. Обернувшись, он
с удивлением обнаружил, что Босс только что прилег рядом с тем улыбающимся, прямо
на землю.
— Хорошая ночь… - мечтательно протянул Аврелий, — Воздух
какой… Я наверное на год вперед накурился…
— Сомневаюсь. - усмехнулся Босс. — И пары минут не пройдет,
как ты потянешься за сигаретами.
— Ну скажи же здесь классно?
— Сейчас москиты появятся. - в полголоса вставил Бенджи.
Мужчины на земле одновременно приподняли головы и взглянули
на пацана.
— Так это тебя я получается "выиграл"? -
насмешливо прищурился Марк.
— Получается. - вздохнул пацан. — Нынче человеческая жизнь
не сильно в цене…
— Она никогда не ценилась. - спокойно произнес Странник,
подкладывая под голову руку. — Ну ложись. Чего встал?
Бенджамин огляделся по сторонам, и аккуратно, на некотором
расстоянии присел.
— Ты кстати свободен. Можешь делать что хочешь. - сказал
Аврелий, не открывая глаз.
— Он к нам просился. Заберем? - предложил Феникс.
— Не знаю… А сам чего думает?
Двое напарников вновь приподняли головы и взглянули на
пацана.
— Я с вами. Мне идти некуда… - задумчиво покивал Бенджамин
Ричардс своим собственным словам.