Мало кто из астро-любителей и фанатов хотя бы раз (а вернее сказать, хотя бы тысячу раз) не слышал о Гершеле. В первую очередь, конечно, речь идёт именно о Фредерике Уильяме — так уж вышло, что он «отец» Урана и его спутников, многих галактик и инфракрасного излучения! Но семейство Гершелей включает в себя не одно имя.

Начало

Про род Гершелей мало известно. Как минимум, есть информация о том, что прадед Уильяма был пивоваром в Пирне, а его сын, Абрахам, стал садовником, при том, что обладал творческими способностями и разбирался в арифметике. Более ранние записи о семействе были утеряны, что, по всей видимости, могло быть связано с невысоким положением в обществе.

Более обширная информация появляется, начиная с отца учёного — Исаака Гершеля, родившегося в 1707 году. Он захотел развиваться творчески, и выбрал своим делом жизни музыку, обучившись ей в Постдаме. Также известно, что у Исаака были братья. В 1732 году музыкант женился на Анне Ильзе Морицен, и благодаря ей на свет появилось девять детей (почти половина не дожила до совершеннолетия).

Своих четверых сыновей Исаак Гершель обучал музыке. И поэтому изначально судьба его сына, Фредерика Уильяма, была связана именно с ней. Как ни удивительно, из всех детей именно он также оказался наиболее одарённым в этой сфере.

Помимо музыки, Исаак давал детям возможность обучиться всесторонне: в семье все знали грамматику, арифметику, по паре языков и пр. Видимо, любовь к звёздному небу у семьи будущих учёных тоже была инициирована Исааком — согласно некоторым биографическим книгам, он в своё время интересовался астрономией, и рассказывал своим чадам о звёздах.

Музыка, музыка и наука

Звёзды, конечно, хорошо, но первый заработок на жизнь у детей Исаака стартовал всё в той же музыке. Успехи Уильяма привели к тому, что он стал первой скрипкой и солистом у Чарльза Эвисона в Ньюкасле. После этого он стал первым органистом в церкви Святого Иоанна Крестителя. А спустя годы, в 1780 году, Уильям достиг позиции директора оркестра в Бате, и его братья, а также сестра, выступали там.

Ещё раньше нахождение в кругу влиятельных и творческих людей подталкивало будущего учёного к интересу наукой. Тогда у него впервые возникла идея создать по описанию из книги об оптике свой первый собственный телескоп.

К 1773 году Уильям уже прочитал труды Исаака Ньютона, Джеймса Фергюсона и Уильяма Эмерсона. Знаний было достаточно, чтобы войти по колено в астрономию. И его брат Александр с сестрой Каролиной помогали ему в этом по-немногу мастеря телескоп, ведь шлифовать и полировать телескопические зеркала оказалось очень небыстрым занятием.

«Отец Урана» и «Охотница за кометами»

Глядя на это семейство, можно убедиться, что астрономия тоже бывает семейным «бизнесом».

Когда телескоп был создан, Уильям преступил к своим астрономическим наблюдениям. В 1802 году он выпустил «Каталог 500 новых туманностей», позже опубликовал информацию о более 800 двойных и кратных звёздных системах. А семейным этот «бизнес» был потому, что в создании каталогов и ведении иных наблюдений учёному помогала его сестра.

Жизнь Каролины Гершель складывалась не так, как у братьев. Рождённая в 1750 году, она попала в ситуацию, где её единственной целью по жизни могло стать только рождение детей.

Исаак Гершель позволял ей изучать языки, грамматику, и даже хотел давать ей уроки музыки с раннего детства, как и братьям. Однако, против всего этого выступала её мать. Взгляды женщины были очень старомодны. Уже иной фактор выступил против быстрого замужества и дальнейшей семейной жизни Каролины: оспа, из-за которой её лицо вышло совсем неприглядным.

В результате, «расцвет» в жизни девушки произошёл только благодаря сотрудничеству с братом. Уильям пригласил сестру в Англию на пике 1772-го, чтобы она помогала ему по дому, пока его день был загружен написанием музыки, концертами и пр. Тогда, когда он переключился на астрономию, подключилась к науке и она.

В 1781-ом Уильям обнаружил Уран, а через год король Георг III сделал бывшего музыканта придворным астрономом. В дальнейшие двадцать лет Уильям с сестрой сантиметр за сантиметром прочёсывали ночное небо в поиске звёзд, туманностей и галактик. Мировое имя семейству сделало производство телескопов в Датчете.

В 1783 году Каролина взялась за изучение туманностей самостоятельно, а в 1788 с помощью своих знаний обнаружила комету. Впоследствии её назвали «Охотницей за кометами», так как подобные открытия были на её жизненном пути не редкостью.

Продолжение рода

В 1786 году Уильям женился на соседке, Мэри Питт, которая родила в 1792 году их единственного сына Джона. Мальчику было суждено пойти по стопам отца. Уильям дал ему образование в Кембридже, а когда Джону исполнилось 30 лет, он смог заниматься астрономией с отцом. Кроме того, он работал совместно с астрономом Джеймсоном Саутом.

За свою жизнь Джон достиг не меньше, чем отец, продолжив его работу с двойными звёздами, создавая телескопы и пр. Джон также был одним из основателей Королевского астрономического общества и трижды занимал пост его президента. Его метод индуктивных рассуждений вдохновлял самого Чарльза Дарвина.

За свою жизнь он открыл галактики: NGS 7, 10, 25 и 28. Придумал термин «фотография», «негатив» и «позитив» в фотографии.

В 1829 году он женился на ботанике Маргарет Стюарт, которая родила ему двенадцать детей. О них мы говорим далее.

Кто ещё в семье был астрономом?

Итак, можно говорить о том, что в роду Гершелей было как минимум четыре человека, испытывающих к астрономии интерес: Исаак, Уильям, Каролина и Джон. Все, кроме Исаака, смогли достичь в этой области высот!

Но на этом история не кончается, ведь как минимум двое из двенадцати детей Джона также связали жизнь со звёздами: это был Александр Стюарт (1836–1907) и Полковник Джон Гершель младший (1837–1921). Также учёным стала его дочь Констанция Энн Гершель, но не увлеклась непосредственно астрономией.

Джон младший стал известен своими спектроскопическими наблюдениями короны Солнца, туманности Киля и вычислениями плотности Земли.

Александр Стюарт до конца жизни наблюдал за метеорами, писал многие статьи для Британского метеорологического сообщества и журнала Intellectual Observer (ныне Nature). Также он был членом Физического общества Лондона и членом Королевского астрономического общества, как и Джон младший.

Потомки

Сегодня тяжело сказать о том, кто из ныне живущих Гершелей действительно потомок Исаака, а кто нет — об этом могут говорить лишь точные генеалогические исследования. Но на сайте Wikitree, к примеру, есть около 200 однофамильцев, вероятно, связанных с этой удивительно научной семьёй.

Понятно одно — в космической области это были и остаются далеко не последние люди, во многом опередившие своё время и задавшие человечеству курс на прогресс.

Внимание! Данный текст не содержит близкого рассмотрения биографии всех Гершелей; Многие подробности были упущены намеренно, для сохранения главной идеи материала. Спасибо за чтение!

С тех пор прошло больше двадцати лет. И вдруг эта история всплыла в разговоре с одной интернет-знакомой (она занимается архивами и генеалогией). И мне вдруг стало интересно, сейчас в век глобального интернета - есть ли где-нибудь сканы той книги. И они нашлись, правда в шакальном качестве )))

Ну и собственно вот. Та самая архивная фотка, и Женька (кто знает, тот знает - Евгений Кочевник из Тюмени. широко известный в узких кругах). Сейчас, понятно, ему вдвое больше лет. Но сам факт на лицо. Наконец-то та фотка нашлась.