TOG – танк, который не смог
В конце 30-х годов прошлого века, опасения новой "окопной войны", будоражившие умы штабистов Великобритании, положили начало проекта тяжелого танка, который опоздал на Вторую мировую войну, морально устарев еще в процессе создания. Это был сверхтяжелый танк TOG. О том, как задумывалась и создавалась эта машина, вы и узнаете, посмотрев наше сегодняшнее видео.
В сентябре 1939 года сэр Альберт Стерн, конструктор знаменитых «ромбов» Первой мировой войны, был приглашен разработать «особый танк». В октябре был создан "Комитет по конструированию особых машин", который он возглавил и куда также вступили, среди прочих инженеров и военных, директор компании «Фостерс» Уильям Триттон, конструктор танковых моторов для «ромбов» Гарри Рикардо и генерал-майор сэр Эрнест Свинтон. Так как вместе собралось множество танкостроителей Первой мировой войны, комитет назвали The Old Gang («старая банда») — сокращённо TOG.
Сэр Альберт Стерн
Задание предполагало создание танка, который сможет перебраться через 5 метровый ров, преодолеть двухметровое препятствие, имел бы достаточно брони, чтобы выдерживать попадание 37-мм и 47-мм противотанковых пушек и 105-мм пушки-гаубицы со ста метров. Танк вооружался 2-фунтовыми пушками в спонсонах и полевым орудием в лобовой части, которое должно было пробивать до двух метров железобетона, а также пулемётами. Экипаж составлял всего восемь человек. Машина была обозначена как «сверхтяжёлый танк — сухопутный линкор».
Тех. задание
21 декабря конструкторы представили военной комиссии макет нового танка. Он получил довольно крупную башню, которая могла вместить 3-дюймовую зенитку или 25-фунтовую пушку-гаубицу. Гусеницы машины проходили через бронированный жёлоб, что понижало их уязвимость. Однако военные танк отвергли. От конструкторов потребовали гораздо более консервативную машину, очень похожую на старые «ромбы».
Макет TOG
К 29 февраля 1939 года был готов макет переработанной машины. На этот раз танк получил имя TOG 1. С бронёй толщиной от 51 до 102 мм масса машины составила бы 55–60 тонн.
1 марта 1940 года военные отвергли TOG 1, так как требования вновь изменились. Новая машина должна была иметь башню, способную вместить орудие крупнее 2-фунтовки, а не маленькие спонсоны. Гусеницы, охватывающие весь корпус, посчитали слишком уязвимыми. Тем самым танк, который первоначально предложили в январе, получил путь в жизнь. Эту машину называли TOG 2, но SVDC взялось всё-таки построить TOG 1 для отработки ряда конструкторских решений.
Прототип TOG 1
В октябре 1940 года TOG 1 поступил на испытания в городе Линкольн. Машина длиной 10 метров весила 65 тонн. Как и танки Первой мировой, подвески на машине не было, ходовая часть была жёсткой. Испытания показали, что моторы, выбранные для танка, слишком малы и не могут использовать всю мощность, создаваемую генератором. Максимальная скорость танка составила всего 11 км в час.
Конструкция TOG 1 не застыла на месте. К августу 1941 года на танк установили новую коробку передач типа SSS -синхронизированную автоматическую. На танк также поставили новый поворотный механизм «Вренни», хотя действие было описано как «аналогичное механизму «Меррит-Браун». Этот механизм позволял легко поворачивать машину даже при езде по склонам. Гидравлическое сцепление взамен традиционных бортовых фрикционов также упрощало работу механика-водителя.
Опытный TOG 1 на испытаниях
Шасси TOG 2 было построено в начале 1941 года. Танк был легче, чем TOG 1, и получил более мощные моторы, отчего скорость возросла до 14,5 км в час. На этом разработка машины встала в тупик. Военные опять собирались изменить требования. Время шло. И требования к калибру орудий, устанавливаемых на танки росли.
TOG 2 c пушкой 3-inch 20 cwt. Башня танка могла вместить и более мощную 17-фунтовку
Испытания TOG 2 начались 2 и 3 октября 1941 года. Башню, в которой смонтировали тройную установку 2-фунтовки, 3-дюймовой гаубицы и пулемёта, подвергли обстрелу, чтобы проверить его влияние на возможность поворачивать орудийную установку. После первого же попадания 25-фунтового лафетопробного снаряда крепление установки деформировалось, и она отвалилась. Испытания показали, что при обстреле поворотный механизм легко повредить, так как при обстреле башни на него приходился сильный удар.
Пушечная установка на опытной башне танка TOG 2. При обстреле установка отвалилась
Обстрел из 6-фунтовки показал, что 73-мм броня пробивается довольно легко с 1140 метров по нормали или под углом до 17°. При обстреле башня потрескалась, но испытатели посчитали это довольно хорошим результатом после такого сильного обстрела. Также испытатели отметили эффективность слоя мягкой стали как подбоя: каркас защищал экипаж от отколов основной брони и мог даже остановить снаряд, если тот потерял достаточно энергии или деформировался при пробитии основной брони. Несмотря на заклинивание механизма, идею поместить шарнирную опору на пол боевого отделения оценили высоко.
Поворотный механизм башни танка TOG 2 под поликом боевого отделения
В январе 1942 года разработчики сообщили военным, что на TOG 2 можно поставить 17-фунтовку. Ни одного другого танка, способного использовать даже 6-фунтовое орудие, в тот момент в металле не было, и, по предсказанию Стерна, танков с 17-фунтовкой можно было не ждать ещё два года. И установили её.
TOG 2 с 17-фунтовкой
Начавшиеся в апреле 1943 г. испытания подтвердили, что TOG 2 самый тяжелый (свыше 81 тонны) и самый мощный британский танк, однако использованная при его постройке концепция давно устарела. Даже несмотря на свое бронирование TOG уступал по вооружению и динамическим качествам немецкому Pz.Kpfw.IV с длинноствольной пушкой калибра 75 мм. Маневренная война для TOG была губительна. TOG изначально проектировался для войны, которая закончилась еще 20 лет тому назад. Старая Банда желая повторить свой триумф в TOG по сути создавала машину для Первой Мировой.