Дело было лет семнадцать назад. Работал я тогда ещё участковым уполномоченным милиции. Как сейчас помню сентябрь, полтретьего ночи, я пешочком возвращался домой через Южный - один из самых неблагополучных районов нашего города. Там всё больше частный сектор хотя пятиэтажки и многоквартирники, представленные довоенными бараками, тоже имелись. Да и сейчас есть. Чего попёрся один? Так у меня же ПМ и два магазина с патронами. Не страшно. Ну а если серьёзно, не хотел я ждать машины, которая подбросит меня до дома. Дежурство было напряжённым (рассказывать детали не буду, а то бессонница вам обеспечена), хотелось побыстрее принять душ и завалиться спать. Часа четыре-пять у меня ещё было. Пока на утренние обходы не поднимут.
Иду, больше смотрю под ноги, чтобы в ямку какую ногой не попасть, потому как асфальт здесь клали ещё при раннем Хрущёве, а вокруг грязища, говнище (сорри). И вдруг под единственным в квартале фонарём, на лавочке (причём лавочка не родная, её из строящегося парка местные стащили, когда он закрылся), сидит пожилая женщина. Не какая-то там бомжиха, местная синявка с фингалом под глазом, приличная, хорошо одетая. Туфельки, юбка, пальто такое хорошее, шерстяное (видно, что не дешёвое). Волосы седые, короткие, собраны в аккуратную, стильную причёску. Сидит читает. Почему я так подумал? Да услышал звук переворачивающихся страничек. Пригляделся, нет, не читает, обнимает себя за плечи руками. Мёрзнет. Кто такая не знаю. Я же не местный участковый, слава богу, я дежурный. Но раньше её в отделе точно не видел.
- Здравствуйте, - говорю, сбавляя ход.
- С чего вы взяли, товарищ милиционер? - спрашивает она.
Голос у женщины приятный, хорошо поставленный. Видно, что привыкла много говорить. Вижу и правда пожилая женщина, именно женщина, не бабка, и не старуха. Сколько лет трудно сказать, но больше пятидесяти пяти точно. Просто следит за собой.
- С чего взял? Так вы одна ночью сидите на лавочке. Мёрзните.
- Просто хочу уехать. Устала, - раздаётся в ответ.
Уехать это хорошо. Каждый из нас когда-нибудь, куда-нибудь хочет уехать. Некоторые даже не раз. Я смотрю на незнакомку и недоумеваю. С ней рядом никаких вещей нет. Вообще никаких. Ведь если хочешь уехать - значит, что? Правильно! Собираешься! Пожитки свои складываешь в чемодан, баул, сумку какую-нибудь, а у неё с собой нет ничего. Совсем ничего.
- Убегаете? - спрашиваю, сдвинув фуражку на затылок.
- Убегаю? - на мгновение незнакомка будто задумалась. - Скорее нет, чем да.
- Так может быть с утра! - говорю. - Говорят утро вечера мудренее.
Женщина так на меня посмотрела... не знаю даже как описать. По-доброму что ли, и улыбнулась.
- Я слишком долго ждала. Хочу сейчас.
- Точно решили? - подхожу к ней, останавливаюсь напротив. - Железно?
- Железно, - кивает и снова улыбается.
Красиво так улыбается, морщинки-лучики в уголках глаз сделали её похожей на мою маму.
- Так-с, ясно. Такси не приехало? - догадался я, взглянув на экран смартфона (было почти три часа ночи). - Сейчас я кого-нибудь тормозну и довезут вас до вокзала.
Даже не знаю почему я подумал, что ей надо на вокзал. Но был в этом уверен на все сто процентов. Женщина, поёжившись, только согласно кивнула. «Какой же я болван!» - думаю, и сняв форменный плащ с капитанскими погонами набрасываю его ей на плечи.
- Согрейтесь, а я пока за машиной. Я мигом!
- Спасибо большое, молодой человек, - говорит она мне в спину, а я отмахиваюсь, дескать, без проблем и бегу к одной из самых длинных улиц нашего города, она как раз тут недалеко была. Надо было только по дворам-по дворам...
Я быстро нашёл машину (старенькую «Ниву») и уговорил водителя довезти женщину до Центрального вокзала, благо ему было в ту же сторону. Подъезжаем к фонарю, я выпрыгиваю на улицу и слышу:
- Спасибо, молодой человек, - и снова странички зашуршали, только намного громче.
- Не за что спасибо говорить, - отвечаю, - не могу же я вас здесь ночью бросить если всё решили.
Поднимаю голову и вижу, что на лавочке никого нет. Никого, только мой плащ с погонами.
- Не понял юмора! - обегаю вокруг машины, раз-другой. - Я же только что вас слышал!
Перепрыгиваю через лавочку сделав несколько шагов по заросшему травой пустырю, но там тоже никого, только камни каких-то развалин из земли торчат, не спрячешься. Я даже добежал до угла улицы, чтобы посмотреть не передумала ли незнакомка меня ждать и не пошла ли домой. По-любому бы её увидел, тут идти всё по прямой и по прямой. А я обернулся молнией. Никого! Нигде её не нашёл. Вот и думай теперь то ли я переутомился, то ли шутка какая...
- Кого везём-то, командир? - высовывается из окошка водитель всё это время с удивлением наблюдавший за моими телодвижениями.
- Да уже никого, - развожу я руками в стороны.
И всё-таки та странная пожилая женщина у меня в голове занозой засела. Больно уж на шутницу она не походила. Утром я даже проверил сводку криминальных происшествий по области (проверять так проверять). Вдруг незнакомка от меня убежала и в беду попала. Не скрою, волновался. Где-то даже винил себя. Есть у меня такая неприятная черта. На следующий день тоже проверил сводку и так ещё неделю делал. Ничего не было. Даже похожего. И куда она запропала я даже представить не мог.
Постепенно забыл про неё. Работа отвлекла. Работа у нас такая, что себя можно забыть не то что случайного незнакомого человека. И вот спустя два года я присутствовал (ну как присутствовал - нёс службу) на юбилее старейшей в городе школы. Кстати, школа располагалась в том же районе в котором я встретил ту женщину. В Южном. Молодцы, правильно запомнили, возьмите с полки пирожок. Я и ещё пара пепсов следили за порядком, чтобы выпускники не перепились, не разодрались. Пока гости поднимали тосты в актовом зале, смотрели песни и танцы, я разглядывал фотографии в рамках на стенах. Многие были старые, довоенные. И вот на одном из фотоснимков, вы не поверите, я увидел, ту самую пожилую женщину. В точно таком же пальто, в окружении детей. И вообще выглядела она один в один, как той сентябрьской ночью на лавочке.
- Бли-и-ин! - не сдержавшись произнёс я, и по спине моей табуном побежали мурашки.
Подпись ещё под снимком была замечательная: 6 «А» класс, 1942 год.
Вдруг слышу позади стук каблучков и вижу направляющуюся ко мне завуч. Мы часа два назад на инструктаже познакомились. Как же её? А! Точно, Агата Викторовна. Ничего такая: высокая, статная, лет тридцать шесть. Без обручального кольца. Я тоже без обручального, но по идейным соображениям.
- Товарищ капитан, фотографии смотрите? - глазки предательски блестят значит фужера два шампанского уже выпила. Ничего, сегодня можно.
- Да-а-а, - сглотнул я, потянув себя за воротник (всё-таки чертовщину вижу не каждый день). - А к-кто это?
Палец мой указал на фотокарточку с пожилой женщиной.
- Это легенда нашей школы. Сорокина Евдокия Алексеевна - учитель русского языка и литературы. Отличный специалист. Работала в нашей школе во время войны.
- А сейчас она где? - спрашиваю, чувствуя, что пропал голос.
В глазах стояла наша встреча, словно произошло всё не два года назад, а вчера.
- Ой, товарищ капитан, знаете такая грустная история. Она погибла в 1943 году. Знаете, она жила здесь, в Южном, на улице Мусоргского. Немцы бомбили, все побежали в бомбоубежище, а она после работы тетрадки проверяла, и дома осталась. Единственная из всех соседей погибла. Такой взрыв был! Кошмар! От дома почти ничего не осталось. Развалины до сих пор не разобрали. Да вы их, наверное, видели?! Они на пустыре, прямо за «лавочкой-путешественницей», (ой, простите!) под фонарём.
И тут я вспомнил и лавочку, и пустырь с развалинами позади, и хорошее, но старомодное пальто, и лаковые туфельки Сорокиной. Чистые-чистые, хотя вокруг была грязь. Я вот пока до туда дошёл так весь как поросёнок изгваздался.
- Ой, очень! - защебетала завуч. - Ветераны наши говорят хорошая женщина была. Строгая, но хорошая. Дети её сильно любили, плакали на похоронах. А гроб, знаете, пустой хоронили. Ничего от неё не осталось. Только после взрыва тетрадки во все стороны разметало. И сколько их у неё было...
- Да, товарищ капитан, мне бабушка рассказывала. Листочки с неба падали-падали, шелестели страничками, - закивала Агата.
А я вспомнил добрую улыбку Сорокиной и морщинки как у моей мамы. И её искреннее мне спасибо. Мдааа, что же получается? Я её проводил?
- Надеюсь там, где бы она не была, у неё всё хорошо, - глубоко вздохнув задумчиво произнесла завуч.
- Теперь всё хорошо! - уверенно произнёс я, и знаете, внутри у меня тотчас стало так тепло-тепло…
Появился канал в телеграме там выкладывать рассказы буду рандомно всех приглашаю.
