Дождь стучит по жестяной крыше этого заброшенного гаража. Я называю его гордым словом лаборатория.
На столе, заваленном микросхемами и застывшими каплями припоя, стоит оно. Мое детище, "Квантовая рулетка". Так я окрестил свое творение.
В основе устройства источник радиоактивного изотопа, детектор частиц, сложная логическая схема… и ствол. Направленный прямо на кресло. На меня.
Меня вышвырнули из академии. Физик-теоретик, превратившийся в изгоя из-за непроверяемых спекуляций.
Моей одержимостью стала - Многомировая Интерпретация Эверетта, не теория, а истина.
Но как доказать? Невозможно. Пока я не наткнулся на парадокс квантового бессмертия.
- Если МИЭ верна, - рассуждаю я, глядя на смертоносный механизм, - то для меня, для сознающего наблюдателя, вероятность выжить в любом вероятностном событии… субъективно равна единице. Я всегда окажусь в той ветви, где жив».
Цель проста: доказать МИЭ. На себе. 50% шанс, что при нажатии кнопки устройство выстрелит, 50%, что нет. Если МИЭ неверна то с вероятностью в 50% я умру. Если верна… я должен всегда видеть зеленый свет "НЕТ ВЫСТРЕЛА", субъективно переходя в ту реальность, где выжил. Вечный неудачник в игре со смертью, которому всегда «везет».
Первый раз. Руки дрожат. Нажимаю кнопку.
Щелк. Тишина. Зеленый свет.
Адреналин, смешанный с триумфом. - Совпадение! - орет мой внутренний скептик.
Второй. Щелк. Зеленый. Третий. Зеленый. Десятый. Всегда зеленый. Статистически невероятно? Да. Но по теории это неизбежно для меня.
Эйфория сменилась холодным любопытством. Я усложнял. Уменьшал шанс выживания до 10%. Потом до 1%. До 0.1%. Каждый раз, мое мертвенно-бледное лицо в зеркале напротив, нажатие кнопки… и разряд леденящего душу облегчения. Зеленый свет. Всегда зеленый. Устройство работало, я проверял его на мишенях. Но для меня оно стало лишь дорогим индикатором ветвления реальности.
Осознание пришло позже. Оно подкралось, как холод по позвоночнику. Я вышел на улицу. Перешел дорогу, не глядя.
Грузовик, визг тормозов, крики… и я на тротуаре. Сердце колотится, но я цел.
Пил таблетки горстями, просыпался с чудовищным похмельем, но живой. Забрался на крышу высотки… Ветер хлестал по лицу, земля манила вниз. Шаг вперед… и острая боль в лодыжке! Оступился на самом краю, рухнул на безопасный бетон кровли, вывихнув ногу.
- Не сработало. - прошипел я с горькой усмешкой, ощупывая опухший сустав.
Бессмертие. Слово звучало уже не как дар, а как приговор. Неуязвимость неудачника, я заперт в вечном коридоре реальностей.
Обреченый всегда выигрывать в лотерее смерти.
Сначала была мания величия. Я чувствовал себя богом. Но боги не знают страха, а я знаю и боюсь страдания.
МИЭ не гарантирует отсутствия боли, увечий, безумия. Я могу оказаться в ветви, где выжил после падения с небоскреба, но превратился в овощ, прикованный к кровати. Или в ветви вечной пытки. Сколько таких ветвей уже отпочковалось? В скольких из них я сломан, но все еще жив?
Я начал слышать шепот. Или это были воспоминания? Голоса других меня. Тех, кого я потерял.
-Ты выбрал этот путь, - шипит один.
- Мы здесь. Мы всегда здесь, - шепчут остальные.
Ночами мне снятся кошмары: я падаю в черную дыру, но не умираю, а разрываюсь на части, которые тут же срастаются вновь.
Однажды нашел старую видеозапись эксперимента. На экране, молодой я, нажимает кнопку, руки дрожат. - Идиот, - подумал я, глядя на того наивного дурака. Потом разбил проектор.
Осколки отразили тысячи лиц. Все они смотрели на меня ухмыляясь, плача, обвиняя. Я ударил кулаком по стеклу. Рука покрылась кровью, но боль была далекой, словно принадлежала кому-то другому.
Я очнулся в больнице. Тело моё это сплошная боль под бинтами, лицо, наверное, обезображено. Врачи удивляются, как я выжил. Я молчу. Просто смотрю в потолок, считаю трещины. Каждая как новая ветвь. Новый путь к вечному страданию.
Теперь я легенда. Люди рассказывают истории о человеке, которого не берет пуля, не топит вода, не сжигает огонь. Они называют меня бессмертным.
С другими моими произведениями можно ознакомиться вот здесь.