Данелаг (дат. Danelagen, др.-англ. Dena lagu) - территория в северо-восточной части Англии, которая отличалась особой правовой и социальной системой. Данелаг также известен как Денло (англ. Danelaw) или область датского права. Система Данелага сформировалась в результате норвежского и датского завоевания Королевства Восточная Англия, Королевства Нортумбрия, так называемой "Области Пяти бургов" или "Союза Пяти городов" (Линкольн, Ноттингем, Лестер, Дерби, Стамфорд), а также юго-восточной части Средней Англии.
Отдельные набеги норвежских викингов на Англию начались ещё с конца VIII века. В первой половине IX века начались масштабные и разрушительные набеги данов. Первый задокументированный случай нападения скандинавов на англосаксонские владения был отмечен в 793 году, когда небольшая группа викингов разграбила монастырь на острове Линдисфарн. Постепенное ослабление английского государства и соперничество сразу между несколькими королевствами в середине IX века позволило викингам перейти к основательному завоеванию Англии.
В 865 году крупное войско данов (великая языческая армия, англ. the great heathen army) высадилась на побережье Восточной Англии во главе с Иваром Бескостным и Хальфданом Рагнарссоном, сыновьями полумифического и легендарного датского конунга Рагнара Лодброка. Вскоре вся Восточная Англия была подчинена и стала плацдармом для дальнейшей экспансии скандинавов вглубь острова. Уже к 873 году была подчинена Нортумбрия и Мерсия, а на трон двух королевств посажены выгодные для скандинавов ставленники Эгберт I и Кёлвульф II.
Походы "великой языческой армии".
Вторжение в Королевство Уэссекс было остановлено, что значительно укрепило позиции короля Альфреда Великого, и позволило ему в дальнейшем впервые объединить большую часть Англии в состав единого королевства. Вторжение оказалось полной неожиданностью для Альфреда, который был вынужден на время бежать.
Собрав достаточно сил, Альфред атаковал силы датского короля Восточной Англии Гутрума и разбил их 5 мая 878 года в битве при Этандуне. В 886 году ему удалось отбить у данов Лондон и заключить мирный договор с Гутрумом, в соответствии с которым была признана независимость обоих государств и установлена западная граница датских владений. Ранее правовое положение датских викингов в землях Восточной Англии уже было установлено Уэдморским договором 878 года. Согласно договору, граница между англосаксонскими владениями и территорией скандинавских колонистов проходила по старой дороге Уотлинг-стрит, построенной ещё при римском владычестве на острове.
Статуя Альфреда Великого в Уинчестере.
К началу X века скандинавы занимали территорию от Темзы до Тиса. В 876 году происходит первый территориальный раздел завоёванных земель между скандинавами, что свидетельствует о постепенном переходе к оседлой жизни. Переход к оседлому хозяйству влечёт за собой формирование собственной социальной организации. Политического единства между различными территориями Данелага не было, однако в случае войны скандинавы объединялись против общего врага.
К масштабному наступлению на датские земли англосаксонское государство перешло в период правления Эдуарда Старшего, сына Альфреда Великого и Эльсвиты. К 919 году, власть англосаксонских монархов признала вся Англия к югу от Хамбера. Вхождение в состав Англии, тем не менее, не влекло за собой изменения в этническом составе, социальной структуре или введения англосаксонских правовых норм. Данелаг фактически становился автономным этнокультурным регионом.
Первым английским королём, признавшим законодательно, что область датского права является составной частью английской монархии был король Эдгар Миролюбивый (958-975), который и предоставил Данелагу внутреннюю автономию в социальных и правовых вопросах. На национальном собрании в Оксфорде в 1018 году, в котором приняли участия и скандинавская, и англосаксонская знать королевства, были согласованы условия сосуществования двух наций в рамках единого государства. Данелаг окончательно вошёл в состав Англии.
Правовая система Данелага базировалась на скандинавском праве. Существовали попытки унификации правовых систем обеих частей Англии. Частично англосаксонская правовая система и система датского права были схожи между собой. Это связано с тем, что англосаксонские и скандинавские племена принадлежали к германской группе языков и в прошлом представляли единый народ со схожими традициями и мировоззрением. Но отличия всё же были существенными, а попытки унификации оказались непоследовательными и не привели к существенному сближению правовых систем.
В Данелаге основной административной единицей являлся так называемый уэпентейк (др.-англ. wæpentac, др.-скан.vápnatak). Термин означал символическое поднятие и тряску оружием после принятия народным собранием скандинавов какого-либо решения. Законодательные акты Данелага отличались более подробными (в сравнении с англосаксонским правом тех лет) процессуальными деталями, особенно при осуществлении правосудия. Так датским правом учреждалась комиссия присяжных из местной знати при рассмотрении дел в суде. Фактически именно скандинавы наделили современную англосаксонскую правовую систему таким институтом как присяжные заседатели. Данелаг также выделялся наличием крупных штрафов за совершение различных проступков.
Отличия в юридической практике областей датского права от остальной территории страны были достаточно многочисленны. Так, в Данелаге штраф за убийство человека определялся его социальным статусом, а не социальным статусом его сеньора, как в англосаксонских регионах страны. Тяжесть наказания за преступления, относящиеся к королевской юрисдикции, в Данелаге была значительно выше, а сфера правонарушений, составлявших исключительную компетенцию королевских судов, гораздо более широкой. Скандинавское происхождение имели многие юридические термины в Данелаге, а также некоторые судебные процедуры (например, «выкуп права» обвиняемым, желающим защищаться в суде, практика гарантирования права собственности независимыми лицами и др.).
Для Данелага была характерна собственная система вергельдов (денежная компенсация за убийство свободного человека), которая не имела аналогов в англосаксонской Англии и отличалась особой детализацией и большими размерами штрафов за убийство аристократической верхушки общества. Вергельд выплачивался родом убийцы семье убитого. Со временем институт вергельда постепенно вытеснил кровную месть. Штраф устанавливался в зависимости от социального положения убитого, его пола и возраста, от того, к какому народу он принадлежал. В области датского права активно использовался судебный поединок в качестве судебного разбирательства по конкретному делу. При этом англосаксонское население Англии чаще прибегало к суду испытанием через так называемые ордалии.
В Данелаге значительная часть населения имела статус свободных земледельцев (сокменов) с личным участком земли для сельскохозяйственных угодий. Доля таких свободных людей в среднем варьировалась от одной трети до половины всего населения, что было намного больше, чем в областях англосаксонского права. Сокмены имели полное право собственности на свои земельные наделы и могли распоряжаться ими по своему усмотрению, отношения сокмена со своим сеньором были чисто договорными, а зависимость крайне слабой.
В дальнейшем многие институты Данелага прочно вошли в состав общего (англ. common law) англосаксонского права. Например, уже упомянутые выше система присяжных заседателей, или административно-правовое деление, позднее эволюционировавшее до системы графств. Даже само английское слово law (закон) напрямую происходит от древнеанглийского lagu, которое в свою очередь происходит от древнескандинавского lag.