Super Game Boy - да будет цвет!
С самого начала Game Boy продавался умопомрачительными тиражами. Выходили новые игры и дополнительные аксессуары, но одно оставалось неизменным на протяжении целых пяти лет - отсутствие цвета и всего 4 оттенка серого. Хотя, серый цвет будет потом, сначала был зеленый. Цвет экрана оригинального Game Boy был выбран неслучайно, именно такие экраны позволяли добиться наивысшей читаемости изображения. Но это все равно не спасало от необходимости постоянно подкручивать колесико контрастности, подстраиваясь под яркость и угол освещения в моменте.
Первое решение, добавившее цвет в мир Game Boy, появилось в 1994 году. Оно требовало принести в жертву один из фундаментальных принципов консоли - портативность.
Как дошел ты до жизни такой?
У разработчиков и рекламщиков изначально была потребность выводить картинку Game Boy на телевизор. Компания Intelligent Systems, давний подрядчик Nintendo, выпустила для этих целей очень интересное приспособление - Wide Boy. По сути это был распаянный на плате Game Boy, который подключался в слот для картриджей Famicom и выводил через нее ТВ-изображение. Для управления к Wide Boy был припаян дополнительный контроллер Famicom, а также можно было подключить реальный Game Boy. Поскольку продукт не предназначался для конечных потребителей, с дизайном не запаривались.
Wide Boy, подключенный к Famicom и Game Boy
Собственный контроллер Famicom также использовался - с его помощью можно было переключать по кругу 12 оттенков цвета. Полноценной колоризацией картинки это назвать было нельзя. В остальном железо Famicom не задействовалось - можно было зажать кнопку перезагрузки, а Wide Boy продолжал бы работать. Малыш Game Boy, несмотря на габариты, мог оперировать удвоенным количеством тайлов по сравнению с Famicom, поэтому переложить нагрузку на большую консоль не получалось.
Разрешение Game Boy ниже, чем ТВ. Изображение выводилось четко по центру экрана, и вокруг рисовалась темно-серая рамка.
Для организации демостендов конструкцию чуть усовершенствовали. Nintendo Demo Vision представляла собой устройство на базе Famicom, в которое подключались один или два Game Boy. Игра запускалась на подключенной портативке и выводилась на телеэкран.
Demo Vision. На заднем плане - характерная рамка
Возможности переключать палитры не было. Однако, было одно значимое улучшение - именно Demo Vision начал рисовать вокруг игры очень характерную рамку, стилизованную под корпус Game Boy.
Компания Camerica грозилась выпустить коммерческий продукт, который бы позволял запускать игры Game Boy на NES, но до релиза не дошло. Поговаривают, что они испугались потенциального судебного преследования со стороны Nintendo.
Тем временем, эпоха NES уходила в прошлое. Миром правили 16 бит. Девайс для конечного потребителя было решено выпускать именно для SNES. И назвали его, особо не запариваясь...
Super Game Boy
В1994 году игры Game Boy смогли запускать на своих телевизорах простые смертные. На прилавках появился продукт сотрудничества Nintendo и Hori - Super Game Boy!
Американская версия Super Game Boy
По сути, это железо Game Boy, выполненное в виде картриджа для SNES. Super Game Boy вставлялся в слот консоли для катриджей, а уже в него вставлялся Game Pak с игрой.
Реклама Super Game Boy в США
Первая ревизия имела особенность - она использовала тактовый генератор SNES. Частота оригинального Game Boy - 4.194 МГц, а самое близкое значение тактовой частоты, которое можно было использовать - 1/5 от SNES, то бишь 4.295 МГц. Из-за этого игры на Super Game Boy работали на 2.4% быстрее, чем на оригинальном железе. В целом, это можно заметить только при близком сравнении бок о бок или на ооооочень знакомой игре. Также, в Super Game Boy нельзя было воткнуть Link Cable - о классическом мультиплеере можно было забыть. Особенно неприятным отсутствие кабеля стало в 1996 году, после выхода первых игр серии Pokemon. Хочется поменяться пойманными покемонами с другом - а шиш там.
Обе эти проблемы были исправлены в Super Game Boy 2, вышедшем только в Японии в 1998 году.
Итак, мы воткнули в консоль обычный серый Game Pak с какой-нибудь игрой. Что же мы увидим?
Игра запустилась в приятной коричневой палитре. Вокруг рамка, стилизованная под корпус Game Boy. Управление выполняется одноименными кнопками: стрелки, Select, Start A и B. Но нажмем на контроллере L+R, и откроется главное меню Super Game Boy.
Интересно. Что же тут у нас?.. Аж пять пунктов! Первый - выбор палитры. В Super Game Boy их зашиты 32 штуки. Колоризация довольно банальна - каждому из 4 оттенков серого ставится в соответствие свой цвет. Выберем что-нибудь более "черепашье".
Второй пункт позволяет сменить рамку. Для любителей минимализма ее можно и совсем отключить.
Третий пункт позволяет переключить схему управления. Когда я в первый раз это увидел, то заорал чайкой. Вот почему в 90х Нинтендо про это помнила, а в нулевых забыла? Главной причиной, по которой я себе купил GBA, стала именно невозможность переключить кнопки в GBA-играх на DS! По сути, изменить можно только назначение кнопки B - она будет работать либо как A, либо как B, но этого более чем достаточно.
Четвертый и пятый пункты предназначены для вашего внутреннего художника. Сначала установим собственную палитру. Пароль позволит восстановить палитру после выключения питания.
Последний пункт меню, "Граффити", позволяет рисовать - как на рамке, так и прямо поверх игры. Рисовать контроллером дико неудобно. К счастью, поддерживается мышь. Хотя, кто вообще помнит, что для SNES была мышь? :-)
Самое жуткое - с этим всем можно продолжать игру! Вот прямо так, с рисунками поверх игрового поля.
Впечатляет, не правда ли?.. Кстати, в прошивке Super Game Boy есть список игр, для которых будет установлена определенная палитра по умолчанию. Вот, так, например, будет выглядеть Super Mario Land.
Специальное управление
Компания Hori также выпустила и специальный геймпад - Super Game Boy Commander.
Геймпад может работать в двух режимах. В режиме SFC это просто SNES-овский контроллер с нестдартным расположением кнопок. Но если переключиться в режим SGB - начинается магия. Интересно, что всю магию можно исполнить и на обычном контроллере, но для этого придется заучивать комбы.
Кнопка MUTE-L в этом режиме пошлет комбинацию R, L, L, R, R, L. Это комбо выключает звук.
Кнопка SPEED-Y активирует переключение по кругу скоростных режимов - самый медленный, чуть быстрее, нормальный. За это отвечает комбинация L, R, R, L, L, R. Есть, кстати, и скрытый четвертый режим - ускорение, но в нем SGB начинает адово глючить. Чтобы его задействовать, надо при включении зажимать "Вверх" на крестовине. После этого кнопка Speed разгонит игру.
COLOR-X работает так же, как обычно - служит для быстрого переключения палитр.
Ну а WINDOW-R просто пошлет комбинацию L+R и откроет главное меню.
Непоправимые улучшения
Все вышеописанное применимо к любой игре, с небольшой оговоркой, о которой ниже. Однако, Super Game Boy также предоставлял игре дополнительные возможности. На картриджах, которые их задействовали, красовалась надпись Super Game Boy Game Pak. Что ж это за возможности такие?
Прежде всего, отображение произвольной 64-цветной рамки. Игра может при этом менять рамку динамически - например, при смене уровня или выборе другой игры в многоигровке.
Симпатишные рамочки - главное SGB-дополнение японского сборника Konami GB Collection
Вторая функция - изменение палитры. Игра могла устанавливать свою палитру, а также уже постобработкой изменять палитру для участка экрана. Этот фокус очень медленный, поэтому работал только на статичных картинках. В большинстве игр можно переключиться на стандартную палитру SGB и назад кнопкой X. Некоторые игры могли запрещать игроку менять палитру.
Раскраска покемонов - хороший пример управления палитрой в SGB. Здесь три области со своими четырехцветными палитрами: каждый из покемонов и лайфбары
При помощи SGB игры также могли выводить дополнительные звуковые эффекты - например, речь. Но для этого требовалось пожертвовать и без того дефицитным местом на картридже, поэтому функция использовалась нечасто.
Для некоторых игр в режиме SGB поддерживался локальный мультиплеер. А если есть мультитап - и до 4 игроков. Самым известным примером является Wario Blast. Это позволяло в какой-то мере пережить отсутствие поддержки кабеля Game Link. В отличие от Game Boy, для такого мультиплеера нужен всего один картридж - отпала необходимость уговаривать друга купить свою копию игры за $40.
Наконец, особняком стоит игра Space Invaders. На картридже была, по сути, вторая игра - версия для SNES. Если в меню выбрать режим Arcade, она копировалась в память консоли и запускалась оттуда.
Версия для SGB
Версия Arcade
Однако, все подобные фокусы значительно усложняли разработку. Большинство разработчиков, даже именитых, предпочитали не париться.
Castlevania Legends. Рамка из кирпичей и цветной лайфбар. Ну что ж ты так, Konami...
Donkey Kong'94
Вскоре после выхода Super Game Boy появилась и первая игра, демонстрирующая его мощь - Donkey Kong. Рамка воссоздает реальный корпус аркадного автомата, а заставка поражает буйством цветов. Это точно игра с Game Boy?
Первые четыре уровня игры копируют аркадный оригинал - Марио карабкается все выше, чтобы спасти принцессу Паулину. Деталей на уровне мало.
Но после 4 уровня, там, где аркадная игра заканчивалась, наступает преображение. Вдруг появляется карта уровней с разноцветными задниками...
На уровнях появляется детализированный фон...
Кастомную палитру можно наложить на участок не менее 8*8 пикселей. В прямых руках этого достаточно, чтобы создать эффект многоцветной картинки! Карта "лесных" уровней - самый наглядный тому пример.
Также в Donkey Kong был свой саундтрек для SGB, а принцесса Паулина кричала голосом "Help! Help! Help!". Таким образом, игра задействовала почти все возможности Super Game Boy.
OBJ Mode и его фантастические возможности
Super Game Boy поддерживал еще одну невероятно мощную функцию - он мог взять некую картинку и вместо того, чтобы прогонять ее через механизм Game Boy (напоминаю - одна палитра, четыре цвета), послать ее сразу в видеопамять SNES, где она бы отрисовалась поверх картинки GB вместе с рамкой. Т.е. в теории, можно отрисовывать поверх игры спрайты во всем многообразии цветов SNES!
Посмотрим, как эта функция используется в игре Mario's Picross. Для такого дела я даже видео готов записать.
Заметили? Какую бы палитру мы ни выбрали, логотип Mario's Picross не поменял цвет. Его спрайт специально отрисовывается напрямую в SNES. Больше игра никак не задействует OBJ Mode. Впечатляет?
Давайте посмотрим, как эта функция использовалась в других официально выходивших играх. Их ровно... подождите, надо точно пересчитать... Ну да, так и есть. Их больше нет! Этот логотип - единственный известный пример использования OBJ Mode.
Уроки Super Game Boy
Super Game Boy не был очень популярным. Потенциальный прирост числа покупателей от логотипа Super Game Boy Game Pak на картридже не перекрывал рост затрат из-за усложнившейся разработки. К счастью, Nintendo не жестила с требованиями для разработчиков - для получения заветной плашки достаточно было задействовать любую функцию SGB.
В результате, например, запись голоса воспроизводили всего три игры. Помимо уже упомянутой Donkey Kong, это были Nekketsu! Beach Volley dayo Kunio-kun и Wario Blast. Отдельный саундтрек для SGB имели 17 игр. А заявляли поддержку улучшений SGB в целом аж 524 игры!
Этот урок был усвоен в следующем поколении консолей. В руководстве для разработчиков на 5 странице были явно указаны требования для одобрения игры под Game Boy Color:
Чтобы игра считалась CGB-совместимой, она должна выглядеть намного более разноцветной, чем монохромная игра для Game Boy, раскрашенная оборудованием CGB. Критерием выступает количество используемых цветов для задников (BG) и объектов (OBJ).
Разработчики должны были наглядно продемонстрировать, как игра использует цветные возможности CGB, и только после этого выносилось решение об одобрении. Халявы больше не было.
Эмуляция Super Game Boy
Полноценная эмуляция Super Game Boy требует эмулировать сразу две консоли - SNES и Game Boy. Но прежде чем уходить в такие сложности, спросите себя - а надо ли оно вам?
Любой эмулятор Game Boy позволяет перенастроить управление и выбрать свою четырехцветную палитру. В режиме SGB добавляются отрисовка рамок и специальная колоризация улучшенных игр, и в большинстве случаев этого достаточно.
Если же вы хотите максимального погружения, придется запариться.
Полноценную эмуляцию SGB имеют продукты покойного Near - bsnes и мультисистемные higan и ares. bsnes и higan, кстати, существуют и в виде ядер Retroarch. Поскольку я люблю CRT-шейдеры, именно так я и готовил все скриншоты к этой статье. Поддержка шейдеров в ares, к сожалению, пока слабее.
При использовании ядра bsnes в Retroarch надо положить в папку system биосы SGB и SGB2, а также непосредственно их распакованные ROM-файлы под названиями SGB1.sfc и SGB2.sfc. После этого достаточно просто запустить ром-файл Game Boy с ядром bsnes.
Альтернативой являются эмуляторы от Sour - остановленный проект Mesen-S и активно разрабатывающийся мультисистемный Mesen2 (стабильные релизы сейчас не выходят, берите dev-сборки).
Заключение
Super Game Boy - пример крайне интересного и недооцененного продукта. Высокая сложность (и как следствие, себестоимость) разработки не позволила ему раскрыться в полной мере. По этим же граблям прогулялись и Atari Jaguar, и Sega Saturn. Однако, Nintendo смогла использовать опыт этой неудачи в следующих продуктах. Но о них поговорим как-нибудь в другой раз...
Заходите на балкон!
Моё маленькое собрание
Ну что бразы, зарегал аккич, что бы поделиться своим маленьким собранием. Увлекся коллекционированием дисков в 2014 году, когда купил 4ю плойку в Медиамаркте, и вот по сей день эта страсть не отпускает меня. Должен заметить что я не из тех ребят что собирают силдовые (не вскрытые) издания или ещё какого рода стиллбуки, онли стандартные издания. И вот не за долго до своих 30 лет, решил поделиться плодами своих собирательств. Сначала все было безобидно, покупал то что находил в магазине и то что нравилось. А сейчас имею довольно редкие копии дисков и множество полных сетов тех или иных серий. Кто то скажет - ты собираешь пластик, но для меня каждая коробочка - классное приключение которое я пережил играя в ту или иную игру. Да и к тому же, в нынешних реалиях, физ копия куда актуальнее цифры. Надеюсь найти здесь таких же отбитых ребят как и я сам. В будущем постараюсь выкладывать новые приобретения, а так же отдельные посты с сетами
Game Master - самый слабый подражатель Game Boy
Честно говоря, я и не думал настолько размахаться... Это уже седьмая статья про портативные консоли четвертого поколения, которые пытались либо уничтожить Game Boy, либо примазаться к его славе. Наш сегодняшний экспонат явно относится к последней категории.
Game Master появился на рынке в 1990 году. Выпустила его компания Hartung. Продавался в Германии, Великобритании, Франции, Испании и Гонконге под десятком разных названий. Интересно, что в Гонконге его распространяла компания Watara, у которой через пару лет появился свой Supervision. Кроме одной из французских версий, все остальные отличаются только цветом корпуса.
Кнопки управления те же, что и на Game Boy, но расположены так, чтобы причинять максимальное страдание. У Gamate хоть крестовина прямо стояла... При таком низком расположении либо приходится излишне напрягать большие пальцы, либо рисковать выронить консоль, а крестовина еще и наклонена под углом.
Game Master - самый слабый представитель своего поколения. Это даже скорее не Game Boy-недомерок, а Brick Game-переросток. Разрешение его монохромного экрана составляет 64*64 пикселя. Шестьдесят четыре на шестьдесят четыре! А чтобы было веселее - экран однобитный. Пиксель либо черный, либо белый. После этого Game Boy с его 160*144 и 4 уровнями яркости пикселя уже выглядит не так убого.
Саму консоль можно при большом желании купить на ebay, обойдется она в 15-30 тысяч рублей. Все те же герои из компании a2heaven совсем недавно выпустили для него флэш-картридж.
Оригинальный Hartung Game Master
Британская версия под брендом производителя игрушек Systema
Delplay Game Plus - редкая французская версия с несовместимым форматом картриджей. Расположение кнопок также уникальное, но причиняет не меньше страданий.
Эмуляция этого чуда долгие годы находилась в крайне зачаточном состоянии. DOS-эмулятор GM2001, как показал анализ, не работал и не должен был, сейчас его считают чьей-то первоапрельской шуткой. Драйвер MAME привели в работоспособное состояние буквально в прошлом году.
Библиотека Game Master самая маленькая из известных консолей своего поколения - 18 игр. Есть упоминания о девятнадцатой, S-Race, но ее существование не доказано. Что ж, после Gamate нас уже не испугать! Приступим к погружению!
Bubble Boy - нечто среднее между Columns и Dr Mario.
Car Racing - относительно удачная (по меркам Game Master, конечно) попытка портировать стандартные восьмибитные гонки.
Continental Galaxy - аркада. Мы управляем космическим кораблем, который свободно перемещается по экрану и расстреливает противников. Противники, в свою очередь, пытаются расстрелять нас. Примечательно, что у нашего кораблика есть щит, включающийся по отдельной кнопке. Щит живет какое-то время либо до первого столкновения.
Dungeon Adventure - игра про исследование подземелья. Наиболее играбельная из всех. Наш персонаж блуждает по многоуровневой карте, заходит в дома, убивает монстров, собирает монетки и ищет ключ от выхода.
Falling Block - куда же без клона Tetris!
Finite Zone - стрелялка. Наш герой, по заветам Юрия Лозы, на маленьком плоту пытается расстреливать самолеты над ним и какую-то погань рядом с собой (что он делает с моральным законом внутри себя - остается неизвестным).
Go Bang - реализация игры го.
Hyper Space - Puzzle-adventure. Наш герой путешествует по лабиринту, сражается с монстрами и пытается найти выход.
Kung Fu - файтинг. Попытались сделать свою Yie ar kung-fu, а вышло как всегда...
Move It - внезапно, стрелялка. Эдакий "Наш ответ Contra и Ikari Warriors".
Pin Ball - куда ж без пинбола. Чтоб два раза не ходить, он же работает и клоном Breakout в бонусных зонах. Игра явно претендует на звание "Самое ужасное в мире исполнение Fur Elise". Берегите уши!
Soccer - адский футбол. Управление тормозит сильно, и ИИ по сути безраздельно властвует над мячом. На скриншоте - два игрока сцепились в борьбе за мяч.
Space Castle - некое подобие Space Invaders, только вместо роя пришельцев наш кораблик расстреливает огромные космические замки.
Space Invader - именно так, в единственном числе. На удивление, это клон не Space Invaders, а скорее Gradius. Есть подозрение, что в данном случае invader здесь наш персонаж.
Space Warrior - также стрелялка. Летим на странной штуке, отстреливаемся от вражеской авиации во все четыре стороны.
Tank War - клон Battle City. Конечно, получше, чем на брик-геймах нашего детства, и спасибо, что не надо защищать орла, но это не делает ее приемлемой игрой.
Tennis - на отрисовку игроков ресурсов консоли не хватило, так что играют ракетками два полтергейста.
Urban Champion - думали, клон одноименного файтинга с Famicom? Фигушки! Это run-and-gun. "Мама, купи Contra! - У нас есть Contra дома".
Cтатическое изображение не передает всю глубину боли, которую испытываешь от игр на Game Master. Благо, один из разработчиков MAME не поленился и записал двухчасовое видео с геймплеем каждой игры. Осторожно! Внутри страдание и боль (особенно в Pin Ball!
Четвертое поколение установило расклад сил на рынке портативных консолей, который не менялся до конца его существования: Nintendo доминирует, остальные либо пытаются сделать что-то свое и занимают небольшую нишу, либо нагло паразитируют. Единственным значимым исключением за все время стала Sony PSP (и та продавалась почти в два раза хуже Nintendo DS).
И я, наконец, завершаю серию статей об этих самых "остальных".
Больше статей и заметок о ретро-играх в моем небольшом уютном телеграм-канале.
Эмулятор CHIP8DALE 2.0
Всем привет, хочу представить обновление моего эмулятора CHIP8, который стал поддерживать игры SUPERCHIP и обзавелся новыми настройками и улучшениями графики.
Спасибо за внимание!
Bit Corp Gamate - Геймбой от матерых пиратов
Bit Corp Gamate (Gay Mate? Game Eight? Гаматэ?) вышла в свет прямо по горячим следам Game Boy - в 1990 году и выпускалась около пяти лет. Тайваньская компания Bit Corp уже набила руку на изготовлении пиратских Atari 2600, Famicom и Sega SG-1000 и явно хотела ковать железо, пока горячо. Различные дистрибьюторы продавали Gamate в Китае, Великобритании, Италии, Швейцарии, Греции, Аргентине, Германии, Швеции и даже США. Кто бы мог подумать тогда, что через 33 года за работающий образец будут просить по 40 килорублей, а за картриджи еще по 12-17?.. Хотя, если сможете обзавестись оригинальной консолью, неоднократно упомянутые в моих постах a2heaven выпускают флэш-картриджи и для Gamate.
Итальянская коробка. В основном именно оттуда и продают сейчас Gamate и игры к ней.
Железо свое, убогонькое. Аппаратным ускорением графики тут и не пахнет. Хотя вру, слегка пованивает - пару простых функций чип все-таки умеет выполнять, но в целом никакого нормального манипулирования спрайтами. Весь экран надо рисовать в кадровый буфер программно, да еще по 2 раза. Экран чуть выше разрешением, чем у Game Boy (160*152 против 160*144), но намного менее качественный. Форм-фактор, внезапно, горизонтальный - подсмотрели у Game Gear. Но крестовину и кнопки разместили пониже, ведь дети должны сразу привыкать, что жизнь - боль!
Gamate: "Я заставлю тебя страдать!"
Сколько всего игр вышло для Gamate - никто не знает. Дампы есть для 61 картриджа. Единственный существующий эмулятор - драйвер MAME.
ОК, переименовали ромсет под требования MAME - и понеслась...
Изначально у меня была мысль рассказать о каждой игре, но она быстро испарилась. После Gamate идеалом кажется даже Supervision.
Даже сделать скриншот надо суметь. Дело в том, что для ускорения перерисовки кадров (напоминаю - каждый кадр рисуется программно в фреймбуфер по два раза) почти каждая игра делает следующее - затирает "спрайт" фоном и отрисовывает его с нуля на новом месте. Из-за низкого быстродействия консоли это вызывает адское мерцание - в половине кадров объектов попросту нет или частично нет. Ловить кадр с отрисованными объектами - то еще удовольствие! Причем эта проблема характерна для эмулятора намного больше, чем для оригинальной консоли - экран Gamate имел очень большой ghosting эффект, остаточное изображение отрисовывалось достаточно долго. Строго говоря, этим же "болеет", пусть в меньшей степени, и Supervision, но ее эмулятор позволяет включить симуляцию гостинга. В теории можно изгальнуться - взять ядро MAME для Retroarch и навешать каких-нибудь LCD шейдеров
Затем у меня появилась мысль составить список игр, которые будут интересны и сейчас. Но этот список нулевой. Есть штуки три игры с интересной задумкой, но ужасная реализация добивает и их. Серьезно, даже Brick Game за 200 рублей способен подарить намного больше часов увлекательного геймплея.
Очень многие игры Gamate - дешевые китайские подделки под тайтлы с NES и Game Boy. Стандартный набор из Tetris, Breakout, Sokoban, Lode Runner и Bomberman, конечно же, покрыт. Но есть и весьма необычные поделия. Например, Fantasy Travel копирует Chip & Dale с NES, а Flying Goblin - низкопробная подделка под Gargoyle's Quest с Game Boy.
Fantasy Travel. Героиня смутно напоминает Дюдюку Барбидокскую.
Flying Goblin. Первый уровень Gargoyle's Quest угадывается на раз.
Mighty Tank - редкий портативный клон BattleCity без скроллинга экрана. Игру это не спасает.
Отмечу также несколько игр, которые можно назвать неплохими по меркам Gamate. В объективной реальности это значит: если вы оказались на необитаемом острове с Gamate, бесконечным запасом батареек и этими играми, вам не захочется сразу утопить их в океане.
Для начала, пара аркад с вайбом ранних Castlevania - Devil Castle и Pharaoh Revenge.
Devil Castle
Pharaoh Revenge
Dino Ball - достаточно играбельный пинбол. Если игра реагирует на нажатие кнопки не через секунду - это уже большое достижение для Gamate, а тут управление объективно отзывчивое. Динозавров в игре нет, зато нарисованы симпатичные девушки - одна на игровом поле, вторая в меню паузы.
Incantational Couple - крайне редкий картридж, который сдампили всего пару лет назад. Игра тормозная, но довольно интересная и даже феминистическая - девушка спасает своего принца, для чего швыряет камни (можно в стену, можно во врагов) и добывает разные предметы.
Nightmare of Santa Claus - играем за лысого дядьку, которого приходится, кхм, гонять по всему уровню. Интересно, что наш лысый не умеет прыгать, зато хорошо проникает в трубы и перемещается по ним, игнорируя гравитацию. И просто посмотрите, какой прекрасный арт на самом картридже!
Наш лысый Санта
Такой картридж хочется заполучить в коллекцию!
One Million Whys - самая амбициозная игра на Gamate. Квест с английской локализацией, где собака перемещается по локациям и отвечает на различные вопросы в поисках своей хозяйки. Я так понимаю, игра связана с серией китайских детских книг "Сто тысяч почему".
Вот так вот покопаешься в играх Gamate, а потом зайцы начинают спрашивать тебя про грибы...
В игре, кстати, можно умереть. Анимация смерти очень даже неплохая!
А тем, кому не жаль свои глаза и уши, можно порекомендовать ролик с геймплеем каждой игры с этой прекрасной консоли:
Что ж, чем дальше - тем страньше. Когда я начинал цикл статей о портативных консолях четвертого поколения, то и представить не мог, в какие китайские дебри это меня заведет!
Больше заметок о ретро-консолях и играх к ним в моем небольшом уютном телеграм-канале. Заходите!
Поиграем в бизнесменов?
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.
Mega Duck aka Cougar Boy
В 1999 году вышел в свет последний продукт великого Гумпэя Ёкои - WonderSwan. По иронии судьбы, за 6 лет до того, 27 августа 1993 года, гонконгская компания Welback Holdings тоже выпустила черно-белую портативную консоль с птичьим названием - Mega Duck. Эта консоль была очередным бюджетным клоном величайшего продукта Ёкои - Game Boy. Есть ли связь между их названиями - история умалчивает. В Европе она продавалась в основном в Нидерландах по цене 129 гульденов (примерно $60), и в меньших объемах - во Франции и в Германии. В Бразилии консоль распространяла Cougar USA, поэтому она там имела другое название - Cougar Boy. Несмотря на свое название, Cougar USA не стала даже пытаться продавать эту консоль в США.
Mega Duck. Совсем не Game Boy, ага...
Это было правильное решение. Mega Duck, по сути, аппаратно копирует Game Boy, и "светить" его в странах активного присутствия Nintendo было опасно. Если верить Лиору Халфону, автору эмуляторов Game Boy и Mega Duck, он построен на утекших HDL-спецификациях Game Boy, и отличие лишь в отсутствии загрузочного образа и нескольких измененных регистрах MMIO. В остальном совпадает все, включая аппаратные баги.
Консоль продавалась около года, а в 1995 году была переработана в форм-факторе ноутбука и вышла в некоторых европейских странах под названием Mega Duck Super Junior Computer. К нему дополнительно можно было приобрести принтер, музыкальную клавиатуру и 12 образовательных картриджей: математика, языки, тренажер скорости печати и даже синтезатор!
Mega Duck Super Junior Computer с дополнительной музыкальной клавиатурой.
Для Mega Duck, кстати, существует и флэш-картридж, выпущенный компанией a2heaven. Если сможете добыть оригинальную консоль, то у вас не возникнет проблем и с его приобретением за скромные $65.99.
Оба эмулятора Mega Duck - MAME и SameDuck - по сути являются авторскими форками эмуляторов Game Boy. SameDuck в собранном виде поставляется только как ядро для Retroarch. По возможности, именно его и рекомендуется использовать. Аутентичную картинку традиционно обеспечит шейдер из набора от Duimon.
Все игры кроме одной разработала тайваньская Thin Chen Enterprise. Всего вышло 24 картриджа, и учитывая схожесть железа, неудивительно, что впоследствии они все были пиратски изданы и на оригинальном Game Boy.
Поскольку картриджей вышло мало, можно в этой статье осветить их все. Рассказ я разделю на две части.
Великолепная семерка
Эти семь игр составляют мой личный топ. Я считаю, что они прошли проверку временем и способны увлечь и сегодняшнего геймера. Правда, смысла запускать их именно на Mega Duck нет. Возьмите версии для Game Boy - и эмуляция будет проще, и палитрой можно управлять (в случае Super Game Boy или Game Boy Color).
Arctic Zone - клон не слишком популярной игры Quarth. Играем мы за белого медведя (в игре он черный, а на коробке вообще коала-альбинос), который должен швырять квадратные снежки в странные конструкции. Когда конструкция заполняется, она исчезает.
Armour Force. Красивый горизонтальный шутемап с Огромным Боевым Человекоподобным Роботом в главной роли. Пять уровней. Интересная система - здоровье регенерирует, и его можно потратить на активацию мощного оружия.
В Black Forest Tale мы играем за Красную шапочку, которая при помощи взмахов лопатой (по задумке авторов - волшебной палочкой) превращает врагов в шары навоза (по задумке авторов - камни), которые может катить и разрушать ими части карты либо убивать других врагов. В ходе этого психоделического действа выпадают монетки, на которые покупается ключ для выхода с уровня. И так на 10 картах.
Magical Tower - крайне оригинальная вариация игры в "Камень, ножницы, бумага". Мы играем за руку (гусары, молчать!), которая сложена в одну из трех фигур. По уровню бегают такие же руки. Если мы сталкиваемся с той фигурой, которую мы бы победили в "Камень, ножницы, бумага" - мы ее побеждаем и сами ей становимся. Если же при столкновении наша нынешняя фигура слабее - нам конец. Время на зачистку уровня ограничено.
Puppet Knight - это, не поверите, Bomberman. И пусть идея не оригинальная, реализация удалась на славу. Игра плавная, графика выжимает максимум из Mega Duck, уровни непростые.
Suleiman's Treasure очень похожа на Popo Team с Supervision, только на сей раз мы имеем дело с восточной эстетикой. Управляем щупом, который надо вовремя сворачивать, чтобы в нас не врезался монстр.
Zipball - необычная аркадная головоломка. По уровню летает мячик. Мы управляем курсором, которым можем его перехватить и запульнуть рикошетить либо вверх-вниз, либо влево-вправо. На уровне есть предметы, которые надо собирать мячиком, и монстры, которых нельзя касаться ни мячиком, ни курсором. Задача - найти ключ от выхода и загнать мячик в дверь. Если выбирать какую-то одну игру, оправдывающую всю затею с Mega Duck - это будет именно она.
Энциклопедия утиной жизни
Описание прочих игр, на мой взгляд, сейчас имеет энциклопедическую ценность. Если вы не стремитесь к всеобъемлющим знаниям, можете его пропустить. Хотя с другой стороны, тогда вы пропустите и потрясающее изображение человекоголового змея с короной!
2nd Space - экшн-паззл, объединяющий в себе черты Pac-Man и Qix. Ездим на странном драндулете, пытаемся окружить следом от колес фрагменты картинок, которые от этого открываются. Параллельно уворачиваемся от каких-то существ. Если бы она не тормозила так сильно при открытии каждого фрагмента картинки, была бы очень даже хорошая игра.
Ant Soldiers - клон Lemmings. Управляется плавно, выглядит красиво, но в текущей версии SameDuck не отображается панель с кнопками. Придется использовать скриншот из MAME.
Beast Fighter качеством напоминает игры с Supervision. Идея взята, понятно дело, из Rampage. Реализация кошмарная. Анимация тормозная, управление еще хуже.
Bomb Disposer - очередной клон Dr Mario. Лучше сыграть в цветной оригинал.
Brick Wall - единственная игра, разработанная не Sanchen, и как следствие - не переизданная для Game Boy. Мы играем за маленький танк, который кладет кирпичи. А вражеский большой танк оные кирпичи разрушает. Наша задача - не дать ему проломать сквозной проход в течение определенного времени. Продержались - молодцы. Особенностью игры является ее звук, им можно пытать пленных террористов в Гуантанамо. Тот самый случай, когда эксклюзив хочется похоронить вместе с консолью...
Captain Knick Knack - весьма убогий вертикальный шмап. Его пытались сделать графонистым, а получился тормозной мерцающий ужас.
Columns 5 in 1 - еще один картридж, который не по зубам SameDuck. "Пятиигровка" состоит из двух клонов Тетриса (классический и мутант, в котором фигуры состоят из 3-8 квадратиков) и трех Маджонгов.
Сильно мутировавший тетрис
А вот с Duck Adventures меня ждала засада. По иронии судьбы, игра, героем которой является маскот платформы, не запускается ни на одном ее эмуляторе. Пришлось смотреть версию для Game Boy. Клон Lode Runner, в котором утка молотком делает ловушки для динозавров, а потом этим же молотком их добивает - разве не милота?
Four in One - вторая и последняя многоигровка на Mega Duck. Содержит клоны Space Invaders, Battle City, Columns и Сапера. Местный вариант Battle City под названием Electron World симпатичный, но страдает от тех же проблем, что и официальный порт на Game Boy. Карта в экран не влезает, приходится ее скроллить. Вот только здесь еще и радар убрали, приходится прокачивать телепатию!
Magic Maze - редкий пример самоплагиата. Игра очень похожа на Dancing Block с Supervision. Мы играем за куб, задача которого - собрать ништяки на уровне и переубивать врагов. Для этого у куба есть пушка. Но вот проблема - он передвигается только переваливаясь со стороны на сторону. Куда пушкой перевалится - туда и стреляет. В задумке интересно, но ощущается странно.
Pile Wonder. Обычный бездушный клон Сокобан.
Railway - не особо качественный клон Pipe Dream, только вместо трубы нам надо проложить путь для паровозика. И без того невеликое желание играть отбивают музыка и постоянное мерцание графики.
Snake Roy - игра с самой эпичной обложкой из всей библиотеки. Помимо нее - обычная "Змейка" с очень лагающим управлением.
Та самая обложка
Street Rider - клон древней игры Rally-X от Namco. Технически качественный, но все равно ворованный.
Trap and Turn - местная реализация реверси с мелодией, уворованной из игры Rally-X.
Три последние игры - в комментариях. У Пикабу ограничение поста в 25 медиа, а мне очень хочется осветить всю библиотеку игр. Но в комментарии нельзя вставлять картинки в текст, так что придется, чтобы не было путаницы, оставить по комменту на каждую из оставшихся игр.
А в следующий раз поговорим еще об одной китайской консоли с зеленым экраном без подсветки. И тут уже никакого Retroarch. Она столь прекрасна и популярна, что эмулируется только через MAME...
Больше заметок о старых играх в небольшом уютном телеграм-канале https://t.me/RetroGamingNaBalkone. Заходите на балкон!