Жду новый пост

Серия «Палеонтология»

Учёные Института молекулярной и клеточной биологии Сибирского отделения РАН (ИМКБ СО РАН) реконструировали и впервые сравнили митохондриальные ДНК древних и современных бурых медведей Западной Сибири. Полученные в ходе исследования данные подтвердили теорию о нескольких волнах миграции животных в плейстоцене. Статья о работе опубликована в Biological Journal of the Linnean Society.

Кости медведей с рек Чик и Чумыш

Бурые медведи — одни из крупнейших наземных хищников нашей планеты. Представители этого вида играют важную роль в пищевой цепи. Они участвуют в регуляции численности других млекопитающих, но в то же время сами испытывают угрозу со стороны охотников. Обитающие в Сибири и на Дальнем Востоке бурые медведи составляют единую популяцию и в отличие от европейских собратьев по-прежнему остаются практически неизученными.

Как отмечает младший научный сотрудник лаборатории цитогенетики животных ИМКБ СО РАН Анна Сергеевна Молодцева, в проведении исследований институту помогали группы российских и иностранных учёных. Первые предоставили кости 19 современных медведей из Якутии, Томской области, Хабаровского края и других регионов страны, а вторые занимались расшифровкой их ДНК.

«В нашей лаборатории мы занимались только древними образцами. Дело в том, что процесс получения генома из таких объектов сопряжен с высокой вероятностью контаминации, происходящей из-за попадания в помещение элементов более свежих и качественных ДНК», — подчеркивает Анна Молодцева. Чтобы избавиться от лишних примесей, в том числе обусловленных взаимодействием человека с материалами, специалисты работают в специализированном боксе с соблюдением протокола аутентичности.

Использование сотрудниками ИМКБ СО РАН молекулярных методов в дополнение к морфологическому анализу позволило достоверно определить все необходимые параметры.

«Мы получили кости древних бурых и малых пещерных медведей, обитавших на территории Сибири 4,5—40 тысяч лет назад, — рассказывает Анна Сергеевна.

— По внешним признакам каждый объект соответствовал прикрепленной к нему бирке с указанием вида, но после изучения генетического материала оказалось, что все останки, в общем-то, принадлежат бурым медведям».

Собрать полную последовательность митохондриальных ДНК древних организмов очень сложно, так как под воздействием внешних факторов она фрагментируется и накапливает замены (ошибки). Тем не менее учёные института добились сборки на уровне 90 %.

После проведения секвенирования и обработки информации на сервере ИМКБ СО РАН специалисты сравнили древних и современных сибирских, дальневосточных, европейских и японских медведей. Всего было рассмотрено около 300 геномов, в число которых, помимо 23 впервые реконструированных последовательностей, вошли уже известные ДНК, хранящиеся в открытой базе генетических данных.

Анна Молодцева рассказывает: «Цель всей нашей работы заключается в поиске потомков медведей, обитавших в Сибири много лет назад, и в определении траектории их перемещений по земному шару». Например, признаки одного из сибирских образцов возрастом порядка 40 тысяч лет позволили отнести его к кладе (группе организмов, обладающих общим предком) 3a2, характерной для Центрального Хоккайдо.

По словам исследовательницы, этот результат согласуется с историей климатических изменений: «Примерно 75 тысяч лет назад, во время ледникового периода, изменился уровень Мирового океана, вследствие чего открылся сухопутный коридор между материком и островами. В поисках лучших условий для жизни животные расселились за пределы континента и попали на территорию Японии». Из 19 ДНК современных медведей, проанализированных учеными, 2 оказались максимально близки геному представителей популяции Восточного Хоккайдо и медведя из Денисовой пещеры. Это говорит о том, что среди особей вида, обитающих сегодня в Сибири, всё еще встречаются такие, которые похожи на своих древних предков.

Молекулярные исследования ИМКБ СО РАН могут найти практическое применение в качестве средства определения территориальной принадлежности тех или иных групп животных и отдельных особей, что будет полезно для борьбы с браконьерством. Их результаты также расскажут о процессах, происходящих на Земле в периоды неблагоприятных климатических условий. Анна Молодцева подчеркивает: все генетические последовательности, найденные сотрудниками института, загружены в единую базу данных, поэтому любой человек сможет задействовать их в будущих научных работах.

Источник

Он был довольно большим (3,5 метра) и жил 299 – 252 миллиона лет назад.

Исследователи изучили обнаруженные во Франции окаменелости животного, жившего на планете до эпохи динозавров. Они представили свои выводы о существе в журнале Palaeo Vertebrata.

Необычные окаменелости обнаружили ещё в 2001 году в каменистом русле ручья на юге Франции. Их нашли палеонтологи Йорг Шнайдер и Франк Кёрнер. Среди находок оказались два больших ребра, каждое длиной 60 сантиметров.

Вернувшись на то же место позже, Кёрнер обнаружил другие кости загадочного животного: бедренную кость длиной 35 см и лопатку длиной 50 см. На анализ окаменелостей ушло больше 20 лет: окаменелости были заключены в твёрдый бетонный песчаник, и их обработка заняла годы.

Окаменелости Lalieudorhynchus gandi

Расположение найденных костей в скелете животного

Из этого отдельных, но хорошо сохранившихся частей скелета палеонтологи сделали вывод, что примитивное существо было разновидностью казеид – вымершего семейства ископаемых рептилий, обладавших чертами млекопитающих. Животному дали научное название Lalieudorhynchus gandi.

Казеиды были в основном травоядными – возможно, одними из самых первых травоядных в истории. У них были маленькие головы и бочкообразные тела с большими пищеварительными трактами для переваривания большого объёма растений.

Казеид Lalieudorhynchus gandi, чьи остатки наконец изучили палеонтологи, жил во время пермского периода, периода, начавшегося около 299 миллионов лет назад и закончившегося около 252 миллионов лет назад.

«Это очень разнообразная группа предков млекопитающих, которая была доминирующей до эпохи динозавров», – сказал Фредерик Шпиндлер, соавтор исследования.

Когда Шпиндлер исследовал новые окаменелости, он пришел к выводу, что они принадлежат новому виду. На сегодняшний день в летописи окаменелостей представлено больше десяти одних только родов казеид, которые относятся к группе пеликозавров. Большинство из них были найдены на территории Северной Америки и России, но теперь всё больше окаменелостей обнаруживается в Южной Европе.

По словам Шпиндлера, L. gandi имеет как общие, так и собственные уникальные черты по сравнению с другими казеидами. Ведущий автор исследования Ральф Вернебург определил пять уникальных особенностей, «которые не известны ни у каких других казеид» и ещё 20, которые «составляют уникальную комбинацию в этом семействе».

L. gandi не является так называемым «недостающим звеном» в какой-либо эволюционной линии генеалогического древа млекопитающих, но его статус одного из самых поздних обнаруженных казеид может иметь важное значение для понимания эволюции млекопитающих.

«Это открытие увеличивает известное разнообразие крупных казеид, отмечая их как очень важную группу травоядных. Более того, L. gandi мог быть вершиной эволюции для всех казеид перед тем, как они вымерли, а это означает, что у этого вида были самые передовые черты в группе», – заявил Фредерик Шпиндлер.

Структура костей L. gandi, которые были губчатыми и гибкими, намекнула учёным, что древнее животное могло вести полуводный образ жизни, очень похожий на образ жизни современных бегемотов. Но важно отметить, что L. gandi никаким образом не является родственником бегемота, и любые сходства с современными бегемотами заключаются только в повадках древнего животного, а не в его анатомии, объясняет Шпиндлер.

«Губчатые кости могут свидетельствовать о полуводном образе жизни у некоторых вымерших амфибий и морских рептилий. Если мы правы, можно будет сказать, что L. gandi занимал нишу, которую позже избрали для себя бегемоты», – заключает Шпиндлер.

Источник

Житель Красноярского края нашёл отпечаток рыбы, предположительно плававшей в этих местах более 300 миллионов лет назад. Выглядит это так, будто её останки оказались вмурованы в камень.

Мужчина из посёлка Преображенский Назаровского района по имени Геннадий недалеко от своего дома нашёл несколько камней, внутри которых оказались останки доисторических рыб. В одном из камней силуэт настолько чётко отпечатался, что можно различить каждую чешуйку.

— Похожа на окуня, но плавников на хребте больше, — со знанием дела отметил Геннадий.

Между тем краевед, художник и палеонтолог-энтузиаст Сергей Краснолуцкий, несколько лет назад нашедший неподалёку скелет стегозавра, которому 165 миллионов лет, утверждает, что это палеониски — ископаемый отряд древних лучепёрых рыб, обитавших в каменноугольный период палеозойской эры.

Умершая рыба со временем покрывалась микроорганизмами, которые превращали её в своего рода мумию. А потом известняк буквально замуровал и её.

Старожилы говорят, что в Преображенском подобные находки не редкость: "Геннадий слышал, что в круглых камнях внутри может быть сюрприз, вот и расколол".

— Визуально находке около 300 миллионов лет, точный анализ должны сделать специалисты-ихтиологи, — прокомментировал находку сопредседатель Историко-археологической и этнографической комиссии Красноярского краевого отделения РГО, доктор исторических наук Николай Дроздов.

— Ранее здесь находили и другие раритеты — кости доисторических животных того времени. Вообще же, город Красноярск является одной из самых известных в мире территорий, где расположены стоянки древнего человека. За период изысканий более 140 лет здесь было выявлено несколько палеолитических стоянок и масса артефактов. Среди них каменные и костяные орудия, кости животных и человека.

Источник

Окаменелость древнего стрекающего назвали в честь сэра Дэвида Аттенборо, знаменитого натуралиста и телеведущего.

Окаменелость Auroralumina attenboroughii

Окаменелость самого раннего из известных животных-хищников была найдена в Лестере и названа в честь британского телеведущего, натуралиста и одного из пионеров документальных фильмов о природе сэра Дэвида Аттенборо – Auroralumina attenboroughii. Об открытии сообщается в журнале Nature Ecology and Evolution.

Первая часть названия животного на латыни означает «утренний фонарь».

Животное относится к типу стрекающих – той же группе, в которую входят медузы, кораллы и актинии – и подтипу Medusozoa. Находка представляет собой окаменелость примитивной «медузы» возрастом 560 миллионов лет.

Окаменелость была обнаружена в Чарнвудском лесу, недалеко от Лестера – города, с которым Аттенборо многое связывает.

Исследователи говорят, что этот образец является первым в своем роде и считается самым древним существом со скелетом (стрекающие могут обладать хитиновым или известковым подобием скелета), которое нам известно. Всё это заставляет задуматься: а действительно ли мы знаем, когда на Земле появились современные группы животных?

Существо было около 18 сантиметров в высоту и крепилось к морскому дну с помощью бежевого стебля. Чтобы ловить пищу, животное использовало щупальца яркого цвета со стрекательными клетками – как раз наличие стрекательных клеток объединяет таких непохожих друг на друга представителей стрекающих. Эти клетки выстреливают крошечные трубочки с зазубринами, с помощью которых они, как гарпуном, захватывают проплывающую мимо добычу или защищаются от врагов.

Auroralumina attenboroughii в представлении художника

Доктор Фил Уилби изучает окаменелость

Место, где нашли древнейшего хищника

В 2007 году доктор Уилби и другие учёные потратили больше недели на очистку поверхности скалы в Чарнвудском лесу. Площадь работы была немаленькой – 100 квадратных метров – а расчистку вели с помощью зубных щеток и струй воды под давлением. В слепке всей поверхности обнаружилось более 1000 окаменелостей, но одна явно выделялась.

«У этого существа чётко выделялся скелет с плотно расположенными щупальцами, которые миллионы лет назад покачивались в воде, хватая проплывающую пищу, как это делают сегодня кораллы и морские анемоны. Это не похоже ни на что известное науке из летописи окаменелостей того времени», – рассказывает Фрэнки Данн, соавтор исследования из Оксфордского университета.

«Принято считать, что современные группы животных, такие как медузы, появились 540 миллионов лет назад в результате кембрийского взрыва. Но этот хищник старше на 20 миллионов лет. Это самое раннее известное нам существо со скелетом.

Пока мы нашли только одну такую окаменелость, но должны быть и другие. Они дадут понимание того, когда на Земле зародилась сложная жизнь», – объясняет руководитель палеонтологического отдела Британской геологической службы Фил Уилби.

«Когда я учился в школе в Лестере, я был страстным охотником за окаменелостями. Породы, в которых теперь обнаружен A. attenboroughii, тогда считались настолько древними, что датировались задолго до того, как на планете появилась жизнь. Поэтому я никогда не искал там окаменелости. Несколько лет спустя мальчик из моей школы нашёл одну и доказал, что эксперты ошибались», – рассказал Дэвид Аттенборо.

Источник