Жду новый пост

Серия «Палеонтология»

Им 35 миллионов лет. Древние, хрупкие и прозрачные жители палеогенового периода заинтриговали учёных.

Немецкие ученые обнаружили в куске янтаря неизвестных науке насекомых, живших на Земле 35 миллионов лет назад. Находку описала международная группа во главе с Арнольдом Станичеком из Штутгартского музея естественной истории, результаты их исследования публикует Scientific Reports.

Эксперты изучили кусок балтийского янтаря, возраст которого оценивается от 35 до 47 миллионов лет. Внутри застывшей смолы оказались древние насекомые, о существовании которых учёные раньше не знали. Вид получил название Calliarcys antiquus, его отнесли к отряду Ephemeroptera (подёнки).

Изучение насекомых затрудняло то, что они были полностью прозрачными. Реконструировать внешность одного из крылатых животных удалось при помощи микротомографии: технологии, основанной на 3D-микроскопии, которая позволяет неинвазивно фиксировать внутреннюю структуру чрезвычайно мелких объектов.

Учёным даже удалось обнаружить детородный орган насекомого и сделать вывод, что в янтаре застыл самец. Скорее всего, он увяз в смоле, когда передвигался по стволу хвойного дерева – такие растения и по сей день защищаются от вредителей, выделяя смолу. Со временем смола затвердела, а за миллионы лет превратилась в каменную ловушку, заключившую в себе хрупких пленников.

Источник

Пылившийся в музее скелет оказался новым видом морских рептилий эпохи динозавров.

Посмотрите, как выглядел жуткий серпентизухопс — гроза морей позднего Мела

Еще в 1995 году в Вайоминге (США) палеонтологи обнаружили древнюю морскую рептилию с необычайно длинной шеей. Учёные датировали останки мезозойским периодом — то есть жил этот современник динозавров от 66 до 101 миллионов лет назад.

Его назвали Serpentissuchops pfisterae, где первое слово переводится как «существо со змеино-крокодиловой мордой», а далее идет имя Анны Пфистер, которая передала останки животного в музей.

Затем кости древней рептилии 27 лет пылились в стенах Палеонтологического музея Гленрока, оставаясь без внимания научного сообщества.

Но недавно эксперты снова обратились к скелету мезозойского титана с длинной крокодильей челюстью. И поняли, что это уникальная находка — ранее похожих на это существо животных нигде в мире не раскапывали. Новая статья с описанием серпентизухопса опубликована в журнале iScience.

На рисунке показано, какие кости ящера есть в распоряжении палеонтологов

Длина древнего существа составляла около семи метров. По мнению учёных, задняя конечность животного по форме напоминала весло. Достоверно утверждать этого нельзя, потому что кости задних лап динозавра не сохранились.

У грозного хищника древних морей были длинные зубы конической формы — ими он захватывал мелкую добычу. А широкие и сильные шейные позвонки позволяли молниеносно изгибаться во время охоты, подстерегая жертву, когда она того не ждёт.

Необычайно длинная шея помогала древней рептилии уверенно чувствовать себя в воде — двигая ей в разные стороны, гигант задавал направление своему движению.

Серпентизухопс населял океаны позднего Мела, так что не мог быть предком плиозавров, которые к тому времени уже вымерли. Поэтому палеонтологи отнесли его к семейству поликотилид, куда входили длинномордые короткошеие плезиозавры. А причудливый внешний вид ящера из Вайоминга — комбинация унаследованной от предков «крокодильей» головы и вторично развившейся «змеиной» шеи.

Источник

Считается, что гигантские яйца принадлежат двуногим орнитоподам с утконосым клювом.

Учёные считают, что яйца принадлежат новому виду.

Два яйца динозавров размером с пушечное ядро, заполненные кристаллами, были обнаружены палеонтологами в Китае. Окаменелые сферические яйца принадлежат ранее неизвестному виду динозавров и были обнаружены заполненными кристаллами кальцита. Они были обнаружены в бассейне Цяньшань в провинции Аньхой на востоке Китая.

Из почвы бассейна выкопали три яйца, но осталось только два; исследователи, сделавшие открытие, отметили, что третий был «утерян и все ещё находится в процессе сбора». Неясно, было ли третье яйцо потеряно, повреждено во время раскопок или украдено. Два оставшихся яйца были классифицированы под названием Shixingoolithus qianshanensis, что делает их впервые описанным оо-видом (оо-виды, оо-роды и оо-семейства — это таксономические названия динозавров, известных только по их яйцам). Исследователи опубликовали свои выводы в Journal of Paleontology.

По словам исследователей, яйца «почти сферические» и размером примерно с пушечное ядро, длиной от 4,1 до 5,4 дюйма (от 105 до 137 миллиметров) и шириной от 3,9 до 5,3 дюйма (от 99 до 134 мм). Одно из двух собранных яиц оказалось частично разбитым; его внутренняя поверхность «покрыта слоем кристаллов кальцита, и различимы отдельные кристаллы», сообщили исследователи.

Авторы исследования объяснили, что кальцит — это карбонатный минерал, обычно встречающийся в яйцах птиц и динозавров. Кристаллы кальцита образуются, когда карбонат кальция, также используемый для укрепления костей, зубов и ногтей, отделяется от структуры яичной скорлупы и откладывается на её внутренней поверхности в виде медленно растущих кристаллов.

Предыдущее исследование показало, что ранее обнаруженные яйца Shixingoolithus другого вида, вероятно, принадлежали орнитоподам — группе утконосых, травоядных и в основном двуногих динозавров, которые вырастали до 30 футов (9 метров) длиной. Орнитоподы жили с конца триасового периода (от 251,9 до 201,3 миллиона лет назад) до позднего мелового периода (от 145 до 66 миллионов лет назад), после чего они и все другие нептичьие динозавры были уничтожены столкновение и последствия падения астероида Чиксулуб на полуостров Юкатан.

После этого катастрофического столкновения огромное количество серы было выброшено высоко в стратосферу. Сернистые газы блокировали солнце и быстро охлаждали Землю, возможно, на века, а также вызывали смертельные кислотные дожди, изменяя химический состав океанов на десятки тысяч лет.

Все это привело к исчезновению примерно 75% видов растений и животных Земли, включая орнитоподов. В течение мелового периода на территории нынешнего Восточного Китая происходили извержения вулканов, в результате которых образовалось огромное количество отложений, что сделало этот район особенно богатым регионом для охотников за ископаемыми.

Только в северо-западной китайской провинции Ляонин было обнаружено более 60 видов растений, почти 90 видов позвоночных и около 300 видов беспозвоночных. Исследователи сообщили, что эти условия также способствовали сохранению яиц динозавров.

«Яйца динозавров в верхнемеловом периоде Китая характеризуются огромным количеством, многочисленными типами и широким распространением, — пишут учёные в исследовании.

- В Китае зарегистрировано примерно 16 оо-семейств и 35 оо-родов».

Оригинальная публикация на Live Science.

Перевела сама с помощью гугл-переводчика.

Brasilodon quadrangularis имел длину около 20 см и бегал под ногами у динозавров 225 миллионов лет назад.

Brasilodon quadrangularis в представлении художника

Палеонтологи идентифицировали самое раннее из известных млекопитающих – маленькое животное, похожее на землеройку, которое жило около 225 миллионов лет назад. Вид, известный как Brasilodon, ранее классифицировался по-другому, но новое исследование выявило отчётливую структуру зубов, которая заставила учёных пересмотреть классификацию существа и отнести его к млекопитающим.

Brasilodon quadrangularis жил в позднетриасовый период. Он принадлежит к группе животных, известных как цинодонты, и, хотя его долгое время считали очень близким родственником млекопитающих, он не входил в эту кладу.

В новом исследовании международная группа учёных встряхнула генеалогическое древо, предложив короновать бразилодона самым ранним из известных млекопитающих. Это связано с одной очень специфической чертой, недавно выявленной в ископаемых останках животного, которая уникальна для млекопитающих.

Все мы помним, как в детстве теряли молочные зубы, прежде чем вырастали новые. Этот образец из двух – и только двух – последовательных наборов зубов известен как дифиодонтия, и он характерен для всех млекопитающих. Напротив, рептилии и некоторые другие существа многократно регенерируют зубы в течение своей жизни. Дифиодонтия является частью сложного процесса изменений анатомии черепа на ранних стадиях жизни млекопитающего.

Исследователи внимательно изучили анатомию зубов и челюстей образцов бразилодона и сравнили их с более поздними млекопитающими. Они обнаружили свидетельства того, что вторичные зубы заменяют первичные в строго упорядоченном и своевременном порядке, что указывает на дифиодонтию.

Это делает бразилодона самым древним позвоночным, демонстрирующим такую структуру зубов, и, соответственно, самым ранним из известных млекопитающих. Он старше признанного в настоящее время рекордсмена – морганукудона (Morganucodon) – примерно на 20 миллионов лет. При этом исследователи не заявляют, что дело закрыто – они готовы выслушать аргументы против своих выводов.

Morganucodon в представлении художника

«Доказательства того, как зубной ряд был построен во время развития, имеют решающее значение и являются окончательными, чтобы показать, что бразилодоны были млекопитающими. Наша статья поднимает уровень споров о том, что определяет млекопитающее, и показывает, что это было гораздо более раннее время происхождения в летописи окаменелостей, чем было известно ранее», – заключает соавтор исследования Мойя Мередит Смит.

Источник