РАДА
Утро. Хмурое сентябрьское утро. Над дорожками парка висит плотный, как вата, белый зябкий туман. Стоящие вокруг пожелтевшие тополя и березы застыли в немом ожидании. Наверное, тоже замерзли за ночь. В воздухе витает запах увядания, мокрых листьев и сигаретного дыма. Сижу на скамейке, курю уже какую по счету за ночь сигарету. Настроение...да какое там настроение. Не спал, замерз и от запаха сигарет уже тошнит....
-Привет. Ты чего такой грустный?
Поднимаю глаза, смотрю хмуро и устало. Теплая улыбка, смеющиеся глаза и озорные ямочки на щеках. Лет двадцать? Или чуть больше? Или меньше? Сейчас возраст угадывать все сложнее. Не отвечаю ничего, выбрасываю окурок и устало откидываюсь на спинку скамейки. Спать хочется просто зверски. Да и нет у меня настроения разговаривать, даже с такими хорошенькими девчонками. Негромко шуршит ее легкое платье - присела рядом. И как ей не холодно? Вроде бы и тепло на улице, но этот туман...
А она продолжает как ни в чем не бывало:
-А я иду по парку, любуюсь красотой. Ведь правда же красиво? - она чуть касается моего рукава. Я поднимаю такие тяжелые веки и молча смотрю на нее. Раскраснелась, улыбается...такая...миленькая. Точно, это слово лучше всего ее описывает. Она, не смущаясь, тараторит все так же:
-Такой туман густой, почти ничего не видно! Только березы в нем свои ветки полощут, как белье в реке....
Я слушаю ее голос, такой мелодичный и приятный. Хм. Березы полощут ветки в тумане... Поэтично.
-А тополя стоят такими великанами. Как будто братья старшие сестренок оберегают. Правда же похоже? - она вопросительно на меня смотрит, а я молчу. Но ее это как будто не смущает, она встает, тянет меня за руку:
-Пойдем гулять? Чего ты тут сидишь, нахохлился, как ворон.
И когда я поднялся, говорит:
-Я Рада.
Кивнул:
-И я рад. Только не знаю чему.
Она звонко рассмеялась, закинув голову, отчего ее волнистые русые волосы рассыпались по плечам настоящим водопадом:
-Да нет же, меня так зовут - Рада, - и улыбнулась, глядя мне прямо в глаза.
-Тогда я рад знакомству...
Она потянула меня снова...шаг...еще шаг... Мне было все равно, сидеть или идти.
Рада продолжила прерванный разговор:
-А потом смотрю - ты сидишь, грустный-грустный. А я не могу, когда люди грустят. Грустить плохо.
-А как ты узнала, что я именно грустный? Не усталый, не злой, не пьяный наконец?
Рада улыбнулась широко, весело:
-Ну ты чего? По человеку сразу видно, когда он грустный. Вот бывают люди, которым немного взгрустнулось. Ну там, лето кончилось или еще что-то такое...легкое. И грустинка у человека легкая, светлая, как облачко. Налетела на миг, солнышко закрыв, и улетела. Такого человека легко развеселить можно. Сказал что-нибудь приятное, и уже улыбка, - она снова улыбнулась.
Мы шагали по неровным дорожкам, перешагивая трещины в асфальте и пробивающиеся тут и там сквозь дорожку травинки.
-А бывает такое, что у человека грусть тяжелая. Поругался с кем-то, обидел кто-то или несправедливость какая приключилась. И ходит такой человек насупленный, глаза темные, холодные. Такого человека развеселить сложно. Он грустит еще и от того, что грустит.
Я поднял на Раду глаза, спросил заинтересованно:
-А у меня какая грусть?
Рада посмотрела на меня внимательно, и сказала не то, чего я ожидал:
-Но хуже всего, когда у человека грусть привычная. Она страшнее всего. Такой человек ходит так, будто у него на плечах груз неподъемный лежит. Смотрит под ноги, никого вокруг не видит. И не хочет видеть. И с грустью своей сроднился как с любимой старой курткой. Идет куда-то - обязательно наденет. Попробуешь отобрать - будет сражаться за нее. Он ее холит и лелеет, любит и оберегает. Жалеет себя и постепенно учится не любить других. Таких людей нужно срочно спасать!
Рада не заметила, как повысила голос, на нас стали оглядываться редкие прохожие. И то сказать, странная парочка. Хмурый мужик в теплой ветровке, с трехдневной щетиной и красными от недосыпа глазами, и свежая как весна молодая девчушка в легком цветастом платье и сандалиях. Я остановился, стянул ветровку, накинул ей на плечи:
-Замерзла поди, Рада?
Она зажмурилась благодарно, потерлась щекой о плечо, посмотрела вдоль аллеи:
-Смотри как красиво!
Посмотреть и правда было на что. Туман, наконец, разошелся, выглянуло солнце, и стоящие вдоль дорожек дубы будто вспыхнули в его свете желтым, оранжевым и красным!
Листья ковром накрыли траву, распространяя вокруг дурманящий запах. Рада шагнула на этот роскошный лиственный ковер, сняла сандалии и пошла, разгребая листву босыми ногами. Я шагнул следом, не знаю зачем.
Рада повернулась ко мне, зачерпнула охапку листьев и подбросила вверх, рассмеялась счастливо. Протянула обе руки ко мне:
-Идем! Идем, я тебе кое-что покажу!
Я шагнул послушно. Она ухватила меня за ладонь своими тонкими длинными пальцами, потянула уверенно куда-то вглубь парка. Я остановился:
-Погоди, сандалии....
Но Рада махнула рукой:
-Некогда! Пойдем скорее!
Хм. Ну пойдем. Хотя что за спешка?
Она подвела меня к огромному раскидистому дубу. Под его кроной можно было бы поставить пару десятков столиков, такой он был большой. Рада поманила меня пальцем. Подошел. Она взяла мои ладони, приложила их к узловатой коре:
-Слушай.
Я послушно стоял, думая про себя, что эта странная девчонка удивляет меня все больше. А она спросила вдруг, глядя на меня взволнованно:
-Слышишь?
Я отрицательно помотал головой. Рада огорченно вздохнула:
-Так я и думала... Погоди, иди за мной, - она решительно пошла вокруг дерева, пригибаясь перед особенно низкими ветвями. На другой стороне дуба я увидел большое дупло. Все повторилось.
- Слышишь?
-Да вроде мыши пищат...
Рада рассмеялась. Она вообще любила смеяться, и у нее это получалось очень заразительно. Я невольно улыбнулся:
-Что?
-А ты в дупло загляни. Только не шуми, напугаешь.
Достав телефон, я посветил в дупло и увидел там...наверное, это была мышь. Я не очень разбираюсь во всей этой фауне. Она сидела на задних лапах и испуганно смотрела на меня бусинками глаз, смешно шевеля носом. Я повернулся к Раде:
-А что я должен был услышать?
Она задумчиво погладила кору могучего дерева:
-Этому дубу уже триста лет. Он старше этого города, он патриарх. Он видел все радости и печали этого города. И не засох, живет и радует всех вокруг. Люди утеряли связь с природой, с собой. И от этого такие грустные. Вот и ты не слышишь. Вот скажи мне - от чего ты сегодня такой грустный?
Я задумался.
-Дела не идут, с друзьями вчера поругался, не спал вот....
Она улыбнулась грустно:
-И из-за этого ты грустный? Честно-честно?
Я ответил:
-Пойдем, а то твои сандалии найдут себе другого хозяина.
Рада кивнула:
-Пойдем...
Солнышко меж тем уже светило вовсю, расцвечивая парк яркими осенними красками. На дорожке, возле того места, где Рада оставила сандалии, стояла маленькая девчушка лет пяти. Глазастая, курчавая, она посмотрела на нас долгим внимательным взглядом, и строго спросила:
-Тетя, это ваши сандалики?
Рада присела перед ней на корточки, спросила с улыбкой:
-Как тебя зовут, кукла? И где твоя мама?
Девочка насупилась:
-Я не кукла, я Мафа. И вообще, вопросом на вопрос отвечать не вежливо.
Я усмехнулся, а Рада рассмеялась заливисто, сказала:
-Да, Маша, это мои сандалики.
Голос маленькой Маши стал еще строже:
-А зачем же вы их тогда бросили? Ведь нельзя свои вещи разбрасывать.
Рада ответила серьезно:
-Ты права, нельзя конечно. Я больше не буду...
Из-за спины раздался женский голос:
-Доченька, вот ты где. А я тебя обыскалась.
И обращаясь к нам:
-Спасибо большое, что приглядели.
Я ответил:
-Скорее Маша за нами приглядывала, - и подмигнул девчушке. Рада меж тем принялась обуваться.
Маша, заметив это, спросила:
-Тетя, а зачем вы босиком ходите? Так ведь можно заболеть...
Рада с улыбкой сказала:
-Это очень здорово - ходить босиком по траве и листьям. Хотите попробовать? - обратилась уже к маме маленькой чудесницы.
Та замялась, смутилась:
-Да ну как-то неудобно...
Маша подняла на маму глаза и просительно затянула:
-Ну мааааам, ну пажалста! Ну давай с тетей босиком походим!
И мама сдалась, благо тоже была в легких туфельках. Я стоял и смотрел, как Рада водит маму с дочкой по листве, и как их глаза начинают светиться настоящей, неподдельной радостью. А уж когда девчушка увидела мышку, восторгам ее не было предела. Расстались они с Радой уже подругами. Маша сказала на прощанье:
-Тетя Рада, я вам рада. приходите в гости. И дядю своего хмурого берите.
Рада и мама девочки переглянулись и прыснули, а я улыбнулся Маше - не такой уж я и хмурый...
Мы гуляли по парку до самого вечера. Перекусили в кафешке, покатались на аттракционах, ели мороженое и катались на катамаране. Я не думал о времени, о неидущих делах. Просто гулял. И мне было хорошо. Рада рассказывала мне о том, как просто быть счастливым. Как много вокруг поводов для радости. Маленькие и большие радости подстерегают нас везде. Главное от них не уворачиваться. Так она и сказала.
А потом Рада сказала:
-Мне пора.
Я спросил:
-Завтра встретимся?
Она улыбнулась:
-Ты совсем не грустный теперь. Ты сегодня весь день улыбался и много шутил. Ты устал?
-Нет, мне хорошо.
-То есть быть радостным не сложно?
-Конечно нет. Почему ты спрашиваешь?
Но она продолжала:
-А грустным? Грустным быть легко?
Я усмехнулся:
-Ты ведь знаешь ответ....
Она улыбнулась:
-Знаю. И ты знаешь. Зачем тогда грустишь?
Я не нашелся что ответить. Потом сказал все же:
-Потому что грустно. Бывает такое.
-Самое главное - не позволять себе грустить долго. Любая грусть со временем сушит душу, делает ее черствой. И люди перестают радоваться. А ведь быть счастливым просто.
Она кинула на меня взгляд из-под пушистых ресниц, развернулась и пошла в ночь.
-Рада! Мы встретимся?
-Я хочу видеть тебя веселым...
Я стоял и улыбался. Просто потому, что улыбаться - просто....
...Солнечные блики теплыми мягкими лапами гуляли по лицу, просвечивая сквозь неплотно прикрытые веки. Легкий теплый ветерок покачивал ветки рябины над моей головой. Рубиновые налитые грозди тяжело раскачивались на тонких ветвях, распространяя вокруг чуть горьковатый пряный запах. Хо-ро-шо. Утро выдалось замечательным, теплым и солнечным. Бабье лето в самом разгаре, ошалелые мошки носятся вокруг, спеша урвать последние дни жизни. Откуда-то из травы поднялась бабочка, невесть каким чудом дотянувшая до конца сентября. В этом году природа будто сошла с ума и передвинула все на пару недель вперед. Такими темпами на новый год без снега останемся....
Откуда-то из-за спины доносился детский смех, живо напоминая мне одну маленькую и очень серьезную девочку. Маша. Как заливисто она смеялась, бегая босиком по желтым дубовым листьям, уворачиваясь от ласковых маминых рук... Это было, а как будто бы не было. И Рада. Юная девочка-весна в легком платье посреди промозглого сентябрьского утра. Она так и не сказала мне, как я грущу. А сам я не знал. Да и разбираться теперь не было никакого желания - я учился не уметь грустить. И сейчас мне было просто хорошо. От этого солнечного утра, от дурманящего запаха рябины и желтой листвы, от тонкого запаха дыма - где-то неподалеку дворники сгребали листья в большие кучи и поджигали их, стремясь облегчить себе работу....
С того чудного утра прошла пара недель. Я помирился с друзьями, уволился с опостылевшей работы и на неделю сбежал в Осташково. Там у одного моего хорошего друга есть просторный бревенчатый дом, добрая баня и прямой выход на Селигер. Я приехал к нему без предупреждения. Просто сел в машину и поехал. Обычно мы договаривались о таких визитах, друг часто летал по всей стране, и застать его на месте бывало сложно. Но в этот раз он оказался на месте. Увидев меня, не удивился даже - просто обнял, похлопал по плечам и повел в дом...
Обедали мы на небольшой веранде с видом на озеро. Первозданная тишина вокруг. Палыч поставил на стол парящую кашу в чугунке - в его доме была настоящая русская печь. и пользовался он ей мастерски. Быстро разложил кашу по тарелкам, напластал ароматного хлеба, выставил миску с плавающими в мутном рассоле хрусткими огурчиками...
-Как это ты ко мне так собрался? - спросил, глядя на меня с хитрецой.
-Да вот, - ответил я и неопределенно покрутил в воздухе ложкой, - развеяться надо. Сижу, как сыч, в городе...
Палыч кивнул согласно, и принялся за еду. Каша была чудо как хороша. Прожевав, он продолжил начатый разговор:
-Вот если бы ты меня предупредил заранее, я бы баню к твоему приезду истопил, рыбы наловил и ухи наварил бы. А так довольствуйся тем, что есть, - он хмыкнул.
-Ну баню истопить дело нехитрое, да и рыбы завтра вместе наловим. Ведь наловим, а? Я так на рыбалку хочу....
Он глянул на меня, сказал одобрительно:
-А ты как-то посветлел что ли... Был смурной вечно, на рыбалку не выманишь. А тут смотри-ка, сам приехал. Неужто влюбился? - продолжил он совершенно нелогично.
Я чуть не подавился от такого его предположения:
-Да ну тебя. Просто устал. От города. От суеты этой вечной. От хмурых лиц. От....да от себя самого устал.
Палыч хитро глянул исподлобья:
-Нееет, друг, темнишь. Чувствую в твоей душе какое-то томленье.
Палыч часто выражался таким вот слогом, классическим и более присущим веку позапрошлому, серебряному, чем немало меня радовал. Всегда очень радостно послушать правильный красивый родной язык.
Я не стал ничего отвечать. Сделал вид, что целиком и полностью поглощен потрясающе вкусной едой...
Вечером мы сидели в бане, и я как на духу рассказал Палычу о своей неожиданной и такой непонятной встрече с Радой. Палыч, залпом выпив большую кружку ядреного кваса, выдохнул:
-Ну мил человек, это ты хватил конечно... Такая Рада в жизни раз всего встречается. А ты отпустил. Эх ты, тетееееря.....
...Прав был Палыч, тетеря и есть. Сижу вот сейчас, солнышку радуюсь да смеху детскому. На той самой скамейке сижу. Каждое утро. Уже неделю как. И в каждой девчонке ищу Раду.
Подумалось вдруг - а я ее ищу чтобы...что? Вот сейчас подойдет она ко мне, присядет рядом на скамейку и....
Сквозь детский смех я расслышал, как кто-то подошел к скамейке, легкими такими шагами. Встрепенулся, открыл глаза и.... Передо мной стоял благообразный дед. Маленький, сухонький, в темном твидовом пиджачке и беретке. Такой, какие художники любят.
Он стоял, опираясь на богатую трость, и улыбался, глядя на меня поверх маленьких очков в тонкой изящной оправе. Трость выбивалась из всего его образа, так ладно скроенного.
-Вы позволите? - дед указал взглядом на скамейку. Голос у него был неожиданно глубокий. Какой-то несочетаемый сам с собой дед.
- Да, конечно, присаживайтесь, - я культурно сдвинулся, хотя места на скамейке было хоть отбавляй - я ведь один сидел.
Дед вынул из кармана неожиданно большой платок, расправил его на скамейке, сел. Видимо, заметив промелькнувшее в моем взгляде удивление, сказал:
-Хозяюшка моя, знаете ли, ворчит. Вечно, говорит, ходишь по паркам и скамейки штанами обтираешь, - он очень похоже изобразил какую-то женщину, и я невольно улыбнулся.
Забавный дед. И скамейка какая-то необычная. Толкает людей на немотивированное общение.
А дед тем временем снял очки и повернулся ко мне, чуть подслеповато щурясь:
-А вы верно ждете кого, молодой человек?
Ну вот, и этот с разговорами. Точно, непростая скамейка. Я кивнул - жду.
Говорить не хотелось. Слишком хороший день для разговоров с незнакомцами. Но деда не смутила моя неразговорчивость.
-Вы ведь не впервые здесь ждете? Я вас уже видел здесь...
-А я вас не видел, - немного грубо перебил я словоохотливого и любопытного дедушку. Но тут же устыдился, сказал примирительно:
-Впрочем, я невежлив, извините.
Дед кивнул понимающе, улыбнулся:
-Да ничего, ничего...
И замолчал надолго. Я искоса наблюдал за ним. А он сидел, уставясь куда-то своими блеклыми глазами, скрестив руки на трости и положив на них подбородок. Беретка смешно съехала набок, но он этого как будто не замечал. Мимо прошла компания молодых девчат, и я заметил, как дед вглядывался в их лица, словно искал кого-то. Потом разочарованно уставился перед собой, думая о чем-то.
Вот он улыбнулся вдруг, повернулся ко мне и спросил потеплевшим голосом:
-А она красивая, правда?
Я опешил:
-Кто "она"?
Дед не ответил ничего, замолчал вновь. Легкий ветерок гонял по растрескавшемуся асфальту желтые дубовые и березовые листья. Оставшиеся на ветвях шумели под его невесомыми прикосновениями, гоняя по нашим лицам солнечные блики. Дед мечтательно улыбался, следя за игрой листьев и вслушиваясь в счастливый детский смех. Ребятня валялась в лиственных кучах, нагребая пахнущие осенью кусочки прошедшего лета на себя и с криком выпрыгивая вверх...
-Ты ведь ее ждешь? - дед повернулся и смотрел на меня испытующе, как-то резко перейдя на "ты".
Я смутился под этим пристальным взглядом, спросил:
-О ком вы?...
-О Раде, - он вновь мечтательно улыбнулся, - о девочке, похожей на весну. Ты ведь видел ее, правда?
Я потрясенно кивнул:
-А откуда вы?...
Он перебил меня. Точнее, он наверное не услышал меня:
-Когда-то, когда я был таким как ты, я встретился с ней. Здесь, на этой самой скамейке. Был 45-й, я пришел с войны. Я был молодым и.... старым. Война сожгла во мне все. Так я тогда думал. Я глушил боль водкой и орал по ночам, я не мог смотреть на женщин. Мне все время казалось, что вот сейчас снова начнется стрельба и.... В общем, я разучился улыбаться, - дед увлекся и говорил, говорил, словно спеша высказать накопившееся, выплеснуть...
-Вокруг царила радость - ну как же, такая победа, великая победа. А я не мог радоваться. Перегорело. И тогда появилась она. Подошла и спросила:"Почему ты такой грустный?".
Я молча слушал его рассказ, не веря в то, что это происходит на самом деле. Этого просто не могло быть. Это МОЯ Рада... Но дед говорил и говорил. О том, как они гуляли в парке, о дубе, которому скоро будет триста лет, о ее улыбке. А потом прервался вдруг на полуслове и снова посмотрел мне в глаза:
-Ты видел ее. Какая она? - он придвинулся чуть, жадно вслушиваясь в то, что я скажу. А я судорожно вспоминал, какая же она была?
-Улыбчивая. Теплые такие глаза и ямочки на щеках. Она была в легком платьице, но не мерзла, - я путался в словах, пытаясь описать ту, кого описать просто не получается.
Дед слушал сначала жадно, а потом сокрушенно кивнул:
-Да. Все так. Я тоже не смог вспомнить. Помню улыбку и ямочки, глаза помню и голос. Переливчатый такой, как колокольчики.
Он улыбнулся чуть грустно:
-Она научила меня улыбаться. Снова улыбаться, понимаешь?
-Понимаю. Она и меня научила.
Помолчали. Потом я набрался решимости и задал мучивший меня вопрос:
-А вы...вы ее только один раз видели?
Дед кивнул:
-Один. Но запомнил на всю жизнь.
-И вы... вы ее ждали всю жизнь?
Он отрицательно покачала головой:
-Не ждал. Искал. Но не нашел. Разминулся с ней. Я ведь был здесь в тот день, когда ты с
ней встретился.
Молчу, пытаясь осмыслить его слова. Он видел ее всего раз и искал всю жизнь.
-Но зачем?....
Он понял невысказанный вопрос:
-За тем же, за чем и ты. Мне очень нужно ее еще раз увидеть. Я хочу знать, что все это правда, понимаешь? Что не зря все...
-Все правда.
Мы оба потрясенно замолчали и одновременно повернулись на такой знакомый голос колокольчиками. Рада. Она стояла перед нами, в том же легком платье, с теми же ямочками на щеках, и внимательно смотрела на обоих. В глазах ее плясали теплые искорки.
-Рада! - я вскочил со скамейки, замер, не решаясь подойти ближе, спугнуть. Я боялся, что она вот сейчас растает, как мираж. Дед смотрел на нее не отрываясь, а затем улыбнулся широко и радостно:
-Я улыбаюсь, видишь? Ты ведь хотела видеть меня радостным.
Она взяла его за руку, потянула:
-Нам пора. Пойдем.
Он встал и послушно шагнул, я шагнул следом:
-Рада! А я? Я так ждал тебя, я хотел встречи с тобой...я...
Она посмотрела на меня долгим взглядом, спросила с легкой улыбкой:
-Ты рад мне?
-Конечно! Конечно я рад. Я очень ждал тебя...
-Зачем?
-Ну...чтобы...ты мне нравишься очень! - выпалил и уставился в ее глаза, пытаясь прочесть в них хоть что-то.
Рада покачала головой:
-И ты мне нравишься. Но нам рано еще встречаться. Рано. Когда-нибудь мы обязательно встретимся. А пока - радуйся. Я хочу видеть тебя радостным.
И они пошли. Дед шагал, опираясь на тросточку и о чем-то оживленно говоря, Рада держала его под руку и временами заливисто смеялась. Я смотрел им вслед и думал, что когда-нибудь мы встретимся. Обязательно. А пока... пока я буду жить и радоваться каждому дню.
Фото из сети
