Продолжение. Предыдущая глава тут.
На клинке суданца хрипел от боли молодой ополченец, которого послали предупредить странную женщину, что город надо немедленно покинуть.
За его спиной висел автомат, он пробовал его достать, однако сил уже не хватило. Суданец, продолжая держать нож в животе жертвы, второй рукой схватил ополченца за воротник и затянул в помещение.
— Кхыыыы, — слышался глухой хрип умирающего в хибарке. Суданец поспешил заткнуть рот несчастному, однако звук не пропал. Убийца в замешательстве обернулся и понял, что хрипел не ополченец. Командир отряда суданцев валялся у раскрытого настежь окна с вязальной спицей в ухе, раскрыв рот и закатив в удивлении глаза. Его автомат пытался аккуратно вырвать из оцепеневших рук незнакомец в грязной гражданской одежде с глазами загнанного зверька.
Суданец мгновенно сориентировался и атаковал нового противника окровавленным клинком, все еще намереваясь управиться по-тихому.
Выпад. Нож вошел в тело — уже мертвого командира, использованного противником в качестве щита. Когда суданец вырвал нож для нового выпада, его самого атаковали. Вахтер — а это был он, всадил ему прямо в глаз сомкнутые в щепоть пальцы. С силой, явно тренированным движением, так, что негр отпрянул с кровавой дырой вместо глаза. Может, ему бы и этого жуткого удара хватило бы для смерти, но противник решил подстраховаться. Суданец еще не успел приземлиться на пол, споткнувшись о труп ополченца, как изловчившийся Вахтер выдрал наконец автомат и всадил в падающего короткую очередь.
Грохот выстрелов в общей тишине раздался особо гулко. Встрепенулись бойцы самообороны, догадавшиеся, что их начали обходить по реке. Насторожились суданские наемники в занятых домах, поняв, что по-тихому просочиться не получилось и сейчас их скорее всего постараются контратаковать защитники.
Женщина уже немного пришла в себя и теперь сидела на своем любимом ковре, с удивлением взирая на трупы. Безо всякого страха, слегка отстраненно. Она вытерла рукавом разбитый рот, выплюнула выбитый зуб, спросила.
— Потшему они ударили меня?
— Это плохие дяди, они хотят захватить город и убивают всех, кто мешает, — просто пояснил Вахтер, торопливо проверяя трофейный автомат. Ухаживал убитый за своим оружием очень плохо. Но что тут говорить, раз даром досталось — спасибо, хоть тараканов не развел. Автомат ополченца выглядел получше.
Вахтер присел перед девушкой и посмотрел ей в глаза, стараясь понять, насколько сильно ей досталось, нет ли серьезного сотрясения.
Она перехватила его руку, протянувшуюся вытереть кровь с уголка рта.
— Даритель кресекана! Ссскажи мне! Бессчестие сие, не дав поединка бить! Мужчине — женщину! Рода другого! Племени иного! Плохо?
— Плохо, — согласился Вахтер, отмечая, что у девушки накатились на глаза слезы обиды. А еще — от волнения начал пропадать столь необычный акцент.
— Плохо, Даритель кресссекана!
— Меня зовут Руслан, кстати. Но лучше называть Вахтером.
Девушка всхлипнула. Потом привстала, обнажив белоснежное бедро, от вида которого у агента, долгое время жившего без женского общества, перехватило дыхание. Даже обстановка в виде заваленной трупами хибарки этому не помешала.
— Тейлитэ Арк Ци Бар из рода Сей аграи куп пеле, — представилась девушка.
— В общем, ты — Тейли, — сократил ее имя Руслан по прозвищу Вахтер.
— А ты — Ру, — сократила Тейлитэ его имя в ответ. Очаровательно улыбнулась — точнее, попыталась, с учетом выбитого зуба и разбитых губ. После чего встряхнула головой, рассыпая длинные волосы цвета металла по плечам. В ладони ее появилась та самая мраморная роза.
Тейлитэ спросила:
— Скажи мне, Ру, что есссть ответ на бессчестье любого рода?
Вахтер пожал плечами. Глаза Тейлитэ яростно сверкнули фиолетовыми огоньками. Она свирепо ответила на собственный вопрос:
— Ответом на бессчестье рода Ссей есть лютая ссмерть!
Вахтер не знал, что сейчас его знакомая активирует умение Видеть скрытое, чтобы сквозь стены узреть затаившихся врагов. Что кресекан, который стал наливаться алым светом в точеных пальцах владелицы, перешел на режим усиления. Она сделала пару шагов в сторону двери. Вахтер решил, что девица, хапнув адреналина на нервном срыве, начнет чудить выбежав под автоматы отборных ублюдков «Черного солнца». И попытался ее удержать.
— Постой, они же тебя уб...
Под ногою Тейлитэ вспыхнула тонкая линейка света, она наступила на нее и пропала. Так что рука, которой Вахтер пытался схватить ее, удержав от выхода на улицу, цапнула пустоту.
Вахтер даже присел на миг, хлопая глазами.
— Как так? Да ну на хрен!
Но удивляться было некогда: снаружи раздался дикий вопль, сразу отрезвив его. Вахтер закинул один автомат за плечо, схватил наизготовку другой, что получше, распихал по карманам запасные рожки. Высунулся осторожно наружу... и не зря. Это стоило видеть.
Тейлитэ шагнула с Луча на крышу соседнего особняка. Она видела затаившихся врагов, как на ладони. Она прокричала церемонный вызов на бой и прочертила кресеканом черту пред собою, означая, что бой будет до смерти. И сразу же атаковала Огнельдом.
Заряд пробил хлипкую стену дома, за которой укрывался один из противников, взорвался, раскидав его тело мелкими кусками мяса метров на пять вокруг.
Из окна на первом этаже высунулся автоматчик, стараясь достать сумасшедшую девку метким выстрелом. Но Тейлитэ успела раньше, стряхнув в него с кресекана Черную Грозу. Та скользнула на живот жертве. Суданец заорал от боли — когда зашипело прожаренное мясо и он, бросив автомат, схватился за дымящееся брюхо. А потом завопил и от ужаса — когда в его ладонь из прожженной дыры выпали дрожащие розовые кишки, объятые жарким темным пламенем.
Черная Гроза полетела далее, уже по собственной воле разя врагов.
В другую сторону метнулись парные заряды Огнельда, взрываясь в телах, щедро рассыпая куски мяса по округе. Выскочившего из засады в сарайчике пулеметчика накрыло Пеплом Солнца — прямо в его сердце родилась микрозвезда, мгновенно же и умерев, но перед гибелью превратив туловище человека в мелкую красную пыль. Голова умершего с вытаращенными от страха глазами шлепнулась на землю в кровавую лужу, мерно разевая и захлопывая рот. Тейлитэ, проходя мимо, пнула ее прочь с пути.
Кресекан прочертил над головою круг, затанцевал меж пальцев взбешенной аграи куп пеле.
Мощный заряд Огнельда ушел в стену особняка, что один из наемников принял за надежное укрытие. Блоки вдребезги разнесло, отшвырнув тело бойца к противоположной стене комнаты и размазав по ней, словно катком.
Бой затих.
Лишь мерно поднимался дымок от изуродованных трупов — там, где от суданцев остались хотя бы тела.
— Прекрасно, — прошептала Тейлитэ на языке рода Сей, обозревая поле боя. — Очень прекрасно!
Ставшие свидетелями этого кровавого ада суданские наемники с соседнего особняка, которых осталось всего трое, бросились в бега, скатились по гористой тропинке до реки, оттуда рванули по течению, перескакивая с камня на камень. Спотыкались, бросали оружие и части амуниции.
Но не успели далеко уйти. Вахтер из окна хибары видел их, как на ладони, и без труда положил всех троих короткими прицельными очередями.
— Посссоветуй, Ру! Как Даритель кресссекана!
Тейлитэ оказалась за его спиною, аккуратно положила руку на плечо. Ее трясло. Она тяжело дышала. От мраморной розы, постепенно теряющей алый накал, шел пар.
— Доссстоин ли весссь их народ гибели? Всссе от мала до велика, всссеее! Ссспеть ли им песссню Великой Ссскорби народоф? Ссскажи!
— Убить ли всех негров на свете? — смутно догадался о сути ее вопроса Вахтер. — Из-за вот этих пареньков? Ну что ты, заинька, среди негров куча замечательных ребят! Например, Эдди Мерфи, а еще... хм, блин... ну пусть хотя бы Эдди Мерфи!
От главной дороги к ним осторожно приближались бойцы ополчения. Вахтер махнул, подавая знак, что свой. Девушка, проследив его взгляд, тоже заметила защитников города.
— Мессстные. Они сссчитают меня сссумсссшедшей. Мне не привыкать, — грустно вздохнула Тейлитэ. И вновь встала на Луч, исчезая из комнаты.
Она оказалась над трупом одного из подстреленных Вахтером суданцев у реки. Убитый лежал ничком, обхватив каменистую землю руками, сраженный пулей в затылок.
Как под невидимым лезвием его китель на спине разошелся на две части. Тейлитэ воткнула ему под шею два пальца, провела ими по позвоночнику до бедра. Резко дернула. В ее руке оказалась длинная широкая лента снятой с трупа кожи.
Вахтер считал себя достаточно отмороженным ублюдком, но глядя, как напевает Песню успокоения чести рода Сей девушка по имени Тейлитэ, и при этом вплетает бант из человеческой кожи в свою косу, понял, что все познается в сравнении.
По сравнению с Тейлитэ он был наивным воспитанником ясельной группы детского сада.
Где-то в недрах руководства «Черного солнца» специалисты молча изучили кадры уничтожения суданских наемников. Когда камера беспилотника показала убийство последнего бегущего по реке бойца, они оторвались от просмотра и мрачно переглянулись.
— Думаю, именно здесь можно применить опытные образцы «Кристалла».
— Это будет достойный противник.
— Вызывай Асламбека.
В тот же момент тот оказался на связи.
— Низкий! Отводите бойцов и ждите груз от «Кристалл Палет».
— Суданцев тоже отзывать?
Координатор операции выдержал паузу, размышляя, каким образом сообщить Асламбеку о происшедшем.
В итоге сказал просто:
— Суданцы уничтожены. Отводи своих бойцов.