Самоуверенное поведение капитана «Чинуки» со всей очевидностью указывало на то, что он врёт, как портовая шлюха. Времени заставить его говорить правду решительно не было. Хираморе прошептал на ухо командору:
– Откроем кингстоны. Американцы кинутся спасать экипаж, а мы уйдём.
– Тогда лучше пожар. Я останусь здесь и постараюсь узнать про документ.
– А ты молодец, – похвалил командор. – Действуй.
– Прошу избить меня для достоверности. Изобразите недовольство и ударьте.
Командор обернулся к офицеру досмотровой команды и раздражённо крикнул:
– Этого избить, – он показал на Хираморе. – Экипаж запереть в трюме.
На самом деле у Хираморе был совсем другой план. Устроив пожар, он хотел посмотреть, куда кинется в первую очередь капитан. Если мандат где-то на судне, то он обязательно побежит его спасать. Нельзя было исключать и тот вариант, что хитрый Савин, спрятал мандат в «Медузе». Время безвозвратно потеряно, чтобы это проверить. Оставался единственный вариант, который мог закрыть оба коридора: попасть в Америку вместе с экипажем «Чинуки». Только в этом случае он мог контролировать ситуацию. Если документ у одного из членов экипажа, то русский обязательно явиться в порт, чтобы забрать. В худшем раскладе, а такое тоже нельзя было исключать, всё равно требовалось оказаться в Лос-Анджелесе, чтобы найти там Савина, и более быстрого способа, чем на линкоре нельзя было и представить. И ещё, он уходит из-под контроля командора Ямамото. Никто не будет его винить в том, что исчез во время пожара, спишут на несчастный случай.
Как только команду сухогруза затолкали в трюм, Хираморе, держась за подбитый глаз, спустился в машинное отделение. Ничего не понимая в устройстве парового котла, он не стал бестолково крутить вентили. Задраив изнутри вход лопатой для угля, отыскал канистру с соляркой. Выбравшись через угольную яму наружу, вылил горючую жидкость на блестящие куски антрацита и поджёг ветошь. Пламя немедленно занялось, отрезая вход в машинное отделение через погрузочный бункер. Наверняка имелся и ещё один люк, но сейчас это уже не имело значения. Огонь в угольной яме просто так залить не получится. Запертая в трюме команда, не сможет немедленно приступить к тушению пожара. Оставалось самое сложное, это дождаться, когда прибудет спасательная команда с линкора.
Раздалось ещё несколько предупредительных выстрелов в сторону крейсера «Сойя». Орудия намеренно били с недолётом, закрывая сухогруз от действий японцев. Командор Ямамото не стал дожидаться подхода линкора и спешно ретировался на катере к себе на корабль. Невзирая на султаны от крупного калибра, «Сойя» пошла навстречу, чтобы забрать своего командора. Из машинного отделения «Чинуки» поднялся столб чёрного дыма, мешая КДП линкора-дредноута «Техас» вести прицельную стрельбу по наглому японцу.
«Молодец этот якудза. Всё-таки поджёг сухогруз. Жаль, что пришлось оставить смельчака американцам, но будем надеяться, что его план удастся» – мысленно похвалил диверсанта генерал-командор Ямамото.
Разорвав для пущей картинности на себе рубашку, Хирамото выпустил наружу экипаж. Капитан тут же спросил:
– А ты что здесь делаешь, косоглазый?
– Бросили. Говорят, что я с вами заодно. А я только что и выпил с вашим русским. Только и всего. А меня с постели и сюда. Разве это справедливо?
– Про справедливость это ты русскому будешь петь, а сейчас посиди в трюме. Боцман, свяжи его.
– Я же вас спас. У вас уголь горит. Как же так?
– Что, косоглазый, в шпионы записался? – подскочил, протрезвевший от избытка адреналина, кочегар.
– Да какое мне шпионы? Когда я жить хочу. Вы сами посмотрите, меня здесь оставили, на горящем судне, – пронюнил Хираморе, размазывая по щекам слёзы вперемежку с кровью из разбитого носа. – Избили, а всё из-за того, что ничего не знаю. Капитан, возьмите хотя бы до берега. Там я сам как-нибудь. Я ведь и не моряк вовсе. Самый что ни на есть гражданский. В портовые бары виски продаю, контрабандный, не без этого, но только и всего.
– Виски, говоришь? А у кого берёшь?
– У Джима с лайнера «Мистер Кентукки».
– Точно так. Рыжий такой, ирландец.
– А я его знаю. У него ещё один глаз с бельмом.
– Всё у него в порядке с глазами. Синие такие, как океан. Только крикливый он очень. Чуть что так сразу в драку.
– Капитан, а правду говорит косоглазый. Джим вспыльчив, как все ирландцы. Возьмём японскую обезьяну, если бы не он, то сгорели бы к чертям.
К штормтрапу причалили спасательные катера линкора, чтобы забрать экипаж. Капитан сухогруза попробовал спорить, но его никто и слушать не стал. Чужое имущество не касалось ВМФ. Достаточно того, что пришлось идти на выручку, а тушение пожара не входило в обязанности линейного корабля. Вызвали спасательное судно, но это для страховой компании, чтобы было кому подтвердить, что груз потерян ввиду нападения японского флота.
Неожиданного перебежчика из Японии взяла в разработку служба военной контрразведки флота. Худой и носатый, как журавль, офицер в круглых очках с роговой оправой без всяких предисловий вдруг заявил через переводчика:
– Вы обидчивый и самолюбивый тип.
– Извините, господин. А это кто?
– Я мелкий торговец алкоголем. Разве можно обижаться, когда торгуешь виски из Кентукки?
– А при чём здесь Кентукки, когда из-за тебя сожгли американское судно?
– Извините, господин. Я вообще случайный человек в этом деле. Хватают ранним утром в одних трусах и тащат в море. Сами подумайте: где я и где море. Сам адмирал Ямамото допрашивал, теперь вы стараетесь. А что я могу знать? Вот что?
– Ты это, брось вопросами отвечать! Это, где этому научился? Весь в наколках, словно бандит. Что они означают? О-о, я знаю, ты якудза! Теперь мне всё понятно! Не отвертишся!
– Неправда. Разве якудза спасают американских матросов? Никогда! А я спас, господин офицер, ещё как спас! Кто бы их выпустил из трюма? Вот ответьте мне: кто? А я сам отвечу: Хираморе. Кто же ещё?
– Неправда! Не может быть ни разу и никогда! Вы посмотрите на меня. Ну какой из меня шпион, когда я весь в наколках? Разве шпионы делают себе наколки? Да такого шпиона, кто хочешь, сразу опознают.
– Бандит! – не сдавался офицер контрразведки.
– И здесь мимо. Любой якудза думает прежде всего о своём названном отце. А как я могу о нём думать, когда здесь сижу?
– Вот ты и прокололся. Сам признался, что знаешь все эти ваши мафиозные штучки.
– Фигурально, фигурально! Я же должен защищаться от обвинений или молчать должен? Буду молчать – это и вам не понравится. Разве не так?
– И о чём тебя спрашивал этот самый Ямамото? Учти, мне всё известно под самую строчку как ни на есть.
– Сержант, дайте этому косоглазому сыворотку правды для прочистки мозгов, – приказал охране контрразведчик.
Бросив строптивого японца на металлический пол каюты, матросы начали пинать его тяжёлыми ботинками. Хираморе оставалось максимально расслабиться, чтобы удары не нанесли большого ущерба его телу. Сейчас важно было перенести первые допросы. Дальше всё встанет в обычный порядок. Нужно только делать глубокие вдохи и выдохи.
«Вдох, выдох… раз, два, три. Вдох, выдох… раз, два, три»… – считал приученный с детства к побоям якудза.
____________________________________________________
Внимание! Знак Ер (Ъ) со всей очевидностью указывает на вторую часть главы.
Глава 5 Токио – Нью-Йорк
Глава 6 Храбрость якудзы (Ъ) – пишу...
