Рассуждения Духа девушка понимала. Да, все так. На ней лежит ответственность.

Да кто бы отказался! Знаменитый род. Один из старейших не только в их государстве! Прояви она хоть каплю интереса к этому вопросу, дай хоть самый легкий намек, как около ее дома выстроится колонна из женихов всех возрастов. Благо мужчин, не имеющих жен, хватало и среди знати, и среди богатого купечества.

Во время летнего карнавала она, пожалуй, первый раз в жизни повстречалась с таким количеством народа близкого ей по знатности и по богатству.

Почти все эти люди были ей знакомы. В ее салон приходили преимущественно женщины, но у этих женщин были мужья, сыновья, братья и прочие родственники-мужчины. И дамы, получившие помощь в салоне от каны ван Верховен, об этом не молчали.

Они далеко не всегда раскрывали причины посещения салона, но истекали восторгом по поводу итогов и самой каны.

И вот во время карнавала Карина увидела их практически всех сразу.

Она чуть не ослепла от сверкания драгоценностей и блеска нашивок на костюмах мужчин.

Сама девушка, кстати, ни в чем не уступала прочим. Деньги на платья у нее были. Кроме денег у девушки был вкус. А драгоценности рода, которые так долго никто не видел, и которые вернул Карине Дух рода, заставили позеленеть от зависти не одну даму.

Она кружилась в танцах, непринужденно вела беседы, ловко уклоняясь от неугодных ей тем, совершала прогулки. В том числе и конные.

В этом ей помогли друзья. Когда Дух рассказал о верховых прогулках, популярных во время карнавала, Карина приуныла. Как-то не было у нее повода для такого развлечения, а неумехой выглядеть не хотелось.

В это время в город нагрянули Степан с Машкой.

- Я всегда хотела стать верховой лошадью! – заявила кобыла, услышав о проблеме.

Степан почесал в затылке, но согласился отложить очередную поездку. Он брал в конюшне все нужное, грузил на телегу и они отправлялись на полянку за городом. Туда же Наставник привозил Карину, и она училась ездить верхом.

Отличной наездницей за пару недель она не стала, но и неуверенности не ощущала. Благо, это были неспешные прогулки, а не скачки во время охоты.

Карнавал закончился. Кана ван Верховен вернулась к работе, к постепенному приведению в порядок большого дома. Сердце ее осталось свободным.

Дух и кот, возлагавшие на праздник надежды переглянулись. Не вышло.

Тим сбегал в школу и поговорил с Наставником.

- Всему свое время, Тим. Карина так долго была одна, - задумчиво произнес мужчина, - что боится подпустить кого-то близко.

- Так и вся жизнь пройдет! – воскликнул Тим.

Наставник засмеялся.

- Даже ты после неоднократного перехода через порталы будешь жить ну никак не меньше пятидесяти лет, - сказал он, - а Карина уж точно лет сто. А сейчас ей двадцати нет. Какая вся жизнь? Ей просто нужно время.

Тим почесал за ухом.

- Про пятьдесят лет – это правда?

- Правда. А может даже и больше.

Кот сообщил о разговоре Духу, и они несколько успокоились.

***

- Тим! Так что насчет завтра?

Кот вынырнул из воспоминаний.

- А что завтра?

- Наставника давно не было. Хочу в школу сходить, а потом уже в большой дом.

- Ходить, ходить. Коляску закажи или карету!

- Я всю неделю сижу, ноги скоро шевелиться не будут, - возразила девушка, - впрочем, не хочешь, не ходи. Я еще не забыла, где столько лет училась.

Одну девушку Тим не отпустил. Они позавтракали и отправились в школу.

Наставника на месте не оказалось

-А нет его, кана ван Верховен! Всю неделю нет, - сказал ей охранник, с поклоном открывая Карине дверь.

Куда Наставник уехал, Карина у него спрашивать не стала, вряд ли кан Делькар докладывает о своих поездках направо и налево. Она зашла во двор школы, которая так долго была ее домом.

Карина поднялась к учительской и спросила у одной из преподавательниц, когда вернется кан Наставник, но выяснилось, что этого не знал никто.

- Наставник уехал в прошлые выходные, оставил распоряжения на случай задержки, но куда он отправился, кан Делькар нам не сообщил, - с сожалением сказали девушке.

Карина расстроилась.

Она спросила, можно ли ей тогда повидаться с Эльхой. Это ей разрешили сделать без всяких возражений.

Девочка обрадовалась Карине, но больше, наверно, Тиму.

Она долго рассказывала им о своей учебе, о том, какой выбор она сделала.

Магия ведь очень многогранна, все охватить невозможно, поэтому и девочки в школе, и мальчики в своих школах выбирали, чему они будут учиться довольно рано, чтобы узнать о нужном разделе как можно больше.

- И Наставник меня похвалил! – гордо заявила Эльха. - Он сказал, что скоро лечебная магия может понадобиться. И я даже смогу закончить школу раньше. Он назвал это…, - девочка на мгновение задумалась, - экспресс обучением. Вот.

Карина несколько отвлекшаяся на свои мысли, внимательно посмотрела на Эльху, когда услышала последние слова.

- А он не сказал, почему именно лечебная магия будет так нужна? – поинтересовалась Карина.

Девочка снова замялась. Эльха была серьезной и не любила говорить о неподтвержденных фактах, но она, во-первых, давно знала Карину и Тима, во-вторых почувствовала их искренних интерес, а в третьих, ее заботило, как сказал о ее выборе Наставник. С тревогой сказал. Прямо перед самым отъездом.

- Он сказал, что болезнь может вернуться, - в голосе девочки звучала уверенность. - Он же и уехал поэтому.

Карина и Тим уставились на девочку.

- Почему – "поэтому"?

Эльха удивилась:

- Как почему? Потому что хочет узнать, как не допустить болезнь к людям.

- А ты откуда знаешь?

- Да не только я. Все девочки об этом знают.

Глава 2

Карина и Тим переглянулись.

- Все девочки знают? Он вам что – так и сказал?

Эльха посмотрела на Карину с неким превосходством. Вроде бы недавно школу закончила, а рассуждает как все взрослые.

- Кан Наставник нам ничего не сказал, - снисходительно объяснила девочка, - но я же не дура. И Вальна не дура, да и другие девочки. Некоторые, - добавила она, видимо вспомнив, что дуры тоже встречаются не только среди взрослых.

- Вальна это кто? – спросил Тим.

- Это моя лучшая подружка. Она тоже хочет лечить людей, когда закончит школу. Мы слушали, как Наставник разговаривает с учительницами и господином бургомистром, когда тот приходил в школу с визитом. Кан Наставник выражал большую обеспокоенность тем, что случилось много лет назад. Говорил, что опасается ре-це-дива.

Это слово Эльха произнесла по слогам.

- А потом? – снова спросил Тим.

- А потом Наставник исчез. Вот мы и подумали, что он поехал узнавать, про болезнь. Только он не в карете поехал.

- То есть? – отмерла от свалившейся на нее информации Карина, - как не в карете? Не пешком же!

Эльха покачала головой. Этого она не знала.

- Не пешком. Это, наверно, далеко. Но когда кто-то путешествует в карете, мы всегда смотрим, какая она! Интересно же. А когда кан Наставник исчез, кареты не было. Он просто ушел в город. Неделю назад.

Карина и Тим снова переглянулись.

"Портал", - мысль возникла у них одновременно.

Эльха про порталы явно не знала.

- Может, он с кем-то поехал, - предположил Тим, - ушел к своему знакомому и с ним поехал?

- Может и так, - не стала спорить девочка, - но ему же нужны вещи. А у него с собой ничего не было! – с торжеством заключила она.

"Да, в логике и наблюдательности детям не откажешь", - подумала Карина, вспомнив, как они тоже интересовались жизнью за стенами школы.

Она еще поговорила с Эльхой про ее семью, ответила на вопросы про свой салон и попрощалась.

Карина снова зашла в учительскую, поговорила со своими бывшими преподавательницами, которые к этому моменту закончили вести занятия, и попросила сообщить ей, когда Наставник вернется.

Девушка внимательно наблюдала за разговором, даже легонько применила свои ментальные способности. Тим сделал то же самое, но они не уловили, что от них скрывают, куда уехал кан Делькар. Учительницы на самом деле этого не знали.

- Интересно, взрослые не знают, а дети догадались, - сказал Тим, когда они вышли на улицу.

- Ничего удивительного. Эльха же сказала, что некоторые девочки не дуры! – усмехнулась Карина. – У детей есть внимание и, наверно, меньше забот. Им интересно, что происходит за стенами школы.

- Как-то невесело ты смеешься, - покосился на нее Тим.

В это время Карина махнула рукой и остановила коляску.

- Прыгай. Нужно скорее посоветоваться с Духом, - сказала она коту.

Когда они приехали в большой дом, Дух рода встретил их около самого порога.

- Я уже волноваться начал! – укоризненно сказал он.

- Сейчас ты продолжишь волноваться, - заверил его Тим.

Дух вскинул густые призрачные брови.

- Это о чем же? Что у вас случилось?

- У нас пока ничего не случилось, - ответила ему Карина, - но может, - добавила она, прежде чем Дух успел продолжить свое брюзжание. – Мы тебе все расскажем, но сначала мы с Тимом хотим послушать о том, что было во время последней эпидемии.

Дух смешался. Он посмотрел на девушку.

- Зачем это вам? Это были страшные годы. Некоторые думали, снова война будет, как двести лет назад.

Тим вспомнил, что двести лет назад маги сражались друг против друга.

"Интересно, а сколько же ему лет? То есть когда он стал Духом рода?", - подумал Тим.

- А вот тогда и стал, - ответил Дух на невысказанную мысль кота, - я был магом. Среди ван Верховенов всегда были маги.

Дух помолчал, потом продолжил.

- Я был сильным магом, поэтому и попался.

- То есть? – не поняла Карина.

- Сила, девочка моя, рождает гордыню. Самоуверенность. Я был уверен, что мне-то некого бояться. Меня-то никто не победит и отказался сражаться вместе с другими. И остался один против целой толпы. Ван Верховены не хотели лишать простых людей воли. Они считали – каждый сам должен решать, что и как делать. Я был главой семьи и когда мне предложили вступить в шайку тех, кто хотел угнетать простой народ, я отказался.

Дух снова замолчал.

- Они пришли ночью. Отщепенцы были слабыми магами, но их было много. Я сделал все, чтобы спасти живших в доме, велел им бежать, а сам отбивался. Наши люди спаслись и даже привели помощь, но для меня было уже поздно. Остатки моей силы позволили мне не развоплотиться совсем. Вот так я и стал Духом рода.

- А эпидемия? Она тоже была связана с теми, кто хотел угнетать простых людей?

- Наверняка я не знаю, но думаю, что – да. После войны они притихли. Попрятались. Но продолжали внушать слабым, что они правы! Они говорили: вот если бы мы победили, ты бы не землю пахал! Ты – маг. Ты бы заставил других на себя работать! Слабые слушали.

Думаю, тогда они решили предпринять еще одну попытку склонить судьбу на свою сторону и выпустили болезнь. Но что-то они спутали!

В голосе духа послышалось злорадство.

- Что спутали?

- Они хотели, чтобы болезнь подействовала на магов! На их противников! Но начали гибнуть простые люди. Ни один носитель крови рода ван Верховен тогда не умер и даже не заболел. Весь дом был превращен в больницу.

Люди падали на улице и их несли сюда. И ван Верховены лечили. Тратили много сил. Тогда погиб старый глава рода, твой дедушка. Твой отец был еще совсем молодым, он тоже отдал много сил. Может, поэтому он и не смог защититься, когда стало нужно. Вот и все. А теперь – зачем вам было нужно про это узнать?

- Мы не уверены, - Карина переглянулась с Тимом, - но некоторые сведения говорят, что те хотят попробовать еще раз. Хотят снова наслать болезнь.

- Может, они учли свои ошибки, и теперь гибнуть буду именно маги? - вдруг предположил Тим.

- Откуда вы про это узнали? – в голосе Духа прозвучала сдержанная ярость.

Карина рассказала про то, что узнала от Эльхи.

- Наставник не мог исчезнуть просто так. Он очень сильный маг. Он всей душой за простых людей, а уж как он любит учениц школы! Он отец каждой девочке.

- Наставник, наставник, как его зовут?

- Роберт ван Делькар.

- О, да! Ван Делькары это сильный род. Старый род, не такой, как ван Верховены, конечно. Именно ван Делькары пришли мне на помощь двести лет назад. Тридцать лет назад они спасли очень много людей. Среди ван Делькаров большинство мужчин - лекари и воины. Женщины рода тоже сильные врачевательницы. После того, как эпидемия закончилась, они ушли в леса. Они охотились за врагами. А потом не вернулись в столицу. Ван Делькары, как и представители других родов, построили крепости на границах. Они поселились там, чтобы охранять страну.

- Если так, то они могли позвать Наставника. И он не мог не откликнуться. Только почему он ничего никому не сказал? – удивилась Карина.

- Мы же не знаем, так это или не так. Помнишь, как попался я? А если твоего учителя заманили в ловушку? А не сказал он, потому что был не уверен. Или опасался говорить, чтобы не навлечь гибель на других…

- Тогда Наставнику нужна помощь.

- Может быть, очень может быть, Карина ван Веховен.

Глава 3

Дух замолчал, а Тим задергался.

Карина вскочила.

- Ты куда? – спросил ее кот.

- Я сейчас! Посмотрю некоторые документы.

Девушка побежала в бывший кабинет своего отца.

- Что ты делаешь! – зашипел Тим, когда девушка скрылась, - зачем ты все это ей рассказываешь? Она же кинется искать Наставника!

Дух побледнел, практически растворившись в воздухе, потом собрался и снова стал видимым.

- Я знаю. И знаю, что ничем не могу помочь. Но честь требует, чтобы наследница ван Верховенов это знала. Знала, что наш род в долгу у рода ван Делькаров. Если бы Карина была замужем, я бы рассказал все ее супругу. Но его нет.

Тим принялся шипеть и драть кресло когтями.

- В долгу! Кто в долгу? Девочка, которой нет и двадцати лет??? Ты сам говорил – она последняя! Без нее рода просто не будет.

Дух снова побледнел.

- Вот! Я нашла! – сказала Карина, снова забегая в комнату.

Она увидела рассерженного кота и побледневшего Духа.

- Вы чего? - спросила она, но ни кот, ни Дух не ответили.

- Ладно! Смотрите! Вот карта, ей почти двадцать лет. Ее составил мой отец. На ней крепости, которые уже построили и только заложили на границах. Здесь не написано, какую крепость основывал какой род. Но у Наставника в кабинете висит щит рода. Цвета: белое и зеленое. Значит, - девушка положила карту на стол, - вот эти крепости охраняет род Делькар. Наставник может быть в одной из этих крепостей.

- Ну а как ты узнаешь, где именно, и там ли он вообще? – спросил Тим, несколько успокоившись, от того, что Карина не рвется немедленно искать своего учителя.

- Как именно? Тим! Я же гадалка! Причем очень хорошая. Я могу не только про женихов узнавать. Значит так. Вещь, которая принадлежала Наставнику, у меня есть. Примерные районы поиска известны. Осталось дождаться ночи.

- Почему именно ночи? - спросил Дух.

- Потому что ночью люди спят, большинство. Снижается их ментальная активность. Короче: ночью мне будет проще искать ауру Роберта ван Делькар!

- Может, я помогу? – Дух снова стал плотнее.

- Нет, искать я буду из салона. Там все необходимое мне оборудование. Когда я что-то узнаю, я тебе сообщу! Пойдем, Тим.

Карина быстро свернула карту, спрятала ее в чехол и помчалась к выходу.

Кот поспешил за ней. На пороге он задержался.

- Если с ней что-то случится, я не посмотрю, что ты Дух рода. Я тебя вконец развею! И будешь на том свете целоваться со своей честью!

Дух печально посмотрел вслед девушке и коту.

- Если с ней хоть что-то случится, я сам развеюсь. Не будет Карины, не будет и рода. Не станет и хранителя, - еле слышно прошептал он.

Девушка почти бежала по улицам, на ходу кивая знакомым. Тим бежал рядом с ней.

- Чего ты так неслась? Еле успевал! Сама же казала – искать ночью будешь, - спросил кот, когда они добрались до калитки.

Карина раскланялась с последними из знакомых горожан и нырнула в калитку.

- Чего неслась? Во-первых, надо приготовиться, а во-вторых… я вдруг подумала, а вдруг Наставник вернулся! Или хотя бы прислал о себе известие....

Карина оглянулась, словно ждала, что кан и в самом деле выскочит, как мальчишка из-за угла.

… но его нет, и никакого известия тоже нет, - вздохнула девушка и зашла в дом.

Она переоделась в домашнее платье и прошла в комнату, где располагался собственно салон.

Там девушка принялась стаскивать на стол все, что ей было нужно. Аккуратно расстелила карту и прижала ее уголки кристаллами полудрагоценных камней, применяемых в магии. Напоследок она пошла в свою комнату. Самые ценные вещи она хранила именно там.

- Вот, - Карина положила на стол старинную книгу, - это подарил мне Наставник. Ей несколько сотен лет. Она рассказывает о магах того времени. Приводит примеры их колдовства. Но нам важно, что книга долго соприкасалась с аурой кана Делькар.

Она осмотрела комнату. Все готово, потом девушка отодвинула штору. Слишком светло.

- Я бы пообедал, - вернул Тим мысли каны гадалки в более практическое русло, - и еще отдохнул. Времени полно. Ты волновалась, бежала. А тебе может понадобиться очень много энергии, если ты хочешь проверить все крепости за один раз.

- Ты прав. Пойдем.

Они поужинали, потом Карина отравилась в спальню.

- Не думаю, что усну, но если – то разбуди меня через час после полуночи, - попросила она Тима. – Только не позже, а то я не успею сделать все за одну ночь.

Тим кивнул. Когда он выпрямился, Карина уже спала.

"Не уснет она", - проворчал кот.

Он свернулся около девушки и тоже закрыл глаза. В своей способности проснуться вовремя Тим не сомневался.

Кот проснулся в полночь. Он спрыгнул с кровати и спустился напиться. Потом Тим заглянул в салон.

У него всегда создавалось впечатление, что некоторые вещи в этом месте разумны и живут своей жизнью. Вот и сейчас кристаллы, которыми была прижата карта, светились и тихонько перемигивались.

"Словно разговаривают", - подумал Тим.

Он запрыгнул на шкаф, чтобы не сдвинуть карту и внимательно посмотрел на нее. Крепости, которые были основаны родом Делькар, были отчетливо видны в свете камней. Они тоже немного светились. Тим понял, что девушка уже произвела необходимую настройку.

"То-то она так быстро отрубилась. Вот же упрямая", - вздохнул кот.

Он прикидывал – будить Карину, или пускай еще полчаса поспит, когда его внимание привлекло еще одно место на карте.

Оно не было связано с крепостями и находилось почти в центре листа. Точка света вела себя не так, как остальные места. Она не пульсировала ровно, а отчаянно дергалась, словно там, находилось нечто живое, которое стремится вырваться, но его не пускают.

Иногда точка замирала, словно у нее заканчивались силы, но после перерыва снова начинала лихорадочно дергаться.

Тим наклонился поближе, чтобы видеть надпись на карте.

"Это же совсем рядом с нами. Со столицей!" – удивился кот. – "Что бы это означало?".

Тим посмотрел еще раз, прикинул, что к чему, но ни каким выводам не пришел. Пора было будить Карину, и кот отправился на второй этаж.

- Вставай, кана очень хорошая гадалка, - слегка поддел девушку кот, - нас ждут великие дела.

Карина потянулась, сгребла к себе Тима. Кот мурчал, делясь своей уверенностью в том, что у каны гадалки непременно все получится!

Девушка пошла освежиться после сна. Кот подумал – говорить Карине про точку, которая так дергалась, или не нужно, и решил промолчать. У нее есть идея, вот пускай ее и проверяет. Крепостей ван Делькаров Тим насчитал больше десяти. Пока Карина все проверит, ночь пройдет. На еще что-то у нее просто не хватит сил и времени.

Найдет Наставника – прекрасно. А если нет, то после того как поиск закончится, сперва узнает о выводах девушки, а потом уж расскажет о странной точке.

Карина спустилась в салон, закрыла дверь, проверила, плотно ли задернуты шторы на окнах, потом сцепила руки и произнесла охранное заклинание: никто не должен ей помешать. Никто не сможет проникнуть в комнату.

Исключение она всегда делала только для Тима. Магия – штука опасная. Не до конца изученная. Мало ли, вдруг ей понадобится помощь? Тогда кот ее приведет.

Кроме этого, Тим мог вообще отключить защиту. Без этого помощь мог оказать только сильный маг. А если его не будет поблизости? Кана гадалка не была излишне самоуверенной, и Тим это очень одобрял.

Девушка села перед картой, положила в центр старинную книгу, подаренную каном ван Делькар, и протянула над ней руки.

Карина погрузилась в транс.

Глава 4

Тим завороженно наблюдал, как девушка работает.

Он давно знал Карину, но мало видел ее до того, как они прошли через портал. Кот не мог оценить силу дара девушки и то, как она увеличилась. Но он мог оценить, как выросли его собственные способности!

Очень сильно выросли! Значит, у Карины не меньше. Тем более, что она пользовалась порталами чаще.

Карина коснулась книги, лежавшей на карте и руки, словно сами, потянулись в сторону одной из крепостей.

Девушка застыла. Тим понял, что она мысленно перенеслась туда, на край страны и сейчас обыскивает крепость, пытаясь нащупать хорошо знакомую ауру Наставника.

Карина просидела так примерно полчаса, потом отдернулась. Губы снова зашевелились, и руки потянулись к следующей крепости. Все повторилось – тщательный поиск и снова неудача!

Тим смотрел на то, как лицо девушки загорается надеждой, и как эта надежда гаснет раз за разом. Но Карина не отступала.

В какой-то момент, когда она снова коснулась книги, настраиваясь на ауру, Тим заметил, что из под нее рвется свет.

Кот почесал за ухом. Что бы это значило? В какой-то момент он даже цвета уловил! Пульсация, рвущаяся из-под книги, была зеленой и белой.

И Тим вдруг вспомнил точку! Книга, она же лежит на карте и закрывает то место, в самом центре, на которое он обратил внимание, перед тем, как будить девушку!

Тим дернулся к Карине, но тут же передумал. Он сел и обвил лапы хвостом. Нельзя. Нельзя мешать поиску, там более, когда проверено уже семь или восемь мест и силы девушки уменьшились.

Надо ждать.

И кот ждал. Сквозь плотную ткань штор с улицы начинал сочиться утренний свет. Кот прикинул: начала Карина примерно в час, полчаса на первую крепость, с каждым местом время немного увеличивалось, значит прошло часов пять. Конечно, светает!

Тим посмотрел на карту. Бело-зеленых крепостей больше не было. Девушка осматривала последнюю.

Он спрыгнул и пододвинул к ногам Карины кувшин с укрепляющим напитком. Девушка точно захочет пить.

Еще пять минут и кана гадалка разочарованно отдернула руки от последнего места на карте. Она медленно открыла глаза. Тим с тревогой уставился на девушку.

Тело девушки затекло. Карина с трудом наклонилась, подняла кувшин и начала судорожно хлебать напиток, который выливался на платье. Девушка отодвинулась от стола, чтобы не испортить карту.

-Не.. нашла… все… проверила… не… нашла…, - между глотками сообщила она Тиму.

- Да уж вижу, что все, - ворчливо заявил кот. – Сил нет совсем. До спальни-то дойдешь?

Карина поднялась, тяжело опираясь на стол и кивнула.

- Сейчас!

Тим прыгнул и сам снял защиту. Девушке могли понадобиться все оставшиеся силы.

- Спать. Иди спать. Потом поговорим, – велел он.

Карина вскарабкалась на второй этаж, добрела до постели, и, как была в платье, рухнула на одеяло. Тим стащил в ее ног тапочки, потом зубами набросил шаль.

- Спи.

- Духу сообщи, - пробормотала девушка, засыпая и разочарованно добавила: - не нашла…

Тим посмотрел на ее осунувшееся лицо. Оно было белым, без единой кровинки, но дышала девушка спокойно.

Все будет хорошо. Выспится и силы восстановятся. Тим снова вспомнил порталы. Без них Карина вряд ли была бы способна на такое гадание.

Кот посидел около девушки. Ему не слишком хотелось оставлять ее и бежать в большой дом. Кот был сердит на Духа. Но если он этого сейчас не сделает, то Карина выспится и на ночь глядя сама туда потащится. И кто знает, что этот бесплотный ей еще напоет!

Нет, лучше уж он сам.

Кроме этого соображения, у Тима были вопросы по тому, что он увидел. Он их задаст, и если Дух сообщит ценную информацию, то он передаст ее Карине.

Может сегодня, а может и потом. Он еще посмотрит, что узнает и как девушка будет себя чувствовать.

Дух маялся около самого входа.

Увидев Тима, он сразу все понял. Кот подтвердил: Карина за ночь проверила все крепости ван Делькаров и Наставника не обнаружила.

Дух тяжело вздохнул и начал истаивать.

– Стоять! - рявкнул на него кот.

Дух перестал бледнеть, но начал колыхаться. Так он сердился, но Тим на это внимания не обратил.

- Стоять и слушать! – чуть вежливее сказал кот и рассказал про то, что увидел до гадания и во время него.

- Это мог быть Роберт ван Делькар? – выложил Тим свою догадку.

Дух взлетел под потолок и даже закружился.

- Да. Да, это он! Его кто-то удерживает, и он подает сигнал о помощи!

- Кто его может удерживать?

- О! Кан Делькар человек чести! Ты сам подумай – разве у такого человека может не быть врагов? Кто именно его схватил, я не знаю.

Дух замолчал и задумался. Потом поплыл в направлении кабинета и махнул коту – за мной.

Дух залетел в кабинет и принялся что-то искать. Тим побежал за ним и уже хотел снова порычать, но тот продолжил:

- Кан Наставник очень сильный маг. Рискну предположить, что не обошлось без предательства.

Тим подпрыгнул.

- Не ты ли вчера пел о том, что Делькары чуть ли не святые?

- Во-первых, этого я не говорил, - сварливо прошипел Дух, - к сожалению, в любом роде есть недостойные…

- Даже среди ван Верховенов, - чисто из ехидства вставил Тим.

-… ван Верховены тоже люди, - Дух сказал это так печально, что коту стало почти совестно.

Теперь молчали оба. Потом Тим спросил:

- И что теперь делать?

- Как себя чувствовала Карина после гадания? – поинтересовался Дух рода.

Кот постарался как можно подробнее описать самочувствие девушки. И сообщил о своих догадках по поводу этого.

- Да. Ты прав, порталы увеличивают силы магов. Карина выспится. Потом ей нужно очень хорошо поесть. Еще передай, чтобы использовала вот эти травы, - и Дух ткнул своим призрачным пальцем в одну из тетрадей, которые лежали на столе. – Сможешь передать?

- Ты бы лучше написал! – буркнул он, но сообразил, что если бы Дух мог это сделать, но не отдал бы коту чей-то дневник.

Тетрадь была не особенно тяжелой. Тим взял ее в зубы. Придется отдыхать, но донести он сможет.

- Ладно, иди. Пускай сначала придет, как следует в себя, а потом расскажи о том, что ты видел. Пускай проверит. Это рядом, судя по твоему сообщению, и не потребует очень много сил.

Кот торопился, как мог. Ему приходилось задирать голову, чтобы ноша не подметала пыль. Кот запоздало сообразил, что надо бы свернуть было и засунуть в мешок, но возвращаться было уже далеко. Шея уставала, и коту приходилось останавливаться. Он бы добирался дольше, но ему повезло. Когда Тим в очередной раз отдыхал, постаравшись положить ношу как можно аккуратнее на камень, около него остановилась коляска.

Кот насторожился. Он побоялся, что дневник могут отобрать, но человек хотел совсем не этого. В коляске Тим увидел довольно богато одетого мужчину.

- Тим! Помнишь меня? – спросил он и кот вспомнил.

Это был отец самой первой клиентки, которой помогла Карина, еще до открытия салона. Кот даже имя вспомнил. Натан Рикард, вот как зовут лавочника.

- Тебе помочь? Ты несешь это кане ван Верховен? – спросил мужчина, показывая на тетрадь. – Залезай. Подвезу. Да не бойся. Я знаю, ты меня понимаешь!

Кот посмотрел на человека. А почему нет? Вдруг Карина уже проснулась? Мало ли что может задумать эта неугомонная, пока его нет!

- Мррр! – поблагодарил Тим, схватил ношу и запрыгнул в коляску.

(окончание следует)