Лига биологов

В одном фото всё. Красота, сила и чудовищная опасность. Это росомаха – гроза тайги, и от неё действительно стоит держаться подальше.

Я медведь. Просто не вырос.

Несмотря на ярко выраженную косолапость, размером росомаха действительно до медведя не дотягивает – при метровой длине максимальный вес зверя составляет 30 кг, большинство же весит 15-17 кг. Но размер в данном случае, действительно, не имеет значения, ведь в арсенале мощные когти и зубы, а также феноменальные сила и выносливость.

Не менее феноменальны и аппетиты росомахи, ведь ест она абсолютно всё и в диких количествах – не даром в переводе с латыни название зверя «gulo» означает «обжора». В пасть, словно в топку, летит найденная падаль, мёд, грибы, ягоды и всё, что можно наохотить в зависимости от сезона – живая и дохлая рыба, птицы, мелкие копытные, бобры, а также другие хищники – в основном, лисы и выдры. Зафиксированы даже случаи, когда росомахи нападали на одиноких волков.

Таёжный пират

Но охота даётся росомахе не так легко, как можно подумать. Зверь она не скоростной и довольно неуклюжий, поэтому берёт добычу измором, подолгу её преследуя. Довольно энергозатратно, согласитесь? Вот и росомаха согласна, поэтому налегает больше на падаль, да потихоньку пиратствует. Во-первых, грабит двуногих охотников, утаскивая добычу из капканов, а во-вторых, обворовывает тех хищников, что побыстрее да половчее.

Выбрав цель – например, вышедшую на охоту рысь – росомаха натурально садится ей на хвост, дожидаясь, пока та поймает добычу. И как только котя принимается за еду, сразу возникает из ниоткуда, как тот гопничек на районе.

И сколько бы рысь ни рычала и ни шипела, пытаясь запугать обидчика, для росомахи эти крики как об стенку горох. Рыси она не боится, и рысь это знает. В итоге котя сдаётся и – вуаля – у росомахи бесплатный обед. Впрочем, не боится она ни медведя, ни волка, бесстрашно вырывая куски и из их пасти. Чаще всего те решают с этой отшибленной не связываться.

Волк-одиночка

Зверь росомаха неконтактный. Предпочитая одиночный образ жизни, она активно защищает границы своей территории от сородичей. Территория у неё огромна, её площадь обычно достигает 2000 км². Если местность гористая, то логово росомаха устраивает в расщелинах скал, а если равнинная – то под корнями вывороченных деревьев, и именно в таком логове она проводит дни, ведь на охоту обычно отправляется с наступлением сумерек.

Одной норы, конечно, недостаточно, поскольку сидеть на месте росомаха не любит и постоянно кочует в поисках добычи по своему обширному охотничьему участку. В день росомаха нередко проходит по нескольку десятков километров, а в тундре даже совершает сезонные миграции, зимой откочёвывая к югу вместе со стадами северных оленей. Не все олени достаточно здоровы и выносливы, чтобы дойти до места назначения, и росомаха, как настоящий санитар леса, подчищает, поедая павших.

Единственная ситуация, когда интровертная зверюга может изменить своим принципам, касается опять же еды. Если в наличии имеется огромная туша, то рядом с ней могут собраться несколько росомах и подъедать её на протяжении нескольких дней, пока не съедят полностью. После чего выругаются друг на друга для порядка да разойдутся по сторонам.

Долгое материнство

Нелюбовь к общению касается и периода размножения. Нанеся короткий визит самке, самец сваливает куда подальше, чтобы глаза его больше эту даму не видели. Длительность вынашивания детёнышей у самок колоссальная для животного такого размера. Дело в том, что эмбрион начинает развиваться только через 7-8 месяцев после оплодотворения, чтобы родиться в максимально благоприятное время – в начале весны.

Новорожденные малыши весят около 100 г и в течение 10 недель питаются молоком матери, а затем мама-росомаха кормит их, отрыгивая полупереваренную пищу. Только через 3 месяца, в начале лета, детёныши впервые выходят из логова и начинают обучаться всем премудростям жизни. Ну а покинут маму через долгие 2 года, будучи совсем взрослыми и готовыми сами стать родителями.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Осмотрите на зебру внимательно со всех сторон. Сбоку и снизу "под капотом". Эти полосы не просто рисунок это код. Что-то вроде отпечатка пальца человека, который невозможно скопировать.

Каждый зебрёнок рождается уникальным. У него свои полосы не повторяющиеся ни у кого на планете. Почему так? Зачем природе этот код? Ответ не так очевиден, как кажется. Но вы его сегодня узнаете. Полосы зебры это не украшение и не камуфляж.

Привет, мои дорогие читатели. Это снова Ваш "Удивлю". Хочу пригласить Вас на мой интересный канал, где ежедневно выходят удивительные и полезные статьи. Буду признателен за поддержку. Переходите в дзен на Формулу Удивления и подписывайтесь. Ссылку на эту статью оставлю в конце. Спасибо, дорогие. Начинаем.

Про зебру и её плоски придумано много теорий. Маскировка от хищников. Биологический кондиционер. Маркер социального поведения. Нетрезвые работники заповедника, что разрисовали белых лошадей угольной краской. Звучит красиво? Возможно. Но почти всё это – мифы. Хотя на счет работников наука еще не уверена.

Научное сообщество спорило десятилетиями. Пока одна из версий – странная, неказистая, почти смешная – не начала выигрывать всерьёз. Именно её мы раскроем.

Маскировка и иллюзия движения

Итак, первая версия: зебра маскируется от хищников. Мол, в траве полоски скрывают контур тела. Создают оптическую иллюзию, при которой движение сбивает охотника с толку.

На словах – звучит разумно. Чёрное-белое мерцание может дезориентировать льва в прыжке. Но на деле всё куда прозаичнее.

Наблюдения в дикой природе показали: львы прекрасно видят зебр, особенно когда те в движении. Полосы не спасают. Более того, в экспериментальных условиях, когда хищникам предлагали разных моделей жертв, с полосами и без, никакой заметной разницы в эффективности охоты не выявили.

Так почему эта версия держалась так долго? Возможно, потому что другой на тот момент не было.

Полосатый кондиционер

Вторая популярная теория: полосы охлаждают тело. Чёрные полосы греются быстрее, белые – медленнее. За счёт разницы температур возникает циркуляция воздуха, своего рода микроконвекция.

Картинка приятная. В жаркой саванне такая функция кажется логичной. Но наука любит проверки. И вот тут началось разочарование.

Когда учёные смоделировали зебриные полосы на пластиковых бочках и замерили движение воздуха с помощью тепловизоров – никакой заметной вентиляции не обнаружилось.

Да, чёрное действительно греется сильнее. Но движущегося потока воздуха, охлаждающего тело – нет. А значит, и это объяснение не выдерживает. Этот может и работает, но совсем немного и не как основная причина. Опять ученые подумали про нетрезвых работников, но решили проверять дальше.

Социальный паспорт

Полосы – это способ различать друг друга. В каждой популяции они немного отличаются, как бы создавая местные "коды".

Такой подход встречается и у других животных – например, у косаток или пингвинов. Тогда почему бы и зебре не иметь свою визуальную визитку?

Но тут снова пробел. В поведении зебр не найдено признаков, что они опознают друг друга именно по полосам. Более того – даже внутри одного табуна рисунки почти не повторяются. Ни о каком групповом знаке речи не идёт.

Вывод? Прекрасная идея, но слабая опора. Хотя... зерно, может, и есть. К нему ещё вернёмся.

А теперь – совсем другой поворот. Не про хищников. Не про солнце. И даже не про других зебр. Поговорим про мух.

Обычных, надоедливых, кусачих мух, которых полно в африканской саванне. Особенно опасны так называемые мухи-цеце, которые вызывают сонную болезнь и кровососущие слепни. Они переносят массу болезней, истощают животных, снижают их выживаемость.

И вот тут оказалось интересное. Когда учёные провели полевые опыты, они заметили: мухи гораздо меньше садятся на поверхности с чередующимися контрастными полосами. Это был первый звоночек.

Потом пошли эксперименты: на фермах коровам наносили полосы. И да – те, кто "переоделся" в зебру, получали в разы меньше укусов. Звучит странно? Ещё как. Но факт есть факт.

Мухи – существа примитивные, но чувствительные к свету и движению. Их зрение улавливает поляризованный свет, а также тепловые сигналы от тела жертвы.

Когда они видят полосатую поверхность, их система ориентации сбивается. Особенно если полосы узкие, резкие, высококонтрастные.

Плюс – полосы могут нарушать восприятие температуры. Чередование горячего и холодного вблизи сбивает термочувствительные рецепторы. В результате муха просто не может нормально приземлиться, чтобы нагадить на всю оставшуюся зебровую жизнь. И улетает прочь.

Когда это стало очевидным, многое встало на свои места. Полосы зебры – не для красоты и не для обмана хищников. Они – щит от мелких, но опасных врагов.

Миллионы лет эволюции не случайно привели именно к такому узору. Он – результат борьбы с внешним миром, с насекомыми, которые могли отравить, заразить, убить. А мы думали – маскировка от львов.

Можно ли применить это знание в других сферах? Почему нет? Ведь даже простое покрытие мебели или тканей подобными узорами может снижать риск укусов в тёплом климате. Вполне реальная перспектива.

Когда одна загадка решается, всегда появляется другая. Например: а могут ли мухи адаптироваться? Научиться игнорировать полосы? Или, наоборот, развить избирательность?

Или вот ещё: почему именно такая частота полос эффективна? Почему у зебры именно такое распределение по телу? Возможно, дело в генетике. И тогда речь уже идёт не просто о защите, а о тонкой инженерии самой природы.

Можно ли в будущем создавать одежду с подобным эффектом? Специальные формы, палатки, покрытия? Всё возможно. Главное – понимать, как работает этот микромир.

Если вы дочитали до этого момента – скорее всего, у вас уже не получится смотреть на зебру так, как раньше.

Хотите проверить? Положите полосатую скатерть на стол летом на даче и посмотрите, будут ли мухи избегать её. Наука начинается с любопытства. С таких вот простых наблюдений. А дальше только интереснее. Источник моей статьи. Переходите, подписывайтесь.