Yrveld

Я надеюсь однажды, когда вырастет сын, увидеть его со своей книгой в руках, а может даже придумывающим новую историю в созданном мной мире.

Большая доля моей мотивации в том, что я надеюсь найти единомышленников. Людей, которым будет интересно и классно то, что я делаю. Кто-то будет читать создаваемые мной истории, кто-то, возможно, захочет добавить в мир свою историю или персонажа. Я представляю, что это было бы круто.

Сейчас июль 2025, я выкладываю понемногу начало романа о Егоре и Хутхе и очень признателен всем, кто комментирует, подсвечивает ошибки, критикует.

@Naigur, тебя вообще вижу почти везде в литературном Пикабу. Спасибо за такое деятельное участие вообще и в моём творчестве в частности;

@valdv, спасибо тебе за живой интерес к моему творчеству и миру. Это очень вдохновняет :)

@ADudin, спасибо за развёрнутый отзыв на первую главу. Я постараюсь учесть замечания в будущей работе.

Признания и страхи

Ну, самое первое, пожалуй, чего я боюсь — это что моё творчество не найдёт отклика у людей. Равнодушие пугает.

Боюсь, что с развитием нейросетей живые авторы утонут под завалами пластмассовых нейротекстов. Я уже вижу это на Пикабу, но искренне надеюсь, что со временем у людей выработается автодетект таких поделок, как выработался рефлекс на рекламу.

Надежда, правда, не мешает видеть реальность: нейротексты зачастую очень трудно отличать. Люди поднимают (и не на вилы) даже помеченные тексты. Что уж говорить о мимикрирующих под настоящее творчество?

Признаюсь, я и сам пробовал использовать нейросети. Для помощи в работе над миром, для разбора и критики текста, для генерации артов. Разочаровался. Сейчас использую только для генерации, и то потому, что с художниками связаться крайне не просто, а книга ещё не закончена. Твёрдо намерен в конце-концов обратиться к художникам для работы и над артами, и над обложкой.

Думаю, на этом пока хватит. Думаю, мало кто и досюда доберётся. Буду рад ошибиться :)

Спасибо, что дочитал(а) и добро пожаловать!

Я, конечно, предполагал, что у неё есть некая коварная задумка, но тогда не представлял ещё, какая именно.

Есть одно негласное правило: последний подарок в адвенте должен быть самым крутым. Мы чуть-чуть просчитались с датами, и последний день выпал на завтра. Тане, правда, не терпелось вручить мне последний подарок, и мы обменялись сегодня. И, без лишних предисловий, мужчина умер вот этот подарок:

Я, признаться, офигел от такой штуки. Сейчас времени её собирать у меня нет, да и куда её потом поставить я не представляю, но это всё мелочи. Время в грядущем году найду, да и место тоже.

Я буквально сегодня заходил в ДНС и чутка попускал слюни на механическую клавиатуру с клавишами как на печатной машинке. Не покупаю просто потому что объективно к ноутбуку мне клавиатура нафиг не нужна.

В общем, я очень счастлив и с предвкушением ожидаю, какой подарок она приберегла на Новый Год.

Хотелось поделиться радостью. Вот :)

Ну а третий марафон прошёл только что и, наконец, я начинаю речь о нём.

Думаю, правильно будет сказать, что все три марафона устраивал Андрей Абрамов, администратор сообщества Если б я был писателем в ВК. Не сочтите за рекламу, но очень уж мне там нравится. И само сообщество, и атмосфера, и местный межавторский чат. Одна из двух причин, почему я до сих пор захожу в ВК. Вторая — моя собственная группа :)

Собственно, идея марафона была в том, чтобы помочь начинающим авторам научиться писать рассказы, а продолжающим размяться/закрепить навыки/развлечься (свой вариант в комментариях). Поэтому первые четыре дня мы не занимались самим рассказом, а вели подготовительную работу прорабатывали протагониста и антагониста и составляли план истории. Мне как новичку этот опыт был очень полезен. Круто прокачивает и творческую мышцу, и умение структурировать историю.

Могу выделить три особенности конкретно этого марафона:

Первая — ролевой отыгрыш. У Абрамова каждый марафон — это сходка в таверне «У сладкой липы» на перекрёстке миров. Сам же Абрамов перевоплощается во владельца таверны, орка Гримдуара Жёванное копыто (не спрашивайте… сам не знаю, почему копыто, и кто именно его пожевал). И все задания к марафону он описывает именно как Гримдуар. Это забавно, создаёт особенную атмосферу и помогает погрузиться в происходящее глубже.

Вторая — опциональные усложнения на каждое задание, оформленные как напитки, которые Гримдуар подаёт посетителям.

К примеру на шестой день, когда нужно было писать завязку рассказа, один из усложняторов был такой:

Сомнамбутылка – твой герой уверен, что видит сон, и делает всё, что в реальности он бы никогда не позволил себе. Только это не сон. Пример: «Я размахнулся и врезал своему начальнику. Ну и что? Это же сон, здесь всё можно.»

Признаюсь, я уложняторы не брал ни разу. Мне и без того было не просто :)

Третья особенность марафона — кураторы! Это участники сообщества, которые, откликнувшись на зов Абрамова, взяли на себя обязательства ежедневно вычитывать работы участников марафона и писать им отзывы. Среди кураторов марафона были, например, @MoranDzhurich, и Александр Рубцов! Они абсолютно добровольно взяли на себя огромный труд, который сделал марафон намного интереснее и продуктивнее для всех участников.

Вписываясь в марафон я думал, что снова сойду через два-три дня, но продержался намного дольше, чем рассчитывал, и даже закончил рассказ. Признаюсь, меня это очень радует.

В первый же день марафона придумал нового персонажа мира: анчутку Харитона, которого решил воспитывать Егор. Вообще, описывать персонажа от лица его питомца идея очень интересная. Думаю, ещё прибегну к подобному. Понравилось :)

Небольшая сценка от лица антагониста тоже крутой ход. Причём использовать можно и как пролог, и как сцену где-нибудь в середине истории, и как дополнительные материалы к основной истории. Классно. Тоже понравилось :)

Ну а теперь о написании рассказа по плану. Это необыкновенно удобно! Каждый следующий день ты знаешь что делаешь. Если не точно, то хотя бы примерно. Такой подход сильно упрощает работу. Само собой, в какой-то момент с плана я немного съехал, но правки для исправления понадобились совсем не большие.

По результатам получился довольно крепкий черновик рассказа, который позже я доведу до ума.

На марафоне я понял, что на самом деле вполне могу выдывать относительно предсказуемый объём если не каждый день, то через день точно. Это… классно. Конкретно для меня трудность в том, что день занят основной работой и домашними делами. Очень много времени и сил отнимает маленький сын. Ему сейчас год и три месяца — то самое время, когда он изо всех сил бегает и ищет способы самоубиться и навести дома хаос. Время писать у меня есть только вечером, после того как кончится рабочий день, будет выгулян Терри (наш любимый корги) и отправиться ложиться спать Сеня (а так зовут сына)

И, несмотря на всё это, я прошёл аж двенадцать дней марафона, и закончил черновик рассказа!

Да! Чуть не забыл! На седьмой день было задание рассказать о себе. Я давно подумывал о том, что да, надо бы… Но всё откладывал. Не знал, как начать. Не знал, как правильно подать, боялся, что оно никому нафиг не нужно. И задание стало отличным поводом наконец-то сделать это!

Честно говоря, пусть я и не дошёл до конца марафона, могу сказать, что я доволен результатом.

Огромное спасибо Гримдуару Жёванное Копыто. Он вложил в организацию этого марафона тонну сил! Огромное спасибо кураторам марафона, и огромное спасибо всем участникам марафона. Было круто :)

Ладно, уже много наболтал... В общем, финал истории. Приятного чтения!

Очнувшись, Егор увидел над собой выкрашенный побелкой потолок, на котором висели две люминесцентные лампы. Сейчас выключенные.

Он сел, и осмотрелся. Белая больничная койка, на которой и лежал Егор, изголовьем убиралась в стену, нижняя половина которой была покрашена бледно-зелёной краской. Слева между кроватью и стеной стояла не высокая, до колена, тумба. Справа, через небольшой проход, ещё одна кровать. Пустая. За которой уже дверь.

Ближе к изножью было окно, через которое в палату попадал тусклый свет пасмурного зимнего дня. Там, на улице, крупными хлопьями валил снег, успев уже укрыть тяжёлой шапкой ель, которая росла напротив. Со второго этажа открывался волшебный вид на небольшой больничный сквер.

Первая зима, которую Егор провёл в Москве, встретила его январскими дождями и прячущимся под лужами льдом. С тех пор он научился ценить снежную, пушистую и морозную зиму.

Открылась дверь.

— Как самочувствие? — спросила вошедшая. На ней был белый медицинский халат. В одной руке она держала писчий планшет с закреплёнными на нём листками бумаги.

— А вы…? — спросил Егор.

— Алевтина Шафранова. Лекарь, — она подошла к койке и повторно спросила: — так как самочувствие?

— Хорошо.

— Встаньте, пожалуйста вот тут, — она указала на пол сразу за изножьем койки, — руки по швам.

Егор сделал как велели. Алевтина осторожно ощупала рёбра, под рёбрами и голову, периодически спрашивая: «Так больно? А так?».

Закончив, она заключила:

— Рёбра срослись нормально, — и записала в бумажку, прицепленную к планшету.

— Рёбра? — удивился Егор.

— У вас три ребра было сломано, когда вы поступили. И сотрясение мозга. Это не говоря об ушибах и ссадинах. Вы четыре дня в сознание не приходили.

— Это из-за сотрясения?

— Нет. Ваш случай интереснее. Вы поступили со множественными разрывами в ткани души. Нечасто такое встретишь.

— Но… я ничего такого не чувствую.

— И не почувствуете, пока чары плести не будете. А сейчас расслабьтесь, мне нужно проверить, что душа исцеляется нормально.

Она положила Егору руки на плечи, и он почувствовал, как с её пальцев потекла сила. Она змеями заползла под кожу, и растворилась в душе. Как эндоскопия, только сразу множеством зондов. Очень неприятное чувство. Если кто-то мог бы потрогать руками внутренние органы, чувство было бы похожее. В процессе проверки по всему телу Егора пробежало несколько волн мурашек.

Когда всё наконец закончилось, Алевтина отняла руки, чуть вздрогнула, и принялась записывать, бормоча: «Заживление идёт нормально. Дальнейшее нахождение в стационаре не требуется». Затем она убрала ручку в карман, и сказала:

— Выписываем. Сегодня ещё посидите дома, а завтра уже можно работать. Воздержитесь от подъёма тяжестей пару недель и постарайтесь не колдовать хотя бы неделю. После — можете аккуратно возвращаться к чароплётству. Но осторожно. Не перенапрягайтесь. Душа структура тонкая.

На следующий день Егора, стоило ему только прийти на работу, отправили к руководителю подразделения Фёдору Ивановичу Лапину. На вид ему было лет пятьдесят. Стригся он коротко, но отпустил густые усы. Волосы чуть серебрила седина, но для его возраста её, можно сказать, и не было вовсе.

— Подожди, — сказал Фёдор Иванович, когда Егор вошёл, — не садись.

Сам он встал из-за стола, подошёл к Егору почти вплотную, и отчеканил:

— За невыполнение должностных инструкций и игнорирование предписаний по нейтрализации особо опасных магических существ тебе объявляется строгий выговор!

Закончив, Фёдор Иванович ещё немного подержал паузу с серьёзным лицом, затем выдохнул и сказал:

— Ну, с неприятным закончили. Присаживайся, — и сам вернулся на своё кресло за рабочим столом. — А за проявленную отвагу и предотвращение конфликта с Кощеем выражается благодарность. Позже вызовут на вручение почётной грамоты.

— С Кощеем? — удивился Егор.

— Он как узнал, что мы на Аспид охотимся, примчался сюда. Чудом удалось жертв избежать. Ему что наши инструкции? В общем, утихомирился он только когда узнал, что дама жива и в безопасности.

— А ему то до неё какое дело?

— Так они давние друзья. Кто, думаешь, печать на неё накладывать помогал?

— Чего ж она тогда к нему не обратилась?

— Это ты у неё спроси. Чего не знаю, того не знаю. Ладно, иди работай. Мне от тебя в первую очередь нужен письменный отчёт о произошедшем. Сегодня, так что не затягивай. Всё, иди. У меня ещё дел вагон.

Егор кивнул и покинул кабинет. В кармане он нащупал какую-то бумажку. На ней было написано «Присмотри за моей дочерью» и адрес. Да, кажется он вполне может узнать и лично.

Колдуны отошли к дороге, и Егор сам не заметил, как оказался один на один с разъярённым, огромным двухголовым монстром, который всё ещё продолжал расти.

«И что мне с ней делать?»

Егор отскочил, избегая очередного взмаха хвоста, и заметил шагах в тридцати от себя мужчину в джинсах и джинсовке. С такого расстояния он выглядел один в один как Курт Кобейн. Аспид тоже его заметила, и замерла.

Он поднял правую руку в массивной варежке, сжатую в кулак. Внутри что-то слабо мерцало оранжевым светом.

— Тебя это смущает, да? — спросил пришелец насмешливо. — Я освобожу тебя от оков, — сказав это, он взглянул на Егора и крикнул ему: — Не правда ли, она прекрасна?

В его словах была истина. Удивительным образом Аспид выглядела одновременно ужасающе и завораживающе. Две вытянутые головы напоминали драконов из фэнтезийных фильмов. Две шеи, изящно изгибаясь, сливались в тонкое, вытянутое туловище, оканчивавшееся длинным змеиным хвостом. Всё тело её было покрыто чешуйчатыми перьями, что переливались всеми существующими цветами, как драгоценные камни.

— Пора скинуть цепи, да, красавица? — сказал он, подойдя почти вплотную.

— Не спи! — каркнул Хутха. Душу Егора обожгла насильно переданная ему сила. Не мешкая больше, он выбросил вперёд руку, и с ногтей сорвались пять фиолетовых игл. Они разлетелись в дребезги за полметра до цели.

Егор взмахнул второй рукой, и чёрный, как крыло ворона, хлыст взметнулся, тоже совсем немного не достигнув цели. Ещё удар, ещё. В груди кипело пламя, которое, казалось, вот-вот вырвется, и спалит Егора, но он продолжал хлестать, надеясь пробить защиту неизвестного колдуна.

Аспид всё ещё, будто заворожённая, не отрываясь смотрела на высоко поднятую правую руку пришельца.

— И на тебя она рассчитывала? — с усмешкой спросил тот, и взмахнул рукой. Невидимая сила отбросила Егора на пару метров назад. После этого колдун совсем потерял интерес к Егору, сосредоточившись на Аспид.

Со стороны дороги доносились звуки боя, но Егор старался их игнорировать. Его беспокоил другой вопрос: как пробить защиту? С досады он пнул снег. Тот разлетелся в разные стороны чуть запятнав джинсы колдуна. Егор заметил это и ухмыльнулся себе под нос:

— Магический щит, да?

Он побежал на противника и, с криком: «Физический урон, сука!» — врезался в него плечом, смёл с ног. Вместе они покатились по комьям мёрзлой земли. Егор молотил оглушённого противника всем, чем только мог.

Аспид, очнувшись, взревела и принялась крушить всё вокруг. Всё погрузилось в грохот и треск. Вокруг летали щепки, ветки, комья земли и снег.

Большой обломок ствола врезался в Егора и отбросил его от противника. Колдун, воспользовавшись этим шансом, шатаясь, поднялся.

— Вот урод, — пробормотал он, и махнул рукой, будто разрубая воздух.

Егор откатился, и невидимое лезвие слегка задев руку, глубоко вгрызлось в землю. Ожидая ещё атак, Егор вскочил, и побежал, но колдун не стал продолжать. Он побрёл в другую сторону. Там на земле лежало что-то, источавшее красно-оранжевый свет. Снега там не было — весь растаял.

Егор снова хлестнул колдуна магическим кнутом, но тот наткнулся на защиту.

— Снизу, — каркнул Хутха.

Егор ударил рукой по земле, отправляя хлыст под ней. Колдун дёрнулся, и это спасло его от смерти, но острый, как шип, конец хлыста насквозь пробил его ступню.

Воспользовавшись замешательством, Егор снова бросился вперёд, но их обоих сбил хвост Аспид. Они разлетелись в разные стороны. Егор ударился спиной и затылком о чудом уцелевшее дерево, и на несколько секунд в глазах у него потемнело.

Придя в себя, он осмотрелся, и увидел колдуна. Тот висел на обломке ствола, пробившем ему грудь насквозь.

— Камень! — каркнул Хутха.

— Что? — растерялся Егор.

— Тут!

Хутха подлетел к месту, где на земле что-то сверкало. Подойдя, Егор увидел, что это какой-то драгоценный камень. Не огранённый.

— Что это?

— Не знаю, но он полон энергии. Печать им укрепи.

— Я? — Егор едва успел увернуться от пролетевшей мимо ветки.

— Живо!

Егор схватил камень, и его будто ударило молнией. Огромный поток энергии хлынул в него. Когда казалось, что он вот-вот взорвётся, разлетевшись кусками по всей округе, кто-то будто открыл второй клапан, через который энергия начала уходить. Её всё ещё оставалось до безумия много. Егора жгло, будто его душа превратилась в маленькое солнце.

— Поторопись! — услышал он слова Хутхи прямо в голове, — печать… силу влей. Увидеть… помогу.

Егор чётко, будто перед ним была 3D проекция, увидел душу Аспид. Печать, слишком сложная, чтобы Егор мог полностью её понять, перетягивала её множеством узлов, сейчас ослабших. Казалось, они в любой момент лопнут.

Егор попытался перенаправить силу, текущую через него, на эти узлы, но это оказалось совсем не просто. Энергия всегда сопротивляется упорядочиванию. Егору казалось, что, он пытается совладать с ураганом. С дикой горной рекой в половодье. Едва не разрывая Егора на части, поток энергии изгибался. Он начал наполнять узлы печати, и та начала расти, опутывая душу Аспид тысячами нитей.

Егор не видел ничего, кроме печати и дикого потока энергии. Он заполнял печать так долго, как только мог до тех пор, пока не потерял сознание.

— А что я могу сделать? — шёпотом ответил Егор.

— Не разрушена ещё печать, хоть и слаба.

— Она падёт в любой момент.

— Нет. Схему видел я. Лично должен окончательно разрушить её колдун.

Егор приободрился было, но, быстро понял, что даже так, добраться до Агаты он уже не сможет. Повезёт, если его не отдадут под суд за несоблюдение протоколов при общении с особо опасными сущностями.

— Даже если б я мог сбежать, как догнать Агату теперь, когда у неё крылья?

В этот момент сверху послышался тонкий свист.

— Не потребуется догонять её, — сказал Хутха.

Со стороны леса раздались крики. Что-то вспыхнуло. Над дорогой раскатился рёв, и грохнуло!

В воздух взмыл фонтан снега вперемежку с землёй и обломками деревьев. Над машинами вспыхнули полдюжины полупрозрачных защитных куполов, останавливая поток камней, обломков и земли.

Поверх грохота, треска и криков людей, перекрывая их, вновь раздался рёв двухголового монстра. Аспид не улетела. Она обрушилась, как метеорит.

Когда снег и пыль достаточно осели, Егор увидел её. Она стала больше, и теперь доставала головами до макушек сосен. Левое крыло, ближе к плечу, было ранено, и с него на снег капала кровь. Люди вокруг неё приходили в себя. Кто оказался в момент падения дальше — оттаскивали тех, чьи щиты не выдержали. Кого-то контузило, и теперь они потихоньку расползались и разбредались в стороны.

А через секунду воздух закипел от чар. Колдуны, что не были заняты спасением раненых, опустили щиты, и пошли в атаку. По земле к Аспид побежала ледяная корка. Метнулась ей в голову сверкающая стрела, даже ударила молния. Все чары рассыпались, коснувшись её чешуи. Она взлетела, и между ней и одним из колдунов протянулась сине-розовая электрическая дуга.

— Нет, — вскрикнул Егор и выскочил из машины. Хутха вылетел следом.

— Грубо. Не пронять этим её, — сказал грач. В эту секунду что-то случилось. Что-то, чего Егор не разглядел. Аспид развернуло боком, и она рухнула, будто её подтянули к земле верёвкой.

Она снова зашипела, и снег вокруг неё стал быстро таять.

— Назад, — сказал Хутха, и потащил Егора прочь.

Свет потускнел, и от Аспид, как круги по воде, побежали тени. Они изгибались, натыкаясь на щиты колдунов. Кто-то вскрикнул, и Егор увидел, как два почеревших тела — один тащил по снегу другого — качнувшись, повалились.

Нечто навалилось на Аспид сверху, прижимая её к земле. С громким хрустом сломалось раненое крыло.

Егор побежал вперёд, сосредотачиваясь на потоках силы, и увидел пять толстых нитей, которые сплетают над Аспид тяжёлую сеть. Он зачерпнул сил у Хутхи. Сразу много. Его душу будто обдало кипятком. Наспех он придал ей форму полумесяца и метнул в ближайшую нить. Та оборвалась и сеть развалилась.

— Оборона! — крикнули сзади, и колдуны начали отступать к дороге, где уже поднимался большой щит.

В эту секунду с обратной стороны дороги прогремел взрыв.

— Что планируешь делать ты, когда её найдём мы?

Егор об этом даже не задумывался, поэтому ответил:

— Там видно будет. Главное найти.

— Без меня сколько раз помер бы ты? — спросил Хутха, ни к кому конкретному не обращаясь. — Нужно печать силой напитать нам. Чтобы дольше продержалась она.

— Вон там! — указал Хутха в лес справа от двухполоски, вдоль которой шагал Егор.

Агата сидела в снегу метрах в двадцати от дороги, спрятавшись в тени деревьев от света фонарей.

— Стой! — крикнула она, увидев Егора — Не подходи! — на последнем слове голос её изменился на клокочащий рык. Она дёрнулась, и продолжила прежним своим голосом: — Я не знаю, как долго ещё продержится… печать.

— Мы поможем, — сказал Егор.

— Уходи! — прорычала она, и Егор отлетел на пару метров назад, хлопнувшись в снег и больно ударившись спиной от спрятавшуюся под ним ветку. Вновь взяв себя в руки, она добавила: — не хочу причинить тебе вред. Беги как можно дальше.

Стараясь не обращать внимания на боль в боку, Егор поднялся. Стоило ему сделать шаг к Агате, как её пальто лопнуло, и из под него выпростались два огромных крыла, а кожа стала стремительно покрываться чем-то средним между перьями и чешуёй, которая переливалась в скудных лучах света, долетавших от дороги, неземным цветом.

— Слабеет печать, — тихо сказал Хутха, — торопись.

От дороги раздался рёв моторов. Егор обернулся и увидел, подъезжающую со стороны Москвы колонну автомобилей. Они остановились и из них высыпали люди. К небу взмыл шар света, ярко осветивший округу. Взглянув вновь на Аспид, Егор увидел существо, больше всего похожее на небольшого двухголового дракона с зубастыми короткими птичьими клювами вместо пастей. Её чешуя разбрасывала на снег вокруг пёстрые блики. Она громко зашипела и затрясла головами.

— Уничтожить! — кричал кто-то позади.

— Обходи слева! — командовал другой голос.

«Дочь. Позаботься», — услышал он прямо у себя в голове. Казалось, Аспид из последних сил старалась себя контролировать.

— Отбой атаки! Там человек! — первый голос.

Аспид мощно оттолкнулась, сломав несколько деревьев, и легко взмыла в небо, подняв крыльями настоящую пургу.

Егор смотрел ей в след и понимал, что всё кончено. Печать вот-вот сломается, и тогда останется только уничтожить опасного монстра. Ещё одна жизнь, которая оборвётся из-за того, что Егору не хватило умения и сил. Ещё один ребёнок, который останется сиротой. На что он, собственно надеялся? План изначально был безумным.

— Увести гражданского! — кричал кто-то. — Установить личность.

— Не нужно, — сказал Егор тихо, и показал удостоверение ФСМБ. Хутха исчез. Тем лучше. Меньше будет вопросов.

— Вот это новости, — сказал невысокий, но крепкий сорокалетний колдун, по всей видимости командир. — Отчёт, что ты тут делал, и почему упустил Аспида.

— Аспид, — поправил Егор, — её зовут Аспид.

— Да хоть Перун собственной персоной. Почему дал уйти?

— Я опоздал, — ответил Егор, и сел в снег. — Снова опоздал.

— Уведите его, — скомандовал командир, — от него сейчас мало толку. Как придёт в себя — допросить.

— Пока нет, — ответил Игорь по прозвищу «Чопик». Молодой колдун, специализирующийся на термальных чарах, то-есть жар и холод. Чаще он предпочитал пользоваться именно вторым.

— А не в курсе, Андрей Константинович тут?

— Да я сам только пришёл. Но он всегда ни свет, ни заря… Наверняка уже у себя.

— Ага, ты прав, загляну к нему, — кивнул Егор и понёсся вверх по лестнице.

— А он тебе зачем? — крикнул вслед Чопик.

— Вопрос есть, — ответил Егор и скрылся на третьем этаже.

Андрей Константинович был колдуном лишь четвёртого класса, но широчайших знаний и огромного опыта. Егор вошёл в небольшой тамбур, из которого вели две двери, одна — в кабинет Андрея Константиновича. Егор постучался и осторожно приоткрыл дверь.

Кабинет Андрея Константиновича походил на картотеку. Входя, посетитель упирался взглядом в высокие, под потолок, шкафы с глубокими ящиками. Слева на посетителя давил другой ряд точно таких же шкафов, стоявших вдоль стены от окна до самой двери. А в дальнем конце вытянутого кабинета сидел за широким столом, обычно зарывшись в бумаги, сам Андрей Константинович.

Егор застал его напряжённо смотрящим в монитор компьютера. Как и большинство людей его возраста, Андрей Константинович с большим трудом ладил с современной техникой, а потому, заметив Егора, он широко улыбнулся и подозвал гостя жестом.

— Егорка! Привет, заходи! Помощь твоя нужна. Можешь распечатать это, это и вот это? — он трижды ткнул пальцем в монитор. — А то эти новые правила… все отчёты только в цифровом виде. Для скорости, видите ли. А мне как с ними быть? Никак не могу с этим, — он снова ткнул пальцем в монитор, — зверем сладить.

Егор заглянул в экран. Три вордовских документа оказались отчётами о терактах, произошедших на прошлой неделе. Егор отправил файлы на печать. Зашумел стоявший под столом МФУ, и начал одну за другой выплёвывать страницы.

— Много погибших?

— Порядочно, — вздохнул Андрей Константинович.

— Я хотел у вас совета спросить.

— О чём?

— Вы слышали о существе по имени Аспид?

— Кажется что-то было… — Андрей Константинович задумчиво почесал заросший седой щетиной подбородок. — Сейчас поищу.

Он встал и удивительно бодро для своего возраста пошёл к стеллажам в дальнем от стола углу кабинета.

— Буква «А» тут… Абрак… Альв… Вот оно. Аспид. — Он достал толстую папку и вернулся с ней к столу. Открыл. На самом верху лежал отпечатанный на машинке на жёлтой бумаге документ явно советских времён. — Так-так… Возраст более двух тысяч лет. Пол женский. Класс опасности третий. На данный момент не опасна.

Андрей Константинович отложил первый лист, под которым оказалась чёрно-белая фотография той самой женщины, что вчера пила чай у Егора на кухне. Фотографию Андрей Константинович тоже отложил. Под ней был другой документ. Судья по «Ъ» в конце слов, отпечатан он был ещё в Российской империи.

— Вот тут написано, что сила запечатана в… тысяча триста девятом году.

Он быстро перебрал ещё несколько документов, под которыми Егор, изрядно удивившись, увидел бересту со странными узорами.

— А это что?

Андрей Константинович вгляделся в рисунок и через минуту ответил:

— Похоже на схему печати. Довольно сложную.

— С чем-то подобным ведь можно распутать печать, не находясь с ней в контакте?

— Теоретически да, — медленно сказал Андрей Константинович, — но очень трудно. Я, пожалуй, знаю лишь с полдюжины колдунов, что так могут. И то не лично, а понаслышке.

— А ты с чего Аспид заинтересовался?

— Да услышал вчера, вот и стало любопытно.

— От кого?

Егор чуть замялся, и не придумал ничего лучше, чем ответить:

— От Хутхи.

— И он не рассказал тебе сам?

— Рассказал, но совсем не много. Ладно, мне пора…

— Постой-ка, — сказал Андрей Константинович, понялся на ноги и чуть махнул рукой. Дверь в кабинет захлопнулась, щёлкнул замок. — Выкладывай, что у тебя стряслось. Неужто контакт с нечистью третьего класса опасности?

— Ну… да, — сдался Егор. — Она пришла меня просить о помощи.

— И ты не перенаправил её к нам?

— Она пришла ко мне как к шаману, а не как к федералу. Я пытался, но она наотрез отказалась.

— Зачем она к тебе приходила? Это связанно с печатью?

— Она подозревает, что кто-то пытается её разрушить.

Андрей Константинович ошарашенно рухнул обратно в кресло.

— Не пытайся с ней больше контактировать. Я передам информацию в управление. Ей займётся спецотдел.

— Что они с ней сделают?

— То, что должно делать с нечистью третьего класса опасности в случае риска срыва.

— Нет! Она же мне доверилась! Нельзя так…

— Егор, я всё понимаю, но если печать всё же снимут, в руинах может оказаться половина Москвы. Ты понимаешь, сколько это жизней?

Ответить было нечего.

— Ты меня понял, — спросил Андрей Константинович.

— Да, понял, — хмуро ответил Егор. — Я могу идти?

— Да.

Щёлкнул, открываясь, замок, и чуть приоткрылась дверь.

С работы Егора отпустили чуть раньше обычного, но радости это как-то не принесло. Домой он добрался понурый и не сразу заметил бумажку, которая выпала, когда он открыл дверь.

Внутри оказалось короткая просьба: «Присмотри за моей дочерью», — и адрес.

— Хутха! — позвал Егор, зайдя в квартиру и закрыв за собой дверь. — Хутха!

— Что? — спросил грач, материализовавшись из тьмы.

— Мы идём искать Агату.

— За ней охотятся неизвестный колдун и особый отдел. Помереть решил ты? Это как лезть между молотом и наковальней.

— Я обязан попытаться её спасти.

— Не стоит того она.

— Не хочу, чтобы кто-то ещё потерял мать.

Хутха лишь покачал головой, но возражать больше не стал.