MadTillDead

В тусклых осенних сумерках кремль выглядел невзрачно. Не спасала даже неоновая подсветка вокруг башен. Яркие днём деревянные избушки и терема в темноте выглядели мрачными и пугающими. Но мы все равно прошли через резные деревянные ворота и двинулись по периметру пустынной площади.

В самом центре стоял большой резной терем, напротив деревянная церковь со множеством куполов, копия какой-то древности, а рядом специально для туристов стояли фигурки русских сказочных персонажей, которые выглядели довольно натурально. От живых не отличишь. Мы даже поспорили, из чего они, и долго стучали по поверхности. Дерево? Гипс? Металл? Папье-маше?

Хотелось движа, но по случаю вечера буднего дня, да ещё и в нетуристический сезон, открыты были только невзрачные кафешки "У медведя" и "Садко".

- О, - оживился вдруг Костик, чуть ли не рванув к надписи "Пряники. Сделай сам.". - Это не из тех заведений, где ты можешь себе пряник слепить? Вроде из тех. Пойдем, слепим?

Промогзлый холод пробирал до костей, час назад начался снег, плавно переходящий в дождь, поэтому мысль оказаться в тепле и сухости казалась очень соблазнительной. Смущало только то, что ни вывеска ни окна не горели. Всё вокруг если не приветливо, то хотя бы обнадеживающе светилось, этот вход был погружен во мрак, а надпись такое ощущение, что вообще от руки и наспех сделана.

Здание вообще выглядело заброшенным, но Костика было не остановить. И пока я пыталась через мутное пыльное стекло разглядеть, что происходит внутри, он одним прыжком вскочил на крылечко и дёрнул на себя дверь. Было заперто. Я уж было с облегчением вздохнула, но Костик не успокоился, дёрнул ещё, на этот раз со всей силы и деревянная дверь со скрипом натужно открылась.

Костик стоял перед распахнутой дверью и видно было, что за ней начинается неприглядный мрак, но он пожал плечами и как ни в чем не бывало шагнул внутрь. Дождь с силой ливанул, и Костик обернулся на шум:

- Чего стоишь? Идём. Пряники сами себя не слепят.

Он раздвинул полог, за которым светилось что-то теплое и шагнул внутрь. Я пожала плечами и последовала за ним, плотно претворив дверь.

Внутри пахло пылью, воском и старым деревом. Огоньком, который и притянул нас внутрь была свеча на столе. За ним сидела пожилая женщина с некрасивым, изрезанным морщинами, лицом. При появлении Костика она вскинула голову и улыбнулась. Мне показалось, что хищно, но освещения тут было мало, так что не поручусь.

- До чего тут аутентично!- восхитился Костик немудреной обстановкой. Кроме стола и сидящей за ним женщины, в комнате была длинная лавка, большая печь в углу, причем видно, что настоящая, в копоти и саже, и куча травяных веничков, висящих вдоль стены.

- О, ребятишки! Зачем пожаловали? - женщина нетерпеливо подскакивала на своем месте.

- Нам бы пряников. Есть у вас пряники? - Костик повернулся ко мне и подмигнул. Переговоры начались. - Мастер-класс какой-то? - Костик прошёлся по помещению, рассмотрел, что мог и сразмаху сел на лавку напротив женщины. Я осталась стоять, чувствовала себя в этот момент неуютно.

- Пряники, пряники? А как же! Есть. И пряники есть. Вы голодные?

Мы с Костиком переглянулись. Оба были после работы, пока дошли до кремля времени прошло многовато, гуляли же, и мы кивнули.

- Одними пряниками сыт не будешь, так? Вы садитесь, я сейчас все приготовлю для мастер-класса, а вы пока сбитня хорошего травяного выпейте.

Бабуля начала хлопотать, на столе появились деревянные кружки с какой-то жидкостью, мне пришлось присесть рядом с Костиком, хотя почему-то не хотелось. Костик питью обрадовлся и схватил кружку.

- Нет, ты представь, будем пряники лепить. Свои собственные, всегда хотел попробовать.

Пока Костик пил, я огляделась по сторонам. Комната выглядела хоть и мрачно, но довольно интересно. С другой стороны это же для туристов делали, наверняка русский мрачняк и холод кому-то по душе. Странно только, что для мастер-классов тут места мало, но может быть тут все очень камерно и индивидуально? Я наконец отогрела руки и выпила жидкость до конца. Травяной вкус отдаленно напомнил егермейстер, о чем я и хотела сказать Костику. Даже рот открыла, но вместо слов изо рта раздалось мычание. Неужели, сбитень настолько алкогольный?

Откуда-то сверху донеслось, нарастая, противное хихиканье и голос женщины сказал:

- Хорошо, что я тоже голодная.

Я попыталась повернуть шею на звук, но не смогла. Я хотела посмотреть на Костика, но успела только упасть с лавочки на жёсткий пол, на полу на меня и навалилась темнота.

Мне снились пряники. Мятные, с шоколадом и острые имбирные. А когда сон кончился, я поняла, что глаза у меня открыты.

Снаружи был день. Я не чувствовала прикосновений, видела только, что ко мне подходят загорелые люди с рюкзаками. Попытки моргнуть ничего не давали, а звуки проходили будто бы сквозь вату.

- Нет, ты смотри на неё, как настоящая. Думаешь, из чего она? Папье-маше? Не понимаю ничего. Слушай, сфоткаешь меня с этой бабой-ягой?

Поезд дальше не идёт (Часть 2)

- С ума сошла! - Лара шикнула на девушку и поспешно отвела от двери. - Муж дома, он не любит чужих. Ну, рассказывай, что там Витька.

Эля сбивчиво пересказала события последних часов. Про свой визит в отель, про абсолютное равнодушие Вити и даже про странные вопросы девушки с ресепшена.

- Так и думала, - хмыкнула Лара. - А сумки откуда?

- По дороге сюда встретила водителя маршрутки, он их вернул. Даже не выбросил, представляешь?

Лара посмотрела на нее с подозрением, ну не могло же так повезти, потом вздохнула глубоко, как перед началом сложного разговора и спросила:

- Что делать думаешь?

- Витя обещал завтра со всем разобраться. Пообщается с друзьями, отпразднует и приедет собираться. Нужно только его подождать, но мне ночевать негде.

- На меня не смотри, - замотала головой Лара.- Муж и моих-то подружек терпеть не может, а ты витькина, - она ещё пару минут посомневалась. - А знаешь, я все равно спрошу. Чем черт не шутит, может именно сегодня согласится.

Лара скрылась за дверью, а Эля от скуки стала рассматривать стены. Прямо под кнопкой звонка кто-то неугомонный выцарапал: "Витя выходи". Надпись уже пытались закрасить сверху, но она все равно предательски проступала. Над единственной на всю лестничную клетку лампочкой клубилась от движения воздуха паутина. Ее хозяин предусмотрительно сидел сбоку, чтобы не унесло. Из-за двери напротив слышались звуки работающего телевизора и ругани. А нет, ругань была за уже знакомой дверью, где скрылась Лара.

Время тянулось и тянулось, Эля успела передумать кучу мыслей, когда дверь наконец приоткрылась.

- Извини, - виновато прошептала Лариса из маленькой щелочки, как-то подозрительно держась за челюсть. Эля все поняла и не стала переспрашивать, а закрыла дверь снаружи, подобрала сумки и медленно побрела вниз.

- У вас не будет сигареты?

- Что?

- Угостите сигаретой, пожалуйста! - Эля часто видела раньше, как курильщики показывали этот жест. Два пальца будто держат невидимую сигарету у рта и слегка постукивают. Так и показала подросткам на остановке. - И спички.

- Только зажигалка, тёть.

Тощая девчонка в черном отделилась от компании, протянула странной девушке с сумками сигарету и даже дала прикурить. Странная девушка затянулась и тут же раскашлялась. Первый раз, что ли?

Девочка пожала плечами и вернулась к своим, а Эля затянулась ещё раз, снова раскашлялась и стала ждать. Много раз она слышала, что от этого должно стать легче. То ли вкус сигарет должен был успокаивать, то ли сам ритуал. В любом случае, на Эле это не работало, на душе светлее не становилось. Она всё также сидела с сумками на остановке посередине незнакомой пустоты и не представляла, что ей делать дальше. Было жалко Ларису, которой досталось из-за доброты, было жалко Витю, который не может отказать своим ребятам во внимании.

На улице было достаточно тепло, чтобы провести ночь на лавочке, с другой стороны завтра потребуются силы на помощь Вите, а значит Эле нужно место чтобы выспаться. У Лары переночевать не удастся, знакомых у нее тут нет, кроме водителя маршрутки. При воспоминании о многокомнатной квартире, заполненной незнакомыми людьми, Эля зябко поежилась. Лучше на лавочке. Она слышала, что люди ещё на вокзалах ночуют, но она уже уехала достаточно далеко от них.

Отель! - мысль пронзила ее, девушка даже подскочила от неожиданности. Витя с друзьями отдыхает в отеле, а значит, можно переночевать там. Идея показалась настолько отличной, что Эля чуть в ладоши не захлопала. Даже дернулась. От резкого движения сигарета, которая уже довольно давно истлела, рассыпалась в пыль. Вот, значит, как это работает.

Большая спортивная сумка норовила упасть с плеча, маленькая квадратная на длинном ремне отбивала коленку при каждом шаге. Вокруг Эли сперва расступались, а потом смыкались светящиеся спальные высотки. До жути одинаковые. Эля даже задумалась, как же люди находят именно свою, но уже скоро взгляд научился находить не общие черты, а различия.

У отеля она была уже в первом часу, девушка на ресепшен мило мурлыкала с охранником, поэтому на Элю отвлеклась с неохотой.

- Свободные комнаты есть, но только из дорогих. Которые обычно по почасовому тарифу отдаем. Если я тебя сейчас вселю, а кто-то придет отдохнуть, я в деньгах сильно потеряю.

- Лен, да дай девушке переночевать. В будние дни вряд ли много кто придет на почасовое.

- А если придёт? У нас и так конкуренты вокруг, - Лена посмотрела на Элю, оглядела ее сумки и сжалилась. - Ну хорошо, дам тебе ключи, но чтобы не мусорить там, а то убираться мне, а компашка из бани вечно с проблемами. Ну и деньги вперёд

- Но я думала Витя заплатит.

- Этот алкаш? - хихикнула Лена, охранник тоже ухмыльнулся Элиной наивности. - У него денег нет даже на шлюх, поэтому и пишет всяким наивным провинциальным дурочкам. А, стоп, так ты одна из них? Не повезло тебе, вот что я скажу.

Эля прикинула в уме оставшуюся у неё сумму, тяжко вздохнула и полезла во внутренний карман за деньгами. Надо было начинать экономить, но мысль о том, чтобы принять горячий душ и поваляться на чистой простыни казалась такой соблазнительной. Лена протянула ей ключи и проводила взглядом, пока та неуклюже пиная сумки, шла по коридору.

После восхитительно горячего душа и растирания жёстким полотенцем, сон к девушке никак не шёл. Ей нужно было отдохнуть, но коварные навязчивые мысли воронкой крутились вокруг Вити. В памяти всплывали все обрывки отзывов людей про него, фразы, от которых по идее должно было стать страшно и пусто, но не становилось. Витю было жалко, бедный, потерянный и непонятый обществом парень. Он стремился устроить своё счастье, вырваться наконец из окружающего болота. Увидеть мир, чтобы полюбить, но никто не подавал ему руки, чтобы он смог это сделать. Никто не был достаточно силён для такого или никто до неё не хотел ему добра?

К утру Эля наконец уснула. Ей снился дом, в котором она провела детство. Снилась бабушка, которая звала её на блины ранним утром. Снился запах жареного теста и сладкого мёда. А потом она почувствовала тяжесть. Сквозь сон она решила отодвинуть мешающее и давящее что-то, попыталась перевернуться, но не смогла, а когда очнулась и поняла, что сверху кто-то лежит, кричать стало поздно. Рот ей заткнули рукой. Девушка стала мычать изо всех сил и это всё, что она могла сделать. Оставалось только нелепо лежать, раскинув руки и ноги, пока кто-то слюнявил ей шею.

- Славик, ты чё? - в комнате резко стало светло. Эля видела только обои, голова ее все ещё была зажата, но этот голос откуда-то издалека, от двери, внушал надежду.

Тело стащили с Эли, девушка в панике слетела с кровати, кутаясь в одеяло и прижалась к подоконнику. С другой стороны кровати кого-то били, а с пола слышалось бормотание.

- Витёк, ну ты чего бьешь? С товарищами надо делиться.

- Пошёл на.. Ты вообще ничего не понимаешь.

Наконец возня прекратилась, Славика вытащили за шкирку в коридор, а Витя попытался подойти к все ещё стоявшей к подоконника Эле. Та предупреждающе вскинула руку "не подходи".

- Ты это, извини. Как там тебя..

Он пошатываясь развернулся и закрыл за собой дверь снаружи. Эля подскичила, судорожно заперлась на все замки и осела на пол. Плакать она не могла, только громко дышать и немножко подвывать, кусая одеяло, чтобы было потише. В голове отчаянно боролись страх и надежда. И пока было непонятно, кто победит.