Учёные планируют возвратить тасманийского волка
Последний раз это вымершее животное видели в 1936 году.
Тасманийский волк, он же, сумчатый волк, он же тилацин (Thylacinus cynocephalus) — животное с интересной историей. Зверь относился к отряду хищных сумчатых и, как все представители этого отряда, являлся эндемиком Австралии. С середины ХХ века этот вид считается вымершим, хотя в последнее время гуляют слухи о том, что представители вида сохранились, просто очень хорошо прячутся.
Учёные из Мельбурнского университета в Австралии решили не пытаться найти животное на просторах континента, а воскресить его генетическим способом. Команда работала над проектом в течение многих лет и наконец получила финансирование на его реализацию.
Исследователи объявили о создании Лаборатории интегрированных исследований генетического восстановления тасманийского волка стоимостью 3,6 миллиона долларов. Профессор Эндрю Паск из Университетской школы биологических наук сказал, что щедрое финансирование даёт им возможность разработать технологии, которые потенциально могут вернуть утраченные виды и защитить других сумчатых, находящихся на грани исчезновения. Он предлагает девять ключевых шагов для их возрождения, включая генетическое секвенирование.
Учёные надеются продвинуться вперёд в исследовании генома тасманийского волка, разработке методов использования клеток сумчатых животных для создания эмбриона и успешного преобразования этого эмбриона в суррогатную матку хозяина.
Учёные планируют взять клетки родственного вида, в данном случае австралийской сумчатой землеройки и преобразовать их в клетки тасманийского волка с помощью технологии CRISPR. По оценкам исследователей, эта работа может занять десятилетие или около того в зависимости от развития технологий.
В 2017 году учёным уже удалось секвенировать геном тасманийского волка, что стало важным шагом для его возвращения.
Тасманийский волк был самым крупным из хищных сумчатых мегафауны Австралии, доживших до наших дней. Сходство его облика и повадок с волчьими — пример конвергентной эволюции, а от ближайших родственников, хищных сумчатых, он резко отличался и размерами, и формой тела.
Последнее достоверно зафиксированное наблюдение животного в дикой природе произошло в 1930 году, а шесть лет спустя умер последний представитель вида в неволе.
Редчайший осьминог замечен у Большого Барьерного рифа
Биологи говорят, что такие встречи бывают раз в жизни.
Хасинта Шеклтон, морской биолог и специалист по рифам, сняла и сфотографировала редчайшего осьминога из родаTremoctopus во время погружения у побережья острова Леди-Эллиот в Квинсленде.
Англоязычные морские биологи называют тремоктопуса «осьминогом-одеялом» за их длинные прозрачные перепонки, связывающие дорсальные и дорсолатеральные руки моллюска – они красиво колышутся в воде, и осьминог вправду начинает напоминать полотно яркой ткани.
«Когда я впервые увидела его, я подумала, что это может быть молодь рыбы с длинными плавниками, но, когда он подошёл ближе, я поняла, что это именно тремоктопус. Я была вне себя от радости и не могла сдержать своего волнения», – рассказала Хасинта Шеклтон.
Исследовательница встретила самку осьминога на мелководье, что бывает особенно редко, поскольку представители этого рода обычно живут в открытом океане.
«Цвета её плаща были невероятными, и было интересно наблюдать за тем, как она двигалась по воде», – сообщила Шеклтон.
Тремоктопусы отличаются крайней степенью полового диморфизма. Если самки могут вырастать до двух метров в длину, то самцы представляют собой крошечных существ размером примерно в 2,5 сантиметра. Это одно из самых существенных различий в размерах между самцами и самками одного вида, которое известно учёным.
Чтобы самцы могли размножаться с гораздо более крупными самками, они отделяют свой гектокотиль, модифицированную руку для доставки спермы, и вставляют её в самку. Самки тремоктопусов также известны своей странной охотничьей стратегией: они отрывают щупальца от ядовитых медуз и используют их в качестве оружия для поимки добычи.
Шеклтон описала этот опыт как встречу, которая бывает раз в жизни: «Многие изображения этих моллюсков получены от особей, содержащихся в неволе, поэтому я считаю, что мне очень повезло увидеть одного из них днём, на рифе и в дикой природе, и иметь при себе две камеры».
Где-то тут я прятала орехи
Фото: Darya Romanova отсюда
И укусит за бочок
Беларусь. Фото: "Портрет волка" Татьяна Степанова отсюда
Международный день полярного (белого) медведя
Белый, или полярный медведь – крупное хищное животное. В 2013 году в мире проживало 25 тысяч особей, в России – 5-6 тысяч. Таяние льдов, загрязнение окружающей среды, браконьерская охота приводят к численному уменьшению их популяции. По прогнозам экспертов, к 2050 году исчезнет две трети полярных медведей.
Чтобы обратить внимание на проблему сохранения их популяции, был учрежден Международный день белого медведя. Он отмечается ежегодно 27 февраля. Инициатором праздника выступила международная организация Polar Bears International.
В этот день на конференциях, семинарах обсуждают проблемы защиты белых медведей, таяния льдов в Арктике. Особое внимание охранным мероприятиям уделяют страны, в которых обитает животное: Россия, Канада, США, Норвегия и Гренландия.
Сможете найти на картинке цифру среди букв?
Справились? Тогда попробуйте пройти нашу новую игру на внимательность. Приз — награда в профиль на Пикабу: https://pikabu.ru/link/-oD8sjtmAi
В Амазонии обнаружили носатую лягушку-тапира
Чтобы отыскать малютку, учёные шли на звук её голоса.
Жители одной из удалённых общин в Перу давно знают о крошечной лягушке с длинной мордой. Они даже дали ей свое название «rana danta» («лягушка-тапир») из-за сходства с причудливыми травоядными, которые живут в тропических лесах Южной Америки и в Юго-Восточной Азии. Но биологи долго время не могли отыскать ни одной особи необычных лягушек для исследования. Замысел удался, лишь когда команда привлекла местных проводников.
«Этих лягушек действительно трудно найти, поэтому они недостаточно изучены. Это пример скрытого разнообразия Амазонии, и важно задокументировать его, чтобы лучше понимать экосистему», – заявил руководитель экспедиции Мишель Томпсон.
Сделав анализы и изучив звуки, которые издают эти лягушки, учёные подтвердили: речь идет о новом виде. Носатую лягушку назвали Synapturanus danta: первое слово соотносит животное с его родом из семейства узкороты, а второе означает «тапир» на языке местных народностей.
Представители рода Synapturanus распространены по всей Амазонии, но поскольку они живут под землей, но при этом не способны рыть длинные туннели, их ареал очень ограничен. Новый вид найден в торфяниках, и, вероятнее всего, в других местах этой лягушки нет: её форма была эволюционно адаптирована к мягкой почве торфяников. И внешний вид амфибии поражает учёных.
«Это похоже на карикатуру на тапира, потому что у нее большое круглое тело с маленькой заостренной головой. Но, несмотря на комичный вид, найти её было очень сложно. Крохотные коричневые существа прячутся под землей, и вы просто не видите, как они прыгают», - рассказали учёные.
Зато их легко услышать. Участники экспедиции вслушивались в «бип-бип» лягушек, звучащий из-под земли, и дождались, когда одна из особей выскочит на поверхность.
Стиль жизни лягушек, из-за которого их трудно найти, делает их важной частью экосистемы: прорывая в торфяниках ходы, создавая под землей гнёзда и откладывая там яйца, они способствуют круговороту питательных веществ и изменению структуры почвы. Они также являются индикатором здоровья торфяников: если те пересохнут, лягушке придется искать привычную мягкую влажную среду.
Источник