Времени у нас было не очень много, так что походили часа 2, пообедали и дальше в путь, в столицу Калмыкии г. Элиста.
По пути пейзаж поменялся. Степи, степи, степи, кругом бескрайние степи до горизонта во все стороны, очень красиво. Казалось бы скучный, однообразный пейзаж, но по сравнению с лесами СПб и природой средней полосы был большой контраст, глаз не оторвать.
Встретили верблюдов на свободном выгуле. Сфоткать не успел.

В Элисту приехали уже вечером, отель был прям напротив главного буддийского храма города.

Утром завтрак в отеле, короткая обзорная экскурсия и дальше в путь

Погнали дальше, следующая точка Каспийск

Путь дальний, обед планировал в селе Кочубей. Так и вышло. Детям взяли борщ и суп с фрикадельками, себе с женой взяли по лагману. Все блюда огонь, мощные порции. Когда заказывал, попросил лепёшку, говорят нету, дадим хлеб - ладно, хорошо. В итоге принесли 4 тарелки шикарного супа +больше пол буханки свежего хлеба с хрустящей корочкой. Наелись от пуза. Подхожу на кассу, с меня 1100 руб. (4 супа по 250р., 2 компота по 50р.), я говорю, а хлеб - мне в ответ: ай, так. Приятная мелочь.

Дальше до Махачкалы. На въезде 2 часа отстояли в пробке, потом более-менее до Каспийска - там заселяемся на 6 ночей.

На следующее утро не повезло с погодой, было около +19 и моросил дождик. Море отменяется, тогда едем Дербент.

Ехали смотреть крепость Нарын-кала. Интересно, советую предварительно чуть почитать историю Дербента.
Ползём значит вверх на машине к крепости, улочки узкие и стоят местные машут руками - заезжай, охраняемая (читай платная) стоянка. Я притормозил, мне там начали втирать, типа становись, дальше только пешком, там мест нет, а если и встанешь, то эвакуатор увезёт. Ага, проверим. Приехали прям к главному входу в крепость, куча свободных мест, стоянка бесплатная. Спасибо зазывалам на охраняемую парковку, если бы не такая настойчивость, то и возможно поверил бы.

Жена просила не выкладывать фотки с нашими лицами, но про этого человека ничего не говорила. Других фоток из крепости увы нет.

Джума-мечеть именно в этот день была закрыта, бывает.
Поехали смотреть экраноплан Лунь. Раньше там был пустой пляж, теперь та же история - охраняемая парковка 200 руб. Встал напротив бесплатно, прошли лишние 2 мин.
Вообще, на сколько я понял, через пару лет там будет платный вход в парк. Лунь огородили забором, зашили в леса, натащили другой авиа техники и видно, что идет благоустройство.

В один из дней ездили на бархан Салыкум и Сулакский каньон.
До бархана примерно 3 часа на машине и около 150 км, последние 6 км по грунтовке.

Обезличенных фоток нет, поэтому короткое видео.
На самом деле стоит заехать. Красиво, необычно, вокруг горы и посередине огромный бархан. Наверх ведёт металлическая лестница с площадками для остановки и отдыха. Дети осилили. Я был скептически настроен ехать в эту песочницу, но понравилось, советую посетить.

Далее погнали в Сулакский каньон. Это еще примерно 1,5 часа и около 70 км пути.

Нам бы после этого поехать на Чиркейскую ГЭС - это рядом. Но мы затупили. И поехали в пещеры Нохъо.

Рядом поселок Ново-Зубутли, направляемся в парк семейного отдыха Главрыба. Большая территория с аквапарком, гостиницами, магазинами и всякой всячиной, но нас интересовал одноимённый ресторан. Там, по совету родственников, засели на обед.
Кстати советую ехать на платную стоянку, отдать 200-300 руб. (не в час, а за весь день) и спокойно встать. Стоянка будет слева за 200 метров до бесплатной и входа в парк. На бесплатной машины в 3 ряда, автобусы, куча людей.

После обеда дошли до пристани узнать по поводу покататься на катере. - не судьба, наш младший не прошёл по возрасту.
Там предлагали мини заплывы по более-менее ценам. Если плыть по всему Сулакскому каньону на катере, то 30 минутная прогулка обойдется 10-12 тыс. с человека - это то что предлагают зазывалы, их там очень много. Сажают на свою машину, везут к катерам, катают, возвращают обратно.

Далее просто некоторые отдельные фото и заметки.

Некоторые заметки:
Дороги. В целом дороги везде нормальные. Был один участок между Калмыкией и Дагестаном с грунтовкой - пришлось часок потрястись. В остальном всё нормально на трассах и в городах.
Стиль вождения в Дагестане и отношение к ПДД оставляют желать лучшего - это было и так известно. Но не сильно удивился после Питерских водятлов. Через день привык, сам стал ездить чуть шустрее и наглее. Огромное количество русских машин, ни где такой концентрации больше не видел. Судя по тому как летают местные джигиты, гоночные данные Лады сильно недооценены) Как следствие, не встречал тут маленьких аварий, если ДТП, то в тотал. Таких размотанных летунов насчитал 5 шт. Поэтому золотое правило: дай дорогу дураку.
Да и вообще нужно быть внимательным - много животных на дорогах. Если тебе моргают дальним, это не значит, что впереди ДПС, это значит, что за поворотом будет стадо баранов или корова развалившаяся в теньке на твоей полосе. В целом много коров, коз, баранов везде по югу.
На пешеходных переходах пропускают.
В Дагестане очень много камер на трассах, на каждой развилке знак 70 и камера.
В городах огромное количество лежачих полицейских, камер тоже хватает.
Любят сигналить. Если тебя пропускают, то не светом моргнут, а дадут короткий гудок. Так же если ты пропускаешь, то тебе посигналят, а не аварийкой моргнут).
Еда. Отель был с завтраками. Не сказать, что супер, но всё необходимое было. Стандартные яйца в разном виде, сосиски, колбасы, сыр, булочки, каши, хлопья, фрукты. С кофе смешно: стоит банка растворимого, в первый день даже не заметил, что надо насыпать себе и наливать кипяточку из бойлера) никаких кофейных аппаратов.
Можно было на месте доплатить по 800 руб./чел. за обед/ужин, то есть 3200 за один прием пищи на семью - ресторанный ценник, но не еда. Нашел 2 нормальные столовые, пару раз ездил за едой туда и привозил в отель или выбирались прогуляться и поесть в новом месте. Ни разу не траванулись. На рынке в Каспийске брали фрукты.
Решил попробовать разливной квас на рынке. Продавец достал пластиковую бутылку явно не новую, а б/у, хорошо хоть чистую. Нацедил туда квас. Я попробовал 2 глотка, мне показался каким-то кислым, пить не стал, чем возможно, спас себе несколько дней отпуска) Может не привык к такую вкусу. Типа как кислый айран, не очень я такое.

Маленькая зарисовка:
Утром встали пораньше с целью позавтракать в отеле и поехать на экскурсию. Подходим к 7:30 на завтрак мы и другая семья. Закрыто. Ждем 5-10 минут. Открывает женщина-повар с фразой: ой, мы еще не всё успели приготовить, пока ешьте что есть. Вообще очень тяжело нам, приходится рано вставать и всё мы не успеваем. И с таким гонором, будто мы тут уже час стоим и долбим ногами в дверь. Посмеялись, списали на дагестанский сервис) Бывают вечно недовольные люди, надо уметь им это прощать.

Море, пляж. Море относительно чистое, спокойное, по утрам очень холодное, зато к вечеру прогревается, даже выходить не хочется. Мелкое. Решил посчитать сколько шагов будет до глубины, досчитал до 350 и мне было еще по грудь, надоело идти, развернулся обратно). Но дно песчаное, приятное.
Пляж так себе. Твердый, прессованный песок с огромным количеством мелких ракушек. Это в Каспийске и его окрестностях, в Дербенте похожая картина.
Вообще Дагестан - это не про пляжный отдых и мы это знали.

В первый день наблюдал на горизонте большой военный катер.

Местные. Женщин в хиджабах большинство, кто бы сомневался. В основном в чёрных. Пару раз в ресторане видел красиво одетых местных женщин, не просто черном платье с покрытой головой, а в подобранных со вкусом ярких, цветных юбках, платках, блузках, с сумочкой в тему, но с уклоном именно в национальный стиль одежды. Нет, не цыгане. Это выглядело красиво, дорого, но такое крайняя редкость, в основном все в черном. Бывает, что идут две девушки подружки, одна в платье, скрывающем всё тело, с платком на голове, вторая в шортах и топике.
Жутко раздражали местные женщины у бассейна, то, что они в своих тряпках платьях лезли в воду. И им под стать бородатые ребята в футболках и шортах. Самим вот удобно так плавать? Около бассейна висело объявление, что купаться следует только в плавательных костюмах. Этим пофиг - лезут. Администрация несколько раз подходила, делала замечания - почти ноль эффекта. И тут же есть девушки в стрингах, открывающих всю жопу. Контраст однако).

Какого-то недружественного отношения не встречал. Часто по вечерам стояли курили с охранником в отеле, мужиком лет 60. Простой, обычный мужик с усталым взглядом, южным акцентом, абсолютно адекватный. Таких большинство. Подскажут, спокойно объяснят, пошутят. Как-то было 2 охранника - второй молодой, лет 30. Я рассказывал как куда ездили и просто за жизнь, молодой начал выпендриваться, хвастаться как он ездил с девушкой в горы, прыгал с тарзанки, просадил за день на девушку 50к, типа вот какой крутой. Старший его спрашивает, ну и чего ты добился, ну потратился, спустил за 1 день деньги и чего. Молодой: ну типа вот как я могу, крутой, деньгами швыряюсь, вот это их знаете "по кайфу просто отдохнули, нормально так". Типичные дешевые, смешные понты)
Для меня было открытие, что в большинстве случаев дагестанцы говорят исключительно на русском. Я был уверен, что в основном между собой они общаются на местных наречиях (Аварском, Даргинском и др.). Но нет. Сидели в кафе, рядом был большой стол, человек на 40. ДР или не знаю что отмечали. Мужики всех возрастов выходили курить и общались исключительно на русском. Пару раз встречал исключения, но это прям исключение. Кстати, девушки говорят с меньшим акцентом))
Местных мужчин в шортах, конечно не встречал) Я себе купил льняные брюки и одевал их на экскурсии и если отправлялся за территорию отеля. И, кстати, в них реально удобно и хорошо в жару. Потом еще дома в них на работу гонял.

Что не посмотрели, но хотели.
- В Махачкале были только проездом и не получилось заехать, погулять. Хотел посмотреть центральную мечеть и забраться на гору Тарки-Тау.
- Село Гамсутль. Тоже не поехали. Далеко - примерно 3,5 часа в одну сторону. Дети и так выдержали целый день в Сулакском каньоне. Больше их решили не мучить и дать насладиться пару дней в бассейне и у моря. Но говорят там очень красиво, хотя есть и расхожие мнения.
- водопады Тобот и Итлятляр. Та же причина что и с Гамсутлем - 3 часа в одну сторону. Можно было и туда и туда одним днем, но это около 5 часов в пути в одну сторону + обратно, итого около 9 часов в машине, чтобы посмотреть 2 достопримечательности. Решили, что в следующий раз, если поедем, то без детей и обязательно посетим.

Вышло уже много текста и лимит картинок заканчивается, придется вторую часть делать.
Дальше мы поехали с Касписка в Грозный, там переночевали. На следующий день выехали в Пятигорск, от туда съездили на Эльбрус. Кстати тут еще один промах - нужно было брать отель в Приэльбрусье, так как это по пути с Грозного, а потом на 1 ночь, по желанию, в Пятигорске. У нас получилось что мы доехали в Пятигорск и потом снова вернулись в Кабардино-Балкарию на Эльбрус. Крюк получился, если смотреть по карте, то будет понятней.

Ладно, надеюсь хоть кому-нибудь зайдет. Первый раз написал такой длинный пост)