Ученые из Стамбульского университета, долгое время изучавшие сложный и таинственный мир токсоплазмы, сделали сенсационное открытие, перевернувшее все представления о взаимоотношениях человека, кошек и интернета. Их исследование, начавшееся с безобидного наблюдения за поведением котов в соцсетях, выявило нечто гораздо более зловещее, чем просто любовь к "мимимишным" видео.

Как известно, паразит токсоплазма (Toxoplasma gondii) традиционно использует кошек в качестве своих окончательных хозяев, а грызунов – в качестве промежуточных, заставляя последних бесстрашно тянуться к кошкам. Турецкие ученые обнаружили, что в XXI веке токсоплазма эволюционировала. Она больше не довольствуется ограниченным ареалом обитания, а научилась использовать всемирную сеть.

Проводя эксперименты, ученые обнаружили, что токсоплазма, содержащаяся в частицах кошачьих экскрементов, метаморфирует в мельчайшие споры, способные "цепляться" за интернет-кабели, а затем, через Wi-Fi-сигналы, проникают в смартфоны и компьютеры людей. Но самое удивительное — это не просто проникновение, а "перепрограммирование" человеческого мозга.

Исследователи выяснили, что токсоплазма вызывает у людей непреодолимую тягу к просмотру кошачьего контента. Чем больше человек смотрит видео с котиками, тем больше токсоплазменных спор оседает в его мозгу. Этот процесс запускает обратную связь: человек, "зараженный" любовью к кошкам, начинает сам генерировать и распространять кошачьи мемы, фотографии и видео, тем самым помогая паразиту распространяться дальше.