Один из самых упоротых фотоаппаратов, когда-либо созданных человечеством
Компания Universal Camera Corporation основана в Нью-Йорке в 1932 году Отто В. Гисенсом и Джейкобом Дж. Шапиро. Находилась она по адресу 521 South Avenue, позже 23 West Road. Они делали фотопленки, киносъёмочные аппараты, проекторы, фотокамеры и бинокли.
Собственно, в 30-е их основной продукцией были простейшие и наидешевейшие бакелитовые шкальные камеры.
Univex Model A обр. 1933 года
Однако, вскоре выяснилось, что конкуренты из Германии придумали концепцию массового малоформатного фотоаппарата и постепенно начали захватывать своей продукцией мир. В том числе они успешно вторглись в США.
Ernst Leitz Leica I (Leica A) обр. 1925 года.
Ernst Leitz Leica Standart (Leica E) обр. 1932 года.
Ernst Leitz Leica II (Leica D) обр. 1932 года.
Ernst Leitz Leica III (Leica F) обр. 1933 года
Zeiss Ikon Contax I, обр. 1932 года
Zeiss Ikon Contax II обр. 1936 года.
Ой, бль, не то фото!
Zeiss Ikon Contax III обр. 1936 года.
Что уж говорить про среднеформатные мехо'вые дальномерные фотоаппараты.
Zeiss Ikon Super Ikonta 531/2 обр. 1936 года.
Дешёвые шкальные фотоаппараты превратились в детские игрушки и удел бедняков. В Universal поняли, что надо срочно хватать коня за яйца, пока тот не перешёл с трусцы на галоп.
Полукадровый шкальный фотографический аппарат Univex Mercury был представлен в октябре 1938 года. Первая модель носила наименование Model CC, или просто Mercury I.
Кааакие наркотики?..
Отлитый из алюминиевого сплава и обтянутый кожей, "Меркурий" не только не походил ни на что из того, что предлагала "Юниверсал" раньше, но и был поистине революционным достижением в этой отрасли. Я не буду вдаваться во все особенности, но две из них стоит отметить: во-первых, это уникальный поворотный затвор (именно из-за него камера имеет такой кокошник на верхней крышке), способный чрезвычайно точно развивать выдержки до 1/1000 секунды.
Во-вторых, Меркурий - первая камера, которая имела внутреннюю синхронизацию вспышки, известную сегодня как горячий башмак.
Немецкие фотоаппараты Leitz и Zeiss продавались за сотни долларов, что делало американский Mercury весьма привлекательной альтернативой всего за 25 долларов. Тем не менее, самая быстрая камера Дикого Запада США не удовлетворяла самих Юниверсалов - Цейсс Икон объявили о том, что они смогли разогнать жалюзи в Контаксе II до 1/1250 с. Американцы ответили, выпустив Модель СС-1500. Думаю, из названия понятно, до каких скоростей они раскрутили свой ротор.
Затвор Меркьюри после прокачки
СС-1500 - редкая находка для коллекционера, потому что их произвели всего около 3000 экземпляров при том, что всего СС-шек было сделано в районе 45000 штук.
Питалось это чудо техники нестандартной 35мм рулонной фотоплёнкой Univex #200.
Стандартная оптика: Wollensak f/3.5 Tricor или Hexar f2.0.
Теперь о Mercury II (Model CX)
Вторая инкарнация внебрачного сына Аргуса С2 и... Хрен знает, кого. В производстве где-то с 1945 года.
Во время войны Юниверсалам было не до камер, они выпускали продукцию для военных нужд типа биноклей. После войны решили не изобретать велосипед, а пойти проверенным путём, ибо Меркьюри, по их мнению, пользовался большим спросом, так что можно было доить эту франшизу дальше.
Основная особенность камеры заключается в том, что её наконец-то, бляха, перевели на 35мм перфорированную стандартную фотопленку типа Кодак. Из-за этого она стала на четверть дюйма (6,35 мм) длиннее и чутка шире, чем Меркюри СС.
Помимо добавления рулетки обратной перемотки и других очевидных отличий, есть пара проблемных косметических изменений: Меркьюри II делали из другого сплава, который быстро терял свой блеск, так что найти действительно блестящий, как яйца у кота, экземпляр, в наши дни затруднительно.
Меркьюри II в его типичном сохране.
Также использование искусственной кожи вместо натуральной в обклейке корпуса, по всей видимости, вынудило использовать другой клей, и этот самый клей нередко показывался из-под краёв, что также оставляло не лучшие эстетические впечатления.
Несмотря на это рукожопство, в своё время Меркьюри II был популярным фотоаппаратом, да и сейчас коллекционеры их любят.
Бонус:
Аксессуары для Меркьюри I: Рычаг быстрой транспортировки пленки, экспонометр с башмаком и вставленный в его башмак дальномер.
Верх Меркьюри CC-1500.
Его низ
Его же задняя стенка с лимбом-памяткой. Хах, шкалу ГРИП продублировали с обоих сторон кокошника! Мне кажется, достаточно было бы сделать её только сзади, ибо какой идиот будет держать камеру объективом к себе?.. А хотя, у него все органы управления на передней стенке. Может быть, по этой причине.
Как вы можете видеть по логотипу Мешка, эта камера продаётся на этом аукционе. В объявлении сказано, что это вообще первый СС-1500 на постсоветском пространстве. Начальная цена назначена 35000 рублей, блиц - 50000, но ставок нет вообще. До конца торгов ещё час (на 18:30 27.08.2020), но что-то мне подсказывает, что он так и не уйдёт.