Американский стартап Helion Energy приступил к строительным работам, которые примерно через пять лет приведут к созданию первой в США термоядерной электростанции. Почти вся электроэнергия с этой площадки уже выкуплена Microsoft для питания дата-центров компании в штате Вашингтон. Разработчик ещё не завершил этап испытаний реактора и не до конца оформил лицензию на эксплуатацию объекта, но в целом проект получил поддержку и начал воплощаться в жизнь.

Для строительства электростанции были подписаны документы на аренду участка земли в городе Малага, расположенном в округе Челан, штат Вашингтон. «Сегодня важный день не только для Helion, но и для всей термоядерной отрасли, ведь мы открываем новую эру энергетической независимости и промышленного обновления», — сказал Дэвид Киртли (David Kirtley), соучредитель и генеральный директор Helion.

Начинания компании поддержаны рядом крупных инвесторов, включая Сэма Альтмана (Sam Altman) из OpenAI и венчурное подразделение компании SoftBank. Термоядерный реактор Helion отличается от привычных токамаков. Своей конструкцией с двумя рабочими камерами он похож на гантели.

Интересно также предложение снимать вырабатываемую реактором энергию. Это будет происходить своего рода беспроводным способом — методом электромагнитной индукции, что похоже на беспроводную зарядку смартфонов. Движущаяся в камерах плазма будет взаимодействовать своим электромагнитным полем с внешними катушками, индуцируя в них электрический ток. Не будет никаких других точек съёма энергии термоядерной реакции, что обещает более стабильные процессы в рабочих камерах. Основные усилия, кстати, будут направлены на синтез реактором гелия-3 как топлива для термоядерных электростанций. Выработка электричества станет приятным дополнением в этой установке.

Компания Helion завершила испытания очередного прототипа своего реактора в октябре 2024 года. Она смогла развить в нём температуру плазмы на уровне 100 млн ℃ — это тот необходимый минимум, после которого следует самоподдерживающаяся термоядерная реакция. Разработчик уверен, что к моменту ввода электростанции в эксплуатацию в 2028 году у него будут все необходимые разрешения от национального регулятора и работающий как часы реактор.

Источник: 3dnews.ru

Стремление к овладению термоядерным синтезом — практически неисчерпаемым и экологически чистым источником энергии — вышло на новый уровень. Экспериментальный реактор Wendelstein 7-X (стелларатор, установленный в Германии) побил несколько мировых рекордов, продемонстрировав способность удерживать сверхгорячую и устойчивую плазму дольше, чем когда-либо прежде. Этот успех стал принципиально важным этапом на пути к созданию промышленного термоядерного реактора, который в перспективе способен заменить загрязняющие окружающую среду ископаемые источники энергии.

Термоядерный синтез — именно тот процесс, который питает Солнце и звёзды. Его суть сводится к слиянию лёгких ядер, например водородных, в более тяжёлые (такие как гелий), при этом высвобождается огромное количество энергии. В отличие от ядерного деления, которое лежит в основе современных АЭС, реакция синтеза практически не порождает долгоживущие радиоактивные отходы и не несёт серьёзных рисков крупных аварий.

Однако воссоздать столь экстремальные условия на Земле — задача колоссальной сложности. Чтобы запустить реакцию, необходимо нагреть топливо до миллионов градусов и удерживать его достаточно долго, чтобы процесс перешёл в самоподдерживающуюся стадию. До сих пор все экспериментальные установки, как правило, потребляли больше энергии, чем выдавали.

Для удержания плазмы при столь высоких температурах используют два основных типа реакторов: токамаки и стеллараторы. Токамаки, обладающие более простой конструкцией, создают мощное магнитное поле за счёт сильного электрического тока, протекающего внутри плазмы. Однако длительная стабилизация этого тока остаётся серьёзным вызовом. Стеллараторы же полагаются на сложные внешние магниты, спирально обвивающие камеру. Такая конструкция сложнее, но обеспечивает более устойчивую работу в долгосрочной перспективе. Wendelstein 7-X сегодня признан самым технологически продвинутым из этих стеллараторов.

В ходе последних экспериментов, проведённых в Институте физики плазмы имени Макса Планка (IPP) в Грайфсвальде, международная команда исследователей превысила все ожидания. Установленные рекорды касаются в первую очередь продолжительности поддержания плазмы в горячем и стабильном состоянии — ключевом условии для будущих энергетических установок. «Тройное произведение» (плотность плазмы, её температура и время удержания энергии) достигло показателей, сопоставимых с лучшими токамаками. Этот параметр особо важен, ведь для перехода реакции в самоподдерживающуюся фазу необходимо превзойти критерий Лоусона.

Томас Клингер, руководитель проекта Wendelstein 7-X, охарактеризовал новый рекорд как «впечатляющее достижение» и «важный шаг на пути к стелляторам, пригодным для масштабного промышленного использования». Это ещё одно убедительное доказательство колоссального потенциала технологии.

Добиться столь высоких результатов удалось благодаря внедрению уникальной системы впрыска топлива. Учёные разработали инжектор, способный отправлять сотни гранул замороженного водорода в плазму со скоростью, нередко доходящей до 800 метров в секунду. Одновременно плазму поддерживали в нужном состоянии за счёт мощных микроволновых импульсов, разогревая её до 30 миллионов градусов по Цельсию. Точная координация этих процессов позволила удерживать плазму в стабильном состоянии на протяжении 43 секунд — абсолютный рекорд для стелларатора. Помимо этого, был достигнут выдающийся результат по общей выработке энергии: 1,8 гигаджоуля за шесть минут — значительно превосходя показатели аналогичных реакторов вроде китайского токамака EAST.

Эти достижения свидетельствуют о том, что стелларатор может стать основой будущих промышленных термоядерных электростанций. Его способность поддерживать плазму без внутреннего тока — огромное преимущество в задаче непрерывного функционирования. Роберт Вольф, возглавляющий направление нагрева и оптимизации в проекте Wendelstein 7-X, особо отметил важность международного сотрудничества при выполнении столь амбициозных экспериментов, укрепляя веру в долгосрочную перспективу термоядерного синтеза.

Разумеется, следующий рубеж — выйти за рамки критерия Лоусона и достичь энерговыхода, превышающего затраты на нагрев плазмы. Потом предстоит решить задачи масштабируемости, надёжности и экономической целесообразности таких установок. Однако каждый новый рекорд и каждая технологическая победа всё ближе приближают нас к обретению безопасного, неисчерпаемого и чистого источника энергии.

Единственный в мире эксперимент с положительным выходом энергии у термоядерной реакции улучшил результаты. Учёные Национального комплекса лазерных термоядерных реакций США (National Ignition Facility, NIF) зафиксировали новый рекорд в ходе эксперимента по лазерному термоядерному синтезу. Выход энергии достиг 8,6 МДж, что более чем в два раза превышает результат прошлого года и почти в четыре раза больше, чем при первом пуске в 2022 году.

По данным TechCrunch, в последних испытаниях мощность реакции сначала подняли до 5,2 МДж, а затем — до 8,6 МДж. В 2022 году результат составлял 3,15 МДж при затратах 2,05 МДж на нагрев топлива. Однако о практическом применении специалисты пока ничего не говорят. Полученной энергии недостаточно даже для частичного возврата электричества в сеть, поскольку только для питания лазерной системы требуется около 300 МДж.

В установке NIF был использован метод инерционного сжатия топлива (инерционное удержание), при котором реакция происходит настолько быстро, что продукты реакции не успевают рассеяться. Специальную крошечную капсулу с топливом размером с горошину покрыли алмазной оболочкой и поместили внутрь золотого цилиндра — гольраума. Далее его опустили в вакуумную камеру диаметром 10 метров, где 192 лазера сфокусировались на цели. Под действием лазеров стенки гольраума начали испаряться и излучать рентгеновские лучи, которые равномерно обжали топливную капсулу, вызвав сжатие и запуск термоядерной реакции. При этом ядра дейтерия и трития вступали в реакцию синтеза, образуя ядро гелия и высвобождая нейтроны вместе с огромным количеством энергии.

Интересно, что другой подход — магнитное удержание плазмы — пока не достиг уровня положительного выхода энергии, но работы в этом направлении продолжаются. Например, во Франции для проекта ITER строят крупнейшую тороидальную установку для магнитного удержания плазмы (токамак). В то же время стартапы, такие как Xcimer Energy и Focused Energy, акцентируют своё внимание на инерционном удержании. Все эти исследования приближают мир к источнику энергии с минимальными экологическими последствиями и практически неисчерпаемым топливом.

Источник 3dnews.ru

Компания Type One Energy из Теннесси собирается построить первый в США термоядерный реактор, разработка которого полностью завершена. Первым и крупнейшим клиентом компании стала государственная корпорация TVA (Tennessee Valley Authority) — поставщик электроэнергии крупнейшим операторам ЦОД в США. Строительство пилотной установки начнётся в 2026 году, а запуск намечен на 2029 год. До термояда в США остались считанные годы.

В марте в специальном выпуске журнала Journal of Plasma Physics вышли шесть рецензируемых статей авторства разработчиков Type One Energy, а также редакционная статья, посвящённая реактору компании. В публикациях подробно рассказано об устройстве термоядерного реактора и о лежащей в его основе физике.

«Нам не нужен научный прорыв, чтобы понять, как мы собираемся это сделать. Нет никаких фундаментальных технических неизвестных, которые нам нужно было бы выяснить», — заявил ведущий научный и инженерный сотрудник Type One Energy Джон Каник (John Canik).В марте в специальном выпуске журнала Journal of Plasma Physics вышли шесть рецензируемых статей авторства разработчиков Type One Energy, а также редакционная статья, посвящённая реактору компании. В публикациях подробно рассказано об устройстве термоядерного реактора и о лежащей в его основе физике.

В компании считают, что выполненные её сотрудниками более 70 тысяч расчётов на суперкомпьютерах дают полное представление о физике процесса. Однако, как нетрудно догадаться, остаётся немало инженерных трудностей, которые ещё предстоит преодолеть.

В общем случае компания Type One Energy разработала стелларатор — тип термоядерного реактора, который обещает быть компактнее токамаков, придуманных ранее. В некотором смысле стелларатор Type One Energy будет конкурировать с аналогичной немецкой разработкой — стелларатором компании Proxima Fusion.

Обе компании, кстати, принимали участие в создании немецкой термоядерной установки Wendelstein 7-X, а также сотрудничали с учёными из знаменитой Princeton Plasma Physics Laboratory (PPPL). Компания Proxima Fusion также нацелена на американский рынок и будет конкурировать за него с Type One Energy.

Место для строительства экспериментальной установки Infinity One уже выбрано — это закрытая угольная станция Bull Run в штате Теннесси. Строительные работы начнутся в 2026 году, запуск установки намечен на 2029 год. Установка Infinity Two, которая будет построена по контракту с Tennessee Valley Authority, станет следующим этапом. Место для неё пока не выбрано, но она уже будет полноценной термоядерной электростанцией, способной вырабатывать электроэнергию.

Стартап Type One Energy был создан в 2019 году. Первые инвестиции компания привлекла в 2023 году ($29 млн). В 2024 году компания уже собрала $82,4 млн, включая средства одного из фондов Билла Гейтса. В текущем году денежный поток, по прогнозам, может достичь и даже превысить $200 млн. Договор о строительстве термоядерной электростанции (ТЯЭС) с Tennessee Valley Authority был заключён в феврале 2025 года. Эта позитивная новость наверняка дополнительно подогреет интерес к теме управляемых термоядерных реакций.

Источник 3dnews.ru

Почему будущее человечества зависит от «ватт» и «джоулей»

История человечества — это история энергетических революций. От костра до термоядерного синтеза, каждое открытие нового источника энергии запускало цепную реакцию прогресса: колесо, паровой двигатель, электрическая сеть, атомный реактор.

Энергия — не просто ресурс. Это язык, на котором говорит цивилизация: чем больше «символов» в её алфавите, тем сложнее «тексты» — города, технологии, культура.

Как энергия создавала мир

1. Мышцы → Огонь: 2 млн лет назад — контроль над теплом позволил выжить в ледниковых периодах;

2. Уголь → Пар: XVIII век — плотность энергии угля породила фабрики, поезда, глобальную торговлю;

3. Нефть → ДВС: XX век — 1 баррель нефти = 4.5 года человеческого труда. Это не топливо — это временная машина;

4. Уран → Атом: 1 кг урана заменяет 3 000 тонн угля.

Плотность (доступность) энергии определила геополитику.

Законы энергетической эволюции:

• Плотность → Прогресс: чем выше концентрация энергии в источнике, тем сложнее технологии (лазеры требуют в 10⁶ раз больше энергии на см³, чем паровой котёл).

• Доступность → Равенство: Дешевая энергия = прогресса. Когда электричество стало массовым (XX в.), грамотность выросла с 20% до 80% за 50 лет.

• Управление → Стабильность: централизованные энергосистемы (ГЭС, АЭС) требуют долгосрочных стратегий. Не рынок или план — а синтез: частные инновации + государственные инфраструктурные проекты.

Главный парадокс XXI века:

• Чтобы построить ветряк, нужна сталь из угля;

• Чтобы создать литий-ионный аккумулятор, требуются нефтепродукты;

• Даже для зелёного водорода пока нет «зелёной» инфраструктуры.

Выход — в сверхпроводниках и искусственном интеллекте:

Графеновые сети с КПД 99.9% вместо нынешних 60%;

ИИ-оптимизация энергопотребления мегаполисов (снижение потерь на 40% уже к 2030 г.);

Термояд как решение.

Цивилизация — не битва идеологий, а энергетический конструктор. Каждый новый источник — кирпич в здании будущего. Неважно, кто строит: корпорации, государства или нейросети-архитекторы. Важно, чтобы «энергоалфавит» расширялся: от квантовых точек до антиматерии. Ведь каждая калория — это шаг от пещеры к звездам.

Источник: Энергетика — ДНК цивилизации