Весной 1668 года разинские казаки устремились в Персию. Захватив купеческие города Дербент, Решт, Астрабад и другие, они наполнили свои мешки добычей.
После взятия Астрахани, Царицына, Самары и Саратова у атамана было столько золота, что носить его с собой было просто невозможно. Разин прятал сокровища по пути отряда, клады были зарыты в труднодоступных местах, в сундуках, в неисправных артиллерийских орудиях.
В апреле 1671 г. Разин и его брат Фрол были схвачены казаками (богатой частью донского казачества) и переданы царским людям.
Степана пытали, пытаясь узнать, где он спрятал награбленные сокровища.
Степана Тимофеевича избивали дубинками так, что у него лопалась кожа, клали на раскаленный железный лист в кровь рассеченной спиной, на бритую голову капали холодной водой, а атаман только смеялся и шутил. Не раскрыв тайны награбленных сокровищ, Разин умер страшной смертью.
Существует легенда, что Разин рассказал своему брату Фролу о местонахождении сокровищ. Однако, когда его младшего брата потащили на эшафот, он закричал: «Слово королю!», а Степан сердито крикнул на брата: «Молчи, собака!»
Поиски клада начались сразу после казни Степана Разина в 1671 году. Младший брат Степана Фрол пообещал властям показать сокровища в обмен на свою жизнь. По легенде, он пять лет таскал по горам царских слуг. Когда богатство в очередной раз не было найдено, Фрол заявил, что его спрятали сторонники казненного вождя.
К 1676 году власти устали от бессмысленных поездок. Они решили вернуться в Москву, где Фрол был казнен на Болотной площади.
В народе говорят, что сокровища Разина заколдованы, золото перейдет к новому владельцу только в том случае, если он окропит его кровью невиновного человека. Сокровища атамана кладоискателей все еще манят, но в руки их не даются.
Считается, что атаман спрятал большую казну в Ульяновской области. По легенде, Разин спрятал в пещере за стальными дверями 655 кг золота и сундуки с драгоценными камнями.
В 1914 году под грудой гробов возле Троицкой церкви в Царицыне (Сталинград, Волгоград) был найден тайник с золотыми монетами и драгоценностями. Археологи установили, что от волжской пристани к погосту вел длинный тоннель, вырытый по приказу Степана Тимофеевича.
Во время Сталинградской битвы зимой 1942 – 1943 годов немецкая авиация бомбила позиции советских войск, окопавшихся на Волжской земле. В одном месте после налета авиации берег обрушился, и взору красноармейцев предстали две пушки, из уст которых посыпалось Разинское золото.
Солдаты хотели забрать сокровище, но снова налетели немецкие юнкерсы, бомбы разбили пушки, смешав драгоценности с землей. Вскоре началось наступление советских войск, и о сокровище атамана пришлось забыть.
В 1904 году командующий Донской армией обнаружил в древних архивах Новочеркасска пожелтевшую бумажную запись Степана Разина, где атаман перечислял богатства своей казны и указывал, где он их спрятал. Есаул начал в этом месте раскопки. Но он нашел не клад, а множество подземных ходов, своды которых были сильно укреплены.
Русско-японская война прервала поиски. Есаул умер в Маньчжурии. И тайна погибла бы вместе с ним, если бы он не успел сообщить своему другу о загадочных подземных галереях, где, по всей вероятности, и лежит разинский клад. Но вот беда: есаул не указал ни местонахождение клада, ни даже подземные ходы.
Сокровища Разина так и не были найдены. По преданию, Степан закопал добычу по всему побережью Волги, включая Самарскую область.
