Я возвращался с крупного фестиваля, который проводился в городе, расположенном за 250 километров от моего дома. Почти все деньги были потрачены на само посещение, еду, алкоголь и, как водится, в неизвестном направлении. У меня была где-то пара дней в запасе, за которые я должен был добраться до точки «Б», поменять одежду, пожрать по-человечески и выйти в смену на завод. Иными словами, время как бы было, но не то чтоб на бесконечное путешествие. Автобус или поезд я не мог себе позволить, так как последняя заначка в маленьком потайном кармане рюкзака была под стать карману. Я её расходовал на покупку еды себе и кофе дальнобойщику, который любезно согласился меня подбросить. Мужик на фуре заметно сократил моё расстояние, но этого было недостаточно.

Первую ночь я провёл в палатке подальше от трассы. Какое-то время я сидел возле костра, слушал, как лес поёт голосами птиц и насекомых и наблюдал всполохи на горизонте. Будто кто-то запускал мощный салют, но известных мне праздников на тот момент не было. Каждый взрыв цветного света сопровождался будто бы ударом по металлическому листу, но точно сказать было сложно. Перед сном я даже попытался найти новости о том, что это за праздник такой, но связи, само собой, не было. Её не было и на трассе, ведь я пользовался «самым быстрым мобильным интернетом», но не самым всепокрывающим. Я не стал мучить устройство, да и батарею надо было беречь.

Я отлично выспался, но сильно долго не залёживался. Впереди около сотни километров и туманные перспективы относительно попуток, а над головой висело мрачноватое полотно неба. Собрав свой скарб, притушив кострище и выключив помирающий телефон, я вышел на дорогу. Шаг за шагом я брёл вдоль серого полотна, вдыхая утренний свежий воздух.

Я всё шёл и шёл. По моим подсчётам, где-то рядом должен был быть посёлок, но его всё не было видно. Дорога, лес, небо, полное свинца. Машины, что ехали мимо меня, делали вид, что меня не замечают. Что редко, даже не послал никто. Иногда в лесу пугающе вопили птицы, то сбивало моё настроение ещё сильнее.

– Эй, братишка, подбросить?!

Рядом со мной припарковался японский внедорожник, видавший виды. Внутри я увидел двух парней в футболках с какой-то футбольной символикой. У одного на шее был намотан соответствующий шарф. Второй, водитель, был ещё в кожаной куртке, поверх. Я никогда не разбирался в футболе, так что сложно сказать – фанатами чего именно они были.

– Ну… если вам не сложно.

– Садись давай, – пробубнил второй.

Я открыл заднюю дверь и упал на сиденье рядом с хриплым. Тут же моя пятая точка ощутила какие-то предметы. Пока ребята посмеивались, я выгребал из-под себя пробки и обёртки от чипсов.

Мы поехали, а моя пятая точка продолжала ощущать проблемы. Но теперь не совсем физические. В воздухе витал явный запах алкоголя, пробиваясь через сигаретный дым.

– Чё принюхиваешься? – пробубнил водила.

– Да здесь будто бы кто-то пиво пил.

– Почему только пиво? – поржал хриплый.

Тут я увидел, как бубнящий вытащил банку алкогольного коктейля и отхлебнул. В это же время, хриплый тоже достал свежую бутылочку и открыл её с громким пшиком, использовав выступающую часть двери, как открывашку.

– О как. А не опасно так водить?

– Да ты не подумай, – захрипел сосед, – Мы же меняемся!

Они снова заржали. Я попытался зайти с другого угла.

– А полицай если на остановит?

– А тут их нету никогда, – откликнулся водила, – Я всегда тут езжу. Тут конечно… свои проблемы.

Я заметил, как он посмотрел в зеркало, куда бросил взгляд и мой сосед.

– Например?

– А тебя это ебать не должно! – захрипел сосед, и они снова засмеялись.

Дальше мы ехали молча, и это стало меня напрягать.

– А… Я вижу, у вас символика, вы за кого болеете-то?

Они назвали мне свой любимый клуб. Дальше я долго слушал, какие у них были великие подвиги, как они никуда никогда не выходят, но ВОТ СЕЙЧАС-ТО.

– Как раз на матч и едем, – сказал водила.

– Пьём за победу!

Они подняли тару с напитками в воздух. Получилось как-то… не чокаясь. Потом предложили мне. Я отказался.

Деревня, которую я всё же ждал, так и не появилась, но мои попутчики утверждали, что это именно нужная дорога, нужное направление, и я так успешно доберусь до своего города, а они поедут дальше. Однако, вместо деревни появилась заправка, подарив приятное ощущение, что я всё же не оказался где-то на другой планете. Заправка была вполне известного бренда, и там работала вполне душевная полная женщина. Они заправились. Я купил по карточке на заправке готовый гамбургер и быстро съел его на улице. Пока я ел, то заметил, что хриплый и бубнящий на меня как-то косятся. Я не смог считать их эмоции. И не смог сообразить, что стоит прервать нашу поездку. Хотя, быть может, финал был неизбежен.

Мы поехали дальше. В машине я как-то ощутил, что атмосфера поменялась. Нет, они продолжали прихлёбывать алкоголь, но будто бы задумчиво.

– Вкусный бургер был, братишка, – первым захрипел сосед.

– Да так себе. Лежал там непонятно сколько. Надеюсь, что не траванусь.

Он хмыкнул, а затем обратился к своему другу.

– А у нас наличка всё, да?

– Походу да.

– А как так-то, а!?

– Да я не рассчитал чё-т.

– И чё мы будем делать, а!?

И тут водила кивнул головой на меня. Хриплый как-то замялся, но всё же заговорил.

– А ты эт… еду брал за наличку?

– Нет, по карте.

– Карта не пойдёт. А чё, налички вообще нет?

– Да вот как-то нет.

– А может поищем, братишка?

– Да нечего у меня искать. На карте остались копейки всё. Я концерта, всё потратил.

– Братишка, ты пойми, на крайне нужна наличка.

– Ребят, если вам нужна оплата за проезд, то я могу вам потом её скинуть.

– Потом не будет. И плата нам не нужна.

– Ну, тогда разговор окончен?

– Я тебя щас окончу! – разозлился хриплый, – Ты мне условия что ли ставить будешь?!

– Могу не ставить. Просто высади меня тут.

Внезапно скорость начала замедляться и водила свернул к обочине. Хриплый пихнул меня в бок.

– Выходи. Ну! Давай!

Я вышел и уже был готов наблюдать, как отъезжает мой неудавшийся транспорт до дома с двумя разочарованными гопниками внутри. Но, к моему ужасу, они вышли за мной.

– Давай, ещё подумаем, – сказал водила.

Он что-то держал под курткой.

– Да чё тут думать, давай сюда рюкзак.

Хриплый выхватил мой багаж, открыл замки отделений и начал всё там перетрясать. В разные стороны полетели мои палатка, спальник, документы и всё прочее. Пока они занимались раскопками, я решил, что пора драпать. Конечно, я мог отдать им заначку, но у меня в голове плотно засела мысль, что я уже зашёл далековато, и это не поможет.

Я побежал в лес. Стартовав, я успел заметить, что водила вытащил предмет, который сжимал под курткой. Это было очень похоже на ствол, но я не стал рассматривать. Просто бежал так быстро, как мог. Однако, хриплый догонял меня, несмотря на его состояние. Выстрелов не было, так что я сделал вывод, что на меня направили зажигалку или что-то вроде того. Как бы то ни было, я уткнулся в холм, который обвалился с моей стороны, и был вариант только карабкаться по корням. Тут меня и настиг хриплый, повалив на землю. Я пытался сопротивляться, но пара ударов по голове заставили меня успокоиться. В это время подбежал и водила, который уже ничего не держал в руках. Внезапно, он начал нас разнимать.

– А ну тихо вы!

Мы прекратили борьбу. Ну, вернее, хриплый перестал пытаться стукнуть меня ещё раз. И тут я услышал, как где-то опять громыхают металлические листы.

– Поднимайтесь. Быстро.

Меня поставили вертикально, и мы отправились обратно к машине. Водила шёл позади. Всё это было под аккомпанемент металлического грохота где-то далеко. Свой рюкзак, пусть и пустой, я успел подобрать. Так же нашёл в траве документы. Остальное было неизвестно где и в каком состоянии.

Дальше мы какое-то время ехали молча. Внезапно начало темнеть, хотя ещё было слишком рано, но я это объяснил плохой погодой. Небо весь день было серым. Так я снова увидел вспышки салюта где-то впереди.

– Ну, и что будем делать? – спросил друга хриплый.

– Да я, бля, откуда знаю?

– Может повернём?

– А ты посмотри в окно! Куда ты уже повернёшь?

Он посмотрел за борт и выругался. Я тоже решил глянуть. Только тогда я заметил, что лес вокруг умер. Все деревья были высушенные, переломанные и вывороченные с корнем валялись вдоль дороги. Да и дорога была странная. Больше напоминающая бетонную плиту с просматривающейся арматурой. Я посмотрел на их скорбные лица, и всё же решился. Ведь происходило что-то совсем неладное.

– Ребят…

– Да пошёл ты.

– Заткнись, на хер!

В итоге, я решил, что буду разбираться по обстоятельствам. Мне совсем не хотелось ещё раз быть побитым. Или выброшенным из тачки на полном ходу. Или ещё что-то похуже.

Мы ехали ещё какое-то время. Я наблюдал за мёртвыми деревьями и мне казалось, что меж сухими стволами снуют какие-то животные, похожие на газелей, но ходящие, как кошки. Я даже хотел спросить на этот счёт у водилы, но тут он выдал.

– Всё. Приехали. Нам пиздец.

Я повернулся на него, потом на дорогу перед нами, и понял, что впереди что-то возвышается, преграждая путь. Я пытался спросить, что происходит, но хриплый вытолкал меня наружу.

Препятствием оказалось нагромождение из бетонных блоков, переломанных рельсов, листов металла, и между этим были огромные запертые ворота, куда бы даже фура проехала. А сверху было что-то ещё с тремя огромными фонарями, которые покачивались на ветру, испуская разнообразное свечение в небо.

– Да это же можно объехать по обочи…

Я осёкся. Нечто с фонарями пришло в движение, приближаясь к нам. Оно стучало щупальцами по металлу. Оно скребло клешнями по бетону. Оно отвратительно пахло, вышибая из меня дух эффективнее, чем хриплый.

– Нам… нам нечем заплатить, – раздался позади меня хрип, переходящий в фальцет.

– Да сейчас, погодите, – я дрожащими пальцами начал расстёгивать рюкзак.

– У тебя была наличка! Хрен ли ты не сказал!?

– Да я… как-то испугался.

– Ну, всё чувак. Теперь бояться нечего. Это конец.

Фонари, что были частью тела существа, опустились вниз и осветили нас своим странным сиянием. Существо будто бы начало что-то говорить, но понять было невозможно. Позади раздался грохот. Ствол был всё-таки настоящим, и водила теперь лежал на земле, подёргивая ногой. Следом одно из щупалец обрушилось на хриплого, размазав его как жука и обрызгав меня какими-то ошмётками. Я не знал, что нужно делать. Я просто кинул наличку на землю перед собой и закрыл глаза.

Вот такая история. Я чудом спасся там. Но дороги, которые построили люди, пересекаются с иными трасами не в одном отдельно взятом месте. О… мы почти приехали. Кстати, у тебя есть наличка?

Автор: JasonF7Y (Twitter)