Раньше в каждом доме была какая-то скотина. Коровы точно были в каждой семье. В соседнем с нами населенном пункте было на всё село двести голов крупного рогатого скота, не считая коз и овец ещё. И это только "частный" скот. Было ещё и колхозное стадо.

Селяне нанимали пастуха на теплое время года, он гонял стадо через дорогу пастись. Там даже дорожный знак стоял

Пастухи были разные. Были такие, что они всё лето работали, а зиму жили у какой-нибудь бабушки, проедали заработанные за лето деньги. А иногда нанимали односельчан. Одного такого пастуха я знала.Его звали Иван Васильевич, но чаще всего называли "Милок". Это прозвище приросло из-за того, что он сам всех называл "милок", и даже меня. Сидит, бывало, на лавочке, курит "Приму" свою, а я подсяду поговорить по соседски, а он старенький был уже, предавался воспоминаниям:

- Ты, милок, не думай, что стадо гонять - это просто. Тут слово знать нужно. Это тебе, милок, не харчи сварить - кинул две котлетины на сковородку, да и хуй с ними...

Был ещё один пастух, пришлый. Он всех заставлял заключать с ним договор. Чтобы не на словах, а на бумаге. И это один раз ему сильно помогло.

Вечером он пригнал стадо к церкви, и по договору, каждый должен был встретить там свою скотинку и проводить домой. А одна семья за своей телкой не пришла. И телка сама пошла на Нижнюю улицу, через железную дорогу, где её сбил поезд. Хозяйка телки хотела, чтобы пастух ей выплатил за неё. Но ничего не добилась даже через суд. Потому что по договору пастух был не обязан провожать каждую скотину до двора индивидуально. Хоть и в душе я думаю, что это неправильно, что он её одну бросил, когда её не забрали.

Был ещё глухой пастух. Он совсем ничего не слышал, но по губам понимал иногда, что ему говорят. У него чужие коровы запоролись к кому-то на огород и протоптали там всё хорошенько. Хозяйка выскочила и начала на него орать:

- Ах ты, такой-сякой, бедова голова! Следи за своим скотом! Ты посмотри, что они мне тут понаделали!

А он на неё смотрит и улыбается:

- Спасибо, тёть Маша, но я не хочу!

Мне самой довелось стадо пасти, но уже в своем поселке, и только одних бычков. Поначалу набегаешься за ними, а потом они привыкают и ходят уже по одному маршруту: сначала на старое место, где вчера были, потом на новое, а потом пить идут и купаются, если жарко. Когда они привыкшие, уже не сложно. И пообедать успеешь, и в речке поплавать. И даже сетку взабродку ставили, чтобы варить ушицу. Рыбнадзор не трогал пастухов, никогда не подплывал. А толку-то? Мы за быков спрячемся, попробуй-ка достань нас.

Вообще, самое прекрасное время было для меня, когда я пасла быков. Если есть где-то Рай, и у меня будет возможность туда попасть - я там быков пасти буду наверное.