Рассказывая о шведском флоте, нельзя не остановиться на лёгких крейсерах типа Tre Kronor. Два корабля этой серии были крупнейшими и мощнейшими единицами в истории флота Швеции.

Между мировыми войнами шведское военно-морское командование придерживалось тактики действий двумя эскадрами малых торпедных кораблей, эсминцев и миноносцев под прикрытием одного броненосца типа Sverige. Перед Второй мировой войной парламент выделил деньги на постройку новых броненосцев, но плохое состояние флота не могло обеспечить им необходимого прикрытия. Тем не менее в декабре 1939 года военное министерство всё же запросило два новых броненосных корабля.

Но по обсуждении шведы решили отказаться от броненосцев береговой обороны в пользу крейсеров, которые могли бы руководить эскадрой эсминцев. Поскольку мощности шведской судостроительной промышленности не позволяли строить крупные корабли в разумные сроки, начались переговоры о покупке таковых за рубежом. К приобретению рассматривались американский тяжёлый крейсер USS Pensacola и итальянский Alberico da Barbiano. Увы, ни одна сделка не состоялась — что США, что Италии не хотелось ослаблять свой флот в преддверии войны. Так что в Швеции началась разработка нового крейсера по образцу голландского Tromp — водоизмещение будущего корабля ограничивалось примерно 4800 тоннами.

Весной 1940 года Германия вторглась в Нидерланды. Поставка голландцам 152-мм орудий шведской компании Bofors для крейсеров типа De Zeven Provinciën сорвалась. Шведы приняли решение использовать эти орудия у себя, что, конечно, потребовало пересмотра проекта. Такой калибр никак нельзя было вместить всего лишь в 4800 тонн водоизмещения. После дебатов в риксдаге согласие на постройку по новому проекту было дано, и верфи Götaverken и Eriksberg из Гётеборга получили заказ изготовить по одному крейсеру типа Tre Kronor.

Окончательные характеристики серии выглядели следующим образом. Длина — 180,2 м, ширина — 16,4 м, осадка — 5,9 м. Полное водоизмещение достигло 9348 тонн. Корпус кораблей был изготовлен из сварной стали, за исключением броневых плит главного бронепояса толщиной 70 мм, которые привинтили к внешней стороне корпуса. Верхняя и нижние бронепалубы имели толщину по 30 мм, башни имели толщину до 127 мм, рубка — 20 мм. В связи с войной Швеция не могла купить новую броню, поэтому была использована старая, с разобранных перед этим броненосцев Oden и Thor 1897-1899 годов постройки.

Энергетическая установка мощностью 100000 л.с. состояла из двух паровых турбин Лаваля с редуктором. Пар подавался четырьмя водотрубными котлами Пенхоэта. В носу располагались два котельных отделения, которые снабжали паром переднее турбинное отделение, приводившее в движение правый винт. В корме же располагались два котельных отделения и турбинное отделение, приводившее в движение левый винт. Кроме того, на борту имелись паровые электрогенераторы и два дизельных генератора. Скорость кораблей составила 33 узла.

Вооружение состояло из семи 152-мм универсальных орудий главного калибра, скомпонованных в одну трёхорудийную башню на носу и две двухорудийных на корме. Зенитное вооружение состояло из двадцати 40-мм орудий и девяти 20-мм автоматов. Кроме того, на корме установили два трёхтрубных 533-мм торпедных аппарата, а также направляющие для установки мин и бомбосбрасыватели глубинных бомб, которых на борту могло быть до 120 штук.

Крейсер Tre Kronor был заложен на верфи Götaverken в 1943 году, спущен на воду 16 декабря 1944 года, а вступил в строй 25 октября 1947 года. Второй корабль, Göta Lejon, был заложен на верфи Eriksbergs также в 1943 году, но спущен на воду 17 ноября 1945 года и вступил в строй 15 декабря 1947 года. Временной разрыв между спуском на воду и вступлением в строй у первого крейсера и между закладкой и спуском у второго объясняется в первую очередь серией забастовок на верфях и проблемами с финансированием.

Tre Kronor, несмотря на вступление в строй, дооснащался в марте 1948 года. После этого он простоял некоторое время на верфи, а потом встал там же на ремонт и модернизацию. Были установлены радары и переделано зенитное вооружение, а рубка получила дополнительные броневые листы. Летом 1950 года крейсер отбыл на Фарерские острова, но в 1951 году вернулся в Швецию и снова прошёл небольшую модернизацию.

В 1951-1958 годах Tre Kronor находился на активной службе. Планировалось провести его очередную модернизацию, но на неё не хватило средств, в отличие от Göta Lejon. Эксплуатация корабля оказалась очень дорогой. Несмотря на его превосходные характеристики, было решено вывести крейсер в резерв. Tre Kronor прибыл в Карлскруну, где простоял до 1963 года, после чего был списан и частично разделан на металлолом. Его корпус, однако, сохранился и был использован в качестве понтонного пирса в Бро-фьорде. Там он простоял до 1993 года, пока не был продан норвежским владельцам. Дальнейшая судьба корпуса в точности неизвестна.

Служба Göta Lejon была более активной. Сразу после вступления в строй, в 1947 году он отбыл в полугодовой учебный поход. По прибытии обратно в 1948 году он прошёл модернизацию, в ходе которой было установлено радиолокационное оборудование, дальномеры и посты управления огнём. В марте 1951 года крейсер вновь прошёл небольшую модернизацию, после чего вернулся к активной службе.

В июне 1953 года Göta Lejon отбыл в Портсмут для участия в военно-морском параде по случаю коронации Елизаветы II. На обратном пути в Северном море он шёл вместе с советским крейсером «Свердлов» проекта 68-бис. Моряки устроили между собой «регату», в ходе которой «Свердлов» на протяжении многих миль пути безуспешно пытался нагнать Göta Lejon, хотя советский корабль формально был быстроходнее и развивал скорость 34 узла.

Этот несомненный успех способствовал тому, что именно Göta Lejon был выбран первым для проведения масштабной модернизации в 1957-1958 годах. На модернизацию Tre Kronor, как упоминалось выше, средств впоследствии не хватило. За эти два года крейсер получил полностью новое оборудование управления огнём, детекторы, радары. Зенитное вооружение было снято и заменено на четыре 57-мм/60-кал орудия Bofors Apjäs M/50B и одиннадцать 40-мм/70-кал автоматических пушек Bofors LvAkan M/48.

После модернизации корабль отправился в короткую экспедицию, после чего в 1959 году его вывели в резерв. В 1964 году Göta Lejon вновь был введён в строй на время крупных учений. После их окончания крейсер всё же остался на активной службе, совершая учебные и боевые походы до 1970 года. 1 июля 1970 года его исключили из списков флота и начали готовить к отправке на слом.

Однако после некоторых колебаний ещё относительно новый и к тому же многократно модернизированный крейсер выставили на продажу. Им сразу же заинтересовался президент Чили Сальвадор Альенде, и, благодаря его участию, сделка состоялась довольно быстро. Уже 25 августа 1971 года был подписан договор, а 18 сентября на крейсере был поднят чилийский флаг. Корабль получил имя Almirante Latorre и 9 декабря отбыл на новое место службы.

Чилийцы довольно активно использовали корабль в качестве учебного. В 1978-1979 годах Almirante Latorre крейсировал у берегов ввиду возможного начала войны с Аргентиной. Затем, однако, активность корабля снизилась, он часто простаивал у пирса. 2 января 1984 года крейсер был выведен из эксплуатации, а 28 июля 1985 года исключён из списков флота и выставлен на продажу. Уже 15 сентября того же года его продали тайваньской компании Shion Yek Steel Corporation. 23 октября следующего года корабль на буксире перешёл из Талькауано на Тайвань, где в 1987 году был разобран на металлолом.

Таким образом, несмотря на свои превосходные технические характеристики, вроде возможности использовать 152-мм орудия главного калибра в качестве зениток или высокую скорость, крейсеры типа Tre Kronor большую часть своей службы на шведском флоте либо стояли на модернизации, либо в резерве. Впрочем, недолгое использование одного из кораблей чилийцами тоже не принесло кораблям известности. Судьба крейсеров определилась с приходом эры ракетного оружия. Их артиллерия стала просто не нужна.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»