Противостоял ему российско-японский автопром в лице переделанного нашими умельцами уазика с дизельным движком и коробкой передач от Тойоты. Спереди у него была установлена электрическая лебедка, как позже оказалось, не зря.

В один прекрасный, ненастный, хмурый день рано утром мы загрузились на паром, переправились до Рождествено, проехав его, вышли на оперативный простор и понеслось! Гордый хозяин Ленд Ровера лично сел за руль своего сокровища, сказав, что на такой машине он в гробу видал российские хлебеня и сам со всем справится. Как говорится: хозяин-барин.

Вообще, как оказалось, ездить в России не по дорогам, а по направлениям - удовольствие не для слабаков, особенно, учитывая наши довольно слабые навыки в экстремальном вождении. Сейчас бы мы на такую авантюру вряд ли решились, но тогда мы были ещё относительно молоды и здоровы и потому беспечны. Сейчас бы от такой многочасовой тряски наши бедные спины, как нынче говорят "дружно вышли бы из чата") Ещё нам очень помогло то, что как будто предчувствуя грядущие проблемы, мы пригласили с собой за руль уазика знакомого с большим опытом экстремального вождения и как оказалось очень даже правильно сделали.

Кстати, на пароме произошел очень комичный случай. Мы, уже зная, что за рулем уазика будет специалист, накануне позволили себе немножко расслабиться, отмечая ещё не начавшееся сафари. На следующее утро все были немного «вчерашние» и один предусмотрительный товарищ для поправки здоровья захватил с собой лекарство. А тогда в моде почему-то было чуждое нам саке. Короче, поскольку это богопротивное саке надо пить подогретым, сей деятель намутил целый термос этой японской бурдомаги и мы, помаленьку наливая его в прозрачные стаканчики, начали поправлять своё здоровье. Тут я заметил, что рядом сидит очень помятый, тоже явно вчерашний мужичок и лечится пивком из полуторалитровой баклажки. И он почему-то всё время на нас посматривает. Вдруг он встает, подходит к нам, достает из пакета ещё одну бутыль с пивом и так смущенно говорит:

- Мужики, я вижу, что вы тоже с бодуна, а похмелиться нечем: вон чай какой-то жидкий из термоса пьете. Вот возьмите пивка, похмелитесь.

Мы, когда отсмеялись, объяснили ему в чём делом, угостили его саке, которое он тут же забраковал, сказав, оно теплое и пахнет портянками. Кстати, не так уж он и далёк от истины)

В общем, в Рождествено мы прибыли в преотличнейшем настроении.

Хваленый Лэнд Ровер Дефендер безнадежно проиграл схватку с русской глубинкой. Что было тому виной, не знаю: то ли не очень умелый водитель, он же хозяин, то ли, как уже он утверждал, длинная колесная база внедорожника, то ли всё вместе. В общем, легенда английского автопрома начал постоянно застревать в нашей родной хляби.

Зато уазику все преграды были нипочем. Он героически преодолевал все эти бесконечные лужи, трясины, буераки и завалы грязи.

Но, особенную гордость за отечественный автопром, правда кардинально улучшенный японскими технологиями, мы испытывали, когда наш родной трудяга с профессионалом-эстремалом за рулем вытаскивал из очередной грязевой западни могучего, но беспомощного импортного собрата.

Сколько времени мы добирались до пункта назначения я уже не помню, но часа 3-4, не меньше. В Ширяево мы посетили местные достопримечательности, обмыли наскоро машины и отправились назад в Самару уже окружным сухупутным маршрутом через Жигулевск, плотину Куйбышевской ГЭС и Тольятти по М-5.

Пассажирский автобус «ПАЗ», в котором ехала команда юных гимнастов из 17 человек и двух взрослых, попал в аварию на перекрестке в Самаре. Машина поворачивала налево, когда в бок врезался встречный автомобиль.

Большинство детей отделались легкими ушибами, но четверым потребовалась помощь врачей — вместе с пассажирами легковушки их доставили в больницу. Водитель «ПАЗа» признал свою вину и сообщил, что не успел пропустить встречный автомобиль.