Такая аргументация работала в двадцатом веке, но, судя по высказываниям военных и политиков, уже не работает сегодня. Кто-то надеется победить в атомной войне, быть может с помощью тактических боезарядов, быть может как-нибудь ещё. Идея ужасная, поскольку всегда возможна неконтролируемая эскалация, и тогда – туши свет.

И всё же говорить о том, что накопленных атомных арсеналов хватит для многократного уничтожения человечества – кривить душой. Начать с того, что эти арсеналы были серьёзно сокращены после подписания договоров об ограничениях стратегический вооружений. Далее, население планеты, наоборот, выросло. Последствия и сама вероятность ядерной зимы остаются под большим вопросом. Надежду вселяет и то, что до самого последнего момента можно будет всё-таки договориться и отойти от края пропасти. Договорились же в восьмидесятых. Поможет в этом мысль о том, что даже если мы выживем, наша жизнь от этого явно не станет лучше. Ничья жизнь не станет лучше.

Следующей угрозой, исходящей от человека, является искусственный интеллект (ИИ). Вряд ли он сотрёт нас с лица земли. Во-первых, риск создания «мстительного цифрового бога» остаётся невелик в ближайшей перспективе. А во-вторых, обсуждения ИИ-апокалипсиса явно не соответствуют его фактической вероятности.

Можно предполагать, что сильный искусственный интеллект будет иметь добро, зло и прочие черты человека и станет относиться к нам, как мы относимся друг к другу. В этом случае трудно будет рассчитывать на особую милость с его стороны, увы. Ещё возможен сценарий, при котором он будет совершенно к нам безразличен и уничтожит человечество «по неосторожности». Просто потому, что у него будут свои приоритеты, опирающиеся на совершенно чужой для нас образ мышления. Кстати, этот образ мышления может оказаться для нас принципиально не познаваем.

Но, как говорилось выше, эта гипотетическая возможность пока находится в далёком будущем. Зачем вообще заниматься разработкой подобный универсальных систем, когда специализированные гораздо эффективнее? В этом смысле реальнее опасность, которую представляет для нас ИИ в качестве разрушительного инструмента в чьих-нибудь руках, будь то вышедшая из-под контроля ракетная система или разработка смертельного биологического оружия террористами. По данным одного из недавних опросов, свыше половины ведущих разработчиков систем ИИ считает, что шанс уничтожения человека посредством ИИ уже превышает 5%. Вот почему важно с самого начала встраивать черты безопасности в системы ИИ.

Автор предполагает, что современный хайп ИИ сдуется, не дав нам сильного ИИ, поскольку пользы от него будет немного. И даже если это всё-таки случится, специализация окажется неизбежной, ведь так окажется намного легче оправдать расходы, вложенные в его разработку. Да, вред от ИИ всё ещё будет возможен: кризис промышленного производства, безработица, алгоритмы с присутствием человеческих предрассудков, усиление вездесущего наблюдения, ухудшение человеческого знания посредством инъекции оторванного от реальности «псевдознания». Но всё это мало похоже на конец света.

Ну и в завершение автор напомнил о грозящем нам изменении климата вследствие роста выхлопов углекислого газа. Уже сегодня нельзя не заметить значительное потепление и экстремальную погоду. Уже сегодня мы почти исчерпали границу в 1,5°С выше доиндустриального уровня. Если всё будет оставаться  в текущем тренде, то где-то к концу столетия мы получим порядка 2,7-3,1°C. Хорошего в этом мало. К 2050 году порядка 13 миллионов человек погибнут в результате засух и экстремальных природных явлений. Не исключены крупные природные катастрофы вроде коллапса ледяного панциря Гренландии или выгорания огромных лесных пространств, не говоря уже об остановке Гольфстрима.

Огорчает то, что мы можем оказаться не в силах повернуть этот процесс вспять. Очень трудно полностью отказаться от углеродных источников энергии в промышленности и сельском хозяйстве, хоть некоторые и пытаются утверждать обратное. Автор пытается излучать оптимизм, говоря о том, что дорогу осилит идущий. И даже если мы получим плюс два градуса вместо трёх – это будет уже значительное достижение. Но даже в самом худшем сценарии человечество не перестанет существовать. Это будет множество локальных апокалипсисов, но не один большой Апокалипсис.

В заключительной главе автор рассказал про современных ждунов-сектантов. Одна из групп собралась 2 ноября 2021 года в Далласе, штат Техас. Они ждали пришествия Джона Кеннеди младшего, который, они верили, не погиб в авиакатастрофе в 1999 году. Ещё они верили в то, что Трамп оставался законным президентом, и что эти двое возглавят борьбу с силами тьмы. Когда Джон не явился, их предводитель Майкл Протцман, ничтоже сумняшеся, отправил всех на близлежащий концерт Роллинг Стоунз, пообещав пришествие уже там. Ведь Кит Ричардс и был настоящим Кеннеди, только в маске.

Да, на такое способны наши современники. Это собрание было мероприятием одной из ветвей популярнейшей культуры QAnon, топившей за Трампа все эти годы. Потом, конечно, были новые даты и новые собрания. Ядро сторонников если и уменьшилось, то вряд ли намного. Протцман погиб в мотоциклетной аварии, и что вы думаете? Конечно, не все верят в его смерть. Эта история говорит нам о том, что апокалипсис по-прежнему силён в своей способности придать форму нашим самым глубоким страхам и самым светлым надеждам.

После вторжения ХАМАС 7 октября 2023 года протестанты в Америке заговорили о том, как библейские пророчества начинаются сбываться на наших глазах. Скоро будет битва между силами ислама и иудаизма на Ближнем Востоке. После неё те евреи, которые останутся в живых, обратятся в христиан незадолго до того, как возвратится Христос.

Конец света вошёл в арсенал средств современных конспирологов. Схема уже классическая: так дальше жить нельзя, общество будет перевёрнуто в один момент, грядёт великая битва между падшим большинством старого мира и горсткой борцов за правду.

Что интересно: на историю с концом света клюют самые разные люди, в числе которых хватает чрезвычайно состоятельных граждан. Суперяхта уже перестала быть статусным маркером для верхнего 0,01 процента населения. Её место занял зачётный бункер в спокойном месте. Глядя на масштабы строительства в Новой Зеландии и на островах Тихого океана, хочется задать вопрос: что знают они, чего не знаем мы? Если столь влиятельны

Многие считают, что наша история идёт путём поступательного прогресса, от худшего к лучшему. Но даже если это и так, пути прогресса могут оказаться весьма извилистыми. И перед тем, как станет лучше, вполне может стать хуже, в чём мы часто убеждаемся сами. И во все времена находятся люди, готовые объяснить нам, что и как будет хуже, и что надо делать, чтобы избежать дурной участи. Пока находится достаточно желающих, готовых их слушать, у них всегда будет ваш кусок масла на свой кусок хлеба. Но, может быть, стоит признать, что проповедники апокалипсиса, говоря о дурной природе человечества, не так уж неправы? Однако, глядя на то, как люди справляются с настоящими бедствиями, можно увидеть, как эти бедствия заставляют проявляться не только худшие, но и лучшие наши черты.

Анабаптисты Мюнстера продержались ещё год после убийства Яна Матиса под руководством Иоанна Лейденского. Но они были обречены в блокаде. Голод и лишения сделали своё дело: кто-то из стражников на стенах не вынес страданий и покинул свой пост. Они купили свою жизнь, продав информацию о том, как можно проникнуть в крепость. 24 июня 1535 года силы епископа взяли Мюнстер. Главных анабаптистов пытали на глазах у толпы, проткнув им, в конце концов, сердца раскалёнными кинжалами. Их изуродованные тела повесили на шпиле храма святого Ламберта в трёх клетках для всеобщего обозрения. Они гнили там полвека, прежде чем было решено вычистить клетки от костей. Но сами клетки оставили висеть. Так и висят они там по сей день.

Они напоминают современникам, чтобы те не мечтали о разрушении мира в надежде выжить после конца страданий. Не надо верить в завтра, которое никогда не наступит.

Легко посмеяться над несчастными, которые дают место в своих головах подобной вере сегодня. Но ведь они не просто так приходят к своим убеждениям. Наша действительность приводит их к ним. Человек всегда хочет найти объяснение, и он их находит, рассказывая себе мифические истории. И с этими легендами приходится иметь дело. Их нужно научиться понимать, для того чтобы рассказать настоящую историю, а не миф-ловушку. Ловушку абсолютную, тотальную, которая обещает нам перемены, к лучшему или худшему, раз и навсегда. Когда кто-то начинает верить в неизбежное разрушение мира, он не просто готовится к нему, он ведь при этом рвёт с обществом. Совершает антиобщественный акт.

Но история учит нас, что мы держимся не тем, что сдаёмся и уходим от общества, а наоборот, когда укрепляем свои связи. Укрепляем и делаем общество лучше по мере сил. Так и надо всегда стараться сделать будущее лучше настоящего, даже если опасаешься, что оно никогда не наступит, это светлое будущее. Нам нечего терять, даже если грядёт конец света. Этот свет всегда новый с каждым новым днём. Единственный шанс его изменить – это верить в завтрашний день. Надо сажать росток сегодня в надежде на завтрашний восход.

Майкл Протцман умер, но дело его живёт, а Трамп – президент. Значит – работает! Значит – будет ещё. Ждите новых протцманов. Но они вряд ли станут угрожать нашему существованию, в отличие от реальной угрозы глобальной ядерной войны. К сожалению, напряжённость международной обстановки продолжает лишь усиливаться, и света в конце туннеля не видать. Конец света вполне может наступить очень скоро, если не для всех нас, то для очень многих. Не замёрзнем в атомную зиму, так будем дрожать на развалинах. Реальность такой перспективы заставляет отступить опасения перед изменением климата на задний план. Что уж говорит о страшилках искусственного интеллекта. Снова и снова оказывается, что главный враг человечества – это оно само.

Верить же в старые мифы чревато их исполнением. Когда сегодня американские христианские сионисты помогают Израилю вести войны в надежде приблизить решающую битву добра и зла, они на самом деле делают битву у горы Мегиддо более вероятной. Вот только это будет не последняя, а всего лишь битва за номером 35. После неё будет новый восход, но его увидят, увы, не все. По милости таких вот активных ждунов Второго пришествия, которые готовы своими руками сжечь кусок планеты в пожаре во исполнение древних пророчеств. Лучше бы они остались сказками.