Внимание! Длиннопост! Кому лень читать, внизу выложено видео, где всё рассказано.
23 июля 2002 года. В Истлейке, пригороде Кливленда, штат Огайо, стоит невыносимая жара. Местных жителей спасают только кондиционеры. 75 летний мужчина закрывает в своей квартире все окна и двери. Он зачеркивает день в календаре и выключает кондиционер. Затем он заходит в ванную комнату, берёт пистолет 38-го калибра, засовывает его в рот и нажимает на спусковой крючок.
Раньше полицейских его тело нашли мухи. В течение шести дней они питались плотью этого мужчины. На седьмой день его сосед начал жаловаться на невыносимый запах, доносящийся из квартиры мужчины. Хозяин квартиры, который сдавал её в аренду некоему Джозефу Ньютону Чендлеру III зашёл внутрь и онемел от ужаса. Он не задумываясь позвонил в 911. Лицо Чендлера разложилось практически до неузнаваемости, а отпечатки пальцев вообще не удалось снять. Из-за невыносимого запаха детективы, прибывшие на место одними из первых, вынуждены были воспользоваться противогазами. Жертва лежала в позе эмбриона. Лицо было чёрным, по всему телу ползали тысячи личинок.
Его рост составлял 170 см, вес – 73 кг. Волосы седые, на голове небольшая плешь. Глаза серые, он носил очки в толстой оправе орехового цвета. На его майке, трусах и обуви виднелись пятна крови. Мужчина лежал на пистолете лицом вниз.
За три месяца до этого Чендлер купил пистолет в ближайшем магазине за 263 доллара 55 центов. У него был рак толстой кишки, вероятнее всего, 4-ая стадия. Возможно, именно из-за этого он выбрал себе такую судьбу, вместо того, чтобы позволить болезни медленно и мучительно пожирать его тело. Пуля, выпущенная его револьвером, прорезала кожу, порвала мышцу и раздробила кость всего за долю секунды. В верхней части его черепа зияло выходное отверстие.
Уведомить о трагедии его ближайших родственников было непросто. В его квартире не было фотографий членов семьи или друзей. Не было никаких писем и посланий из прошлого. В адресной книге не было контактов. В договоре аренды квартиры в качестве контакта на случай чрезвычайных ситуаций был указан адрес сестры. Однако при попытке установить этот адрес оказалось, что под ним значился пустующий участок земли в городе Коламбус. Никакой сестры не было. Этот человек не оставил предсмертной записки. Да и кому бы он её написал?
Номер социального страхования Джозефа Ньютона Чендлера III был указан на его водительских правах, которые лежали в кошельке. Там можно было найти хоть какую-то информацию о его затворнической жизни. Джозефу было 65 лет. Он родился в Буффало, штат Нью-Йорк. Его отцом был Джозеф Ньютон Чендлер-старший, а мать звали Эллен Каабер. Оба родителя уже скончались. На его банковском счёте хранилось 82 000 долларов, однако завещание составлено не было. Это означало, что деньги перейду в бюджет штата Огайо, если не появится кто-то из ближайших родственников. Поэтому юристы начали восстанавливать сломанные ветви его генеалогического древа.
Прошло несколько месяцев. И наконец-таки специалист-генеало̀г обнаружил семью Каабер, которая переехала из Нью-Йорка в Калифорнию. Затем ему удалось отследить племянницу Эллен Каабер, которая и помогла заполнить пробелы. Оказалось, что в 20-х годах прошлого века Эллен вышла замуж за Джозефа-старшего. 11 марта 1937 года у них родился сын. Его назвали Джозеф Ньютон Чендлер III.
Но это было не всё. 21 декабря 1945 года в городе Шерман штата Техас произошла автокатастрофа, в которой погиб Джозеф Ньютон Чендлер III. Ему было 8 лет.
Всё начиналось как самое обычное, самое рядовое самоубийство. Ничто не предвещало наличие криминала. Ничто не казалось выходящим за рамки нормального. А затем у детективов появилось очень много вопросов.
Детективы задавались вопросом, зачем этот человек украл чужую личность? Был ли он в бегах или скрывался от кого-то? За всей этой историей должно было стоять что-то необычное.
В 1978 году в городе Ра̀пид-Сити, Южная Дакота Чендлер подал заявление на получение копии свидетельства о рождении на имя Джозефа Ньютона Чендлера III. Вероятно, в то время он именно там и проживал. Позже он использовал полученную копию свидетельства о рождении для получения номера социального страхования. В те времена правительство выдавало карточки Социального страхования только взрослым, поэтому украсть личность ребёнка не составляло особого труда. Возможно, он знал семью настоящего Чендлера из Техаса, а может, читал о автокатастрофе в газете.
Но кем он был на самом деле?
На этот вопрос ответить довольно тяжело. Чендлер работал электриком-дизайнером и чертежником для Lubrizol, химической компании со штаб-квартирой в Виклиффе, штат Огайо. А до этого сменил несколько мест работы в Кливленде, Цинциннати и Филадельфии. Однако он никогда не разговаривал с коллегами о своей частной жизни. Он вообще практически ни с кем не разговаривал. Он был одиночкой.
В квартире-студии Чендлера, где он проживал с 1986 года была небольшая кухня и гостиная зона с выдвижной кроватью. В квартире находились самодельные гаджеты (например, автоматический переключатель каналов, который работал таким образом, что при включении рекламы переключал телевизор на другой канал). Также там было много объективов от зарубежных фотоаппаратов, несколько предметов одежды в шкафу, пустые баночки от витаминов и календарь, в котором хозяин Чендлер вычёркивал дни вплоть до своей смерти.
Внешний вид Чендлера также не дал полицейским ни одного ответа на их вопросы. У него был небольшой шрам на животе, вероятнее всего, последствия удаления грыжи. У него была небольшая плешь, какие часто встречаются у мужчин его возраста. Возможно, он носил парик. На его теле не было татуировок, родимых пятен или каких-либо других отличительных признаков. Полицейские попытались снять отпечатки пальцев с револьвера Чендлера, но они оказались смазаны. Один из офицеров вспоминал, что за всю свою 30-летнюю работу Чендлер был единственным человеком, которого в их полицейском департаменте не удалось опознать.
В конце концов, к делу подключились сотрудники ФБР, которые считали Чендлера преступником. Я всегда думал, что он в бегах. Он проделал хорошую работу». – рассказывает маршал США Питер Джей Эллиотт.
Федералы, как и сотрудники местного полицейского департамента, не смогли найти достаточно улик, чтобы узнать больше об этом таинственном человеке. Например, компьютер в квартире Чендлера был разбит, потому что кто-то случайно уронил его во время проведения расследования. Некоторые частные детективы, которые работали над этим делом сообщили, что в интернете Чендлер искал информацию о нацистах и пластиковой взрывчатке.
Итак, приходилось работать с тем, что имелось. Чендлер читал книги о способах быстрого обогащения. Удалось отследить регистрационный номер его автомобиля (в Департаменте транспорта Огайо не было никаких сведений о Чендлере вплоть до 1999 года). Также он смотрел старые эпизоды документального сериала America’s Most Wanted.
Зацепиться было не за что.
Следователи начали поглядывать на нераскрытые дела пропавших без вести. Сначала они полагали, что Чендлер был Джоном Уильямом МакГрэтом, который сбежал из психиатрической клиники и убил свою семью в Нью-Гэмпшире в 1962 году. Или Джорджем Багером, который исчез в Нью-Джерси в 1964 году. Или Элмером Кроуфордом, который замучил электрическим током до смерти свою беременную жену и троих детей в Австралии в 1970 году. Однако ДНК-экспертиза и сравнение слепков зубов опровергло каждое из этих предположений.
А может он просто-напросто сбежал от своей жены, которую пока не удалось найти?
Временами поведение Чендлера бывало своеобразным. Он мог неподвижно смотреть телевизор в течение нескольких часов. Он запоминал почтовые индексы, но не мог вспомнить день своего рождения. Однажды он отправился в магазин товаров для активного отдыха L.L. Bean в штате Мэн, который находился более чем за 1000 км от его дома, но вернулся обратно, потому что там не было свободных парковочных мест. В другой раз он отправился на вечеринку в честь празднования Хэллоуина в костюме Аль Капоне, и не с кем не разговаривал всю ночь.
Его коллеги называли его очень странным. Однажды он сказал одному из них: «Однажды я хочу тебе кое-что рассказать». Но так ничего и не рассказал. Это был один из немногих разговоров с его участием.
Прослушав записи телефонных разговоров Чендлера, выяснилось, что за пару месяцев до своей смерти он звонил какой-то женщине в Техас. Оказалось, что эта женщина понятия не имела, кто он такой. Может, таким образом он искал свою дочь?
Может он сбежал о злого культа? Или совершил ужасное преступление? В интернете было довольно подробно исследовано дело Чендлера. Один из активных пользователей сайта reddit.com так говорит об этом деле: «Я думаю, что у этого человека действительно было тёмное прошлое. Вероятнее всего, он не является серийным убийцей по прозвищу Настоящий ночной охотник или Ди Би Купером, но я полагаю, что его личность связана с какой-то другой неразгаданной тайной».
«Если вы готовы пойти на всё, чтобы начать новую жизнь, то вы, определённо, убегаете от чего-то очень серьёзного». – рассказывает Джеймс Реннер, автор романа «Человек с Примроуз-лэйн», в основу сюжета которого частично положена история Джозефа Ньютона Чендлера III. Реннер задаётся вопросом, был ли Чендлер «старым духом», который перемещался из одного города в другой, не вызывая подозрений. «То, как он умело изменил своё имя и переехал на новое место, заставляет меня думать, что он шпион».
Сотрудник Lubrizol рассказали, что Чендлер был параноиком. Он часто исчезал, иногда на несколько дней. Однажды одному из коллег он сказал, что его преследователи подбираются к нему всё ближе и ближе.
Кем были эти люди? Может, он скрывался от мафии?
Изучая медицинские карты Чендлера, Реннера привлёк один случай. В 1989 году Чендлер прибыл в больницу Уиллоуби, Огайо с рваными ранами на своём половом члене. Врачам он сказал, что порезался, пытаясь мастурбировать при помощи пылесоса. Но ведь он мог и обмануть врачей. Возможно, его кто-то пытал, а возможно, учитывая его любовь к изобретениям, он создал какое-то устройство для удовлетворения плотских утех.
Казалось бы, зачем скрывать такое от врачей? Но дело в том, что он постоянно всем лгал. Однажды он сказал коллеге, что женился на католичке. В другой раз он сказал, что женился на кубинской женщине, которая использовала его, чтобы попасть в Соединённые Штаты. В его жизни сложно было отличить правду от вымысла.
В 2016 году в деле Джозефа Ньютона Чедлера III произошёл прорыв. Судмедэксперт Коллин Фицпатрик, который помог раскрыть другое дело о кражи личности одной из женщин, сравнил данные Y-хромосомы с данными из базы данных генетической генеалогии.
Нашлось одно совпадение.
Настоящей фамилией Чендлера была фамилия Николс. Эту информацию подхватили СМИ и раструбили об этом, однако узнать имя этого загадочного Николса так и не удалось.
Его фамилия предполагает русское происхождение. Может быть, во время холодной войны он сделал что-то незаконное и решил исчезнуть?
Для того, чтобы раскрыть это дело, Фицпатрик совместно с автором Маргарет Пресс создали некоммерческую организацию ДНК-проект Доу. С помощью этой организации производились проверки геномов неопознанных людей, чтобы выяснить их имя. Фицпатрик рассказывает: «ДНК Чендлера прошла уже два этапа секвенирования. Над его делом работает отличная команда, которая анализирует его генетическую информацию, чтобы узнать, кто же он такой».
Погрузившись в исследование, учёные обнаружили связи с парой Альфы и Сайлоса Николсов, которые проживали по адресу Сентер-стрит, 1823 – тому самому, который указывал сам Чендлер, якобы там проживала его сестра.
Джозеф Ньютон Чендлер III на вечеринке в честь празднования Хэллоуина
И наконец, тайна личности Чендлера была разгадана. Как оказалось, у Альфы и Сайлоса, которые уже давно умерли, было четверо сыновей. Троих из них уже не было в живых, а вот информация о четвёртом сыне, которого звали Роберт Айвен Николс, обрывалась, начиная со второй половины 60-х годов.
Весной 2017 года маршал Эллиот вместе с ещё одним маршалом нашли сына Николса. Следователи показали ему фотографию в надежде установить личность загадочного человека. «Как только я увидел фотографию, я узнал его». – сказал его сын по имени Филлип Николс.
Оказалось, что Роберт Айвен Николс служил во время второй мировой войны служил в ВМФ США. Он получил серьёзные ранения во время бомбардировки японцами эскадренного миноносца «Аарон Уорд». С войны он вернулся с наградой «Пурпурное сердце», и уже по возвращению сжёг свою военную форму. Он был женат и у него было трое детей. Однако подал на развод и ушёл от жены в 1964 году, сказав напоследок: «придёт время, и ты узнаешь, почему».
Последней весточкой Николса было письмо, которое он отправил Филлипу в 1965 году. На нём был штемпель Калфифорнии, а внутри конверта лежал один пенни. Больше никаких весте от него не было. Позже, в 1965 году, семья написала заявление в полицию о пропаже человека. В записях Налоговой службы США имеются записи, которые подтверждают, что под своим настоящим именем мужчина работал вплоть до 1976 года.
По мнению властей, ни Николс ни Чендлер не имели судимостей. Однако этот человек в любой момент мог переехать на новое место жительства, а в его квартире всегда хранился упакованный чемодан.
Пока детектив Эллиот не раскроет это дело, материалы дела будут лежать на его столе. В этих материалах есть всего несколько предметов: свидетельство о смерти, отчёт коронера и одно из трёх известных изображений этого человека – фотография его водительского удостоверения, сделанная за три года до его смерти, а также две фотографии с вечеринки в честь празднования Хэллоуина, где он одет как Аль Капоне. На данный момент одна из двух тайн, а именно, тайна его личности, раскрыта. Неразгаданной остаётся вторая тайна: от чего он всю жизнь скрывался и почему, в итоге, решил покончить с собой? На фото с водительского удостоверения он смотрит в объектив. Его лицо покрыто морщинами. Его взгляд тяжёлый. Губы сухие. Он старый и хилый. Ничего схожего с 8-летним мальчиком.
Квартира Джозефа Ньютона Чендлера III. Перед столом стоит собранный чемодан