Карл Саган (1934–1996) был популяризатором астрономии и других естественных наук.
Он предложил следующую аналогию, которая показывает ошибочность утверждений без доказательств:
“В моем гараже живет огнедышащий дракон”
— Покажи мне, — просишь ты. Я веду тебя в свой гараж. Ты заглядываешь внутрь и видишь лестницу, пустые банки из-под краски, старый трёхколёсный велосипед — но никакого дракона.
“Где дракон?” - спрашиваешь ты.
— О, он прямо здесь, — отвечаю я, неопределённо махнув рукой. — Я забыл упомянуть, что он невидимый дракон.
Ты предлагаешь посыпать пол в гараже мукой, чтобы запечатлеть следы дракона.
— Хорошая идея, — говорю я, — но этот дракон парит в воздухе.
Затем ты будешь использовать инфракрасный датчик для обнаружения невидимого огня.
“Хорошая идея, но невидимый огонь также и не нагревается”.
Ты раскрасишь дракона из баллончика и сделаешь его видимым.
— Хорошая идея, но это же бестелесный дракон, и краска не будет держаться.
И так далее. На каждое предложенное тобой физическое испытание я отвечаю особым объяснением, почему оно не сработает.
Итак, в чём разница между невидимым, бестелесным, парящим драконом, который плюётся огнём без тепла, и вообще отсутствием дракона? Если нет способа опровергнуть моё утверждение, нет мыслимого эксперимента, который мог бы его опровергнуть, то что значит сказать, что мой дракон существует? Ваша неспособность опровергнуть мою гипотезу — это совсем не то же самое, что доказать её истинность. Утверждения, которые невозможно проверить, которые невозможно опровергнуть, на самом деле ничего не стоят, какую бы ценность они ни представляли для нашего вдохновения или восхищения. То, о чём я вас прошу, сводится к тому, чтобы поверить мне на слово в отсутствие доказательств.
Это вполне логичный аргумент для тех, кто утверждает, что существует личный бог.
Какой бы тест вы ни предложили, чтобы получить доказательства существования этого бога, вы столкнётесь с теми же бессмысленными оправданиями, почему этот тест не может или не будет работать. Кроме того, они будут утверждать, что требование провести тест — это ошибочное усилие, которое приведёт к пагубным последствиям и разрушит добродетель веры. Должно быть очевидно, что вероятность существования христианского бога равна вероятности существования огнедышащего дракона.