- Влад - обращение Старшего вывело сталкера из ступора - о чём задумался?
Влад понял, что они остались наедине, а все остальные уже ушли.
Влад помедлил - Ты убивал когда-нибудь? - Влад сжался от своего вопроса.
- У военных не принято спрашивать о таком - спокойно ответил Старший - присаживайся.
- Я могу тебя спросить? - Старший был странно доброжелателен.
- Ну конечно! - Влад был уже не рад своему вопросу.
- Ты воин, а значит, ты убивал - ты убивал зверей там и убил Рыжика, - Старший поднял руку, прося его не перебивать.
- Я профессиональный потомственный военный в третьем поколении, я тоже воин, пусть и старый, всю свою жизнь я воевал.
- Влад, что значит пройти войну? - Старший заинтересованно смотрел на сталкера.
- Выжить - без колебаний ответил Влад
- Правильно, - ты не сказал убить врага - ты сказал - выжить - возможно когда-нибудь это спасёт твою жизнь - отметил Старший.
Влад был заинтригован, он понял, что старый воин собирается поделиться чем-то бесценным, как он сам только что делился с Шаманом и Стерхом.
- У меня отец прошёл войну, и знаешь - он никогда не рассказывал о ней. Человек, который был весь в медалях и орденах НИКОГДА не рассказал ничего о войне. Когда его пригласили в школу на День Победы, дети спрашивали его о войне - он ответил, что ничего им не может рассказать, так как считает страшным то, что он и его товарищи должны были убивать людей, которых обязали прийти на нашу землю, что бы убить его и его соратников. И единственное, что он может сказать о войне, это то, что дети должны быть готовыми убивать за своих и простить выживших после войны.
Влад молчал... Старший помедлил и продолжил, - так вот самое главное мой отец сказал в конце ... он сказал, что не является преступлением убийство, преступлением является убийство без необходимости.
Старший выглядел сильно постаревшим. Влад молчал, слушая начавшуюся исповедь старого воина.
- Моего отца больше не приглашали никуда - Старший улыбнулся - но знаешь, что странно - семь из десяти мальчиков нашего класса пошли служить после школы в Вооружённые силы.
- Включая тебя? - улыбнулся Влад.
- Что до меня, - Старший улыбнулся - у меня не было выбора.
- Так вот про твой вопрос - командир задумался.
- Это было под Кандагаром, далеко отсюда есть такой город в горной стране, которая называется Афганистан. Мы воевали там много лет назад. Наша колонна шла в часть, на привал мы остановились недалеко от местной деревни, пошли справить нужду, потом привал и всё такое, - Старший помрачнел - а потом нас забыли, колонна ушла, и я остался с одним новобранцем. Почему так случилось я не знаю, дураков везде хватает... Мы стали ждать своих, колонна, придя в часть, обнаружила бы наше отсутствие и двинулась бы обратно на поиски.
- Они пришли?
- Разумеется, но до этого пришли афганские воины - душманы - Старший улыбнулся.
- Был бой? - Влад был полностью поглощён рассказом войны людей с людьми.
- Мой солдат дёрнулся за автоматом, но я успел схватить его до того как душманы нас увидели, буквально за несколько секунд - перед глазами старого человека шли образы давно окончившейся войны.
- Когда душманы нас увидели в моих руках была сигарета, и мы улыбались ...
Влад слушал не перебивая, как будто он сам стоял вместе со Старшим в далёкой стране.
- Моджахеды посмотрели на нас, подошли, поздоровались, попросили сигарет и растворились в горах. Через четыре часа нас подобрали наши.
- Я ничего не понял, вы могли их уничтожить?
- Может быть, на нашей стороне был фактор внезапности. - Старший явно ждал вопросов.
- А они, увидев вас могли уничтожить вас - сказал Влад и это уже был не вопрос.
- Определённо могли - Старший явно был доволен мыслительным процессом молодого сталкера и ждал его продолжения.
Влад долго молчал...
- Недалеко была их деревня?
Старший довольно кивнул.
- Если бы начался бой - Влад начал рассуждать - стрельбу услышали бы в деревне, молодой солдат не в счёт, вас бы окружили и убили бы?
- Совершенно верно! - Старший внимательно смотрел на молодого воина.
- Почему они не убили вас? - Влад задумался.
Старший терпеливо ждал несколько минут.
- Они не убили, потому что за вас бы отомстили те, кто придёт вас искать - тихо ответил Влад - отомстили бы всей деревне...
- Всей - подчеркнул Старший - тогда встретились воины, а воины должны учитывать последствия... если хотят пережить войну.
- И в заключение я расскажу о другой войне, там было всё гораздо сложнее - они называли страну Ичкерия, мы называли этот край Чечня. Кто был прав а кто нет - у каждого свой ответ, слишком много было принято преступных решений, но это другая история, которую ты вряд ли когда-нибудь услышишь.
- Город бомбила и штурмовала авиация, гибли сотни людей, трупы лежали на улицах и их жрали собаки - Старший потемнел - в том городе служил мой товарищ, мы там летали, а он был в местном штабе сухопутных войск.
- Он жил в одном из тех домов, и одним днём пошёл за продуктами с товарищем. Его друг панически боялся боевых самолётов. Когда они шли, его товарищ запаниковал, увидев штурмовика.
- Солдата?
- Нет, боевую машину, самолёт, - сушку. Она легла на боевой разворот, и его друг-паникёр это заметил... и спас жизнь моему другу. Он обратил его внимание на происходящее и когда штурмовик нанёс удар, мой товарищ успел затащить его в подъезд дома.
- Нанёс удар ... КУДА???
- По жилому кварталу - спокойно ответил командир - по другому дому.
- А том дом? - Влад не мог поверить услышанному.
- Влад, тот дом был жилым, если ты это хочешь спросить, там жил мой товарищ... и не только он... - Старший спокойно ждал, когда сталкер опомнится.
- Что стало с домом?
- Если мы будем говорить о ТТХ сушки, то она была нашпигована оружием для уничтожения военных соединений - это штурмовик.
- Я не о ТТХ, я о доме!
- Практически был полностью разрушен, самолёт сбросил весь свой боекомплект. Убитых никто не смог сосчитать... К чему я это говорю - мой товарищ связался с командованием и доложил об этом, не стесняясь в выражениях.
- Это же убийство!
- Несомненно - Старший мрачно улыбнулся - но это не конец истории.
- А какой конец? - Влад был озадачен.
- История мутная - подчеркнул Старший - ничего до конца не известно - дипломатично добавил он – но, насколько мне известно тот лётчик больше не летал...
- Не летал?
- Ослеп - уклончиво ответил Старший пристально глядя на сталкера – говорят, выпил метиловый спирт, похож на водяру, но чистый яд, ещё повезло, что не откинулся. Как такое случилось - чёрть его знает... - с напускным удивлением сказал Старший.
Внезапно Старший посерьёзнел - а знаешь, что самое страшное для летуна - командир наклонился к Владу - это не летать, тем более так! Это хуже чем смерть - это позорная смерть ещё при жизни!
Старший откинулся и взял себя в руки - так вот, для чего живёт воин, - такой как ты или я - чтобы не убивать, безо всякой надобности. Я так никого не убил... ни на одной из войн.
- Это хороший конец истории.
- Не счастливый, но как ты сказал - по чесноку - Старший хитро подмигнул.