В кабинете Главы Гильдии Дозволенных Иллюзий пахло пылью, старыми чернилами и слегка — перегретым кинескопом. За длинным столом сидели представители Совета Ограждения Умов. Они выглядели усталыми. Ограждать умы — работа неблагодарная, особенно когда умы постоянно норовят просочиться сквозь забор, используя запрещенную магию под названием ВПН (Великий Пространственный Нырок)¹.
В центре комнаты, сияя, как новенькая радиолампа, стоял Рудиус. Он был молод, амбициозен и носил галстук, который, казалось, душил его энтузиазмом.
— Коллеги! — воскликнул Рудиус, взмахнув рукой так резко, что сбил со стола графин с казенной водой. — Мы мыслим слишком мелко! Мы пытаемся латать дыры в плотине пальцами, пока народ сверлит новые дрелью!
Старший Цензор, гном с бородой, в которой, кажется, застряла пара циркуляров прошлого века, тяжело вздохнул. — И что вы предлагаете, Рудиус? Опять замедлять скорость передачи мыслей? В прошлый раз, когда мы это сделали, голубиная почта рухнула от перегрузок.
— Нет! — Рудиус подошел к окну, за которым шумел Анк-Морпорк (или его аналог в параллельной вселенной, где очень любили стабильность). — Я изучил историю. Я видел, как они пытались закрыть «Синюю Птицу» и «Книгу Лиц». Я видел битву за «Бумажный Самолетик»². И я понял главное: проблема не в сервисах. Проблема в выборе.
В комнате повисла тишина. Такая тишина бывает, когда кто-то в библиотеке Незримого Университета громко чихает в отделе Особо Опасных Гримуаров.
— Выбор утомляет гражданина, — продолжил Рудиус, и его голос зазвучал как проповедь. — Гражданин путается. Он не знает, где правда, а где смешные картинки с котами. Он тратит драгоценное время на прокручивание Ленты Вечности. И я говорю вам: хватит!
Рудиус картинно развернулся, его глаза горели фанатичным огнем человека, который точно знает, как сделать всех счастливыми насильно.
— Грядет эра чистоты! Не будет ничего лишнего. Никаких «Труб», где каждый дурак может показать, как он чинит телегу или красит забор³. Никаких «Мгновенных Граммов», где люди хвастаются едой, которую даже не собираются есть. Никаких зеленых иконок с белыми трубками (Что нового), через которые приходят сообщения от троюродной тети о празднике Урожая Кабачков!
Он сделал паузу, чтобы набрать в грудь воздуха для финального аккорда.
— Ничего не будет: ни Бумажного Самолетика, ни Трубы, ни Что нового. Одно сплошное телевидение!
Рудиус победоносно улыбнулся, ожидая аплодисментов.
Старший Цензор почесал нос. — Одно сплошное телевидение? — переспросил он. — То есть… два канала? «Вестник Урожая» и «Балет по выходным»?
— Именно! — сиял Рудиус. — Представьте, какое единение! Все смеются над одной шуткой одновременно. Все пугаются одной новости синхронно. Коллективный разум, освобожденный от бремени поиска!
В углу кабинета тихонько звякнуло. Это был звук уведомления. Потом еще один. И еще. Звуки доносились из карманов членов Совета Ограждения Умов.
Молодая ведьма-стажерка, отвечающая за мониторинг настроений, виновато достала из складок мантии маленькое зеркальце-планшет. — Простите, господин Рудиус, — сказала она, не отрывая глаз от экрана. — Но ваша речь уже в «Бумажном Самолетике». Кто-то выложил видео.
— Что?! — Рудиус побелел. — Но мы же… мы же замедлили его на 80 процентов!
— Ну, — ведьма пожала плечами, — народ использует «Ключи от Задней Двери»⁴. Пишут, что это «база» и «кринж» одновременно. Уже три тысячи лайков. О, и стикерпак с вашим лицом сделали. Называется «Мечтатель».
— А на «Трубе»? — с надеждой спросил Рудиус. — Там-то хоть пусто?
— Нет, — вздохнул Старший Цензор, тоже глядя в свое устройство. — Там уже стрим идет: «10 часов, как Рудиус обещает, что ничего не будет, под музыку lo-fi hip hop». Просмотры растут.
Рудиус осел на стул. Великая мечта о Едином Экране рассыпалась о суровую реальность: запретный плод не просто сладок, он еще и обладает отличной скоростью загрузки, если знать правильное заклинание.
— Но ведь… — прошептал он. — Одно сплошное телевидение… Это же так удобно…
— Успокойтесь, коллега, — Старший Цензор похлопал его по плечу. — Телевидение останется. Для тех, кто не умеет пользоваться поиском. А для остальных…
Он подмигнул и отправил в семейный чат «Что нового» открытку с блестящим котенком.
— …Для остальных у нас всегда будет работа. В конце концов, если мы ничего не будем запрещать, как народ узнает, что именно стоит посмотреть?
¹ Великий Пространственный Нырок (ВПН) — магическая практика, позволяющая пользователю убедить вселенную, что он физически находится в Голландии, хотя на самом деле он сидит в Мытищах и пьет чай. Требует жертв в виде ежемесячной абонентской платы или просмотра рекламы казино.
² Битва за «Бумажный Самолетик» — историческое событие, когда Могущественные Силы пытались поймать невидимое. В итоге Силы заблокировали сами себя, пару умных тостеров и кассу в местной булочной, а Самолетик продолжил летать, нарисовав в небе неприличную фигуру.
³ Труба — место, где хранятся знания всего мира, но 90% посетителей ищут там видео о том, как коты пугаются огурцов. Замедление работы этого сервиса привело лишь к тому, что коты стали пугаться с буферизацией.
⁴ Ключи от Задней Двери — общее название для ВПН и прочих способов зайти в дом, когда парадную дверь заколотили досками с надписью «РАДИ ВАШЕЙ ЖЕ БЕЗОПАСНОСТИ».
