Александр Куприн, автор «Гранатового браслета», «Ямы», «Юнкера» и т.д. родился 7 сентября 1870 года в городе Наровчат Пензенской губернии в семье мелкого чиновника. Прежде чем стать писателем, он перепробовал десятки профессий и занятий. Был военным, цирковым борцом, рыбаком, воздухоплавателем, пожарным, продавцом пудерклозета (компостный туалет) инженера Тимаховича, землемером, дантистом, актером, шарманщиком, водолазом, санитаром в морге. Неоднократно признавался в конокрадстве. Всего не перечислить. Ему не важно было, сколько заплатят, ему было интересно попробовать себя в новой роли. И был одним из самых бесшабашных писателей начала 20 века, известным кутилой и мало чем отличался от героев своих произведений.

Не имевший толком ни образования, ни профессии, он никак не мог закрепиться где-то на одном месте. Помогла случайное знакомство с И.А. Буниным, который уже был известным писателем со связями в литературных кругах. Он пристроил его секретарем в петербуржское научно-популярное издание «Журнал для всех». Невысокая должность подразумевала и небольшой доход, но на скромную жизнь жалованья хватало. Главное же, у Куприна находилось время для собственного литературного творчества. Во второй половине 1890-х гг. он написал целый цикл рассказов, которые охотно печатали литературные журналы Санкт-Петербурга и Москвы.

Исследователи его жизни считают, что в его бурной жизни было три страсти. Это его первая жена Мария Давыдова - дочь известной издательницы журнала «Мир Божий» и директора Петербургской консерватории. Куприн обожал жену, высоко ценил ее литературный вкус и всегда прислушивался к ее мнению.

Она жестко боролась с абсолютной неорганизованностью супруга. Например, Куприн из-за загулов все никак не мог дописать повесть «Поединок», и тогда она заставила его снять квартиру, где он должен был работать над повестью, и разрешила навещать ее с маленькой дочкой лишь тогда, когда он мог предъявить новые страницы рукописи. Наконец, в мае 1905 года повесть была издана, и к Куприну пришла не только всероссийская, но и мировая слава. Но любовь к Марии постепенно угасала. Несколько раз супруги сходились-расходились, и, в итоге, разошлись.

Вторая страсть Куприна – это Елизавета Морицовна Гейнрих, ставшая его второй женой. Она несколько лет прожила в семье Куприных, где за достаточно скромные деньги нянчила их дочь и помогала по хозяйству. Он не сразу получил от нее согласие на брак и даже ушел в запой, обещая завязать с водкой, когда она согласится выйти за него. Они поженились, но слово свое он в итоге не сдержал. В отличие от Марии Карловны, Елизавета Морицовна на главные роли в семье и его писательском деле не претендовала. В этом союзе родились две дочери – Ксения, ставшая актрисой, и Зинаида, умершая в три года от воспаления лёгких.

Третьей его страстью, как можно догадаться, был алкоголь, и больше своих женщин Александр Иванович любил только водку, которую он называл «быстрым напитком». Как он говорил: «от нее пьянеют быстро, и она имеет свойство быстро заканчивается». Напивался он просто в лыжи легко, становился весьма буйным товарищем и слыл несравненным драчуном и скандалистом. Это свойство Куприн списывал на ордынские крови по материнской линии – она была из рода татарский князей. А так как он был уже по-настоящему знаменит, о его пьянстве часто и подробно писали газеты: то он кого-то облил горячим кофе, то выбросил кого-то из окна в ресторане, то кинул в бассейн со стерлядью, воткнул кому-то в живот вилку, выкрасил голову масляной краской, поджег платье…

После очередного запоя супруга прислала ему телеграмму, в которой обвиняет в том, что он - мужчина - не может справиться с женщиной-бутылкой. Куприн ответил: «пи-пю-бу-пи», что расшифровывается как «пил, пью и буду пить».

Водочка откупорена,

Плещется в графине.

Не позвать ли Куприна

По этой причине?

Как-то, выпив в кабаке со случайным знакомым, оказавшимся вором-домушником, ему вдруг захотелось испытать, как чувствует себя грабитель, забравшийся ночью в чужую квартиру, и даже залез в чужой дом. Правда в последний момент остановился, не решившись вынести из чужого дома хозяйские вещи. Или в состоянии очередного подпития послал Николаю II телеграмму с просьбой предоставить заштатному городишке Балаклаве, в которой он провел лето, статус вольного города. Протрезвев, он забыл об этом, но государь соизволил отписать в ответ: «Когда пьете, закусывайте». Только большой талант спасал его от последствий его пьяных деяний, которые настигли бы простого обывателя - тюрьма и ссылка.

Поесть Александр Иванович был горазд и в своих произведениях не ограничивался простым упоминанием блюда, а любил красочно и подробно описывать его рецептуру. Очень любил блины и даже посвятил им целый гимн, но предпочитал закусывать водочку охлажденным арбузом, посыпанным крупной солью, на крупных ломтях ржаного хлеба. Считал такой бутерброд идеальным, сытным и напоминающем о лете.

Кстати, существовал известный и довольно легкий способ разбудить пьяного Куприна. Всего лишь надо было произнести заветные слова: «Александр Иванович, замечательный коньяк!». Действовало безотказно. По воспоминаниям современников, писатель придумал быстрый способ находить деньги на выпивку: «…тогда Александр Иванович оглядывал свиту своих «манычаров» (сам прозвал) и спрашивал: У кого из вас есть рассказ? Кто-нибудь да откликался. Под рукописью ставится подпись «А. Куприн», и рассказ везется в редакцию поплоше, например в «Петербургскую газету». Редактор, видя, что подпись настоящая, выдавал деньги».

Революция и гражданская война подкосили материальное положение семьи. Куприн революцию не принял, он публикует статьи в зарубежных газетах с жесткой критикой Ленина и защищает членов царской семьи, что едва не стоило ему жизни. В 1918 году его арестовали и едва не расстреляли. Когда в тюрьму позвонила супруга, чтобы справиться о его здоровье, комендант ответил, что Куприн «расстрелян к чертовой матери!». Потом выяснилось, что он просто перепутал его с другим. Позже его отпустили, но они с супругой уже понимали, что в новой России им оставаться нельзя. С 1919 года Куприны жили в эмиграции. В июле 1920 г. вместе с женой и дочерью по приглашению И. А. Бунина Куприн переехал в Париж, где поселился в одном с ним доме.

Во Франции семья Куприных жила в постоянных долгах, а теряющий силы и здоровье писатель впадал в депрессию, которая чаще всего и уже традиционно переходила в запой. В 1932 году Куприн стремительно сдал, стал плохо видел, а от его большого таланта осталось уже очень мало. Врачи считали, что, если он не бросит пить, то проживет не больше шести месяцев. Но больше всего Александр Иванович огорчился, когда врач запретил ему пить кальвадос…

Обессиленная нищетой, Елизавета Куприна приняла решение вернуться на Родину, тем более, что советское правительство, настойчиво его приглашало и обещало предоставить все блага для комфортной жизни. Ровно, как и обещало вылечить его от рака пищевода, что и стало для решающим фактором. Надо признать, что все обещанное было выполнено. Дали и квартиру в Ленинграде и операцию провели лучшие хирурги. Однако, результата она не дала. Слишком запущена была болезнь. К тому же он простудился и подхватил воспаление легких, что все и усугубило. После операции Куприн прожил еще два месяца и 25 августа 1938 года в возрасте 68 лет скончался. Елизавета Куприна переживет своего знаменитого мужа на четыре года и погибнет в блокадном Ленинграде. Прожили они вместе 31 год.

Из воспоминаний его друга Александра Грина: «Пестрый человек был... Одним из главных качеств, определяющих стиль его жизни, было желание во всем и везде быть не только первым, но первейшим... Это-то и толкало его на экстравагантности, иногда дурно пахнущие. Он хотел, чтобы о нем непрерывно думали, им восхищались».

Если интересно, про всякое, разное и легкомысленное связанное с хорошим алкоголем и не только, то есть канал в Телеграм.