KlaSerg

Коньяк пользуется серьезным авторитетом среди крепких напитков во всем мире, и он точно гораздо больше, чем хорошее завершение ужина. На всякий случай напомню, что коньяк - это разновидность бренди, изготавливается из белого винограда, выращенного исключительно в регионе Коньяк на западе Франции. В регионе, простирающемся от берегов живописной реки Шаранта до берегов Атлантического океана.

Кстати, в Коньяке одна из старейших улиц города носит название «Сольнье», что означает «соль». Долгое время именно соль была неотъемлемой частью жизни этого места, поскольку в Средние века город был центром торговли этим так называемым «белым золотом».

К появлению коньяка как напитка приложили руку, сами того не зная, голландские купцы. Они просто не знали, что в итоге получится коньяк. К XV веку регионы Шаранта и Шаранта-Маритим были известны производством превосходных вин. Предприимчивые голландские купцы, которые возили его в Северную Европу, обнаружили, что вино слишком быстро портится, не доехав куда надо. Решением стала перегонка вина по прибытии в Нидерланды. В результате этого процесса вино стали называть красивым, наверное, для них словом «brandwijn» («жжёное вино»), что впоследствии трансформировалось в англизированное название «brandy».

Потом решили гнать на месте. Во Франции стали открывать винокурни с использованием медных перегонных аппаратов, привезенных из Амстердама. Ну, а французы в дальнейшем усовершенствовали этот процесс и в XVII веке начали проводить двойную дистилляцию методом, известным как шарантская дистилляция.

Крестоносец шевалье де ла Круа Марон, лорд Сегонзак, считается первопроходцем в области двойной дистилляции, которая в итоге легла в основу этого процесса, благодаря своей «благочестивой» натуре. По возвращении из крестового похода он поймал свою жену на измене и убил и ее любовника за одно, чтоб два раза не вставать. После этого, как гласит история, он, постоянно видел во сне, как дьявол варит его заживо в наказание за убийства. Причем варил дважды, чтобы извлечь его душу, а может, просто было жестковат. Кто их знает в XVI веке-то.

Как бы то ни было, метод двойной дистиляции повысил чистоту и сложность напитка, сделал его более устойчивым к транспортировке. Так что голландское влияние (плюс сны) не только сформировало технологии производства, но и помогло создать международный рынок. Кстати, средний срок службы медного перегонного куба составляет 50 лет, а сезон дистилляции коньяка длится с 1 октября по 31 марта. Это уже потом придумали.

В итоге, в XVII и XVIII веках коньяк пережил настоящий бум. Растущий спрос, особенно в Англии, способствовал развитию производства и созданию многочисленных коньячных домов, таких как Hennessy, Rémy Martin, Martell, Delamain и Hine. А подписанное в 1860 году соглашение о свободной торговле между Францией и Англией, инициированное Наполеоном III, привело к еще более резкому росту продаж коньяка, которые в 1879 году достигли 478 000 гектолитров, в частности, благодаря появлению уже таких домов, как Courvoisier, Camus, Meukow, Hardy и Jean Fillioux в 1894 году. Коньяк рулит!

Для понимания вопроса уточню: чтобы получить 1 литр спирта крепостью 70% нужно 9 литров вина. В стране насчитывается 4300 виноградарей, и им принадлежит 99% виноградников. Традиционно коньяк изготавливали из двух основных сортов винограда, но самый основной - Уни Блан, на который приходится около 98% (75 000 гектаров) всех виноградников. Иногда мелькают и более новые сорта Монтиль (похож на Уньи блан, но созревает раньше и менее кислый) и Фолиньян (получен путем скрещивания сортов Уни блан и Фоль Бланш). А вот до ужаса филлоксеры, начавшегося в 1875 году основными были Коломбар и Фолле Блан.

Кстати, посадка виноградных лоз ограничена максимум 3000 кустами на гектар. Механизированная уборка урожая используется практически на каждом винограднике, так как это быстрее и дешевле, чем собирают люди. К тому же виноград надо собрать до того, как уровень кислотности снизится, что важно.

После того как коньяк дважды перегнали, он должен выдерживаться в дубовых бочках не менее 2-х лет. Для начала, чтоб называться коньяком. Повсеместно используют бочки из лесов Лимузен и Тронсе (регион Алье). Дуб должен быть не моложе 100 лет. Лес Тронсе дает древесину с большим количеством мелких пор и более «сглаженными» танинами; ее используют для первичной выдержки. Дубы из Лимузена обладают более крупнозернистой древесиной, насыщенной важными для коньяка химическими соединениями. Интересно, что при изготовлении бочек дуб из Лимузена нельзя распиливать, а только раскалывать на специальном станке и только под определённым углом.

Разборка маркировки возраста коньяка может быть сложной для непосвященных. Большинство коньяков, которые вы видите на полках, представляют собой смесь различных «эо-де-ви», (извините за мой французский) - так производители описывают составляющие спирты, используемые в готовых коньяках. Но в состав купажей входят и гораздо более выдержанные спирты. Некоторые коньячные дома сохраняют часть своих самых особенных купажей для будущих поколений и для создания непрерывного, так сказать, наследия.

Хорошим примером является коньяк Rémy Martin Coupe 300th Anniversary, в состав которого входит часть коньяка, созданного для предыдущей юбилейной партии, известной как «Reserve Perpetuelle».

Кстати, термин «VSOP» («Very Superior Old Pale») был придуман британцами и впервые был использован в 1817 году при британском королевском дворе, но затем вышел из употребления. Забыли, наверное… Но был вновь введен компанией Rémy Martin в 1927 году вместе с их культовой бутылкой из матового черного стекла. Кстати, этот VSOP помог дому Rémy Martin восстановиться после почти полного банкротства и стать одним из четырех крупнейших коньячных домов. Сейчас он является одной из самых популярных марок коньяка Rémy Martin. В VSOP минимальный возраст любого спирта в купаже должен составлять не менее четырех лет. Кстати, по закону, в коньяки разрешено добавлять красители для «обеспечения их однородности цвета».

Производство коньяка в 10 раз дороже, чем производство виски… И в 15 раз дороже водки. Причем эта дороговизна состоит из многих мелких нюансов. Нужен виноград из определенного региона, что уже ограничивает объемы исходного сырья. В процессе выдержки в дубовых бочках происходит значительное естественное испарение (достаточное для наполнения 22 миллионов бутылок в год) поэтически известное как «доля ангелов». Счастливые ангелы, я бы сказал! И еще множество всяких переменных типа налогов и пошлин. Впрочем, последнее во всем мире так.

Коньяк и статистика

- 60 % мирового потребления коньяка приходится на разбавление. Его подают со льдом, с водой или используют в коктейлях. Больше всего народ пьет VS.

- Французы пьют столько же шотландского виски, сколько производят коньяка (почти 12 миллионов ящиков). А ведь до 1970-х годов они были ведущими мировыми потребителями.

- Продажи коньяка в мире в 2025 году сократились на 25%, что стало следствием, в частности, торговой напряженности с Китаем и США.

- Около 97% производимого коньяка экспортируется из Франции в более чем в 160 стран мира.

- Коньяки, произведенные в одном поместье, встречаются редко. В подавляющем большинстве это купажи.

- Для придания «выдержанного» характера по закону можно использовать сахарный сироп (примерно 2% от содержимого бутылки).

- Тепло вашей руки, обхватившей бокал с коньяком, — это как раз то количество тепла, которое необходимо. Специально греть не надо.

За столетия коньяк стал символом французской изысканности и утонченности. Парадоксально, но эта «французская история успеха» во многом была организована людьми со всех уголков Европы.

Если интересно, про всякое, разное и легкомысленное связанное с хорошим алкоголем и не только, то есть канал в Телеграм или в Max

Во Франции почти 200 производителей коньяка и более 100 000 гектаров виноградников для этого святого дела. Одним из самых титулованных считается бренд Courvoisier (1828), принадлежащий сегодня компании Beam Suntory, которой, для информации, принадлежат бренды: Jim Beam, Maker's Mark, Yamazaki, Hakushu, Hibiki и Toki, Teacher's, Laphroaig, Bowmore и т.д. Courvoisier VSOP мне всегда нравился, и был у меня эталонным. Все остальные я сравнивал именно с ним в плане «хуже-лучше».

В начале 2022 года они запустили масштабный редизайн своих коньяков, доверив это британо-нигерийскому художнику и дизайнеру Йинки Илори («Посол радости»). Как они писали: «Новая упаковка отражает квинтэссенцию бренда начала XIX века, включая элементы, которые подчеркивают его исторические корни». По мне, так раньше было лучше, новый дизайн попахивает Икеей. Впрочем, это мелочи, но и содержимое они тоже переработали: «Он стал обладателем более легкого и яркого профиля, с более современным вкусом, отличающимся от старой, более карамельной версии».

Два года назад мне привезли такой, купленный в дьюти-фри, литрушечку. Он имел действительно другой профиль, сохранивший лишь отголоски от старого Courvoisier VSOP. Был в целом неплох, действительно интересен, но все равно выпал из моего эталонного. Стал просто одним из многих, хоть и из неплохих.

Courvoisier VSOP (40%)

Недавно не удержался и взял его (0,5L) в сетевом двухцветном магазине. Интересно посмотреть, есть ли разница с импортным вариантом и тем, что в наших магазинах продается. А продается он во всех сетевых магазинах, цена только разная. Сорт винограда - Уни Блан урожая 2019 года и старше. В составе: вода подготовленная, коньячные дистилляты, сахарный сироп, краситель E150A (карамель). Минимальный срок выдержки коньячных дистиллятов составляет 4 года. Производитель: Франция.

Выглядит он, как и задумывал Йинки Илори, поэтому останавливаться долго на этом не будем. На коробке написано, что производится из коньячных спиртов из областей Фэн Буа, Гранд и Пти Шампань. В бокале, если покрутить, видны ножки, стекают они ровно и, по убедительности, вполне соответствуют своим годам выдержки. Минут пять дать ему постоять-подышать надо, для чистоты эксперимента, так сказать. Цвет красиво подкрашен.

Аромат совершенно спокойный, не яркий, очень тонкий, и сначала никаких особых нот не улавливается. Позже появляются отголоски чего-то цветочного с намеком на орехи и дуб. Более ничем не интересен. Спиртом не пыхает, впрочем, но очень скучно и как-то совершенно буднично. Вкус тоже ничем не убедил. Немного цветочков, отголоски фруктов и намек на древесину. Может, ванили еще немного.

Жестковат, что за Courvoisier никогда замечено не было. Он как будто бы собран на скорую руку и с дьютифришным имеет мало чего общего. Я бы сказал, его легкая тень. Полное разочарование. Если тот был из категории «неплохо-неплохо», хотя и не тот, как самый первый вариант с пузатой бутылкой, то этот - просто коньяк. Послевкусие короткое и особо ничем не запоминающееся.

Коньяк не понравился ни в целом, ни в частности. Он совершенно не оправдал ожиданий. С другой стороны, можно сказать, что ваши ожидания – ваши проблемы. У коньяка с претензией все-таки должна быть изюминка, что во вкусе, что в аромате, ради которой и хочется его купить еще раз. По ощущениям он всё же оригинальный, но по возможности - всё же лучше брать его не у нас.

Если это ваш первый опыт тестирования Courvoisier, то ругать особо вы его не будете, но второй раз, думаю, не возьмете. Денег своих он не стоит точно, и потраченных жалко, если честно. Один только силуэт Наполеона на пробке и остался от былого величия. Наши коньяки той же выдержки, по своему характеру и профилю, его запросто переплюнут. Они и дешевле, кстати, и у нас уже гораздо лучше получаются. Если этот вариант Courvoisier кому-то нравится, то, конечно, вперед. Все мы разные, и надо все-таки пить только то, что вам нравится.

Если интересно, про всякое, разное и легкомысленное связанное с хорошим алкоголем и не только, то есть канал в Телеграм или в Max

К лучшему или к худшему, алкоголь и Олимпийские игры неразрывно связаны между собой начиная с дебюта игр в 1896 году. Ниже представлено несколько таких запоминающихся моментов: их наверняка было больше, но не все всплыло. Начало олимпийского движения было, конечно, очень интригующим, но надо делать поправку на время: ведь участвовали не профессиональные спортсмены, а обычные люди, да и сама Олимпиада представляла собой набор странных соревнований. То, что тогда казалось само собой разумеющимся, то сейчас это почти криминал и вообще: «Ая-яй, как вы могли!».

Кстати, о самих соревнованиях. Чего только не хотели туда впихнуть. Тот же отец-основатель Пьер де Кубертен ратовал, помимо нормальных состязаний, за соревнования по геральдике и игре на трубе (!). И таки первые олимпийские художественные конкурсы состоялись на Играх 1912 года в Стокгольме (Швеция) и оставались неотъемлемой частью Олимпийских игр до конца 1940-х годов. Уже не говорю про перетягивание каната, что когда-то было частью Олимпийских игр и проводилось аж на пяти Играх в период с 1900 по 1920 год. Первую золотую олимпийскую медаль в перетягивании каната завоевала объединенная команда Швеции и Дании, победив Францию в финале.

Люди участвовали простые, так сказать, от станка, то первые соревнования можно было назвать «Подержи мое пиво и посмотри, как я метаю копье» или «бег на 100 метров и бренди». Утрирую, конечно, но первая дисквалификация за допинг случилась только в 1968 году в Мехико. Швед Ханс-Гуннар Лильенвалль лишился бронзовой медали за две кружки пива, выпитые «для успокоения нервов» перед стрельбой из пистолета. Судьи решили, что пиво дало ему преимущество над волнующимися трезвыми соперниками. Концентрация алкоголя в крови превысила 0,04 промилле - предел, установленный МОК для этих игр.

Афины 1896 год.

Одним из несомненно ярких моментов Олимпийских игр 1896 года стал первый в истории марафон. Забег проходил по легендарному маршруту того самого Фейдиппида, который добежал до Афин и умер еще в 490 году до нашей эры.

Примерно в середине забега 23-летний греческий марафонец Спиридон Луис (разносчик воды в магазине своего отца), как утверждается, заглянул в местную гостиницу и задержался там на некоторое время, чтобы выпить бокальчик коньяка. В некоторых источниках коньяк заменяют вином, но что именно было в его бокале, до сих пор остается предметом споров. Главное - тот факт, что он пил алкоголь в середине забега, сомнений не вызывает. В итоге он выиграл забег, опередив ближайшего соперника на 7 минут, к большой радости ликующей толпы. Он в одночасье превратился в национального героя.

Сент-Луис 1904 год.

Марафон, но уже на Олимпийских играх 1904 года в Сент-Луисе (США), отметился идеальным хаосом. Там участники боролись с изнуряющей 35-градусной жарой, которая создала нечеловеческие условия на маршруте. Так автомобили с официальными лицами, двигавшиеся по трассе, поднимали клубы пыли, душившие участников, а на трассе был всего один пункт с водой. Стая бродячих собак (!!!) согнала пару бегунов с трассы. Затем выяснилось, что первый, кто пересек финишную черту, проехал около 16 километров автостопом и был немедленно дисквалифицирован.

Держался только Томас Хикс, которому команда поддержки дала чудо-эликсир, состоящий из яичных белков, бренди и стрихнина (он же крысиный яд), в надежде, что он «оживит» измученного бегуна. Хикс регулярно его потягивал в процессе движения и таки победил. Правда, в конце у него начались галлюцинации, и он скинул 8 фунтов веса. После финишной черты его унесли с трассы на носилках, а четыре врача оказали ему помощь. Ну, вы же понимаете, что это такая мелочь по сравнению с золотой медалью.

Лондон 1908 год.

Очередная Олимпиада, и среди марафонцев появился новый чудо-напиток, и не такой страшный, как бренди со стрихнином. Этим напитком стало шампанское. 55 бегунов стартовали от Виндзорского замка, но до финиша добрались только 27. Большинство участников сошли с дистанции, не дойдя до половины пути. Фаворит, канадский бегун Том Лонгбоут, упал в обморок вскоре после того, как выпил его в надежде выдержать палящую жару. А вот южноафриканский марафонец Чарльз Хефферон почти обеспечил себе победу, когда принял на грудь бокальчик примерно на 24-й миле. Но вскоре у него начались сильные боли в животе, и он упустил лидерство. Удачнее всего вышло у обогнавшего его итальянца Дорандо Пьетри. Он хоть и упал несколько раз в обморок, но пересек финишную черту со счастливой пробкой в руке.

Шампанское и бренди являлись тогда вполне легальными напитками, повышающими спортивные результаты, из-за высокого содержания сахара. Считалось, что и небольшие дозы стрихнина могут улучшить работу мышц. В конце концов во всем разобрались, но позже, а пока участникам марафона на Играх 1928 года в Париже предлагали белое вино.

Ванкувер 2010 год.

Это история уже не про марафон, а про празднование победы. В 2010 году женская сборная Канады по хоккею завоевала свою третью подряд золотую медаль, обыграв сборную США со счетом 2:0. После получения медалей несколько игроков вернулись на лед в полной форме, сели и, попивая пиво с шампанским курили сигары. В МОК пришли в ярость, начали расследование празднования и раскритиковали этот эпизод как недостойный олимпийцев. Хуже того, выяснилось, что 18-летняя звезда хоккея Мари-Филип Пулен не достигла установленного законом возраста, разрешающего употребление алкоголя (19 лет), а ее видели в гулянке на льду. Капитан Хейли Викенхайзер заявила, что игроки вышли на лед через два часа после окончания игры: «Это хоккей, это традиция, которую мы соблюдаем». Федерация хоккея Канады принесла извинения.

Впрочем, от Олимпиады давно осталось только название. Так… междусобойчик по раздаче медалей нужным людям из нужных стран. А как хорошо начинали…

Если интересно, про всякое, разное и легкомысленное связанное с хорошим алкоголем и не только, то есть канал в Телеграм.

Как известно, с 1 января 2026 года в России были установлены новые цены на алкогольную продукцию. Цена на водку выросла на 17,1%, на бренди и аналогичную продукцию на 28%, а на коньяк и виски - на 16%. И это притом, что продажи алкоголя сократились на 10,3%. Пить мы стали меньше. Бутылку бренди теперь можно приобрести за 605 рублей (было 472), коньяка и виски, произведенных из дистиллята с выдержкой не менее трех лет, за 755 рублей (было 651).

Минимальная розничная цена на бутылку водки объемом 0,5L теперь составляет 409 рублей вместо 349. Казалось бы, все выглядит невесело, но если покопаться, то можно найти весьма приличную водку и не дороже 500 рублей. Причем в ее составе будет спирт не «Люкс», а «Альфа». В этом списке представлена именно такая водка. Она есть по большей части во всех сетевых магазинах, имеет золотые медали, полученные на разных конкурсах, а две марки из них имеют классический состав – спирт и вода.

Водка Пять Озёр (40%)

Водку «Пять озер» производит Алкогольная Сибирская Группа на мощностях ООО «Омсквинпром». Это обновленный вариант с красным флажком. Рецепт был переработан, и, как утверждает производитель, эффект похмелья уменьшился на 57%. В ее составе: вода питьевая исправленная, спирт этиловый ректификованный «Альфа» из пищевого сырья (зерно), комплексная пищевая добавка, «лимонник китайский», ароматный спирт семян расторопши и травы клевера, сахар белый.

Водка обладает тонким и благородным ароматом классической водки. Она не сладкая, хотя...

Водка «СОЛОДОВНЯ» (40%)

Производит ООО «Ликеро-водочный завод «Саранский» в Мордовии. Как и прочие саранские водки, эта создана на собственном солодовом спирте натурального брожения, который постоянно занимает первые места среди всех российских спиртов. Производится из ячменя, при проращивании которого прибегают к старинному ручному методу. Перелопачивание осуществляется на собственной солодовне предприятия, основанной в 1828 году, что отображено на этикетке водки. Состав: вода питьевая исправленная, спирт этиловый ректификованный из пищевого сырья (солодовый) «Альфа», сахарный сироп, настой спиртованный солода ячменного.

Вкус мягкий, немного сладковатый, с классическим водочным профилем, хорошей текстурой и едва уловимыми зерновыми оттенками. Легко пьётся.

Водка Балчуг XXI век (40%)

Выпускается ООО ЛВЗ «Саранский». Состав классический для водки: вода подготовленная (исправленная) и спирт этиловый ректификованный «Альфа» из пищевого сырья (солодовый). 100% очистка спирта от метанола в каждом купаже водки подтверждается заключением испытательной лаборатории ВНИИ Пищевой биотехнологии России. А заключение выдается на каждую партию. Технология очистки разработана специалистами Кемлянского спиртового завода. По версии Forbes, она была названа лучшей российской водкой 2021 года («Best Russian vodka»).

Аромат очень деликатный, мягкий и характерно водочный. Водка очень лёгкая и замечательно пьется. Для такого качества цена очень невысокая.

Водка Дикий Мёд на липовом мёде (40%)

АО «Башспирт» всегда радует своим стабильным качеством и позиционирует себя как производителя биологически чистой продукции. В ее составе: спирт «Альфа», специально подготовленная вода, сахарный сироп, натуральный липовый и бортевой мед, а также ароматный спирт прополиса. На бутылке много текста про бортевой мед, который собирают дикие пчелы «бурзянки», и все такое.

Аромат классический, умеренный. Обладает мягким и выразительным вкусом, в котором можно ощутить легкие медовые оттенки, но водка не сладкая и без всякого намека на это. Очень приятное и долгое для водки послевкусие.

Водка КРаФТъ пшеничная (40%)

Производится АО «Пермалко». Чаще всего продукцию этого завода можно найти в специализированных алкомаркетах и реже - в супермаркетах. В этой линейке есть еще водки «КРаФТъ пшеничная» и «КРаФТъ ржаная», на которые тоже стоит обратить внимание. В ее составе: вода питьевая исправленная, спирт «Альфа» солодовый, сахарный сироп, настой спиртованный пшеницы, настой спиртованный пшеницы, ароматный спирт пшеничных сухарей.

Приятный и мягкий аромат. Сладость чувствуется, но умеренная, без перевеса в ту или иную сторону. В послевкусии улавливается слабенький оттенок сухарей.

Углевка Купаж № 1 (40%)

Производится водка в Самаре на мощностях комбината «Родник», основы которого были заложены в 1895 году при поддержке графа Сергея Витте. В ее составе: органический спирт категории «Альфа» и умягченная вода. Это вторая водка в списке с классическим составом – вода + спирт. Вода проходит тщательную 5-ступенчатую очистку, а спирт - многократную (без уточнения) очистку с помощью древесного угля и песочных фильтров.

Аромат классический, водочный, очень тонкий, без каких-либо лишних нот. Вкус очень мягкий, с лёгкой и приятной сливочностью. Послевкусие короткое, с лёгкими кремовыми нотками. Замечательная водка во всех отношениях. Отличная цена для такой.

Если интересно, про всякое, разное и легкомысленное связанное с хорошим алкоголем и не только, то есть канал в Телеграм или в Max