Если вы профи в своем деле — покажите!
Такую задачу поставил Little.Bit пикабушникам. И на его призыв откликнулись PILOTMISHA, MorGott и Lei Radna. Поэтому теперь вы знаете, как сделать игру, скрафтить косплей, написать историю и посадить самолет. А если еще не знаете, то смотрите и учитесь.
Как аннунаки Землю захватить пытались
Можете верить, можете нет, но эта история случилась 20 декабря 2012 года. В тот день я в ожидании нового года лёг спать. За окном виднелся тусклый месяц. Мне виделись отличные сны, но в какой-то момент они прекратились.
Открыв глаза, я увидел за окном странное свечение. Казалось, будто там поставили гигантский пульсирующий голубым светом фонарь. "Что это?!", - подумал я, когда подходил ближе.
В какой-то момент, сквозь весь этот свет мне удалось разглядеть парящий силуэт, что был похож на тарелку. "Да это же пришельцы!", - дошло до меня.
НЛО парил прямо возле моего балкона!
Сбоку образовался трап, возникла красная вспышка, испарившая балконное окно. Когда она повторилась, не стало и другого окна. Кожей я ощутил морозное пощипывание зимнего воздуха, попавшего в квартиру.
Затем в мою квартиру спустились трое фигур. Мелкий рост, огромные серые головы, худые руки и ноги и, конечно же, чёрные огромные глаза, напоминающие миндаль. Да, именно так и выглядели пришельцы по мнению Рен-ТВ.
Один из них нажал что-то возле шеи и заговорил:
- Землянин, ты был избранным для особой миссии. Ты обязан отправиться с нами.
- Я никуда не пойду, - неуверенно сказал я. - Вы испортили мне весь балкон. Куда это годится? Что за новости?
Мной овладела дрожь - язык почти не ощущался. Говорил я исключительно на адреналине.
- Больше так называемый балкон тебе не понадобится, - сказал пришелец. - Можешь попрощаться со своей квартирой навсегда, тебе уготовано великое дело. Иди с нами и ты будешь править Землёй.
Предложение несколько заинтересовало. Однако, испуг всё никак не отступал. Я бы может и отказался, но справедливо опасался за свою жизнь.
- Ну не знаю, - замялся. - Трудно вот так уходить. Непривычно это.
- Со временем ты привыкнешь, - сказал гуманоид. - А теперь же иди за нами. Медлить больше нельзя. Всё должно случиться уже завтра.
Мы оказались в летающей тарелке. Всё здесь было из полированного металла и словно бы "сияло" своей технологичностью. Какие-то светящиеся кнопки, множество цветных проводов, раздвижные двери. "Да, - думал я. - Это точно корабль пришельцев из космоса".
- Приготовься, землянин. Мы взлетаем.
Специальный механизм в кресле обвязал меня ремнями. Сбоку имелось круглое окошко, в котором я заметил, как моя родная планета медленно превращается в маленький голубой шар.
- Куда мы летим? - спросил я пилота.
- На нашу базу на Луне, - охотно ответил тот. - Там тебе всё объяснят. Ты сделал хороший выбор.
"Ну ещё бы, - хмыкнул я. - Отказался бы я тогда и меня бы точно дезинтегрировали этими необычными штуками".
Спустя десять минут я увидел серый шар. С каждой секундой он увеличивался. В какой-то момент он стал таким огромным, что закрыл собой темноту космоса, а на его поверхности появилось множество кратеров. Луна!
Показались металлические приземистые строения космопорта инопланетян. Двигатель космолёта заглох.
- Прибыли, - сказал пилот. - Можешь вставать.
Вся поверхность вокруг корабля была покрыта искусственно созданным тёмно-серым камнем. Мы пошли к ближайшему зданию, над которым висела вывеска с неизвестными иероглифами. Помимо пилота с нами вышагивали и двое других, держащие в руках футуристические штуки.
- А почему гравитация по ощущениям такая же? - спросил я. Один из сопровождающих ответил:
- Тут всюду установлены специальные гравитаторы. Они сканируют ваш организм и поддерживают оптимальную гравитацию для каждого.
В ангаре мы запетляли узкими коридорами, пока не дошли до чёрно-жёлтой раздвижной двери. За ней на крупном зелёном кресле, парящем над полом, сидел гуманоид в вычурной зелёной мантии.
- Приветствую тебя на нашей военной базе на Луне, - кивнул он. - Меня зовут Кробал и я - король всех аннунаков. В скором времени мы планируем захватить Землю. Но для того, чтобы её удержать, нам понадобится назначить на главную должность "своего" человека. Бортовым искусственным интеллектом таким человеком был выбран ты.
- Но почему именно я? - спросил растерянно.
- Ты умен, находчив, красив и силён. Земляне таких любят. Ты будешь идеальным правителем своей родной планеты.
Комплимент мне польстил, но был и другой вопрос, волновавший меня.
- А что будет с моим друзьями?
Не моргнув глазом, повелитель лунатиков ответил:
- Мы их уничтожим. Прости, но по-другому никак. Слишком уж вас, землян, много развелось. Для наших целей такого большого населения не нужно.
- И что же у вас за цели?
- Добыча платины, латуни и меди. Это - самые редкие металлы в космосе. На твоей планете мы планируем установить множество шахт.
- Понятно, - кивнул я. - То есть, я буду кем-то вроде главного шахтёра?
- Нет. Ты будешь полноценным королём. Мы даже построим тебе свой замок с прислугой из числа местных. У тебя будут тысячи рабов и наложниц, если захочешь. Земляне ведь любят, когда им предлагают подобное? Мы читали вашу литературу.
- Любят, - кивнул я. - И очень даже.
- В таком случае ты согласен? - выжидательно уставился тот на меня.
- Да, - кивнул я, ведь особого выбора у меня не было. Откажешься и тебя испепелят на месте.
- Отлично. Тогда тебя сопроводят во временную каюту.
- Странно всё это, - сказал я. - Завтра будет 21 декабря. По словам майя в этот день должен случиться конец света. Выходит, они были правы?
- Именно, - кивнул правитель. - Но это не случайно. С вашими майями у нас был заключён договор. Изначально планировалось, что править планетой после захвата будут они, но не вышло. Как ты знаешь, их всех уничтожили. Остаёшься лишь ты. Не подведи нас, Борис Пенопластов, и мы тебя хорошенько отблагодарим!
Моя временная каюта была дорого отделана. В ней имелся некий галанет, напоминающий обычный высокотехнологичный телевизор. По словам андроида-проводника он мог связать меня с любой точкой галактики. В углу стоял прибор, напоминающий обычный кулер, но способный воспроизводить любые напитки по мысленному приказу. Ещё был прибор, очень похожий на скатерть-самобранку из сказок по принципу действия. Закажи любую ещё и она мгновенно материализуется. Поразительно, каких высот в технологиях смогли достигнуть аннунаки! В общем, заскучать мне не давали. Но на душе всё равно стояла печаль.
Я ходил по каюте и думал: "Итак, очень скоро планету захватят, а всех моих друзей уничтожат. Таню, Дениса, Серёгу, отца... Могу ли я это допустить? Конечно же нет! А значит - нужно действовать!".
Но что я мог? Сбежать? Угнать их корабль? Ни то, ни другое помочь не могло. Пришельцы меня наверняка подстрелят на взлёте. А значит их всех необходимо уничтожить. Лишь так я смогу покинуть Луну.
Я уверенно сжал кулаки, собираясь давать аннунакам бой. План возник моментально. Думалось мне всегда просто.
- Кортекс, - нажал на кнопку связи (это был мой провожатый-андроид). - Тебе же велели всё мне тут показать, да?
- Да, человек, - послышался механический голос.
- Не мог бы ты мне показать вашу оружейную комнату?
- Мои инструкции подобное не запрещают. Я зайду за тобой через пять минут.
Путь до оружейной проходил по узким коридорчикам, освещённым тусклым голубоватым светом. По пути я всё вертел головой, изучая численность лунной базы и всевозможные посты. Кортекс приложил карту к сканеру и дверь отъехала в сторону. Вдоль стен внутри стояли множество футуристичных винтовок-дезинтеграторов.
Я взял одну в руки, взвесив в воздухе. Не очень тяжёлая. Да и управление интуитивно понятно.
- Желаешь, чтобы я показал тебе тир? - спросил гуманоид.
- Нет, не стоит, - ответил я, наведя на него дуло и выстрелив. В груди андроида образовалась дыра и тот упал. Дезинтеграторы у аннунаков были выше всяких похвал.
Загудели сирены. Зажглись красные лампы.
Внезапно динамик на потолке ожил, сказав:
- Землянин, ты совершил ошибку. За это ты будешь немедленно истреблён. У тебя могло быть всё, но не останется ничего. Считай, что твоя песенка спета.
"Напугал кота гранатой, - хмыкнул я. - Лучше присылайте бойцов побыстрее. Хочу ещё протестировать пушку".
В коридоре показались трое вооружённых аннунаков.
Выглядывая из-за угла, я одним выстрелом ранил двоих и убил третьего. Подойдя ближе, я добил оставшихся и вышел наружу.
По всей лунной станции гремела сирена. Виднелись бегающие фигуры вдали.
Я встал на бетонную плиту и несколько гуманоидов вдали побежали ко мне, что-то крича. Я кровожадно усмехнулся и выстрелил, ранив ещё одного. Спрятавшись за ближайшее укрытие, я снял двоих и заставил остальных "залечь на дно". Над головой пролетело несколько вспышек, чуть оплавив волосы. "Стреляйте пока можете, - думал я. - Я всё равно буду быстрее".
Несколько гуманоидов и вскрикнули, лишаясь конечностей. Те обратились в лиловый пепел. Один нацелил на меня космический пистолет, но половина его головы превратилась в тлеющую дыру. Он даже не вскрикнул.
Перебегая от укрытия к укрытию, я палил во всё, что движется и то и дело кричал:
- Ну давайте! Неужели это всё, на что вы способны?! Не смешите меня, аннунаки! И это - легендарная космическая раса?!
Возле одной из ретрансляционных вышек ожил динамик.
- Человек, лучше сдавайся. Тебе всё равно не уйти. Пусть ты и отличный стрелок, но нас больше. А ещё у нас есть боевые космические корабли.
У лётного ангара впереди раскрылась крыша и над ним повисла летающая тарелка. Сходу она взяла курс на меня.
"Да уж, плохо дело", - подумал я.
Сбоку - из ангаров поменьше - выбежало множество гуманоидов. Над головой вновь засверкали вспышки. Иногда они попадали в металл рядом, оплавляя его. Сняв двоих, я отступил назад. Силы явно были неравны. НЛО приближалось.
Снизу выдвинулось тарелкообразное устройство и из шарика ударил красный луч, попав в вышку. Лишь в последний момент я успел отскочить, на ходу попадая ещё в одного. Послышался грохот - это упала груда оплавленного металла. "Что же вы так станцию свою не бережёте, сволочи! - думал я. - Ну ничего - я научу вас свою же собственность уважать! Не зря меня называют Борис Пенопластов! Я гибок, как пенопласт!"
При помощи сальто я увернулся от одного выстрела, снял ещё двоих, опять увернулся и чуть не получил рану в грудь, но в самый последний момент сел на шпагат. Многочасовые занятия гимнастикой не прошли для меня даром.
"Нет, так дело не пойдёт. Их слишком много. Нужно придумать что-то ещё, причём срочно... О, да, у меня идея! Причём гениальная!".
Сбоку виднелась ещё одна вышка. С каждой секундой НЛО приближалось, а шарик снизу светился сильнее. Совсем скоро тарелка накопит энергию для нового выстрела.
- Успеть бы.., - пробормотал я. До новой вышки добежал за пару секунд. Мимо продолжали плавится вещи. Гуманоиды что-то орали позади. Видимо, осыпали меня матом.
Вот так, а теперь забраться повыше. Ещё чуть-чуть... И ещё... Тарелка уже совсем рядом. Шарик сиял подобно звезде. Он направился на вершину вышки, где я находился и с него сорвалась энергетическая вспышка.
Всё вышло в точь, как и планировалось. Красный луч дезинтеграции попал точно под металлическую "тарелку", на которой я стоял. Материал под ней мгновенно распылило и образовавшийся пар создал давление, которое подбросило меня вверх. В самый последний момент я оттолкнулся ногами и оказался на крыше НЛО. Распылить материал и оказаться внутри оказалось легче лёгкого.
Гуманоиды испугано завизжали. Один ухватился за космическую кобуру, но мигом упал.
- Ребята, лучше без глупостей, - сказал я. - Вот ты, - указал на пилота. - Делай, как говорят.
Пилот, видя направленный на него дезинтегратор, мог лишь испуганно закивать.
- Для начала, снеси вот ту вышку, - сказал я. Красный луч врезался туда, куда и было указано. - Нет, это всё-же, как-то мелковато. Вот что! Лети обратно к тому месту, где ты и взлетел. А чтобы лучше делалось...
Я обернулся и застрелил оставшихся аннунаков. В корабле остались лишь мы двое. Пилот глубоко сглотнул и очень скоро выполнял очередную мою команду:
- Стреляй по стоящим внизу летающим тарелкам.
Когда большая часть лётного транспорта аннунаков оказалась уничтожена, я снял и пилота. За это время удалось изучить незамысловатое управление. Внизу словно муравьи копошились пришельцы. Иногда в НЛО прилетали вспышки дезинтеграторов, но навредить космическому кораблю не могли. Аннунаки поставили на тарелку отличную защиту.
Сперва я прошёлся по всем тем ангарам, которые показались мне лётными. Затем испепелил все те, откуда лезли вооружённые гуманоиды. Несколько раз попадал в крупные ангары, напоминающие технические помещения. Ну и конечно же ангар Корбала - верховного лидера аннунаков! Я просто не мог его пропустить!
К тому моменту, когда от лунной базы ничего не осталось, индикатор энергии показывал 20%. Чтобы вернуться на Землю хватит. Крутанув штурвал, я сверился со звёздными картами и вдавил кнопку набора высоты. Очень скоро луна превратилась в знакомый небольшой шарик, испещрённый кратерами. С одной его стороны в редкую лунную атмосферу поднимались плотные столбы чёрного дыма. Аннунаки больше не угрожали Земле.
НЛО я оставил в одном из кустов под Смоленском. Сделал это для того, чтобы не привлекать внимания спецслужб. До своего родного города добирался электричкой, предварительно выпросив деньги на билет у прохожих. Так уже вышло, что когда меня похищали пришельцы, кошелёк остался дома.
Когда оказался в своей квартире - это случилось уже после нового года - первым делом заварил себе большую кружку горячего чая и сел перед телевизором с тарелкой с тульским пряником, подаренным мне одним бездомным на Смоленском вокзале.
Бадайран и три жутких чёрта (рассказ). Часть 2. Заключение
Идея от этого рассказа пришла ко мне после прочтения Лавкрафта и игры в Ведьмака.
Все имена и персонажи тут выдуманные, как и события. Не нужно принимать их близко к сердцу.
***
Люди собрались на пустыре возле пепелища уже тогда, когда скрылась с неба и краснота. В воздухе напряжение висело такое, что, казалось, протяни руку и её в нём измажешь. Люди то и дело оглядывались и переговаривались. Некоторые сердито смотрели на Диму и, как мне казалось, обвиняли нас в великой лжи.
Однако, в какой-то момент появился и староста и толпа, более-менее, успокоилась. Палыч выглядел бледный и взмыленным. Людей он оглядывал просящим прощения взглядом. Некоторое время он походил взад вперёд, затем словно собрался и стал пересчитывать людей. Пока пришли не все.
- Лёха, давай уйдём, - законючил мой друг. - Пока эти черти хрен знает где.
- Ага, - с сарказмом зашипел на него я. - А потом будет Гриша. Или, что ещё хуже, Людоед! Нам сейчас не уйти. Смирись.
- Смириться?! Да как с таким возможно смириться?!
- Ты почему вообще на меня орёшь, а? Я что-ли в этом виноват?
- А может и ты. Встретил-то их именно ты. Может они сюда именно из-за тебя и пришли.
- Да ты!.. - договорить я не успел. Староста откашлялся, вновь осмотрел толпу, вытер со лба пот и сказал:
- Случилось непредвиденное... Я собрал вас всех здесь не по своей воле - так и знайте. Меня к этому принудили.
Люди непонимающе переглянулись и "загудели".
- Что это значит? - спросил кто-то.
- Палыч, что происходит? Тебя пресует кто-то? Ты только скажи! Мы их быстро!..
- Да, всё так и есть! - весело заявил новый голос. - Палыча вашего прессуют и причём очень жёстко. Это делаем мы!
На полянке повисла напряжённая тишина. Люди смотрели вперёд и не могли поверить глазам. Чёрт помолчал, насладившись эффектом, и продолжил:
- Ваша деревня теперь принадлежит нам. Вам выпала честь быть первыми, кто узрел перед собой новую расу. Монстр великий и разумный. Мы первые из всего своего великого вида вступили в ваш несчастный мирок и на ваши плечи отныне ляжет груз предстоящей работы. Гриша вам сейчас всё подробно объяснит. Григорий!
Вышел длинный и тонкий. Он некоторое время издавал нечленораздельные рыки, будто горло прочищал, а затем начал проникновенную речь.
- Сурет мысык тышкан! Кол унтак улу! Пiл шай кой терiсiнен жасалган пальто! Курек!!
Люди глубоко дышали и недоумёно переглядывались. Ясно было, что никто не понимал ни слова. Однако, вмешиваться и перебивать не рискнули и самые смелые.
Тем временем, Гриша продолжал. В какой-то момент зелёный чёртик выскочил вперёд и замахал руками.
- Всё, Гриша, достаточно! Отличная речь! Долго готовил? Вы всё поняли, уважаемые господа? Отныне ваша деревня будет плацдармом для вторжения в этот мир армии тьмы. Какие-нибудь вопросы будут?
Вопросов не было. Люди боялись даже начать бормотать.
- Вот и отлично. В таком случае вы все можете идти спать. Завтра у вас всех будет долгий и трудный день. Чтобы встретить армию тьмы, нужно проделать много работы. Отдыхайте. Ах да: очень вас прошу - не вздумайте ночью бежать. Боюсь, ни Грише, ни Людоеду это не придётся по душе. А когда моим ребятам что-то не нравиться... Покажу на примере... Эй, ты! Как тебя зовут?!
- Меня?! - непонимающе уставился на черта молодой парень в спортивной одежде и в шофёрской фуражке на бритой голове.
- Да.
- Д-дениc. М-можно просто Денчик. Так меня все пацаны называют.
- Как замечательно. Подойди-ка сюда Денчик. У меня для тебя важное задание. Ну же! Не заставляй Гришу ждать!
Парень на трясущихся ногах пошёл к зелёному черту. Кто-то из толпы громко всхлипнул. Другой парень, который стоял рядом, попытался дёрнуть его за рукав и тихо сказал:
- Братан, не ходи.
- Встань сюда. Денчик. Будь так любезен.
- С-сюда?
- Вот именно. Людоед! Приступай!
Огромный уродливый колобок растянул свою пасть до размера двери и за один мах проглотил паренька. После чего громко срыгнул и довольно улыбнулся.
- Ну как тебе, Людоед? Понравилась местная фауна?
- Тахиа шар айраг! - сказал тот, похлопывая себя по пузу.
На поляне стояла мёртвая тишина. Вдруг стало как-то холодно и тесно. У меня к горлу подступил противный комок.
- Это всё, - обвёл людей взглядом зелёный, - лишь для того, чтобы уберечь вас всех от глупостей. Не дай ваш всевышний, вы что-нибудь замыслите против нас. Результат для вас в таком случае будет один... На этом всё! Можете идти.
Дома, когда Дима зажёг везде свет, я спросил:
- У тебя водки нету?
- На поляне осталась, - тихо сказал он. Нас обоих до сих пор била дрожь.
- Может хоть что-то? - с надеждой посмотрел я на него. - Ну хоть чекушечка, где-нибудь под диваном завалялась?
- У меня тут больше точно ничего нет. Должно быть, у Серёги есть. Он тут неподалёку живёт. Рыбак. Хороший мужик. Один из немногих.
- Ну уж нет! Тогда не надо. На улицу я не ногой.
Мы сели на диване, но очень скоро звенящая тишина стала действовать на нервы обоим.
- Нам нужно срочно бежать, - сказал мой друг. - Ну или полицию вызвать. А ещё лучше - армию! Тут собираются собирать какую-то армию тьмы призвать! Нужно же что-то делать! Нельзя всё пускать на самотёк. Это неправильно.
- Что именно ты предлагаешь? - я стал массировать веки. - Нам никто не поверит.
- Ну а...
- Ну а если даже и поверят... Ты же слышал, что тот чёрт сказал: за пределы дачи ни ногой. Ты же не хочешь, чтобы нас сожрали? Как парня того... А тут, ты сам знаешь, связи нет. Это всё. Мы обречены. Завтра нас всех сожрут и не подавятся. Остаётся лишь надеться, что Людоед успеет наесться до того, как придёт наша очередь. Впрочем, тогда нас прикончит этот Гриша. Ты в-видел, как он мотор вырвал?! Ну и силища! Точно водки нигде нету? Ну хоть капелюшечку!
- Нету у меня водки! А Денчик козлом так-то был, - пробормотал Дима. - Они меня с пацанами пресанули разок, как лоха приезжего. Так ему и надо, сволочи. Жил, как собака и подох в пасти зверя. Животное.
- Ты это сейчас серьёзно?! - с удивлением уставился я на него.
- Да. Да и вообще: не о других сейчас нужно думать, а о нас. Как бы нам из всего этого дерьма спастись. На других-то как то пофиг.
С этим я с Димой был полностью согласен. Когда я выпил стакан воды, представляя себе спирт, Дима с надеждой спросил:
- Может всё-таки рванём, а? Сейчас темно. Вряд-ли они нас увидят.
Прокрадёмся до местного магазинчика - там щель в заборе есть, вот через неё и пролезем. А потом, так же тихо, пойдём по лесу. Когда отойдём чуть подальше, можно будет и на бег перейти. Там недалеко железная дорога есть...
- Нет, - твёрдо прервал я Диму. - Это слишком рискованно. Будем смотреть, что дальше будет. К тому же, чёрт ясно сказал, что без причины людей жрать они не будут. Будем надеяться на то, что он сдержит своё обещание. Очень сильно надеяться.
На другой день нас всех снова собрали на прежнем пустыре. Староста уже был тут - такой же бледный и с красными глазами. Видимо, он всю ночь плакал. Впрочем, другие люди выглядели ничуть не лучше. А ещё я приметил, что теперь нас было гораздо меньше. Чёрт вышел вперёд и недовольно сказал:
- В прошлую ночь многие из вас не поняли моих предупреждений, пусть земля им будет желудочным соком в животе Людоеда. Должен сказать, что из них не ушёл ни один. И ладно бы молодые попытались уйти, но - Людоед, ты помнишь?! - старый дед от нас ковылял! Вот на что он расcчитывал?! Порой вы, люди, такие странные. И тупые. Но хоть какой-то плюс в этом есть: Людоед хорошенько поел. Теперь он дово-о-о-льный! Ведь так, Людоед?!
Жуткий колобок улыбнулся, потёр по пузу и сказал:
- Бялуу!!
- Ну а теперь приступим к работе. Для начала вот. Гриша, давай!
Все напряглись, явно ожидая подлянки. Однако вместо того, чтобы кого-нибудь зарубить, Гриша выкатил из кустов деревянную бочку. Затем поставил её на днище и одним ударом проделал в сверху дыру.
- Сейчас вы все берёте с того стола чашки и подходите к нам. Впивать нужно всё залпом до дна. Все поняли?
Люди промолчали. Самые смелые стали друг с другом тихонечко переговариваться. Спустя две минуты вперёд вышел какой-то старик, что медленно добрёл до стола и взял жестяную чашку. После чего подошёл и к бочке. Когда чашка оказалась полна он с подозрением принюхался и спросил:
- Что это?
- Бадайран, - охотно ответил черт. - Ты пей, дедуля, пей. Не задерживай очередь.
Старик пробормотал что-то про то, что терять ему всё равно нечего и залпом опустошил стакан. Все, затаив дыхание, на него посмотрели. Затем он согнулся в три погибели и застонал. Люди в толпе зароптали.
- Он умер, - потерянно сказал Дима.
Однако, друг мой ошибся. В какой-то момент старик встал и с зелёным лицом побрёл обратно в толпу, где его тут же стали расспрашивать другие. Я смотрел на это всё и думал: "Ну прямо, как после экзамена, блин. Только вместо неуда ты получаешь смерть".
Подошла очередь следующего. Мы с Димой подходили к бочке самыми последними. Когда наши чашки оказались полны, мы принюхались и поморщились. Пахла эта бадяга какой-то кислятиной. Явно давно стухшей...
- Может ну её, - прошептал Дима мне, когда чёрт отвернулся. - Выльем и скажем, что выпили. Ну его нафиг, Лёха. Я так рисковать не хочу.
- А что, есть выбор? - с раздражением спросил я, однако пить не спешил. Людоед смотрел сперва с подозрением, а потом недовольно вскинул руку вперёд и крикнул:
- Оёдолчин!
Чёрт посмотрел на нас и нахмурился. Его правая рука легла на рукоять сабли. Я натянул на лицо улыбку и опустошил стакан. Меня мгновенно согнуло, после чего выгнуло обратно, но уже какого-то изменённого. Я сперва пожелтел, затем позеленел, сказал: "кайык" и пришёл в себя. Увидел, что Дима так и не осмелился выпить своё. Гриша в этот момент медленно направился к нему. Я толкнул друга в руку и прошипел:
- Пей, скотина! Нас же загубят!
- Лёх, - он посмотрел на меня с несчастным лицом; с краёв глаз выступила влага. - Я не могу. Не переношу кисломолочку. Прямо сильно не переношу. Вплоть до фобии. Не могу я...
- Пей, сука!
- Я не могу...
- Дима, прошу тебя...
- Так, так, так, - весело протараторил чёрт. - Гриша, Людоед, смотрите! Да у нас тут нарисовался первый в истории этого села анархист. Он же выступает против уже устоявшихся правил! А что мы обычно с такими делаем?
- Зауыт! - со злобой в глазах ответил Гриша.
- Гранцаараа! - кровожадно улыбнулся бородато-волосатый рыжий колобок.
- Послушайте, не нужно.., - начал было я, но не успел. Резким движением зелёный чертёнок выхватил саблю, подпрыгнул и взмахнул ей. Голова моего друга полетела по параболе, оставляя за собой кровавый шлейф. У меня скрутило живот.
Я лежал и смотрел на то, как оседает, будто в замедленном времени, безголовое туловище. Затем перевёл пустой взгляд на людей. В лицах большинства селян виднелась мрачное торжество. Диму они не любили.
- А этот почему лежит? - с недоумением посмотрел на меня чёрт. - Я же по нему не попал. Вроде.
- Туурай, - пожал плечами Людоед.
- Эй, ты, как там тебя звали, не помню, - слабо по-пинал меня в бок чёрт. - Что с тобой, бедный? Тебе плохо? Может скорую вызвать?
Людоед вдруг заливисто расхохотался на эту сценку. Гриша мрачно уставился на меня.
Я с трудом взял себя в руки и тихо сказал:
- Нет. Всё нормально, ребята. Это скоро пройдёт. Просто перенервничал.
- Вставай и иди к другим людям. Одиночек никто не любит. Особенно Гриша. Я прав, Гриша?!
- Тырма, - кивнул тот.
До самого вечера мы собирали странный алтарь. Людей поделили по группам. Одна таскала для него материалы. Другая группа занималась тем, что носила работающим людям припасы и оказывала первую помощь, а таких тут было не мало; третья же, собственно, строила сам алтарь. Для его постройки выбрали ту самую поляну, где всех собрали ещё с утра. Тела Димы там уже не было - его съел Людоед. А вот головой он почему-то побрезговал и теперь она пылилась в канаве. Несколько раз я заметил, как особо ретивые, проходя рядом, плевали в неё. Чем же им успел так не насолить мой друг Дима?!
Я попал в ту группу, которая носила вёдра.
К вечеру мои руки и ноги ныли так, словно бы я неделю провёл в рабстве. Впрочем, недалеко это от истины. Временами тех, кто не справлялся с работой бил розгами чёрт. Грише такое дело не доверяли. Один раз он так хлестанул нарушителя, что того разрезало пополам. "Как нехорошо получилось-то, Гриша, - укорил тогда его чёрт. - А ведь эти люди нам нужны желательно целыми и невредимыми. Если ты каждого не понравившегося тебе человека начнёшь убивать, то и алтарь строить будет некому. Да и плеть ты испортил. Нельзя же так".
Лично мне прилетело от черта два раза. В первый раз, когда я по неосторожности уронил ведро и пролил воду, а второй, когда запнулся от неожиданного удара плетью об эту самую воду и упал. Чертёнок при этом выглядел крайне удовлетворённо. Он словно бы только и ждал, когда я что-нибудь нарушу. А один раз я и вовсе стал свидетелем того, как Людоед заживо сжирает провинившегося паренька. Его вина состояла в том, что не выдержав такого психологического издевательства бедняга решил сбежать. За что и поплатился. За побег эта троица карала всегда сурово. Наказание было одно: смерть.
Нас отпускали только тогда, когда солнце садилось и становилось темно. Не помню, как добрался до дома Димы в первый раз - такая была усталость. Однако помню, что сразу же, как увидел кровать - лёг и сразу заснул. Так и не поужинав. Даже не сняв ботинки!
Как ни странно, но когда сон ушёл, боли не было. Тело ощущалось таким свежим и бодрым, будто я вчера не воду весь день таскал, а цветочками любовался. Должно быть, там действовал адреналин, но почему-то я сразу подумал о той странной жиже.
- Все подходим, берём чашки и пьём бадайран, - следующим утром сказал чёрт. - Или будут ещё желающие отказаться?
На этот раз нас стало ещё меньше. Очень много пожилых людей не выдержали вчерашних нагрузок. А часть вновь попытались сбежать. Это я услышал от двух сплетничающих селян. Как бы то ни было, но весь этот день в точности напоминал вчерашний. Отличие было лишь в том, что бадайран оказался чуточку вкуснее. Стыдно признаться, но к вечеру я даже захотел ещё.
На третий день алтарь выглядел более внушительным. В диаметре он составлял двадцать метров и напоминал циферблат часов. На его поверхности имелись и неизвестные маленькие символы, состоящие из инкрустированных в камень драгоценных камней, которые до этого находились в домах у селян. Алтарь обрамлял невысокий заборчик из частокола. Он носил скорее ритуальный характер, нежели защитный. На третий день во всей деревне не нашлось бы таких смельчаков, что рискнули без спроса сюда залезть.
- А можно мне ещё?! - с горящими глазами спросил Константин - наш бригадир, когда следующим утром всем наливали бадайран.
- Только по одной, - серьёзно сказал чёрт.
- Ну пожалуйста! - взмолился этот бугай, упав на колени; вот странное было зрелище-то. - Ну хотя бы чуть-чуть.
Чёрт задумался и посмотрел на Гришу. Тот мрачно кивнул.
Затем он перевёл взгляд на Людоеда - на его лице играла весёлая улыбка и он сказал:
- Хонины мах!
Уголки губ черта искривились, изображая улыбку. Он посмотрел на бугая и сказал:
- Ну хорошо. Только не сейчас! А вечером, если работать будешь с удвоенной силой. Это, кстати, всех касается! - оглядел он толпу. По какой-то необъяснимой причине я испытал сильную радость. Люди в толпе возбуждённо засвистели и стали ему аплодировать.
- Тихо! Сейчас всем работать, а вечером я подумаю. Приступать!
Камни я таскал с удвоенной силой. Мол бы таскать и с утроенной, но случайно подвернул дурацкую ногу.
"Эх, какая неудача! - сокрушался я. - Не видать мне сегодня дополнительной порции бадайрана! Вот ведь блин! Сука!!!.. Дурацкая нога, вот бы её отпилить. Одни лишь проблемы от неё".
Я уже всерьёз посматривал на пилу, лежащую рядом, как вдруг мою голову задела проносящаяся мимо доска. Да с такой силой, что сознание на время покинуло мою черепную коробку. В себя меня привёл громкий звук:
- Что? - недоуменно спросил я у уродливого силуэта.
- Работать, я говорю! Руки в ноги, газ в пол и тому подобное! Встал и пошёл!!! Или мне позвать Гришу?! А может лучше Людоеда?
В воздухе свистнула плеть. Я вскрикнул, схватился за плечо и поспешно сказал:
- Всё, всё. Я не буду больше разлёживаться.
- Не будет он, - чёрт смерил меня презрительно-довольным взглядом, затем снова взмахнул плетью. - Никакого бадайрана сегодня. Да и завтра ты без него обойдёшься, дружок. Будешь знать, как спать на рабочем месте.
И он ушёл. А я остался стоять, рассматривая собравшуюся рядом толпу. На лицах людей играли торжествующие улыбки. Если кому-то давали бадайрана меньше, то значит кому-то его доставалось больше - чистая арифметика.
"Уроды, - подумал я, сплюнув вязкую слюну. - Твари. Чтоб вам этим бадайраном подавиться. Завтра я так буду пахать, что он вообще весь мне достанется. Главное, чтобы эта проклятущая нога прошла!".
Внезапно я остановился и сделал это так резко, что часть воды из ведра вылилась. О чём я вообще сейчас горожу?! Какой бадайран?! Сдался он мне! Почему я вообще так стремлюсь работать и строить этот дурацкий алтарь?!
"К тому же, упыри сказали, что после того, как он будет построен, нас всех убьют. А ещё он с улыбкой заявил: "Торжественно! Выдав похвальную грамоту!". И люди вдруг радостно закричали и стали ему аплодировать словно ополоумевшие. Это случилось на пятый день... А сейчас уже какой? Сколько вообще прошло уже времени со смерти моего друга Димона?!".
Я оглядел алтарь. Теперь он напоминал не циферблат, а огромную водонапорную башню. К кирпичным стенам были приделаны деревянные мостки, по которым сновали люди с дебильными улыбками. Стариков давно не осталось. Такою нагрузку для их износившихся организмов не смог сгладить даже бадайран... Я вдруг согнулся и начал откашливаться. К горлу подступила тошнота, но рвоты не было. Всё потому, что я уже давно не ел.
Бадайран. И как я только раньше мог пить эту гадость?! Почему всем людям он так нравится?
Я вновь посмотрел на алтарь. Конусообразную металлическую крышу почти доделали. После неё останется сделать лишь ритуальную дверь и всё. Алтарь будет готов.
Я с трудом поднялся и смахнул с рубашки часть желчи. Мимо прошёл человек, несущий доски. Когда наши взгляды встретились, он вдруг расплылся в улыбке, как полный дурак и сказал:
- А ты отлыниваешь, а ты больше не будешь пить бадайран. Он весь достанется мне. Эй, эй! Смотрите сюда! Тут лентяй! Ему нельзя давать бадайран, он не работает!
- А ну-ка заткнись! - повернулся к нам чёрт; он одарил придурка двумя ударами плетей и тот, ойкнув, подхватил доску и убежал. - А ну работать!! - взревел чёрт, размахивая плетью. Чёрный кожаный наконечник противно взвизгнул в воздухе и опустился мне прямо на грудь. Я взвизгнул и попытался прикрыться от следующего удара.
- А ну работать!!! - негодовал чёрт. - Забью до смерти!!! Неделю без бадайрана!!!
Я, кое как подскочив, пробормотал извинения и умчался за водой, прихватив с собой и ведро. Кожа на руках и груди горела. Лёгкие тоже. Сердце в груди бешено колотилось.
"Есть, - подумал я. - Кушать. Как же я голоден".
До вечера я дотерпел с великим трудом. Нас всех собрали на смотр. Зелёный чёрт ходил между рядами людей и подозрительно-высокомерным взглядом осматривал собравшихся. Гриша и Людоед стояли чуть позади. Затем чертёнок отошёл назад, улыбнулся и заключил:
- Вы все хорошо поработали! За некоторым исключением, - укоряющего взгляда удостоились я и ещё несколько неудачников. В то числе и тот, который тыкал в меня пальцами и орал. Из-за этого даже стало как-то приятно...
Солнце село за горизонт, оставив красную полосу. Верхушки деревьев чуть колыхались от ветра. Я с удовольствием подставил лицо прохладному потоку, в пол уха слушая речь.
- Алтарь скоро будет достроен! - выкрикнул чёрт и все радостно закричали.
- Очень скоро вас всех ждут почётные похороны!! - люди закричали сильнее. Послышались хлопки ладоней.
- А теперь отправляйтесь все спать. Завтра будет решающий для всех день. Доделка крыши и установка алтарной двери. Все свободны. Гриша! Принеси мне пожалуйста список тех, кто сегодня погиб. Будет очень невежливо, если Людоед останется голодным.
Дома я сразу же принялся рыться в шкафах. У Димы имелось очень много всяких выдвижных ящиков, но, к сожалению, все они оказались пусты. Я подошёл к старенькому тарахтящему холодильнику и дёрнул дверь. Внутри оказалась недопитая бутылка молока. Вцепившись в неё грязными пальцами, я отвинтил крышку и приложил горлышко ко рту. Молоко давно скисло и с трудом сползало в глотку, но даже так у меня не было сил оторваться.
"Этого слишком мало", - сказал я себе.
Ещё у Димы, земля ему пухом, имелся подвал. Я взял фонарь и спустился туда. Очень скоро на лицо наползла улыбка. Соленья. Как я мог не увидеть их раньше?! Взяв одну из банок, я поднялся на верх, достал открывалку и откупорил банку, издав тихий "пшик". Прямо так - грязными руками - залез в неё и достал огурец. Затем, закрыв от радости, глаза принялся его жевать. Когда банка оказалась пуста, залил в себя и весь рассол.
Вот теперь мне стало по-настоящему хорошо. Я сел на диван и вытянулся вдоль него, не снимая ботинок. Как всё таки мало нужно человеку для настоящего счастья.
Спустя час дремоты я вдруг резко подскочил и обдумал всё то, что пережил в последнее время. Должно быть, всему виной была пища, но теперь мысли текли чуть быстрее. Мне осталось очень даже недолго - день или два. Максимум три, если работа застопориться. На других людей мне, так уж вышло, плевать (не заслужили они моей жалости), а вот за себя очень даже обидно. Однозначно, нужно бежать, но бежать невозможно - поймает Григорий. Ну или Людоед - тут уж, как пойдёт. И тогда точно кранты.
Но что тогда? Может дать тварям бой?!
- Нет, - покачал я головой и сел опять на диван, начав массировать колени. - Бесполезно. Людям этих тварей не победить. Ещё в самом начале, когда заваруха лишь началась, местный охотник Степан Викторович, помнится мне, выстрелил в одного из них и ничего из этого не вышло. А вот Людоед тогда очень даже хорошо поел.
Но что тогда? Ни сбежать, не одолеть. Неужели просто смириться?!
Я долго лежал на диване, одолевая сонную дрёму. Мысли в моей голове снова текли медленно; очень тягуче. Несколько раз я засыпал, но затем вздрагивал и просыпался, ощущая сильное сердцебиение. Однозначно нужно что-то делать, но что? Ведь если ничего не предпринимать, монстры откроют портал и завоюют всю Землю. А может и не завоюют. Быть может, они обойдётся одной лишь областью.
- Хотя, какая разница. Мне так и так трындец. Что же делать?
В какой-то момент я заснул и мне приснился весьма необычный сон. Зато утром, когда едва заметный солнечный свет задребезжал над вершинами деревьев я уже знал, что мне нужно делать. По крайнем мере, это был мой единственный шанс и во сне он очень даже сработал.
Нас снова собрали перед грандиозной стройкой. Чёрт снова выступил с очередной речью и приказал всем пить бадайран. И в этот самый момент я вдруг сорвался с места, подскочил к бочке и опрокинул её, заставляя содержимое выливаться на землю через дыру. Люди в толпе недовольно загомонили. Кто-то крикнул, чтобы меня немедленно казнили.
- Люди, очнитесь! Они загипнотизировали вас! Это всё бадайран вас подчинил! Его нельзя больше пить!
Зелёный чёрт стоял чуть в стороне. Скрестив руки на груди, он с улыбкой смотрел на меня. Гриша хмуро кивнул в мою сторону и сказал:
- Кабык кумыра бал.
- Нет. Пожалуй, не нужно. Подождём, что будет дальше. Мне просто любопытно.
- Ундэс емд уран зураг? - спросил Людоед.
- Говорю же: сперва подождём. Слушайте меня!
На мои слова люди растерянно переглянулись. Кто-то из толпы крикнул в сторону черта:
- Убейте его.
- Это нельзя было пить! - истерично крикнул я, показывая на перевёрнутую бочку. Под ногами образовалась зловонная лужа. - Эта штука вас подчинила! Очнитесь!!! Всем выйти из сумрака!!!
Внезапно из толпы вырвался человек и побежал ко мне. "Ну хоть один нормальный оказался", - подумал я. Человек добежал до лужи, упал на колени и стал лакать её прямо с земли.
Воздух пронзил хлопок хлыста. Человек вскрикнул и с испугом уставился на черта.
- Нельзя бадайран пить без моего прямого разрешения. Вернись на место.
Человек с унылым видом поднялся и поплёлся обратно. С его подбородка стекала белая кисломолочная жижа. Взгляд выражал лишь пустоту. Спустя полминуты тишины чёрт обратился ко мне:
- Ну ты продолжай, не молчи. Что там дальше по плану?
Меня вдруг взяла страшная злость. Я посмотрел на этого уродца и понял, что все мои проблемы только из-за него. Да кто он такой?! Кем он себя возомнил, богом?!
Я сделал шаг вперёд, набрал в лёгкие воздуха и закричал с новой силой:
- Или сегодня или завтра, но вас всех хотят убить, вы понимаете это или нет, полудурки?! Вот эти вот самые существа! - махнул я рукой. - Сразу же после того, как вы достроите это их чёртов алтарь!! Неужели, вас это утраивает?!
Один из взволнованных людей поднял руку и неуверенно сказал:
- Но ведь нам обещали после этого грамоты.
- К чётру грамоты?! Вы будете мертвы!!! - рявкнул я.
- А бадайран будут давать? - спросил с надеждой другой.
- Чего?! - поразился я; в этот момент внутри поселилась некоторая безнадёжность. Я бросил быстрый взгляд на уродов. Все трое с интересом за мной наблюдали.
- Ну, - протянул он, - когда умрём, бадайран нам давать будут?
- Ну конечно же нет, придурок! Ведь ты будешь мёртв! Тебе будет уже всё равно!
Однако человек смотрел не на меня, а на зелёного. Тот с улыбкой кивнул и сказал:
- Ну конечно! Ведь смерть-то будет не обычная, а с почётом! Вам дадут грамоты, вы потом их покажете и бадайрана будет, сколько угодно.
Толпа возликовала. Послышались радостные вскрики. Спрашивающий закрыл глаза и с мечтательным взглядом уставился в небо.
- Люди, вы не понимаете! - крикнул я. - Они водят вас за нос! Они загипнотизировали вас! Очнитесь!!
- Это бесполезно, как видишь, - зелёный чёрт вытащил из ножен саблю и направился ко мне. У меня подкосились ноги. Я уже понимал, чем всё это закончиться. - Им всем хорошо, они заняты великим делом. Скоро эта жалкая планетка будет трепещать под ногами полчищ Монстров Великих и Разумных. Все эти люди приложат к этому руку и в глубине души они это понимают. Трудно смириться с мыслью, что ты бесталантен и ничего после себя не оставишь. А так у них есть шанс здорово перевернуть этот мир. К тому же, они по окончанию стройки получат дополнительную бесплатную порцию бадайрана в количестве ах трёх штук! Вы всё слышите?!
Люди вновь заопладировали и закричали. Я с ненавистью уставился на черта и сказал:
- Ты несёшь полный бред! Ты взял их всех в рабство! Затуманил мозги!
- Правда? - расхохотался тот, затем обернулся к толпе: - Вы и впрямь считаете, что я вожу вас за нос?!
- Нет!!! - с остервенением проревела толпа.
- Видишь? - улыбнулся он мне и вновь обратился к людям: - Кто я для вас?!
- Великий благодетель!
- Кормилец наш!
- Тот, кто даёт бадайран!
- Он врёт, - тихо и без особой надежды сказал я. - Придите же в себя.
Вдруг кто-то из людей кинул в меня камень. Тот угодил мне в грудь, заставив крякнуть и согнуться.
- Это ты нам врёшь!!! - взревел кто-то; голос был женским. - Ты уничтожил наш бадайран! Ты отступник! Предатель всего светлого! Убейте его!!!
Толпа загудела словно разозлённый пчелиный улей. В меня полетели всякие вещи. Мне попало в лицо и рассекло висок. Люди скандировали:
- Людоед, сожри его!!! Гриша, разорви на куски!!!
- Одумайтесь, - заныл я, лежа на земле и прикрываясь руками. Толпа неистово шумела и приближалась.
- Теледидар, - указал в мою сторону хмурый Гриша.
- Это без надобности, - пожал плечами зелёный чёрт, "разрезая" воздух саблей. - Ему и без нас конец. А вот за Людоеда обидно. Хотя... - чертёнок повернулся в сторону разозлённой толпы, ощерившейся палками и крикнул: - Кто оставит его тело более-менее целым, получит дополнительную порцию бадайрана!
- Да здравствует наш благодетесь!!! - проревели люди. - Да восславиться же бадайран!!!
Они всё приближались и приближались. Размахивали палками и кровожадно улыбались. Кто-то вместо того, чтобы идти ко мне, склонился над землёй и стал всасывать не до конца впитавшуюся зловонную лужу. Но большинство, размахивая всем подряд, приближалось. И я отчётливо понял: это конец!
Бадайран и три жутких чёрта (рассказ). Часть 1
Идея от этого рассказа пришла ко мне после прочтения Лавкрафта и игры в Ведьмака.
Все имена и персонажи тут выдуманные, как и события. Не нужно принимать их близко к сердцу.
***
Неделю назад друг пригласил меня посетить его дачу. Некоторое время назад она досталась ему по наследству от бабушки. С него была крыша над головой, а с меня, соответственно, разные приготовления. Утром в субботу я вышел в гараж и загрузил в свою старенькую "део нексию" золотистого цвета всё самое необходимое: мангал, маринованное мясо, угли и хорошее настроение.
Ближе к полудню я закончил с оставшимися делами и отправился в путь. Дорога предстояла неблизкая.
В какой-то момент асфальт кончился и пошёл щебень. То и дело машина подскакивала на рытвинах и царапала брюхом землю. "Лишь бы масло не протекло", - думал я.
Сбоку - на обочине - стоял автомобиль. Красная девятка. Водителя рядом не было. Скорее всего, ушёл в лес собирать грибы. На двери виднелась глубокая царапина. Задел ветку?
Я чуть крутанул руль, объезжая очередную яму и бросил взгляд на спидометр. Тридцать км в час. Особо тут не разогнаться.
Спустя километр снова мелькнула пустая машина. На этот раз чистенькая и на вид явно дорогая. Всё с той же царапиной сбоку. Они что же: попали в одну и ту же аварию. Ну а что: очень даже похоже. Поди "встретились" на дороге, не успев развернуться, а теперь оставили транспорт и ушли на какую-нибудь разборку в лес. Люди сейчас дикие...
Сбоку, на земле, возле машины, я увидел небольшую красную линию, что подтверждало мои домыслы. Скорее всего, разборка именно тут и началась. На душе стало как-то не по себе. Внизу живота затянуло.
Я сглотнул и ускорился.
Вскоре лесок кончился и сбоку потянулась железная дорога. Она ушла в поворот и вскоре её закрыл деревянный забор. Мимо тянулись низенькие деревянные домики.
В какой-то момент я увидел впереди три фигуры, что сразу приковали моё внимание своей странностью. Одна из них была худая, высокая и скособоченная, метра два ростом, с руками в карманах; её голова при ходьбе то и дело "клевала" вперёд, как у голубя. Другая же по росту напоминала ребёнка. То и дело она подпрыгивала будто в припадке и оборачивалась на звук машины. Третья фигура шла вразвалочку и составляла по росту нечто среднее между передними двумя. Она широко расставила руки в сторону будто самоуверенный в себе человек. Очень самоуверенный и излишне тупой... Все трое нацепили на головы глубокие капюшоны и напоминали выходцев из какой-нибудь секты.
"Ну и ну, - подумал я. - Дорожные разборки, теперь какие-то психи. Что ещё покажет мне этот день? А ведь вечер ещё не скоро".
Когда я подъехал поближе, самая маленькая фигурка выскочила вдруг в центр дороги и замахала мне руками так, будто я её последняя надежда на что-то. Я выругался и резко вдавил тормоза. Послышался писк колодок.
Лучше бы я этого не делал!
"Это не люди!", - мелькнула запоздалая мысль.
Тот, кто выскочил на дорогу, подбежал к машине, вцепился в дверь, но я перед этим её благоразумно заблокировать. Уродливый "ребёнок" с остервенением дёргал за ручку и торопливо говорил противным писклявым голоском:
- Дядя, открой, дядя, открой, дядя открой! Дело есть, дядя открой дверь! Ну пожа-а-а-луйста!
Самый толстый встал возле капота и с каким-то вызовом посмотрел мне в глаза. Из всех троих он был самым уродливым. "Коленями" он то и дело задевал бампер и так глубоко дышал, что казалось его рёбра отломятся.
"Вот только, похоже, нет у такого мутанта рёбер".
Третий и самый высокий встал с другой стороны и тихонечко дёргал рычаг. Мне почему-то показалось, что он вовсе не старается, а делает это скорее для галочки. В какой-то момент он сказал:
- Алма тузынын шам открой.
Толстый вдруг так толкнул машину, что она откатилась назад и сердито сказал:
- Жылкы кала шулык.
У меня шумело в ушах, руки судорожно сжимали руль.
Мелкий всё продолжал повторять свою невыносимую "трель". Затем он сунул руку под балахон и вытащил на свет самую настоящую саблю, резко резанув под двери. Высокий вновь что-то непонятно сказал и дёрнул ручку. Та так и осталась в его когтистых лапах.
И вот тут я будто окончательно сошёл с ума. Взвыл. Вжал в пол педаль газа и толстяка с диким криком подкинуло об капот. Тело его с такой силой ударилось об землю позади, что образовалось плотное облачко пыли. Кажется, я только что нарушил закон и сбил человека... Впрочем, какая разница! Дави газ и не отпускай!!!
"Ну и рожи у них! - думал я. - Мама дорогая! Господи спаси и сохрани!".
Даже спустя двадцать минут этих гонок их образы продолжали стоять у меня перед глазами. Дорога пошла совсем уж плохая, но всё это время я боялся снизить скорость, опасаясь, что эти черти ещё позади. Лишь когда отлетел бампер я сказал себе "Хватит" и затормозил.
Самый низкий имел зелёную гладкую кожу, нос в виде свиного пяточка, маленькие рожки и крупные красные глаза; самый высокий и худой и вовсе напоминал корягу. Когда он вытащил "руки" из кармана балахона, я увидел не пальцы, а одни сплошные чёрные когти. Пузатый напоминал одно сплошное пятно мяса. Одно лишь пузо без головы, с толстыми короткими конечностями и рыжей шевелюрой и бородой. Он всё время улыбался, а глаза при этом оставались кровожадными. Этакий инфернальный маньяк-колобок под солями.
"Я кажется знаю, почему пустовали те две машины. Люди в них не успели уехать, как я. Это просто мне повезло".
Я сглотнул, судорожно улыбнулся, но там никого не было. Затем я вдруг бессвязно расхохотался, но спустя две минуты всё же взял себя в руки. Сжал телефон и набрал номер друга. Связи не оказалось. Я выругался, хотел сплюнуть, но не решился открывать дверь и снова поехал.
На нужную дачу моя машина попала лишь спустя минут сорок. К этому моменту часы показывали 15:35 дня. Сбоку медленно тянулись деревянные домики. Ещё утром, когда разговаривал с другом, он мне сказал, что живёт в выкрашенном в зелёный доме с розовым фламинго во дворе. Очень оригинально, ничего не скажешь. Никогда не любил фламинго, как птиц. И что в них только находят?
Когда похожий дом объявился, я оставил машину возле колонки и двинулся к калитке. Во дворе меня уже ждали - друг заметил знакомую машину и вышел встречать. Он был одет в спортивные штаны и серую рубашку с рисунком Мики Мауса. В руках Дима держал только, что открытую бутылку пива.
Поздоровавшись с ним за руку и ответив колкостью на колкость, я сказал:
- Слушай, я сейчас такую фигню видел, ты не поверишь! Там какие-то три урода дорогу терроризируют!
- Да ладно? - нахмурился он. - Бандиты что-ли? Странно, у нас тут подобного обычно не бывало.
- Если бы бандиты! Чудовища! Монстры! Упыри!
- А, понял, гайцы, - улыбнулся он. - Так бы сразу и сказал.
- Иди ты. Я вообще-то серьёзно.
- Так и я серьёзно: не бандиты, но уроды. Терроризируют на дороге водителя. Кто это может быть? Ты, кстати, всё взял, что я заказывал. Мясо, угли, мангал...
- Да, да и ещё раз да. Но не знаю, смогу ли я вообще после такого есть.
- Ну конечно же сможешь! Поесть - это дело святое! Ну встретил ты на дороге каких-то уродов - ну и что теперь? В депрессию впадать? Мало-ли на свете некрасивых людей.
- Дима, ты не понял! Это не люди были, а чудища кладбищенские! Или кто-то похожий на них! Они мне капот весь измяли и дверь поцарапали, смотри! - указал я в сторону машины. - Да и бампера я из-за них лишился! А ещё, когда ехал сюда, видел две пустые машины со следами крови на земле и такими же царапинами на двери. Это самый мелкий ублюдок с саблей так развлекался! Нечистое тут дело - сразу тебе говорю. Да ещё и связи почему-то не было. Должно быть, они её как-то заблокировали.
- Фигня это всё, - отмахнулся Дима. - Связи тут отродясь не бывало. Места-то глухие. Да и уродов, скажу тебе честно, тоже хватает. Ну тебя и понесло, братан! Напился что-ли? А ещё ведь за рулём, - он укоряюще на меня посмотрел.
Я раздражённо вздохнул и сказал:
- Пошли лучше в дом. С недавних пор я себя не очень чувствую на открытых пространствах.
Вскоре подошёл и вечер. Друга я убедить в своей встрече не мог. Зато теперь он, не без причин, считал меня нарколыгой и алкашом. Шашлыки мы изначально решили делать у него на огороде, но в какой-то момент сосед - толстый немолодой мужик с козлиной бородкой - обломал весь кайф. "Ваш дым мне мешает". Ссориться с ним не хотелось, к тому же, недалеко имелась живописная полянка. Вот и перешли мы вместе с мангалом туда.
- Ты мне вот, что скажи: вот как так? - спросил Дима, тряся в руках куриной ножкой. - Вот заселился ты в дом, живёшь себе тихо, никому не мешаешь, а каждый второй козёл норовит тебя жизни учить. Да ещё и укорять при этом постоянно! Я в прошлые выходные прикинь что видел? Идёт какая-то старая карга, затем останавливается возле моей калитки, а у неё в руках мусорный пакет. Затем она берёт и высыпает его через забор на мой участок! Вот нафига?! Что я тебе, курица драная, сделал! Я тебя вообще в глаза не видел ни разу, а тут такое! Одно слово: уроды!
- Мда, братан. Не повезло, - я поднял с земли бутылку пива и отпил. - Может им просто время нужно, чтобы к тебе привыкнуть?
- Им мозги нужны. Времени у них было навалом, чтобы их получить, но, как видишь, не вышло. Я наверное участок свой продавать буду.
- Да ну. Природа тут классная.
- Это да. Да не в ней дело, а в людях. Что я: и без дачи на природу не выберусь, а?! Да запросто! Зато мозги никто не будет сношать.
Я взял ещё одну ножку, положил пиво обратно и хотел было другу ответить, как вдруг слова замерли в глотке. Кусты напротив пошевелились и оттуда, недовольно бормоча, вышел невысокий зелёный чертёнок с висящей на боку саблей. Кусты пошевелились снова и появился ещё один. Высокий и худой. Он был похож на то, как если бы огромную трухлявую корягу длиной метра два снабдили бы конечностями и жуткой ухмылкой. Не заставил себя ждать и третий: жирный шар мяса с рыжей бородой и длинными волосами, спадающими немытыми гроздьями на лицо, с толстыми медвежьими ногами и пухлыми руками, вытянутыми под углом в стороны.
Все трое синхронно уставились на нас.
- Лёша, - сказал Дима.
- Дима, - сказал я, а затем добавил: - Это они. Ну те уроды, - уже шёпотом.
Друг мой сглотнул. Я выронил из рук ножку куры.
Мелкий чёрт, одной рукой ухватившись за саблю, другой указал на нас и сказал двоим сопровождающим:
- Люди. Значит поселение неподалёку.
Высокий сказал:
- Жарма тiкушак iрiмшiк басы.
Толстый сказал:
- Еер нуур хоёр хивс.
Затем мелкий посмотрел на нас и в два прыжка оказался рядом, чуть не опрокинув мангал. Возникший ветерок, всколыхнул множество тлеющих искр.
- Вы двое, вставайте. Покажете нам дорогу до ближайших людей. Поняли?
- Да, - сказал я.
- Хорошо, - ответил мой друг.
Мы встали и пошли впереди. Мелкий то и дело нас подгонял. Двое других уродов шли вслед за ним. Таким образом мы напоминали небольшой походный отряд. Когда впереди показались первые дома, мелкий сказал:
- Отлично, это здесь! Кто у вас главный?
Я посмотрел на друга. Тот подавленно ответил:
- Староста.
- Веди меня к нему, - чёрт обернулся. - Эй, Людоед, Гриша, не отставайте.
- Шанды машина елшемi, - донеслось за моей спиной.
Сбоку наконец появился красиво отделанный двухэтажный дом с крупными окнами в предбаннике, где имелись дорогие шторы. Крыша дома была сделана из красных гофрированных листов металла. Окна в главном же помещении уже были не стеклянные, а пластиковые.
- Шагайте вперёд и без глупостей, - гордо заявил зелёный чертёнок, махая в воздухе саблей.
Мы подошли к металлической сетчатой двери забора и Дима вдавил кнопку звонка. Во дворе залаяла собака. Спустя пять минут ответа так и не последовало.
- Должно быть, он ушёл на рыбалку. Палыч такое любит. Мы можем чуток подождать, - нервно сказал он трём упырям.
- Ждать мы больше не можем. Гриша!
Тонкий и высокий склонил голову.
- Шандырлар иек!
Затем он вытащил свои когтистые пальцы из будто бы пришитых к его деревянному телу карманов, вцепился ими в сетку и потянул на себя. Сетка выгнулась, шарниры заскрипели. Спустя мгновение дверь уже висела над землёй, ощерившись порванной проволокой.
Собака натянула цепь и уже заливалась во всю глотку. Кажется, она в любой момент могла вырваться и полететь на нас.
- Людоед, прошу, - сказал зелёный. - Сделай потише.
"Колобок" медленно вразвалочку вошёл на участок и дошёл до собаки. Пару движений и вот её уже нет. Она исчезает в ужасно растянутой пасти.
- Двигаем, - толкнул меня чёрт. Дима в этот момент был весь бледный и дрожал.
Оказавшись возле двери, он зачем-то с остервенением забарабанил в неё и закричал:
- Никифор Палыч, Никифор Палыч, откройте! Тут к вам пришли!
- Бесполезно, - резюмировал чёрт. - Гриша, прошу. Если тебя не затруднит.
Длинный снова кивнул, подошёл и впился когтями в дверь. После чего без труда вырвал "с корнем" и её. Мы оказались в чистом предбаннике.
- Будем вашего старосту ждать тут!
После чего трое упырей разбрелись осматривать дом. Мы с другом сели на узкую лавочку и с опаской глядели на них.
- Кто это такие? - спустя минуты три молчания спросил Дима.
- Не знаю. Но я тебе уже говорил, что видел их на дороге. Они людей убивали, Дима! - прошептал ему я.
- Так не бывает, - тихо, но уверенно заявил он; так, будто и не было рядом этих упырей. - Монстров не существует. Должно быть, это какой-то пранк. Ну или пришельцы. По крайней мере,в их существование я ещё поверить могу. Ну или это всё глюки! Мясо оказалось отравлено! Ты где его покупал?!
- Димон. Успокойся. Это взаправду. Лучше давай уйдём.
- Ага. А потом этот Людоед нас... Нет уж. Как бы там ни было, но сейчас нам лучше всего оставаться тут. Им зачем-то нужен Палыч. Хотели бы они нас убить - давно бы убили. Дождёмся старосту и уйдём, а они пусть тут с ним себе развлекаются. Потом... ну его нахрен - этот сад. Я больше из города ни ногой.
Из комнаты донёсся грохот и ругань.
- Ет кун лопуха!
- Дэлхий гутал дотуур емд жуудас!
- А ну-ка успокоились оба! Будем действовать по плану! Людоед, выплюни Гришу! Он нам ещё пригодиться! Я приказываю тебе!
Я вздрогнул и снова сказал:
- Дима, ну их нафиг. Я сейчас встану.
- Ну вздумай! Продолжай сидеть! Палыч скоро придёт! Пускай они лучше его жрут, чем нас. Господи.., - дальше мой друг стал вдруг читать молитву. Никогда бы не подумал, что он религиозен.
Спустя десять минут со стороны улицы послышалась ругань. Это пришёл Палыч.
- Эй... Господа, - осторожно крикнул Дима. - Ребята. Староста пришёл.
В проём заглянули и я увидел разозлённое лицо какого-то мужика с чёрными волосами, сбоку которых виднелась седина. В руках тот держал лопату.
- Вы чего тут устроили, черти!!! - крикнул он нам. - Ну я вас сейчас!!!
Затем он стал подниматься по лестнице, но в этот момент из комнаты вышел черт. Палыч уронил лопаты и выпучил глаза.
- Значит так, дядя, - наглым тоном спросил чёрт. - Ты тута главный?!
- Ну-у-у... Э-э-э.
- Ты уж подумай, как следует, потому, как нам с ребятами, - он кивнул в сторону проёма, откуда выглядывали двое других упырей, - позарез нужен главный. Этот, - кивок на Диму, - сказал, что это ты. Так вот: правда это или нет?
Лицо старосты сделалось каким-то несчастным. Он обвиняющим взглядом посмотрел на моего друга, затем почему-то на меня и сказал:
- Нет. Вы ошиблись. Я обычный сторож. На шум пришёл, извините.
Развернулся и начал спускаться обратно на землю.
Чёрт со злостью посмотрел на друга. Дима взвился и заорал:
- Это он! Все местные это знают - он тут староста! Это он! Он вам наврал!
Палыч вдруг сорвался и побежал. Чёрт кивнул длинному и совершенно спокойно сказал:
- Гриша. Будь так любезен. Ну что за люди такие: гоняют тебя почём зря. Никакого уважения к другим разумным. Ты только постарайся как-то по-аккуратнее, он нам целым нужен. По крайней мере, пока.
Длинный кивнул, встал в позу бегуна и сорвался с места. Спустя две секунды я услышал с улицы крик.
- Ребята... если вы это... старосту взяли, то может мы пойдём тогда. Мы ведь вам не нужны.
- А ну-ка стоять! - рявкнул на Диму чёрт. - Ваша роль ещё не окончена. Идите пока людей собирайте... куда вы там обычно их собираете. А мы с Людоедом пока с вашим старостой переговорим. Выполнять!
Мы оба вздрогнули и я словно примёрз к скамейке. Дима осторожно дёрнул меня за локоть и сказал:
- Пошли, Лёха. Людей будем собирать.
Когда мы уже оказались на улице, друг потянул меня сильнее и тихо сказал:
- Где у тебя машина?! Живо?!
- Возле твоего дома. Сам же видел, как я туда парковался.
- Бежим!
До моей "нексии" мы долетели буквально за две минуты - оба взмыленные и с дикими глазами. Я уже хотел было пойти на поляну за мангалом, как вдруг Дима рявкнул:
- Какой нахрен мангал! Погнали отсюда ко всем чертям собачим! Я тебе потом десять таких куплю! Только быстрее, умоляю тебя!
Я сел за руль, завёл мотор, Дима громко хлопнул дверью. Я недовольно на него покосился, но ничего не сказал. Понимаю, у человека стресс. Затем, когда машина завелась, вырулил её на дорогу и вырулил в сторону открытых металлических ворот, ведущих из сада. Тех самых, которые сейчас почему-то оказались закрыты.
Перед ними стоял Гриша. Он смотрел на нас и очень недобро скалился.
- Гони назад!!! - крикнул Дима. - О Господи! Дави педаль в пол, он идёт!!!
Однако сделать я уже ничего не успел. Резким рывком деревянный упырь вырвал капот, затем откинул его в сторону и вцепился в мотор. Раздался крайне неприятный звук, когда ремешок задел монстру пальцы. Впрочем, ему, казалось, на это было плевать. Тот рыкнул, потянул на себя и машина заглохла. Упырь держал вырванный сто пятидесяти килограммовый двигатель так, будто тот весил словно пушинка. Затем небрежно откинул его и направился в сторону двери.
- Блокируй их! - завопил Дима. Я же обречённо заявил:
- Бесполезно.
Вырвав дверь с моей стороны, монстр поднял меня над землёй и с аппетитом облизнулся. Когда он уже запихивал мою голову в зубастую пасть, я крикнул:
- Подожди!!! Гриша, прошу тебя, постой! Я тебе ещё пригожусь! Мы все пригодимся! Твой босс сказал нам собрать всех жителей в одно место! Как мы выполним его задание, если ты нас сейчас съешь? Получается, ты его подведёшь.
- Да, да, - закивал друг. - Ты же не хочешь этого?
- Отпусти нас и мы немедленно пойдём выполнять задание твоего босса. Идёт?!
Гриша закрыл пасть и стал выглядеть задумчивым. Он внимательно осмотрел сперва меня, затем друга, снова меня, облизнулся опять, открыл пасть и спросил:
- Кум сут бутка?
- Именно... что бы это ни значило. Мы ещё будем полезны!
- Балык денгелек?
- Точно! Отпусти пожалуйста. Я уже задыхаюсь.
Монстр опустил меня на землю и отошёл назад. Я неуверенно его оглядел, вздрогнул и повернулся к другу:
- Дим, вылезай. Нам нужно работать!
Друг хлопнул дверью и на негнущихся ногах подошёл ко мне. Сейчас он выглядел словно покойник. Гриша всё это время внимательно смотрел на нас. Когда мы Димой встали рядом и перестали подавать какие-либо признаки жизни - он вдруг сильно стукнул длинной рукой по земле и вновь непонятно затараторил:
- Уй шамдар. Тас кiлем жол шошка!
- Ясно. Мы всё поняли. Мы уже идём всё исполнять.
На обратном пути друг мне сказал:
- И как ты себе это представляешь?
- Что именно?
- Сбор людей. Как мы будем это делать? Что мы им скажем? Меня тут вообще-то не очень и любят, если ты забыл и вряд-ли послушают, если я велю всем куда-то идти.
- Не знаю, братан, не знаю. Скажем, что староста этот ваш велел через тебя передать всем явиться на сбор. Ну или... Точно! Что вопрос о твоём выселении будет решаться! Думаю это поможет.
Солнце в этот момент село далеко за горизонт. На небе нарисовался красный далёкий помазок. Друг нахмурился и сообщил:
- Очень смешно.
- Можешь не обижаться, - недовольно ответил я. - Твоя гордость сейчас - меньшее, что должно тебя волновать.
Мир улиток. Часть вторая. Заключительная
Все события и люди вымышлены.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
В следующий раз я попал в "мёртвый" мир где-то спустя две недели. Каждый день брат ходил туда, как на работу и возвращался лишь к вечеру, лучась удовольствием. Затем мы обычно сидели на кухне и я слушал от него захватывающие истории. Все эти дни я покорно ходил на работу по каждому зову клиентов.
Но случилась беда.
Как-то я лазил по сети и наткнулся на один очень интересный пост. "Моего отца обманули мошенники. ВЗЫВАЮ К СИЛЕ ПИКАБУ", - гласил заголовок. Снедаемый неприятными предчувствиями я его открыл и стал читать:
- В общем, пикабутяне, мой отец совсем не разбирается в компьютерах и решил я его приучить к этому делу. Наскрёб деньжат да и купил ему простенький ноутбук. "Пускай к современности потихоньку приучается", - думал я. Купить-то купил, а программы в комплекте не было. Я бы поставил и сам, но работа, времени нет. Сказал отцу вызвать мастеров. И вот: в этот четверг пришли двое (фото этих чертей с видеокамеры прилагается) и сразу же стали втирать ему о том, что аппарат у нас старый и ставить на такой систему гораздо труднее. За это надобно и доплатить. Само собой, мой отец, не разбирающийся в электронике, повёлся. ЗА ПРОСТЕЙШУЮ УСТАНОВКИ ВИНДЫ С НЕГО ВЗЯЛИ СЕМЬ ТЫСЯЧ! Это если не считать дополнительных выплат. Всего эти твари обобрали его на ДВАДЦАТЬ ТЫСЯЧ РУБЛЕЙ!
Но и это ещё не всё. Видать чёрная полоса для него не закончилась. Когда эти черти ушли, то оказалось, что ноутбук не запускается вовсе! Включаю, спустя пару секунд появляется "экран смерти" и всё. Ноут гаснет. Сам отец мне сказал, что один из них зачем-то полез внутрь, якобы, "модернизировать видеокарту". И само собой не бесплатно! Ну не сволочи ли?!
Ещё раз повторяю: мой отец в электронике полный нуль! А уж тем более в компьютерах! Само собой, что он не понимал, что перед ним происходит. Эти черти заговорили его так, будто после их манипуляций "машина" должна будет работать словно китайский военный квантовый компьютер. В общем, вот. Требуются ваши советы, - прочитал я своему брату рядом. Тот сидел с ошарашенным видом. Спустя пару секунд он выдал:
- Ну дела... А я говорил, что неблагородным делом мы занимаемся... Однако, карма.
- Вот ведь старый козёл! - проигнорировал брата я. - Ну что за люди, а?! Им лишь бы крайнего найти! Я же не виноват, что ноут у него попался трухлявый! Да я там почти ничего откручивал, а потом собрал точно так же, как и было!.. Вот ведь старый козёл!!!
Можно сказать, что именно это и побудило к тому, что я стал ходить в другой мир. С прежним способом заработка пришлось завершать.
ЧАСТЬ ШЕСТАЯ
Ближе к августу мы хорошо обустроились в новом мире. Благо, деньги ещё оставались. Он уже не так пугал меня, как прежде. В одном из жилых домов брат отыскал более-менее опрятную квартирку, которую мы привели в порядок. Старую мебель пришлось выкинуть. Уж слишком много в ней было грязи и пыли. Вместо неё натаскали более-менее целой и чистой. Так же подобно утилизации подверглась и незнакомая техника. В квартиру мы притащили генератор, мини-холодильник и фонари на треногах, которые были приобретены в нашем мире. Тары с бензином, чтобы далеко не бегать, установили прямо в коридоре. Брат предлагал сменить и обои, да и вообще сделать полный евро-ремонт, но я отмахнулся. Слишком уж долго и дорого. Несколько раз я оставался тут ночевать, а в какой-то момент и вовсе перебрался сюда жить. Дело в том, что после того злополучного поста нашу квартиру нашли и частенько осаждали недоброжелатели. Нам даже дверь пару раз чуть не выбивали. В полицию же я идти побоялся.
Очень нам с братом понравился тот белый дом. На его крыше были размещены добротная походная палатка, несколько кресел, стол, ящик с необходимой техникой и точно такой же маленький холодильник. Частенько я приходил сюда с ноутбуком, чтобы посмотреть фильм-другой. Обычно до вечера я тут не оставался, но на всякий случай были поставлены фонари. А чтобы технику не повредила влага, мы натянули на крыше большой водонепроницаемый тент.
Сменили мы также и одежду. Если до этого мы часто ходили в выглаженных пиджаках, то теперь же привычными для нас стали одинаковые камуфляжные костюмы со множеством кармашков и тяжёлые берцы. На всякий случая я всегда носил с собой пневматический пистолет, а в кобуре на боку висел охотничий нож.
Во многих местах в городе мы сделали всякие нычки, чтобы не пропасть, если вдруг заблудимся. Хотя, за это время мы оба изучили город, как свои шесть пальцев.
Брат мой хорошо разбирался и в технике. Он умудрился починить найденный мотоцикл, приделал к нему коляску, спаянную из металлического ящика, велосипедного колеса и рессоры и теперь часто куда-то уезжал со здоровенным рюкзаком. Бывало, его не было и целую неделю.
- Мир хочу получше изучить, - сказал он как-то мне. - По крайней мере, хотя бы его окрестности. Вот ты например знал, что за двадцать километров отсюда есть очень крупная дача с обустроенным пляжем. Вот бы туда нам вдвоём вырваться на шашлычки! Лёха, там такая красота! Я там карася поймал, прикинь! Здоровенного! Вот такого! - показал он руками.
Мой брат всегда был человеком заводным и никогда не отказывался от подвернувшихся авантюр. Однажды, он даже чуть не стал моряком.
- Вот неужели ты вообще не боишься этого места? - спросил я. - Какие мне шашлычки? Сказать по правде, мне до сих пор жутковато и здесь. А уж вдали от портала! Не понимаю я, как ты это делаешь.
- Секрет тут прост: врождённая исключительность и вот это! - он с улыбкой достал из самодельной коляски какой-то свёрток. Когда тот оказался развёрнут, я удивился:
- Ого! Откуда у тебя ружьё?!
- Нашёл.
- Нашёл?!
- Ага. А ещё починил. Это не так сложно оказалось. На удивление, заржавело не так много деталей.
- А не боишься, что тебя загребут?
- Я же не идиот его с собой ТУДА носить, - он завернул находку обратно. - Прячу его здесь - в нашей "квартире".
- А как же патроны?
- Тоже нашёл подходящие. На удивление они оказались вполне себе работоспособными.
- Удивительно.
28 августа, когда деревья вокруг пожелтели, был для меня роковым днём. В этот день мы с братом выбрались на крышу белого дома, чтобы хорошо провести время. Я сразу же включил мультфильм "Время приключений".
- Всегда мечтал посмотреть его где-нибудь на природе. Примерно, вот в такой, как сейчас, атмосфере.
- Понимаю, - кивнул брат. - Красиво тут. Прямо глаз невозможно отвести. Ты пиво будешь?
- Давай!
Ближе к вечеру, когда солнце склонилось к горизонту, мы упаковали вещи и пошли на выход. На лестнице брат сказал:
- Стой, погоди. Мне нужно отлить.
Затем скрылся за ближайшей дверью. Спустя пять минут я не выдержал и крикнул:
- Ну скоро ты там или нет?!
Из-за двери что-то неразборчиво пробормотали.
- Что, что?! Говори внятнее!
Снова бормотание. Я решительно открыл дверь и быстро направился нужную сторону.
- Ну чего тут у тебя?! На стену залип?!
- Да нет. Вон туда... Смотри, оно будто живое...
Я перевёл взгляд туда и замер. Прямо в углу, в пыли, копошился какой-то чёрный шар, показавшийся мне смутно знакомым.
- Что это за чертовщина такая, как думаешь? - спросил брат. Я лишь пожал плечами. И тогда брат сел на корточки и попытался дотронуться до этой жижи. У меня в голове тут же щёлкнуло и я крикнул:
- Митя, не трогай!
Но было уже поздно. Жижа мгновенно всосалась в кожу, а мой брат запаниковал. Его тело стало стремительно преображаться. Очертания стремительно менялись. Вот передо мной стоит человек, а через десяток секунд вместо него стоит гигантская улитка. Точно такая же, как во сне! Именно та, от каких остались лишь раковины.
ЧАСТЬ СЕМЬ
- Блин, да как же так... Да как же так-то, блин... - тихо бормотал в подбородок я. По щекам текли слёзы. Ноги с трудом слушались. До стены мы добрались лишь глубокой ночью. Улитка оказалась медленной и неповоротливой.
- Брат, сейчас, подожди! Я попытаюсь тебя перекинуть!
Перетащить огромную улитку через стену оказалось занятием невыполнимым. Сама она этого сделать не могла, а на себе её перенести у меня не хватило бы сил. С виду эта тварь весила килограмм под сто двадцать.
- Ты главное не переживай, слышишь! Мы обязательно что-нибудь придумаем! Мы вновь вернём тебе человеческий облик! Как-то же всех этих людей в улиток превратили, а значит возможно и обратное! Знаешь, как говорят: то, что когда-то изобрёл один сможет изобрести и другой! Тебе обязательно помогут!
Улитка уныло опустила вниз все свои четыре "антенны" и медленно поползла в дальний угол, оставляя за собой скользкий след.
- Ты главное не переживай, слышишь?! Всего-то и нужно, что привести сюда учёных! А уж они-то помогут! Они всё сделают! - продолжал бессильно бормотать я, ощущая тряску в руках.
Улитка на меня даже не посмотрела.
- Митя! Брат! Я сейчас пойду и позову помощь! Побудь пока здесь, хорошо! - взвился я. А затем в два прыжка оказался на той стороне. Сперва я долго бежал по лесу, затем торопливо шёл. В какой-то момент усталость и стресс взяли вверх и я сел на лавку, чтобы хорошо обдумать случившееся. Как ни странно, но теперь паника куда-то ушла. На её место пришло неожиданное спокойствие. Будто и не случилось ничего плохого, а так - лёгкая неприятность...
"Власти однозначно привлекать нельзя!", - было первое, о чём я подумал спустя пять минут. Ведь что будет, если я сообщу всем правду? Правильно: меня скорее всего уберут, как ненужного свидетеля, а тот портал приватизируют себе. Брата, скорее всего, уберут тоже. Но, что более вероятно: заберут на опыты. Хочу ли я для нас такой судьбы? Однозначно, нет...
Да если меня и не собираются после такого убивать, то тот факт, что брата всё равно упекут в какую-нибудь секретную лабораторию - сто-процентный! По-другому и быть не может!
- Нет. Однозначно: нужно держать наличие белой стены в секрете. Но как тогда помочь брату?
Выходит, что никак. Ему уже не помочь. Как бы грустно это ни звучало, но Митя теперь навсегда стал улиткой. Этого изменить никак нельзя. Лучшее, что можно сделать: оставить его в покое. Он всегда любил авантюры и к трудностям привык. Рано или поздно, он привыкнет жить и в таком ужасном теле. Должно быть, в какой-то степени он даже находит это весёлым. Это же мой любящий приключения брат!
- Но тогда получается, что и делать мне ничего не нужно. Я не должен никого привлекать. Проблема эта - не такая уж и проблема... К тому же, мой брат сам виноват! Вот кто просил его дотрагиваться до той жижи?! Он ведь должен был понимать, что это опасно!
Дома я оказался ближе к часу ночи. Однако, как ни странно, спать не хотелось. Поэтому я прошёл в комнату, запустил компьютер и поставил фильм "Майор Пэйн". Всегда хотел его пересмотреть. Вот так, помаленьку, прежнее настроение и вернулось.
Спал в этот день я весьма скверно. То и дело во сне ворочался и просыпался. А под утро мне вновь привиделся яркий сон. Последний раз подобный был про безумного учёного где-то полтора месяца назад.
Я в образе бесплотного духа оказался возле гигантской улитки, медленно ползающей вокруг низеньких и таких знакомых уже гаражей Странно, обычно в подобных снах меня никто видеть не мог, но улитку это, похоже, не касалось.
- Брат?! - спросил я, подлетев чуть ближе.
Улитка посмотрела прямо на меня и вдруг заговорила голосом моего брата:
- Лёша. Ты где?! Где же помощь?!
Поняв, что это не столько сон, сколько какая-то проекция реальности, я быстро смутился.
- Митя, я пока не вызвал никого... Не было времени...
- Лёша, давай быстрее! Я кушать сильно хочу! А ещё я устал! Мне холодно! - обвинительным тоном сказал брат.
- Я пока не могу, - замялся я. - Слишком всё сложно. Нужно обдумать детали... Как ты вообще связался со мной через сон?!
- Это долго объяснять. И трудно. Просто "потянул" на себя и всё... Слишком трудно удержать...
Внезапно всё вокруг пошло рябью, голос брата исказился и я подскочил на кровати, сказав:
- Ну и ну... Вот так чертовщина...
На другой день, едва проснулся, почистил зубы и решил перевести очередную книжку в электронный формат. Когда она будет готова я отошлю её под псевдонимом "Андрей Карандаш" своему издателю и получу деньги. Как оказалось, если писать хорошие книги, то можно и соответственно получать. Прошлый гонорар так и не подошёл к концу, что не могло не радовать. А ещё к концу лета я продал несколько иномировых картин на авито на общую сумму в двести тысяч рублей. Никогда бы не подумал, что художники столько получают. Подумать только, а ведь они ещё жалуются на жизнь! Значит такие это художники, раз не могут себя обеспечить! Я вот вполне себе могу.
Ближе к вечеру закончил несколько глав и решил это дело отметить. Купил несколько банок дорогого чешского пива, заказал себе суши и сел смотреть фильм. На этот раз запустил: "Монти Пайтона". Никогда он мне не нравился. Не понимаю, что в нём такого.
Спасть в этот день лёг достаточно поздно: в два часа ночи. И опять мне приснилась улитка.
- Лёша, ты где?! - паниковала она. - Я слишком голоден! Я так хочу есть!! Лёша!..
На другой день проснулся разбитый. Улитка из моего сна выглядела гораздо хуже, чем раньше. Странно это говорить, но она осунулась и похудела...
"Не думай об этом! - сказал я себе. - Это всего-ли сон!".
Однако этот сон повторился и на следующий день, и на следующий тоже. Складывалось ощущение, что он, родной брат, хочет меня довести до могилы. И главное: за что?! За то, что он сам и по своей собственной ошибке стал улиткой?! А я ведь ему говорил! Но он не послушал! Как он любил говорить в таких случаях? Ах, да: карма.
Как бы там ни было, но я перестал высыпаться. Чёртова улитка доводила меня каждую ночь. Работа с каждым днём шла всё медленнее. Если так пойдёт и дальше, то я никогда не допишу новую книгу. И тогда о обеспеченной жизни можно будет забыть.
- Тварь! - стукнул от злости я по столу. - Ну что за мудак?!
А затем посмотрел на компьютер. Там был открыт текстовый редактор с почти готовой главой.
Я упёрся локтями в стол, укрыв в ладонях лицо.Помассировал веки. Спустя пару минут молчания прошептал:
- Чёрт, до чего всё дошло. Родной брат доводит меня до ручки. А мы ведь вместе прожили столько лет! Вот тварь! Ну не могу я к нему пойти! Не могу-у-у!!
Когда улитка появилась на другую ночь, я ей так и сказал:
- Я не могу к тебе прийти, уж извини. Опасное это дело. Вдруг я тоже стану таким?! Ты же не хочешь, чтобы я стал улиткой?! К тому же, вон! Ты уже не такой худой, как раньше! Пищу себе нашёл?
Судя по валяющимся рядом мёртвым иссушенным зверькам, Митя наконец начал привыкать к своей незавидной участи и наловчился добывать еду и воду.
- Я устал быть улиткой, Алёша! - вновь заныл он. - Да сделай же ты уже что-нибудь!
- Что?! Что я могу сделать?! - прорычал я. - Я ведь тебе уже говорил, что ничем не смогу тебе помочь! Сто раз говорил!
- Ты обещал позвать учёных. Они что-нибудь придумают.
- Что?! Да они тебя в клетку запрут, кретин! Как ты не понимаешь?!
- Тебе легко говорить. Ты человек. А я улитка. И очень устал быть таким.
- Ну так пойди, залезь на здание и сигани с него вниз! Я ведь говорил тебе жижу не трогать! Говори-и-л! Послушал ты меня?! Не-е-т! Вот и получай своё! Придурок! Кретин!
- В таком случае: ты мне больше не брат! - выкрикнул Митя и на этих словах он вдруг подозрительно быстро оказался рядом, размахивая словно молотом головой. Но каждый удар лишь бессильно проходил сквозь моё тело.
- Вот ты значит как?! - разозлился я. - Меня крайним делаешь?! Ублюдок!
Я тоже попытался его задеть, но и из этого ничего не вышло. В общем, у нас вышел "пат".
- Ты ведь этому только и рад, согласись?! Ты давно в тайне этого ждал, чтобы все деньги от книг себе захапать! Я прав?!
- Не понимаю о чём ты, - соврал я.
- Так я и думал. Теперь я буду сниться тебе каждую ночь.
- Только попробуй! Предупреждаю тебя!
ЧАСТЬ ВОСЕМЬ
На следующий день я понял одно: хватит! Всё уже решено. Только и нужно, что пойти да сделать. Конечно, он мой брат, но... Нет! Мой брат умер тогда - на белом доме! Когда дотронулся до той чёрной дряни. Сейчас же вместо него находится монстр...
Сперва я взял соли. Много соли. Целую пачку. Улитки ведь её бояться?!
Затем зашёл в кладовку и вытащил из неё гитару. И нет: я не собирался играть этой твари серенаду. Мне нужна была лишь струна. Затем при помощи изоленты примотал к струне деревянные ручки. Получилась хорошая такая гаррота. Скорей бы её применить!
Надел камуфляж, натянул берцы, крепко завязал шнурки. Ещё не хватало, чтобы в нужный час я об них запнулся. Взял пневматический пистолет, надел на пояс кобуру с ножом. Всё! Теперь я точно готов! На часах было девять двадцать утра и я был готов убить собственного брата... Нет! Не брата! Монстра! Злобную завистливую тварь!
До стены добрался минут за двадцать. Затем подпрыгнул, ухватился за край и оказался на другой стороне. Проверил карманы: всё на месте. Где же он?!
Огромная улитка медленно ползла между старых низеньких гаражей. В данный момент, она находилась спиной ко мне. Сжав в кармане пистолет, сделал несколько шагов к ней и крикнул:
- Эй!
Она обернулась. И в тот же миг получила восемь выстрелов. Металлические шарики бессильно барабанили об плотную кожу. Улитка пятилась назад и махала головой, в попытках от них увернуться.
- Энергии мало, - разочарованно покачал головой я и вдруг мои глаза резко расширились. С невообразимой скоростью - даже быстрее разозлённой собаки - эта тварь бросилась в мою сторону. Буквально через две секунды она уже была рядом и боднула меня головой словно таран, заставив отлететь на пять метров.
Я застонал, схватился за грудь. Однако, улитка была уже рядом. Взмахнув головой он ударила ей об асфальт - в то самое место, где я лежал мгновением ранее. Затем, нечеловечески взревев, дёрнулась вперёд, вновь отвела голову для удара, снова её опустила. Схватив из кармана горсть соли, я метнул её улитке прямо в "лицо" и пока она замешкалась - подскочил.
"Смотри-ка, похоже соль и вправду работает", - думал я, видя, как шипит серая плоть. После чего взял новую горсть, подбежал ближе и снова швырнул. Улитка отчаянно взвыла.
- Ну как тебе, нравится?! - с безумными глазами спросил я, закидывая монстра горстями белых кристаллов. Затем достал нож и стал наносить твари крупные колотые раны. Плотная кожа монстра поддавалась с трудом, а из ран хлынула слизь. Почти всё лицо твари исказилось и теперь напоминало обгоревшую плоть.
Улитка прыгнула назад, за раз преодолев пять метров. Затем развернулась, снова взревела - но уже озлобленно - и снова бросилась в мою сторону. Меня вновь боднули и я опять отлетел. Правда, на этот раз успел подняться до того, как разозлённая тварь вновь накинулась на меня.
Ситуация складывалась не лучим образом: нож куда-то упал, пистолет разрядился, соль кончилась. Только и остаётся, что кулаками бить, а этой твари подобное вреда вряд-ли добавит.
Улитка оказалась рядом подозрительно быстро. Мгновение и я вновь лечу. Ещё одно мгновение и мне по руки ударяет словно молотом голова. В плече вспыхивает резкая боль. Улитка всё атаковала и атаковала, а я лишь старался не попасть под удар, что выходило крайне паршиво. Спустя пару секунд, я уже напоминал отбивную.
В какой-то момент мне удалось встать и влепить твари кулаком по "лицу", но, судя по всему, улитка в пылу битвы этого даже не заметила. Резкий рывок вперёд и я лечу вверх. Приземлившись же понял, что лежу у неё на спине. Видимо, так упал... Такой шанс упускать было нельзя. Достал из кармана удавку и накинул твари на шею. Что есть сил сдавил.
Улитка дёрнулась, захрипела, но я крепко держал. Затем она упала, прищемив мне панцирем пятку, но я лишь сильнее натянул струну. Спустя пол-минуты всё было кончено. Официально у меня больше не было родного брата. Я остался совсем один.
Смерть брата ударила по мне не так сильно, как могло показаться сначала. Как ни странно, это событие забылось достаточно быстро. Уже через месяц я был искренне уверен, что всегда жил один, а все прежние воспоминания - обычные сны.
В следующем месяце я наконец опубликовал новую книгу и получил на неё хорошенький гонорар. За следующий год мне удалось переписать от своего имени все принесённые из другого мира книги. Также продал и остаток картин. Таким образом, денег у меня оказалось немерено. Я мог просто лежать и ничего не делать и всё равно не остался бы голодным.
Через три года я купил себе красивый двухэтажный коттедж и перебрался туда. В нём имелся бассейн, огромный гараж, гостиная, две спальни, тренажёрный зал, по туалету и ванной на каждом этаже, несколько хозяйственных помещений и конечно же крупная кухня. Рядом с домом также имелся и весьма причудливый садик с фонтаном.
В общем, не знаю, как у вас, а у меня теперь всё хорошо.